“这是什么道理？是不是还要把本坊主这身紫狐大氅拿去烧了啊？”

    跨火盆，柚叶洗手，暮阳都随她们去闹腾。可姑娘们眼巴巴瞧着她，要她脱下身上的衣服拿去烧掉，她就郁闷了。

    作为一坊之主，她的吃穿用度从来不马虎，要她白白往火盆里丢几十两银子，她可做不到。

    “不不不，不是的。”木九赶紧摇手，呵呵笑，讨好道，“紫狐大氅是您出大牢后披上的，不用烧。”

    一旁瞧好戏的千行忍不住轻笑，换来暮阳一记嗔怨的眼刀。

    最后，暮阳如姑娘们所愿，洗过热水澡，换下脏衣服任她们拿去处置。却见千行仍立在园中香樟树下，显然是在等她。

    “小叔叔。”

    暮阳出声唤他，看清他手中递过来的物件，神色微怔。

    “听说金陵的岁安庙格外灵验，回金都前特地去了一趟。送给你，据说可以除晦气，保平安。”

    那是条红绳编就的手环，下边坠着四颗细小圆润的碧玉石。

    出神不过片刻，暮阳笑吟吟地接过并带上：“没想到小叔叔你也信这个啊。”

    她抬起手腕，对着日光展示她的新饰品，含笑的眉眼瞟向身边人：“这四颗碧玉石应该蛮值钱的。”

    ※※※

    任财春入狱后，任英不知所踪。城东瓷窑那边群龙无首，暮阳只好亲自上阵，在初黎的陪同下每日往返于月扇坊与瓷窑之间。

    金都城迎来了今冬的第一场雪。

    细碎的雪花零零散散地飘落，一辆马车在月扇坊门前停下。马车里，暮阳身披大氅，双手捂在小暖炉上，实在不愿出去面对越来越冷的冬天。

    外边突然传来一阵吵闹，暮阳掀起帘子一角，看到凌月楼里两个黑衣壮汉推推搡搡间将一个落魄酒鬼打出来，瞬间引来许多路人围观。

    花娘抄手，居高临下地站在檐下石阶上，不屑地哼了两声：“老娘告诉你，老娘宁可把人随便买了，也不会让她委身给一个不忠不孝之徒！你给老娘滚，下次再敢来，老娘剁了你手脚！呸！”

    啐了他一声，花娘才满意地挥挥红绣帕，点着唇角扭回楼里。

    初黎道：“坊主，他是任英。”

    这场初雪下得并不大，一落地便融化了，因此街道上只覆了层薄薄的透明雪渣。酒鬼爬起来，胡乱拨了拨糊在脸上凌乱的头发，果然是任英。

    他摇摇晃晃，拖着步子，在围观人群的指指点点下走出花柳巷。

    暮阳想起她刚出狱的那晚，初晓告诉她，任英的大义灭亲之举遭人唾骂，妻子孙氏逼他写下一纸和离书，带着儿子离开金都城。

    想想任英，本也是金都商圈小有名气的后起之秀，坚持所谓的“真、善、美”却落了妻离子散、家破人亡的狼狈下场。

    自从他被打出凌月楼，花柳巷里再也不见他的身影，他也不回那个空荡荡的任宅。暮阳坐着马车，倒是数次见他披头散发地独自游荡在街头巷尾。

    这一日，暮阳回到暮离居，素来冷静的初晓话里有了几分迟疑：“各位掌事近日里私下频频碰头，看样子是按耐不住了。坊主，还需要再晾他们几日吗？”

    “不了，明日全部约过来，见见吧。”

    坊间流传，月扇坊主不仅在财务上抠门小气，行事作风更是睚眦必报。而任财春事败后，各掌事明知新东家知道他们也曾心有异动，却迟迟不向他们出手整治，以至于他们终日提心吊胆，寝食难安。

    暮阳要的就是这效果。

    次日，应邀前来月扇坊的不止各位掌事，还有柳家各产业里骨干人员。众人候在院子里，各自用眼神交流着内心的惶恐不安。

    暮阳怀揣一个小暖炉款款而来，安适地坐上首位。她身后立着两名黑衣冷艳的婢子，其中一个还抱着一摞青皮册子。

    院子里的都是人精，不难猜出那摞青皮册子记载着的恐怕就是在场诸位最最不堪的过往。

    暮阳拿过一本册子，随意翻了几翻，余光里瞥见有人大冷天里额头冒出豆大的汗珠，有人艰难地吞了吞口水，又啪得一声将册子合上，放了回去。

    “这些我就不给诸位看了。”指了指那摞册子，暮阳递给初晓一个眼色。初晓会意，将册子放到众人面前的空地上，将吹明的火折子扔了上去。

    所有的册子一把火烧尽。

    暮阳说：“诸位的过去我不再追究，只望诸位尽心尽职，做好本分。今后，我们有钱一起赚。柳老能给诸位的待遇，我月扇坊自是没有让诸位吃亏的道理。”

    众人连连点头，感觉悬了好几天的心终于落回实处了。想想未来，有财力雄厚的柳家基业和消息灵通的月扇坊做后盾，他们就觉得浑身充满了力量。

    “给诸位介绍个人，瓷窑的新掌事。”暮阳微微抬了抬下颚，众人朝身后望去，“任英——诸位不陌生吧？”

    众人笑着打哈哈，都说不陌生，熟得很。

    ※※※

    众人走后，任英却留了下来。他跪谢暮阳的救命之恩，更感谢她的宽宏大度，不计较父亲的过失，仍对他予以重任。

    “你父亲的事我朝律法自有公断，我不会去干涉。”暮阳示意他起来，“至于你么，你替我洗脱嫌疑，而我从乞丐手里救下你，两番恩情就此抵消。你的情况我了解过，聘你出任瓷窑新掌事是看中你的才能。你我主雇关系，希望你能有所作为，不要让我失望。”

    “是！”任英恭敬地朝她作揖，私心里甚是佩服暮阳的爱憎分明。

    暮阳三击掌，良儿从后堂里拐出来。

    “良儿已是自由身，今后你们的所作所为再无人干涉。”

    任英大为惊喜，拉着良儿又要下跪叩谢，暮阳眉头一蹙，赶紧摇手：“免了免了，这个就不用谢我了。我不是君子，但也晓得成人之美，何况赎良儿的钱是要从你月钱里扣的。”

    任英忍俊不禁，拉着良儿的手，连连道好。

    暮阳望着他们携手离去的背影，回想起初雪那晚。千行约她下棋，她想着累了好几日，下下棋放松一下也好。而每逢她与千行对弈，棋局厮杀正酣时必有人求见。

    这晚也不例外。

    良儿温婉的面容上带着几分薄怒，诘问她：“我已经按你们说的做了，你们什么时候兑现当初的承诺？”

    暮阳问她：“你想要什么？”

    良儿摇头，三分凄苦，七分坚定：“我什么都不想要，只是希望阿英能够回到最初神采飞扬、信心满满的模样，而不是现在这般意志消沉，如行尸走肉一般。阿英没有错，错的是他父亲，不该报应在阿英身上。”

    ……

    天空飘落几朵零星的碎雪。身后传来窸窣的脚步声，不时，一把伞遮在暮阳头顶上。

    “他们是真爱吗？”暮阳喃喃道。

    “或许，是吧。”

    暮阳望向身边撑伞的男子，男子也在望着他。

    零零碎碎的雪，一拢月白衫，自成一道冬日清雅的风景线。

    ※※※

    南大厅里，柜台后的木一愣愣地望着携手走出月扇坊的任英与良儿，右手的抹布一甩一甩地抽在自个左手上，嘟囔着：“真不知道坊主怎么想的，怎么会继续用姓任的呢？”

    木九将白瓷长颈执壶搁在柜台上，听到木一的喃喃自语，也望向逐渐走远的那对男女，吟吟笑道：“偌大的月扇坊需要坊主坐镇，坊主哪来的精力两头跑呢？短时间里物色一个能力出众的新掌事可不是件容易的事儿，何况，若论对柳家瓷窑一应事务的了解程度，谁能比得上任公子呢？”

    说完，见木一一脸愤愤不平地盯着自己，木九无辜地眨了眨眼，她应该没说错呀。

    “坊主真偏心！”咬牙切齿地丢出这一句，木一甩头，噘着嘴忙活去了。

    而凌月楼里，花娘这才寻思明白，敢情日前来赎良儿的江湖人士乃是受了月扇坊所托，最后成了暮阳卖给任英的一个人情。

    她十分恼火，一张满是铅粉胭脂的脸气得青一阵红一阵。

    暮阳，你给老娘等着！