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    汝佑朝很失望，“还以为他们写情情爱爱的话。”

    “也是写了的。”汝佑朝不信。汝夫人道：“自身情况如此艰难，还念着小爱。你就没这心思。”她话里有埋怨。

    汝佑朝很冤枉，“我怎么没有？”

    “你没给我写过信。”

    “我就在家里，有什么话还不能直说？”汝佑朝笑他夫人小孩子气。

    “那也可以写的。”

    “要写，要写。”他从不敢逆着她，怕她心里存了心思，想出病来。“写什么好呢？我得琢磨琢磨。”

    汝夫人靠在他怀里道：“我别个不担心，就担心小爱，怕她心里怨我们。”

    “怨我们什么？”

    “说不爱她，不关心她。你都不知道，她小时候长得多可爱，我恨不能成天抱她。”

    “她一直都是个顶漂亮的孩子，跟仙女一样，像你。”

    汝夫人高兴的笑起来，“你真是夸我？我可没那么漂亮。不过漂亮也未必是好事，女人还是要找个人疼的好，皇宫不是疼人的地方。”

    “以后就会是了。”汝佑朝说这句话的时候，他在想着要怎么样不动声色的除掉现在龙椅上的那个。

    汝夫人明白，所以她叹气。

    任白给皇后的信，有汝佑朝托人送到宫里去。尽管皇后住了冷宫，汝家的势力还在，宫里人不看僧面看佛面，也不敢得罪的。早早将信送了过来，芙蓉拿了信，跑到屋里去，喊道：“大喜，大喜。”

    “喜从何来？”汝招爱问她。

    “从信里来的。”

    信封上没写名字，画了一只小白兔，任白与皇上重名，有忌讳，怕人认出来。

    汝招爱看见兔子就想笑，知道是任白来的，假装问芙蓉，“哪里来的？”

    “说是府上来的，您不赶紧打开看看。”

    汝招爱这才打开，果然是任白，她认得她的字。看完后，十分嫌弃，“我现在的处境，写信实在不容易，好不容易送了来，喏，就这么一点点。”她摊开信纸给芙蓉瞧。

    芙蓉笑道：“知足吧！能写了来就不错了，比没有好。”自己说着，也对信里的内容感兴趣，伸了脖子要看，被汝招爱折了起来。芙蓉瞪她，心道：“矫情。”分明秀恩爱，挠了人家的心，又不叫人家看，她想着趁皇后不注意，与清波偷看了事。

    这么破大的一点地方，能藏得住什么。

    “不回信？”

    “回的，我还没有想好要写什么。”

    “那就把想写的都写上。”汝招爱真个依她，整个信都写成流水账，后来写每日吃什么，喝什么，做什么，心情如何，读书什么，又嫌弃任白写的粗糙，望下次也和她一般详细，她好多看一会儿。

    写了又托人送到将军府，有府里的人送到庄子里去。

    嘴巴嫌弃任白写的少，没事时偷偷拿出来读许多遍，又收到怀里去。

    心里在想着任白收到信没有，回信没有？会回什么？期待甚多，忘记冷宫日子清苦。

    不久后，皇上又上门了，洋洋得意。他站在离汝招爱远一点的地方，笑道：“宁王走了，以后再没人为你撑腰。”

    “臣妾自己有腰，何必撑别人的腰。”

    皇上以为她在暗示汝府，汝家势力庞大，门生故吏颇多，确实够得上第二个眼中钉。

    “你不想知道宁王为什么要走？他为你，朕知道。自从知道朕要借此摆布你来伤害他，他乖乖投降认输，自动请缨去戍守边疆了，你猜怎么着？朕答应了，让他吃点苦头也好，免得整天在京城里晃荡，碍朕的眼……”

    汝招爱听着，也不反驳。皇上对她冷淡的态度很不适应，“他好歹喜欢了你一场，你怎么一点儿反应都没有？”他有点害怕，宁王美人如玉，一心一意尚且得了这么个下场，他这样花心，估计在汝招爱心里占了不到蚂蚁身体那般大的位置。或许更少，呵，他竟然连宁王都不如。不免吃醋，生气。“没心肝的女人。”

    汝招爱道：“皇上怎么说就是什么好了。”

    皇上跳脚，“早晚叫你知道厉害。”他又灰溜溜的走了，有挫败感。外面的女人花钱买的来，宫里的女人用权势也能买的来，唯独这个女人，软硬不吃。叫他又爱又恨，又怜惜她，又恨不得捏死她。

    怎么能这么不识抬举。

    他没什么地方可去，除了各宫，最近往凝心宫跑的勤快些。

    总算这些女人里，还算有人不大讨厌。他进了来，就摔桌上的茶碗出气。

    茶水四溅，把碧湖、戏衣吓得尖叫，端妃不做声，看了两人一眼，两人乖乖闭嘴。

    “谁惹皇上生气了？”

    “还不是皇后。”

    “皇后？”那个女人不是废了，哪里配称呼‘皇后’，皇上到现在还对那个人念念不忘吗？

    “对！你说有什么办法可以让她对朕屈服。”

    端妃变色，皇上对皇后的态度还真叫人诧异。他们之前那样好，现在又变得如此恶脸相向，简直就像吵架的情侣，让人看了超级不爽。

    端妃笑道：“让女人屈服，皇上不是一向最有办法。”

    皇上哼了一声，“那些方法对她不顶用。”

    “那是皇上怜香惜玉，方法总是有的，只是敢问皇上一句，皇上是疼着罚皇后，还是恨着罚？”

    皇上不明，虚心请教。“何为疼着罚？何为恨着罚？”

    “疼着罚，就是面上凶狠，吓一吓，叫她服软。要是恨着罚，那就是不顾尊严的要叫她吃点苦头。”

    “吓她，恐怕吓不住。”

    “那就恨着罚。”

    皇上道：“对！罚她，要怎么罚她，总不能打她，骂她，她挺厉害，两只手指就能夹住刀，轻轻一撇，刀就掉下来了。”

    “罚她做苦力，洗衣，做饭，劈柴，提水，叫人不许帮她，全堆着，人离她远远的，谁要是帮她，那就杀了。”

    皇上道：“这个主意好。”

    端妃笑道：“是吧？”妈的，到现在还惦记她，老娘要不整死她，我就不姓庄。

    却说任白自写了信后，一直等回复，没等来汝招爱的信，到等来了宁王的队伍。

    那天下午，她又向往常一样爬上草垛，这样就看见远处有人路过，如果是信差，就会第一时间发现。

    不过她没见到信差，她见到一身戎装的宁王，让她很是诧异。

    队伍整整齐齐的从庄子前过去，看了大半天，还看不见尾巴。心道：“不晓得宁王带队去哪？难道边疆有祸事？没听庄主说呀！”

    正想着心事，感觉草垛坠了一下，转了头，发现苏公公站在旁边，手搭凉棚，眯着眼睛道：“宫里出事了。”

    “是吗？”

    “知道宁王的事吗？”

    “不知道。”

    “其实，他跟皇上是一个老师教的，虽然是皇叔，但年纪比皇上小，小时候跟皇上的关系很不错的，后来，汝大人，也就是皇后的祖父，支持皇上登基，宁王怀恨在心，别人都以为这是主要原因，在咱家看来，事情可没有那么简单……”

    所以呢？然后呢？说呀？你咂嘴干什么。

    “咱家饿了，你能到厨房要点吃的来吗？最近咱家需要干的活越来越多，你知道为什么吗？”

    “能者多劳。”

    “操他老母，咱家年纪不小了，还要跟老黄牛一样苦干，你年纪轻轻，竟然整天闲逛。”

    “您在嫉妒我吗？”

    苏公公叫道：“是的，这叫不公平。”

    “您翘着二郎腿喝茶的时候，不也没想到我吗？彼此彼此。”

    “你是在记仇。”

    任白抬一抬下巴，很肯定道：“彼此彼此。后来怎么样了？”

    “就是一点风流韵事，宁王也不怎么在乎皇位，主要是他看汝大人有意要汝小姐做皇后。他喜欢汝小姐，所以……真是咱家见过的最痴情的人，不过，汝大人不同意，而且用了一些卑鄙的手段，千方百计的阻挠宁王示爱，最后让皇上捷足先登，太妙了，这小老儿。”

    “狗血。”她听着牙怎么这么酸，“不听了，我要下去。”任白爬了梯子下去，到了底下，就见苏公公站在旁边。她道：“有武功的人就是动作快。”

    苏公公向旁扫了她一眼，僵尸脸道：“咱家的故事说完了，吃的呢？”

    “成天就知道吃，等一下，我去偷偷摸摸搞两个馒头来，真是的，大胃王，长的这么瘦，吃的这么多。”

    “还有脸说咱家，也不知是谁，前段日子，每顿吃五个馒头。”

    任白东张西望，“谁呢？谁呢？谁呢？反正不是我。”

    任白期待的心，是在她不怎么期待的时候到的，那天，是傍晚。

    汝庄主的儿子汝丝，手里拿着信来给任白，“任姑娘你的信。”

    他说话声音低低的，老是低着头，好像脖子断了，总是垂着。

    “谢谢你，谁写来的？”

    “不知道。将军府来的。”

    “哦。”

    任白接过来，看见信封上的字，就忍不住笑了。

    汝丝抬起眼偷看，问道：“任姑娘，是你亲戚，还是朋友写的？”

    “不告诉你。”任白对他道：“我开玩笑的，是朋友写的。”

    汝丝又问：“是男朋友，还是女朋友？”

    “是小朋友。”

    汝丝一愣，任白哈哈大笑，笑他上当。汝丝不恼，问道：“你的孩子？”

    “不是。”

    她已站起了身，又去准备爬草垛，读信还是一个人读好了，汝丝跟在她身后，像跟屁虫，她觉得不对劲，“咋了？有话说？”

    “嗯，任姑娘你……你觉得我怎么样呢？”

    任白‘嘶’一声，“你这话我好像在哪里听过，特耳熟。”

    “你说嘛。”汝丝有些扭捏，还拽拽衣角。

    “还行。”

    “还行是什么个意思。”

    “没意思，好了，我要去看信，拜托不要在我跟前晃。”

    汝丝不晃，他垂着脑袋走远了。任白爬上梯子，坐在草垛上看信。

    晚风吹来，有些冷，风吹的信纸哗啦啦作响，她不得不努力压平，“小白兔，信已收到……”