既没有移动电话，也没有无线广播，大魔王罗怡对自家大本营后院起火的事情一无所知，如果她有一个稳固的后方，那么她可以像许多古代的大一统帝国一样，建立一个高效的驿路系统，通过驿路系统来获取后方的消息，但是在这个土著贵族坐在家里都可能遇到邻居上门抢劫的时代，在本国的国土上行军跟在敌占区差不多，驿路系统也就能想象一下了。

    而且，她目前还在为别的事情而烦恼。

    暴雨后，道路依旧泥泞，在这种路况下想用之前的速度行军是不可能的，幸而在宁河旁边他们倒是找到了意料之外的帮手，当地市镇的人替他们找来了船只，又给他们指引了在涨水的时候还比较浅和平缓的河段。因为找到的船只够多，他们在河上架设了浮桥，过河还算比较顺利。

    过河后他们继续向前，晚上在一个小修道院里扎营，那里根据报告有一伙用刀子化缘的修士，然而他们一晚上什么修士都没有等到，第二天他们穿过一片茂密的丛林（这片丛林是圣贡德教堂附属的产业，主教有时候会来这里打猎），如果没有搞错的话，过了丛林就是他们的目的地，费萨尔伯爵领地了。

    如果说其他地方的路况不好的话，这片森林里的路走起来就是格外艰难了，得益于费萨尔伯爵和圣贡德主教的那次争吵，他们双方的士兵都在这附近伏击掳掠农民。导致这一带比其他地方更为荒凉。在其他地方，道路还会被商人和农民的脚步踩踏，这里却只有战马会穿过森林。

    他们不得不派了二十个人轮番在前方用斧头和镰刀替他们在恣意生长的荆棘丛和蔓草里开出一条路来。后面的人帮忙把砍倒的植物清理掉好让马车通过，又下令所有的人格外加强戒备，因为在这种密林里面敌人是很容易发动伏击，而被攻击的人却不容易摆出阵势来的。

    在茂密的森林里，他们比平时更拥挤成一团。在空旷的地方，散布的行军队伍周围的轻骑兵可以获得很大的视野，但是在这样茂密的森林里面。他们看不到多远，起不到通常能有的警戒作用。这里灌木小树密布。那些参天大树更是再理想不过的遮蔽，一个有经验的射手可以轻松躲在树后发起突袭，然后靠森林来摆脱骑兵的追击。

    行军的歌暂停了，整支队伍都沉默地在这似乎永远也走不到尽头的森林里穿行。在这种情况下，他们没有一个人注意到路边生长的金盏花多么可爱，或是某一棵树如何古老（在图尔内斯特教区，至少在靠近村庄的地方，因为不断膨胀的建设需要，以及高炉吞噬的大量木炭，森林已经十分稀疏，最近甚至开始讨论起林木的保护了），他们每个人都握紧了武器。弓弩上好了弦，对道路两旁的美景……不能说他们没往两边看，但是没有一眼是用来欣赏大自然的美丽的。他们的每一眼都在搜寻潜藏的敌人，因为这关系到他们自己和别人的性命。

    原本走在队伍前面很远的斥候们，现在也不得不跟在挥舞斧头开路的人后面。原本要在这样的密林里辨别方向，要靠树木上的青苔和偶尔在树枝间看到的太阳，不过现在他们有了“经主教祝福过的”指南针，这种工作变得轻松了不少。但是罗怡还是命令他们继续观察青苔和太阳，并在道路两边的树木上划下刻痕来防止迷路。因为在没有用过指南针的地方，谁也不能保证这附近就没有一个干扰指针的磁铁矿存在。

    森林渐渐稀疏起来的时候所有人都松了一口气，毕竟他们在这里是最容易受到伏击的，这时候罗怡命令他们不得松懈，因为许多战例上面敌人都会趁这个机会发动突袭。

    他们预期的突袭没有出现，当终于摆脱了丛林，走到阳光下面的时候他们都松了一口气，因为最容易被伏击的地方过去了。杰生的心情尤其轻松，因为他认为，既然比他们更熟悉本地地理的费舍尔伯爵没有在这个适宜伏击的地方伏击他们，说明伯爵要么没有得到关于他们的情报，要么对他们非常轻视，觉得自己可以“堂堂正正”地击败他们。

    不管哪种情况，对图尔内斯特人接下来的战斗都非常有利，他们可以……

    等等，那是什么情况？

    黑烟在远方升腾。

    讨妈大军指挥部面面相觑——升起的黑烟既不像烽火也不像炊烟，倒比较像是……

    “有人抢先了……”

    杰生双手捂脸得出了这个结论，战场风云莫测，远不像做数学题那样一是一，二是二，他千算万算，预案做了无数，怎样侦测，怎样放烟雾，怎样迎敌，怎样围杀，万一失败后怎样跑路……

    但是就没算到这么巧，其他人也在这个时刻打劫费舍尔伯爵，接下来——接下来他们干什么？

    这个预案里面可没有。

    跟强盗合伙打伯爵？杰生倒想这么干，但是自家主人可是伯爵的女儿，这样勾结外人也太不像话，主人一定不会同意，再说，强盗也未必相信他们。

    帮伯爵打走强盗？到时候伯爵要是感激女儿的仗义援助，肯解开误会，驱逐巫婆，他们此行的真正目的——称霸纽斯特里亚——怎么办？

    满肚子坏水的参谋长这个纠结啊，他为了三千人远征整天做方案做实验搞演习，辛辛苦苦地颠了这么远的路，可不是为了来欣赏父女大团圆的……

    他还在纠结的时候，罗怡先发话了，“先派斥候们去看看发生了什么事情吧。”罗怡说，这次她的命令获得了一致通过，没人觉得她白痴了——先侦察总不会错。

    斥候们得到命令，随即驱马向前，他们在先前的森林里憋屈很久了，一得到命令就飞奔起来。

    其他人就地扎下营寨，如果斥候带回有大敌的消息，他们就可以依托已准备好的营寨扛敌。两头准备下去后，指挥部就只有坐在原地等待斥候们带回消息了。

    他们等的时间不长，而带回的消息更是出乎他们的预料。

    斥候们没有跑多远就抓到了一个费萨尔伯爵的农民，以及正在追赶这个农民的一个骑兵，轻骑兵们用套索活捉了他们两人，捆了回来。

    这两人正好做了一个对照，图尔内斯特人很快就得到了大致的消息。

    费萨尔伯爵已经被北方人连锅端了，附近的贵族们正在抢北方人来不及抢的，北方人吃了肉，他们在喝汤。(未完待续)