到了傍晚，把屋里收拾干净，姐妹几个就开始忙活做饭。

    吃过晚饭，不甚放心的杨桃又拿着小铁铲挖洞去了。米桃跟在她身后帮着，棉桃在洗碗，樱桃则凑到锅台边儿上，不作声的开始捣弄她的爆米花。核桃就亦步亦趋跟着樱桃，她觉得四姐这回又要捣弄什么新鲜事。

    其实这爆米花的制作相当简单，只要有锅有铲，有玉米有糖就行了。这个时候的制糖业不发达，还没有出现白砂糖，樱桃就打算省了这个步骤。反正原味的爆米花味道也不错，从未尝过这味道的人们还是比较好对付的，应该能喜爱。

    把悄悄从东屋粮食袋子里舀来的一小碗玉米洗净，晾干，再拌上猪大油。应该用花生油的，可是农村人吃的都是猪大油，家里也就只有猪大油，只能凑合着用了。将油和玉米粒拌均，再让核桃烧火，把锅底热开，然后把玉米洒进去，盖上锅盖。

    最难的一步是翻炒。在现代那种最简单的爆米花锅都是在锅盖上带着一个搅铲的，即能把蒸气密封在里面，又能不停的翻炒，不然很容易糊锅。樱桃所在的这个时代制铁业还极落后，哪有那种锅盖？她只好自己动手，把家里的菜铲子绑在一根长树枝上，然后大锅盖的边缘留一条细缝，把树枝伸进去，不停的进行翻炒。

    核桃在那烧着火：“四姐，这是干什么？炒玉米吃吗？可是干的玉米炒了咋个吃？再说，你咋也不放点酱油，放点盐？”

    “一会儿你就晓得了，好吃的很呢！！”樱桃做个噤声的动作：“嘘！你小声些，不要叫大姐二姐听见了！”杨桃和米桃在西里屋挖洞，棉桃在院子里洗碗，暂时没人发现樱桃在做什么。

    “哦！”核桃乖巧的点头，认真烧起火来。

    没一会儿，锅里就发出了噼哩叭啦的声音，香味儿也开始散发出来。

    米桃被那声音吓的‘咕咚咕咚’跑出来，一见樱桃和核桃两个在烧火，拧着眉道：“你作什么作哩你，刚吃完饭，又饿啦？那不是还有点剩饭呢么，你做啥又生火？”

    “什么声儿啊”杨桃也跑出来：“咦，这是什么味儿，这么香？”

    “嘿嘿，炒个爆米花叫你们尝尝。”樱桃见几个姐姐都跑过来，再掩不住，干脆笑道：“这可是青竹哥教我的。我准备明日捎到镇上去，卖试试呢。”

    “那是个啥”米桃嗅嗅鼻子，十分感兴趣的凑上前：“别说，还真香！”

    “那是自然！”樱桃叮嘱核桃改小火，又翻炒几下，掀开锅盖，把爆好的爆米花儿盛出来。倒进去的一小碗玉米爆好之后来一个瓷盆都盛不下，又找了个竹盘儿才装了。

    “快尝尝”樱桃自己先拿了一个，热乎乎的烫嘴，喷香，口感有些软，等放凉了估计就脆了。

    杨桃几个纷纷拿起来尝了，都说好吃。核桃一个接一个不停的吃起来：“四姐，这东西可真好吃，青竹哥咋知道的呢？”

    “自然好吃！一会儿放凉了更好吃。若是能加点糖进去，就更好吃了。”樱桃笑微微望向几个姐姐：“咋样儿？这东西若是拿去卖给那些听戏的，边看戏边吃这个，可能行？”

    “行，怎么不行？”棉桃不停的点头：“这东西倒新奇，我从未见过。若是拿来做听戏时的零嘴，再好不过了。”

    “我明儿拿去给青竹哥尝尝。他要是觉得我手艺过关了，还要帮我向彭家酒楼推荐呢。”樱桃笑着，把事情另编了个话儿说出来。反正自己家人跟孙青竹一般遇不上，估计露馅的可能性不大。她实在是再想不出别的幌子了。

    “他当真这么说？”杨桃脸上一喜，高兴道：“听说他是个能耐的，各家酒楼争他争的紧呢。他若是说句话，哪有不听的道理？”

    棉桃淡淡的：“原来昨日他还跟你说了这个。若如此，孙家于咱们算是大恩人了。”

    “是啊”杨桃也点头：“要不是常胜叔帮咱卖野鸭，卖兔子，咱们找别人说不定就要被坑。文海哥宰猪也是跟常胜叔学的，现在青竹又教了樱桃这么个赚钱的法子。咱们对人家可真是亏欠大了。”

    米桃不甚在乎的抱着肩：“你看你们两个，人家又不是图咱们记恩，你们这么紧张做什么？眼下先赚到钱再说，报恩的事，有了钱，咋报不行？”说着，扭身将那只竹盘子端起来：“这东西我吃着真好吃，这盘儿就给大伯家送去吧。咱大嫂子这几日不太爱吃东西，荤的嫌太油，素的又嫌太素。估摸着这东西能爱吃。”

    “哎，对了，给大嫂子送盘吃。”杨桃又往盘子里抓了一把：“你这会子就送去吧。”

    “嗯。”米桃应声走了

    姐妹几个又高兴的说了一会儿，米桃兴冲冲从外面跑进来：“大姐！！大姐！原来咱大嫂子有了！”

    “有啥了？”杨桃一时没反应过来，樱桃和棉桃已双双喜的捂了嘴。

    “怀了哇！！”米桃高兴的：“怪不得她这些日子不爱吃呢，敢情是怀上了。”一边说着，一边拍手：“太好了，咱们这回要做小姑姑了。”

    “看你高兴这样儿”杨桃说别人，她自己也高兴的眼都眯到一起。

    姐妹吃着笑着，又说了一会儿，才各自继续去干活儿，一直到夜深了，才简单的擦了擦，睡下了。

    第二日吃过早饭，樱桃跟棉桃就背着前日剥好的海蜊子准备送去彭家酒楼，顺便把契签了。然后，樱桃再顺腿去一趟乐民坊，找孙青竹。

    在彭家酒楼送下货，樱桃拿着那份契约看了好几遍，又叫掌柜的添了几条，才放心的叫棉桃签了。惹的掌柜的直夸两姐妹不简单。

    出了彭家酒楼，姐妹两个就分头走了。

    棉桃要去一趟集市，买些家里的必须品，然后直接回家。樱桃则朝着镇上的居民区——乐民坊走去。

    到了刘孙街，打听到小帽胡同，好不容易才找到孙常胜的家。

    他家跟前后院儿都是一样的青砖墙，从外面并看不出有什么不同。上前敲门，立刻有人来应，正是孙青竹：“你来了”

    “青竹哥。”樱桃弯着眼，带着喜意的笑，走进院子：“你家可真大。”走进来才发现，这院子真是十足的大，大约有自己家院子的三倍大，不过房屋比较简单，只有三间主屋，并没有厢房。整个大院子都是空的，地面全部都砌了青石，感觉空空荡荡，有些怪怪的。

    “我平日在这练舞吊嗓子，所以就没再盖别的屋子。这块场地，正好。”孙青竹不唱歌时，是纯正的男音，浑厚而清亮，丝毫听不出女腔。

    “哦”樱桃点点头，随着孙青竹往堂屋走去。

    “来，喝茶。特意为你烧的水。”一进屋，刚落坐，孙青竹就递过一只青花的茶杯子，里面的茶叶香喷喷，热气腾腾。

    “咦？你的手是怎么啦”樱桃眼尖的看见他的左手大拇指包着纱布。

    孙青竹腼腆一笑，弯起的眼眸和粉红的面颊潋艳而明媚：“我爹早起去卖肉，我只好自己烧火煮水。一不小心烫着了。我因着要常登台，在家从不碰这些，今日一碰，却弄成这副样子，真真叫你笑话。”

    “我来就喝口白开水就得了，哪用得你这般麻烦？又烫了手。”听说是为了自己，樱桃赶紧客套：“全是我害的。”

    “哪里是？”孙青竹浅笑着，轻轻摆摆手：“无事，无事。若是别人来，我理都不理。可是若你来，我定是要烧水煮茶的。你与那些个人，可不一样。”说着，好看的凤眸轻眨，又道：“东西可带来了？”

    “带来了。”樱桃拿出用小包袱包起来的爆米花，拿到近前去：“诺，昨晚上做的，隔了一夜，没有那么脆，你先尝尝。”

    “好。”孙青竹伸出纤长莹润的手指，轻轻捻起一颗来，放进嘴里吃起来。

    樱桃轻叹，看看人家，吃个东西都可以这般斯文淑雅，相比之下，自己可真是粗鄙凡俗……

    “香气扑鼻，又脆又香，吃起来，又用不剥皮去核之类的，实在不错。”孙青竹尝了几个，弯着眼点头：“不错，不错，若是拿去卖，定有人爱吃。”

    “是吗？”樱桃抱抱拳：“那还要青竹哥帮忙才行啊。”

    “那是没问题。我今儿下午就去找彭家酒楼的掌柜。不过，你单卖这一样，是有些单调了。最好回家叫你姐姐再炒点瓜子儿，腌点蜜枣儿，配着一块儿卖，会更好些。”

    “蜜枣儿我二姐会腌，至于瓜子和花生么，就直接从酒楼里出，总得叫人家也挣一份儿么，是不是？”樱桃轻捶手心：“蜜枣儿的事，我回家去跟二姐商量。至于酒楼那头，就得青竹哥麻烦了。他们若是愿意呢，我愿分他们三成的净利润。”这是她早就想好了的，三成也不算少，酒楼里不赚白不赚。

    到了下午，孙青竹去跟大掌柜一说，大掌柜就同意了这事。

    第二日，樱桃的爆米花刚端出来，就卖断货了。