这后院有两层，二楼是姮娘和从前几位姑娘住的，格外精致，只是只住她一个人，显得有些空旷。楼下就是两个跑堂的，厨子以及帐房先生住的。

    因为谢时力还小，就让他先住在二楼一间隔得远的屋子，将珠帘帐幔都拿下来，才像是个男子的屋子。顾灵溪就住在姮娘的隔壁。

    一切完毕。只剩下顾灵溪与谢时力二人。顾灵溪对他说：“阿时，还记得姐姐说的话么？你今后叫作李时，我叫顾灵溪。在这里也这么喊，知道么？”李时懂事地点头。

    姮娘不知从哪儿拿来一架古琴，却是千年梧桐木做的，虽看着有年头了，也觉得精美出常。上面还刻着字：沐清秋。顾灵溪念道：“高梧百尺夜苍苍，乱扫秋星落晓霜。如何不向西州植，倒挂绿毛幺凤皇。”

    姮娘夸赞道：“果然是书香门第教出来的，出口便成章。明儿一早你先去走个过场，免得到时候出错。”顾灵溪趁便将改名之事告诉她，不要喊错了。

    高长恭回到兰陵王府。郑蝉正在大堂等候，见他回来，起身去迎。

    兰陵郡王出身不高，也不受父亲喜爱，成年时赐的府邸比别的亲王是远不如的。这些年凭借军功，地位得以才往上提。

    纵然天命不眷顾，他却一心图报家国，勤武习兵。因自小养成温和谦恭的习性，在将士军中颇得人心。生得白美，器彩韶澈，故人称“貌柔心壮”。且不近女色，府里至今只有郑氏一个王妃，连侍妾也没有。

    “王爷回来啦，王爷辛苦。”高长恭坐下，郑婵给他倒了一杯茶。

    “王爷，这事如何了?”

    “皇叔只饶下谢家的小女儿，其他的还照旧。”

    郑婵不语，将茶递给他。“他们两个都还好，你放心。”郑婵知道他指的是谢林惜和谢时力。

    “劳王爷费心，也是郑家与他谢家多年相交一场。”这时，一个丫头端来一碗汤。“这是刚熬的参汤，趁热喝了吧。”郑婵看他喝完，俯身告辞。

    走在路上，那丫头问：“王妃，那谢家那两个还管么？”

    “我怎么管，这事到此就了了，我家为这事前后奔波，也是尽了情分了。父亲都不让湘弟再管，我一个出嫁了的女儿，更不能管。若为他们获罪，我兰陵王府的前途岂是能玩笑的？”

    那个丫头原是郑蝉的陪嫁，自是一心向着自家小姐，低头道：“王妃说的是。”

    郑蝉回到佛堂，头上一匾，题曰：“平安堂”。

    佛像肃穆，香炉燎烟。

    郑蝉点了三炷香，跪向佛像，虔诚庄重。

    “菩萨慈悲，愿菩萨保佑，王爷平平安安，信女愿自折寿以报福德。”遂恭恭敬敬拜了三拜。

    翌日，高天上显出万丈云霞，缀了许久才退出高天，夜幕渐落。醉钗馆二楼，舞台子上重新布起珠帘竹帐。顾灵溪穿着姮娘给她的淡色仙衣坐于帐内，脸上覆的也是新制的面纱。时隔多年，顾灵溪重新弹起古韵琴曲。

    姮娘双手合掌一拍，高着嗓音在台前道：“各位客官，今日我醉钗馆新来一位顾妹妹，今后这个时候便为大家献曲可好？”台下众人皆道好。“姮娘是又得一位佳人啦，还不快奏一曲让我们开眼呐。”

    姮娘卷帘进到台内，笑说：“起吧。”

    顾灵溪落指抚琴，一曲《平湖秋月》悠然而起。

    楼下又来了一位新客，跑堂的来迎接：“客官里面请。”

    “小二，今儿怎的有琴了？”

    “新来一位弹琴的顾姑娘，王公子可要上二楼去？”

    “嗯，本少爷去瞧瞧，是何美人，可有姮娘的风姿啊？”来者竟是王融。王融在小二带领下坐在一张空桌上。

    一曲完毕，众客皆鼓手称赞。众人掌声已落，却听见一阵孤高的以扇拍掌的声音，还张狂地道：“好，好。”正是刚才那王融。

    王融径直走到台前：“姑娘妙曲，想必是天仙之姿，何不出来见一见？啊?”露出猥琐的笑，脸上肥肉挤成一堆。

    顾灵溪坐在帐内，依稀觉得这声音似是在哪里听过，只是一时想不起来，但必不会出去见人的。“谢公子谬赞，小女子姿貌平庸，恐污了尊眼，还是不见的好。”

    王融想那之前醉钗馆里的姑娘们皆姿容出色，色心已起，当然不肯罢休，假意着恼：“你不肯出来，就是瞧不起我们了？”他边说，边向两边看看其他人。