“后天？后天可以。”

    面对着折返回的李氏兄妹，原本正在发呆听雨的韩引弓丝毫不慌，甚至有些惬意。

    “后天挺合适的，一座城、几千个人，安排妥当也要时间，我如何不懂？而且，王公公若是这般坦荡，我还能与他本人些方便，他想去哪儿都随意，带十个八个随从，三五辆车子也无妨。”

    内外交涉居然全都妥当顺畅，但不知为何，李十二、李十三兄妹反而面面相觑，内心更是一个比一个不安起来。

    李十二已经从王公公和韩引弓的态度中进一步意识到了，这二人根本就是彻彻底底无视了自己，他们的选择跟自己的努力毫无干系，自己个人的能力、官职，自己的家世，包括曹皇叔心腹的身份，在这些独立掌握一军一城的人面前屁都不是。

    韩引弓老早就知道北面空虚，但他就是不愿意北上，应对也只是敷衍，原因再简单不过，他想坐山观虎斗，他想让张须果去啃曾经吞了麻祜五千兵的张行，然后自己再北上收拾残局……去的巧了，说不定能把两个郡全吃了；去的不巧，济阴郡也跑不掉。

    所以，后天出降，大后天甚至再晚一天动身，对他来说正合适。

    至于说那分开的五千东都骁士，李清臣作为之前的交涉中间人，也早已经了然，本质上应该是韩引弓与东都做的政治交易一部分，本来就是要在曹皇叔的压力下交给张须果的，所以才能在吕常衡这个黑脸的催促下勉力先发。

    或者说，一开始做了这个交易后，韩引弓便将这五千兵另眼相看了，否则哪里会将军队再度分兵呢？

    还不是因为那五千兵大概率不是他的本钱了。

    这个关陇军头的所有行为，都是建立在对自己核心实力的遮护上，别的什么都可以不管。

    但可笑的是，他从徐州出来前，这所有的兵马，其实都跟他无关，都还是朝廷的大军呢。

    城内的王公公也不是善茬。

    此人看起来客气，不过是实力不足下朝不保夕，不得已的姿态，内里早有主见，什么后日出降，明显是想拖时间，尽量再做观望，或者是早与北面的张行有约定，求个尽量的仁至义尽，这样将来事情有反复，还能继续兴风作浪。

    跟这样的人打交道，真能占到便宜，事事妥当顺利？

    而韩引弓更是让人心忧，这种人带着兵回到了东都，真的会成为朝廷栋梁、东都柱石？确定不会成为曹中丞政敌的打手？成为时局的隐患？

    但想归想，李清臣根本不知道该如何应对，他只感觉到自己在局势和这些人面前过于弱小和力不从心了。

    至于旁边的李清洲，倒是更加干脆一些，直接将自己的心忧说出了口：“韩将军，还有一件事情，不知道你准备怎么处置城内的宫人和平民？”

    韩引弓微微眯了下眼睛，但目光从李清洲身上扫过之后，也只是皱了下眉头：“军中事宜，不是你一个刚刚挂了黑绶的女娃该掺和的。”

    李清洲倒也不惧，而是直接拱手来对：“韩将军，那些宫人，到底是皇家颜面，牵扯皇家，便是同时牵扯到圣人、皇叔、皇后，乃至于齐王、几位皇孙种种，今日将军阵前轻易处置了倒简单，就怕将来许多要害人物要为此介怀，平白影响了将军前途。”

    韩引弓怔了征，看了看沉默蹙眉的李十二，又看了看义正言辞的李十三，一时失笑：“倒是有些胆量……但李十三娘，你可知道，我之前便与东都有了言语，曹皇叔也已经答应，为了安定军心，许我阵前做主，将这些宫人赏赐给军士为妻？此事，既有皇叔点头，又是两全其美之事，有什么好议论的？难道说，要这些宫人跟着內侍搭伙过日子，居然比嫁给正经军士要来的好？”

    李十三娘微微一怔，心中慌乱，片刻后才勉力追问：“那城中百姓又如何？”

    “当然是要抽调青壮为民夫，并以通敌之罪稍作家资罚没，以供军中赏赐了。”韩引弓依旧坦荡。

    这话说的理直气壮，李清洲一时竟不知道该如何辩驳。

    韩引弓见状，晓得对方被自己压住，便继续和气来言：“你这种女孩家没见过世面，不晓得乱世凶危，也不懂得兵事严肃……当年本朝征伐四面，便是杀降坑卒也不少见，何况只是这般稍作惩戒？而且，你既是刚刚从济阴来，便该明白，这些事情，北面那黜龙帮的反贼们不也做过吗？宫人被劫掠后，被他们强配给帮中军士；如今起了战事，之前不取百姓为民夫的姿态也一扫而空，整个济阴城都被强征了民夫……你不能因为那些人是贼，是坏人，就觉得合情合理，我们是官，是好人，就要来斥责吧？”

    李清洲原本已经不知所措，但听到这里，却忍不住稍作表达：“韩将军，黜龙帮的民夫给钱给粮的，城中百姓虽有些恐惧，却不是对着黜龙帮的。”

    此言一出，韩引弓当场大笑。

    李清臣则面色微变，欲言又止。

    很显然，一个不信，一个因为一些缘故信了，然后更担忧了。

    而韩引弓笑完，直接甩手：“好了！李十三娘，多余的事情就不要说了，咱们俩家是姻亲，我才多说了几句，这件事情没有你掺和的余地……安心做个内外使者，只待城内降了，自有你们兄妹一份军功，退下吧！”

    说着，便是要撵人了。

    李氏兄妹无奈，只能拱手告辞，去营中休息。

    当日晚间，雨水不停，兄妹二人各怀心思，辗转反侧。

    其中，李清臣尤其不安，翌日一早，更是不顾自己身体羸弱却奔走不断，直接又往韩引弓处请命，要往砀县而去，与吕常衡一起领兵突袭济阴。

    对此，韩引弓心知肚明，这李十二郎应该是也意识到，在自己这个军头跟前其实毫无辗转余地，不如亲自去领兵建功为上。

    但怎么说呢？事不关己，何妨给个大方？

    于是，干脆大手一挥，做了个临时委任的军务文书，便放对方去了。

    值得一提的是，李十三娘明显对下邑本地受降一事心怀芥蒂，根本不愿意去，兄妹二人也就此分道。

    暂不说李十三娘如何不安，只说李清臣李十二郎得了文书，带了几个军士，一早便径直往砀县而来，乃是很早便赶到当面，恰好遇到昔日同出东都的同僚吕常衡正在运作五千东都骁士出兵。

    二人见面，吕常衡自然惊讶于李清臣的出现，但更多是欣喜——李清臣被韩引弓弄得施展不开手脚，吕常衡这一阵子难道就好受了？

    此时遇到一个昔日同列，此时其实也是同列的人，自然欣喜。

    而李清臣看到吕常衡已经冒雨动员出兵，同样稍作释然——无论如何，这才是最实际、最有效的举动。

    不过说实话，即便是五千人，出动起来依旧麻烦，哪怕是早有准备，此时点计军械物资是少不了的，临时取砀县民夫也还是少不了的，嚷嚷着下雨不愿意动弹同样少不了的，尤其这些人多是事情最多的东都骁士。

    李清臣协助吕常衡，好说歹说，恩威并用，再加上一些许诺和前景解释，终于说动这些人，但等到吃完一顿饭再出发时，也已经逼近中午了。

    而且行军速度，也显得有些缓慢。

    当然了，总归是北进了。

    “你说动王振了吗？”细雨中，李清臣一直到此时才有时间跟吕常衡通气对话。

    “没有。”换了甲胄在身的吕常衡难得展露一些表情，却因为雨水显得有些难辨。“我又不是司马二郎，王振如何服我？但他明显因为司马二郎之前去见过他而动摇，我又一去，跟他说了利害，估计最少是个按兵不动的样子。”

    “他也是糊涂。”李清臣摇头以对。“如今朝廷三路来围，到底是大势所趋，他今日按兵不动，朝廷灭了黜龙帮，还有他的好？”

    “那又如何？”吕常衡同样摇头。“他一个伏龙卫出身的奇经高手，江湖之大，何处不能去？大不了一走了之。便是芒砀山，这些年何曾能真正清理？那个地形，官军只要不常驻，注定是个贼窝子。”

    李清臣一声叹气，却又觉得胸腹间有些艰难起来。

    就这样，二人继续说了些讯息，从黜龙军的动向，到韩引弓的姿态，到济阴城的情形，再到汲郡的形势等等等等。

    这时候，李清臣才晓得，济阴空虚这件事情，根本不是吕常衡告知韩引弓的，而是一个从乘氏逃去的黜龙军犯官家属所为。而且，这类逃人这几天根本就是不断……甚至，前日还有一个人来到砀县，自称是黜龙帮高层护法，说尽知北面军情。

    “那人说的又与其他人不同，他说张行居然在雨地里收拢了东线溃兵，如今合兵四万，物资转运居然充分妥当，准备先设伏吃掉张总管，然后再转身来对付韩将军……”吕常衡平静来言。

    “你怎么处置的？”李清臣愣了一下，然后忽然正色来问。

    “我将他所言记录下来，一式两份，一份送给了徐州，另一份连人送给了韩将军，但韩将军根本不信，便又将人往徐州送去了。”吕常衡正色来答。“其实，非只是韩将军不信，这边上上下下的军官也都不信，因为无论如何，两万溃兵与四万大军的后勤都这般妥当，委实有些过头了。”

    “你信吗？”李清臣脸色愈发难看。

    “我信一半。”吕常衡似乎依旧从容。“信的地方在于，我虽然与张行相处时间不久，但多少知道他的一些本事，晓得他这个人总是个英才，能够做出什么出彩举动，揽住两万溃兵或许是有的；而不信的地方在于，即便是张三郎，那也是头次造反，如何能这般面面俱到？

    “四万大军的后勤，根本不是说有就有的，得从一开始造反时便要有所准备，得去年秋收时能收的上粮食，粮食还要妥善保存；得今年春后征的来布匹，布匹到了还要做成军衣；得有指定的官僚、民夫，还要有运输的规划与方案……

    “这些事情和东西，不是他抢了中宫便都有的，而若不能保证四万大军后勤，两万溃兵就只是累赘，只是等着被张总管击败罢了，那个什么护法，应该是只见到张行拦住了溃军，却不懂后勤的。”

    李清臣面色稍缓，乃是当场在马上微微颔首，但很快，他又缓缓摇头，重新严肃起来。

    吕常衡诧异来看。

    “我也跟你一样的看法。”李清臣见状认真以对。“但我跟张三这个人相处的时间久一些，总觉得他这个人不光是本事确实出彩，还有些屡屡出人意料的姿态，再加上之前济阴、东郡被贼人占领后，一直安稳异常，没有多余事情传出来，所以就比你多些忧惧之心。”

    吕常衡连连点头，然后叹了口气：“我正是为此事连夜去见王振的，今日这般催促出兵也是为此事，我也总是心里不安。”

    话说，吕常衡本身是个稳重出名的，素来很少说话的，如今居然与李清臣聊了那么久，甚至解释了一番，本身就说明问题了。

    就这样，两人忧心忡忡，将信将疑，只冒着雨前行。与此同时，大军也不急不缓，往北走个不停。

    到了傍晚前，终于来到虞城跟前。

    虞城按照道理，是梁郡官军所控制，属于之前张行自作聪明的结果，而如今韩引弓既然与曹皇叔达成一致，两家成了一家，又是吕、李二人领兵，自然算是回到了根据地。

    当然，最关键的是，此时已经到了傍晚，休整乃是顺理成章，所以，即便是吕常衡和李清臣心里都有一丝微妙不安，却也只能准备好就地宿营，并早在距离城池还有两三里的地方，便派出哨骑往城内去，要求对方提供必要的物资协助。

    然而，雨中行军了大半日后，军中上下颇多怨言，通过军官向上传达的普遍要求是全军都要入城休整，不住帐篷。

    吕常衡和李清臣有些紧张，他们可不是李清洲那种初次离京的雏鸟，多少晓得这些武夫的无法无天。

    不过，在考虑到长久行军确实辛苦，再加上两人中吕常衡修为不凡，却是准备勉强应下，然后以吕常衡率部分妥当人亲自控制军纪，以作应对。

    消息传出，军中上下欢腾一片，速度也陡然提升，很快便来到了城下。

    然后，并不算是出乎意料，虞城县的县城四门紧闭，并没有因为城外大军喝骂和信使的呼喊而有打开城门的意思。

    军中怒气开始叠加，喝骂声很快转变成了骚动，而一直到此时，城内依旧不接纳信使。

    这个时候，吕李二人才察觉到领军的艰难。

    这才五千人，不过大半日的行军，就已经乱成这样了，很难想象四万大军，其中还有两万是前线溃军，会是个什么状态。

    而无奈归无奈，李清臣和吕常衡也只能打马过来，亲自报上姓名，呼喊城上，要对方开门，而且免不了做了些保证。

    但依然没有回复。

    “两位都尉，西城那边有人忍耐不住，直接攀城了。”就在此时，军中懒散来报，却是带来了一个让人头皮发麻的消息。“郑队将使得好一手长生真气，攀城如履平地，此番必然轻松开门。”

    李清臣有伤，吕常衡毫不犹豫，便要打马先去，二人毫不怀疑，这要是一哄而入，军队便要失控。

    不过，吕常衡刚一勒马，两人的这个担忧便几乎化为乌有，因为就在这时候，城头忽然一阵鼓响，继而便是动静不断，然后眼见着数不清的士卒冒着雨登上了城墙，个个持枪拿刀，负盾怀弩，一致对外。

    这种情况下，那郑队将便是再使得好一手长生真气，也要被人从西城那里给捅下来的。

    非只如此，细细看去，这些士卒中颇多人都已经着甲妥当，俨然早一步有了准备。

    李吕二人先是茫然一时，继而面面相觑，却又显得无力——一直到此时，他们都还以为是曹汪囿于门户之见，将精锐的梁郡屯军给遣了过来呢。

    但很快，随着一人出现在城头，两人却是彻底愕然失声起来，李清臣更是觉得胸闷难耐。

    “吕兄，还有这位李十二郎是吧？别来无恙！”王振披挂整齐，就在城门楼上带着几个头领拱手来对，然后扶着城楼垛墙睥睨下来。“我们芒砀山的兄弟想了想，还是要助张三哥一臂之力，所以一早发兵，今日下午就已经将此城极速取下来了，多少比你们快一些，兵力城池都在这里摆着，你们就不要做多指望了……要我说，干脆就此退兵，省得伤了咱们昔日同列的义气，若是这般，你们二人还可以进来一起避雨饮酒！”

    二人尚未答话。

    忽然间，城头上，一将自西面快步过来，远远大喊：“是吕常衡与李清臣两个王八蛋吗？”

    二人听得耳熟，赶紧去看，却见到凌空一个物件被扔了下来，待到落地，更是引来周边军士轰然，然后很快此物又被这些军士送到跟前……二人只是一看，便晓得那位好一手长生真气的队将是什么下场了……这是一个首级。

    到此时，二人再往墙上去看，也认出了这个人，不是别人，正是当今圣人昔日爱将却命丧东夷的前徐州副总管周效明之幼子，他们的昔日同僚，如今的黜龙帮逆贼中坚，周行范是也。

    周行范来到城楼上，与王振并列，毫不犹豫，以手指下，破口大骂：“昏君无道，暴魏尽失人心，都是昔日同列，为什么有的人敢拔刀而起，一怒而安天下，你二人却只会倒行逆施，做两个螳臂当车的泥地走狗？！”

    莫说二人目瞪口呆，雨水中彻底无声，便是城上城下其他人也都失声。

    但其余人失态，却不耽误怒发冲冠的周行范早从身后军士那里抢来一弩，抬手便是一射。可能是受潮的缘故，准头不足，只是中了李清臣胯下战马。战马嘶鸣吃痛，失控振蹄，当场将李清臣掀翻下来。

    当然，周围毕竟是东都骁士，素质还是足够的，大家回过神来，取兵器的取兵器，举盾的举盾，扶人的也赶紧扶起了李清臣，并以大盾遮护住了这位都尉。

    城头上，射了一弩的周行范犹嫌不足，只是王振近乎惊恐畏缩的目光中暴露青筋，继续喝骂：“来！来！来！我周行范今日就在这城上，城中也只四五千人，且看你们两个关西汉要扔多少人命，才能越此城去渡汴水！今日黜龙帮与尔等朝廷走狗，势不两立！”

    一直到此时，被摔下来的李清臣方才在泥水地上回过神来，继而觉得胸腹之间疼痛难忍。

    “三郎，后面出了这么多岔子，你不生气吗？”

    丝毫不晓得四个昔日同僚、下属如今正汇集一团的张行忙碌了几乎一整日，此时只在路边棚下稍歇，喝点热粥，却不料，陪着他辛苦一整日的白有思忽然发问。

    张行当然晓得对方在说些什么，逃兵、叛徒、离散者、犹疑者、胆怯者，以及数不清的后勤、军资上的麻烦。

    而犹豫了一下，张大龙头还是决定与白有思细细说下自己对这些事的思量：“其实还好，主要是世道还没到一个份上，不免人心思乱……有些事情，属于早就有所预料，而且官军那里，也不可能少了的。”

    白有思心中微动，就在一侧认真来问：“什么叫人心思乱，是人人都想着背叛吗？”

    “不是，野心之辈到底是少的，主动搞什么阴谋的也基本上没几个……我的意思是说，乱局之下，人人都担忧局势会更糟，所以人人都免不了相互提防算计，这样人跟人就没有互信，想着想着，为了不落入下风，或者不让自己和家人落入某种艰难境地，只能先下手为强，或者抢在局势变化前，先做些应对……这是不分立场的，也不分善恶，而是为人本能。”张行有一说一。“但这般行为，从外面看，俨然就是主动行乱了，而且确实会让局面变得越来越糟糕。”

    白有思略有恍然，但很快她就意识到一个问题：“若是局势糟糕到这般境地，上下敌我全都‘思乱’，讲规矩、当好人，是不是就没用了？”

    “当然不是。”张行失笑，顺便放下了空荡荡的粥碗。“人心都是肉长的，凡事也都要讲一个顺理成章，你对其他人讲规矩、当好人，可能一时没用，但做得多了，坚持下来，终究会对一部分人有用……只不过，这种事情是要讲运气的，有时候遇到特定的事情、特定的人，你做了好人守了规矩，就是没有好报，甚至因为此事此人而陷入绝境，乃至于死了、亡了，不免会让人觉得世道悲凉，人心可怖，但实际上，大部分时候，或者事情多起来再看，讲规矩还是要比不讲规矩强一些的。”

    白有思恍然大悟，连连颔首，却又若有所思，继续来问：“三郎，你有没有想过，将你这些想法写出来，雕刻版印呢？”

    张行微微一怔，明显心动，但很快，他还是收起心思，努嘴朝前方正在修筑的军寨示意：“还是打赢这一仗再说吧！张须果的前锋，已经进东郡了！”

    白有思重重点头。

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    感谢梨花老爷的又一盟！

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