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    三人叹息一回，任白道：“总算我们都还平安，这已经是最好的结果了，其余事慢慢想办法就是。俗话说：三个臭皮匠，顶个诸葛亮。”

    芙蓉、清波又转恼为喜，笑道：“说的也是，我们也不是一味等着被人宰割的，等有了机会，再重新站起来。不过你到是瘦了许多。”

    任白自嘲道：“这也许是中年瘦，眼看要过年了，又大一岁。”

    两人看她对时光无奈的样子，不禁笑出来，有任白在，再重的云都会变得轻柔，再无奈的日子，都会笑出声来，她仿佛就有这种本事，随时都能让人开心。

    “在庄子里过的很辛苦吗？”

    “也不是，就刚开始的时候可能有点儿，众人欺生，等熟悉了就好了，多亏了你们的银子，有它在，就像护身符，任何时候都能化险为夷，我为庄子里挣了不少，庄主也分了一点小红利给我。”

    “你在庄子里也挣钱了？”

    “发些国难财。今年的局势不是很好，不过里头也充满了机会，只要好好抓住，还不至于太坏。”

    这些，她们不懂，不过知道任白当真没有被打垮，到也替她高兴。

    “苏公公在那还好？”

    “他被美少女追求，应该是一生之中难得的经验，我看他还蛮享受的。”

    两人哈哈笑起来，“那姑娘就没看出他是太监？”

    “没有，他粘了假胡子，像个有气质的中年人。而且懂很多人不懂的事，说话斯文，很受欢迎。”所以每天苦逼的干各种活，这种丢苏公公形象的事，任白缄口不提。“就是爱甩头发跟捏兰花指，不过我到觉得别有趣味，还有他的公鸭嗓，对有些人来说，可能也有一种独特的吸引力。”

    叙了些旧事，任白打算去看看皇后。两人不许，“算了，还是别去的好，看着难受。要是被人发现了，反而会更麻烦。”

    她们情绪低落，显然是不大想提起这件事。而任白却不可不问，“怎么了吗？”

    “凝心宫的人盯的很紧，还有君心宫的人，好像是怕我们过去帮娘娘做事，一直拦住我们，皇后说，如果我们真想帮她的话，那就不要出现比较好。”

    任白道：“知道了，那我们就不要去打扰她了，我们等她回来就好。”

    任白有个主意，想给汝招爱惊喜，叫芙蓉、清波先别说出她来。

    两人答应，反正这里的日子，安静的就像住在墓地一样。

    到了晚饭时间，任白三人先吃了，留了剩余的给汝招爱，在炉子里温着。

    汝招爱回来时，天黑的一颗星星也没有，似绝望的夜晚，看不见希望。

    “我回来了。”她的声音中充满了疲惫，又勉强打起几分精神，见芙蓉、清波的样子，欲言又止，以为是想安慰她。“我没事，不过是多洗几件衣服，死不了人的。”

    “嗯，奴婢也没说什么。”

    芙蓉偶尔的可爱乐观，到叫汝招爱生疑心，“你往常可不是这么没心没肺。”

    “是吗？奴婢一直都是这么没心没肺，好了，饭菜热着，快来吃，奴婢跟清波都吃过了。”

    “嗯。”她无暇多想，饿的厉害，所谓斯文，统统扫地。饿的厉害，也就不在乎吃相的问题。把饭菜往嘴里塞着，“今日菜里还加了肉。”

    “是。”

    “宫里有什么消息没有？你不是每次等我回来都会说的吗？今儿怎么了，好像变得不会说话了。”

    “谁说的，宫里的事还不是那样，皇上选了宫女，听说这次大多是美女，后宫的娘娘们感到十分紧张，怕有新对手出现。”

    汝招爱道：“那也不至于，她们的位份也不低，怕新人做什么？”

    “话可不能这么说，她们自己凶残，看了别人，也会觉得别人跟自己一样。现在怕是想起皇后过去是何等大度。”

    “她们也不会想到这个，如果想，可能也是我为什么不早点去死，那样也省了她们的心。我不想死，我会好好活着，像一棵杂草那样，毕竟，我还没有找到去死的理由。”

    汝招爱吃完了晚饭，清波收拾了碗筷，又端了水让她漱口，一面道：“今日有人来找过皇后。”

    “谁？我都落魄到这个地步了，还会有人来找吗？”

    “那皇后要见人家吗？”

    “见，反正也没什么事。他人呢？”

    芙蓉指着柜子道：“在那边。”

    汝招爱看了上锁的柜子，用眼神剜二人，嫌弃她们胡闹，“要把人家闷死吗？到底是谁。”

    芙蓉不说，丢了钥匙给她，“想要知道，就自己开去。”

    呵，好大的小姐脾气。汝招爱开了锁，开了门，见里面站着个人，瞧着像任白，只是一时不能接受。

    四只眼睛捉对儿的望着，“你是任白？”

    “你说呢？”

    “像做梦。”

    “那就不要醒。”

    芙蓉以为她们见面，会蹦蹦跳跳，热热闹闹，哪知道这两个人，跟冰天雪地似的，叠一块儿，整个世界都冰冻了。

    “惊喜吗？”

    “喜从天降，你怎么会来宫里。”

    “想你想的，你信不信？”

    “有多想？”

    任白道：“就像融化了的糖，一扯糖丝，拉出几千公里。”

    汝招爱不信，“出来吧，别在里面待着，闷。”

    任白耸了耸肩膀，无可奈何的样子，又低头看了看自家的脚。

    脚踩穿了柜子的底板，两只脚早已着地。任白又横了手臂，被柜子挡住，伸展不开。

    她道：“出不来，柜底太薄，穿了，脚陷在里面。柜子不够大，想要拥抱你，又撑不开手臂，嗯，想你想的很失败。”

    汝招爱摇了摇头，真没有办法，这个人一出现，就在逗她开心了，不过这个代价是不是有点儿太大了。

    “出来吧。”

    任白出来，斜了手臂。汝招爱与她对应，两人划了个x字样的拥抱。

    僵硬的要死，却又古板的好笑。在旁边那两个看的人，简直笑疯，连喷嚏都笑的喷出来了，可是看见柜底，又一副哭晕在厕所的表情。

    这里的家具很少，好不容易弄个破柜子还被踩烂了，以后怎么放东西。

    拥抱完了，汝招爱让任白坐下说话。“你出场的时候，就不能正常一点儿吗？”

    “人家想给你惊喜。”

    “没有惊喜，只有惊吓。”

    “咦？是吗？”任白一脸嫌弃，“这可是我费了心思的计划，你却不喜欢。算了，你本来就没什么幽默感。”

    “幽默感是？”

    “会说笑话。”

    “我也会说的，就是有点儿冷。”

    几个月不见，别别扭扭，都有点儿不自在，屁股底下长钉子似的，坐不住。

    任白偷看了汝招爱几眼，目光落到她的手上，“你手肿了。”

    汝招爱举起手来看看，“是有点儿，洗衣服洗的。”

    “她们真坏，欺负你。你怎么不还手？你要知道，你越是想低调处事，她们越是得寸进尺，人就是这样。”

    “我知道，我不争。”

    任白觉得这样不好，“这样的日子，怎么是个头，你纵容不争，难道别人就许你不争，她们还是会嫌你碍事。你呀！天生的外在条件，要懂得用起来。”

    “干什么？”

    “勾引皇上。”

    汝招爱果断拒绝，“不要！”

    “怎样？你怕了，反正你勾了他来，他又不能把你怎样？别跟自己较劲，也别跟皇上较劲，他就是得不到越想得到，逆着他总有无限苦头要吃，何必。”

    “你这话我不爱听，你不要说了。”

    任白不说了，“你要知道，我不过担心你才这么说的。”

    “知道了。跟我说说你在外面的事，我想听。”

    任白见她疲惫，不想跟她说什么道理，把庄子里的各色事抖落出来，不忘揶揄苏公公，“他现在可好了，小妹子天天追在屁股后面喊苏大哥。”

    汝招爱只是笑，看见任白，就像做梦，她只是看啊看啊，怕眨眼睛，怕任白一下子就消失不见。

    任白讲的眉飞色舞，汝招爱兴致怏怏，“你不喜欢，你不喜欢我就不说了。”

    “喜欢，你说呀！我想听。”

    任白又讲起来，讲了很久，喝了几次水，汝招爱打了好几次哈欠，还耐着性子听她讲下去。

    “不讲了，你累了，睡吧。对了，我今晚睡哪？”到这个时候才想起自己没有住处，不如在沉心宫里，还有外塌。

    屋中，空空荡荡，摆着一张床，一张少了一个角的桌子，缺胳膊少腿儿的椅子。任白就坐在椅子上，一不注意，直接从椅子上滑下来。

    汝招爱说小心一点儿，已经来不及了，一屁股坐在地上，摔的很疼。任白龇牙咧嘴。

    汝招爱疲惫的笑笑，“起来，芙蓉快拉她起来。你今晚跟我睡吧，这里也没什么多余地方，就算有，也要打扫，冬天了，天气冷，大家挤挤。”

    任白只发了一条被子，一条被褥，睡在被窝里，冷的打颤，这里没有暖炉，被窝像生铁一样，又冷又重。睡在汝招爱旁边，也不敢动，怕挤着她，怕床不结实，一翻就散了。

    “你冷吗？”汝招爱的声音从任白背后传来。

    “冷。”

    “这里，就这样，没法子的，你不该来这里。”她靠上来，想给任白一点温度，她也很冷，手脚冻的就像冰一样，任白比她还好点。汝招爱自嘲道：“看来不是我暖你，到是你暖我了。”

    任白帮她搓手，“搓搓就不冷了。”也许挤挤真的会暖和一点儿，到了半夜，任白终于睡着了。