当夫人严词拒绝陛下，然后转身离开时，金子忍不住回头看去：只见陛下负手而立，头顶是璀璨的春光，却照不进他幽深的眼眸，他先是愣愣看了一会儿，随即不受控制地跨前一步，仿佛想追，却又不得不克制，而后急退，似在痛苦挣扎。

    退又不能退得太远，唯恐失了夫人身影，他最终站定，分明没有任何表情，却让人无端感受到一种深沉的悲哀。周围的花朵、馨香、鸟鸣，似乎已渐渐离他远去，他双拳紧握，双目发红，显然已处在崩溃的边缘。

    金子忽然感到很难受，前所未有的难受，这样的陛下她从未曾见过。她总以为他是坚不可摧的，哪怕被父亲遗弃；被族人扔进兽群；亦或几个兄弟联起手来欲将他诛灭；更甚者困于万军之中插翅难逃……他都能凭借自己的双手杀出一条血路。

    他的心从未让人走进过，哪怕你救了他的命，除却一腔感激与相应的回报，绝无法得到更多。直至此时，金子终于明白自己想错了，陛下并非金石，怎能不受伤害；亦非草木，岂能无情？恰恰相反，他一旦用心用情，会比任何人都深沉，也比任何人更显脆弱。他是帝王，却也是血肉之躯。

    眼见陛下眸中的光彩一点一点熄灭，金子不敢再看下去，努力克制着心中的悲哀，以免被夫人察觉。此前，她是极佩服夫人的，似她那般刚强聪慧的女子，堪称世间罕见，然而现在，她却陡然生了怨气。

    倘若今日换一位凡俗女子，下意识的反应便是羞怯逃离，而非沉稳理智地说出那等绝情话语。逃了，陛下便不用受这锥心刺骨之痛；逃了，陛下就能保有几分念想。哪似现在，前路后路均被斩断，竟已是咫尺天涯，恍如隔世。

    那自己今后又该何去何从呢？还要待在赵府，守着夫人吗？

    当金子陷入迷茫时，却见夫人停住脚步，踌躇不前，少顷，终于转过身，用最虔诚的姿态行了一个大礼，语气温柔，目中含笑，却又仿佛随时会掉泪。原来她并非无动于衷，原来她也能感受到陛下的真情，只因他们有缘无分，没能相逢未嫁时罢了。

    错不在她，而在命运，更甚者，此时求而不得的陛下，正是导致她陷于不幸的罪魁祸首。他们的结局乃陛下一手书写，又能怪得了谁呢？

    金子心中闷痛，既为陛下遗憾，又为夫人伤怀，却最终偏向了夫人。她看上去那样刚强，但这绝不是别人能肆意伤害她的理由。陛下早知道赵陆离是怎样的人，当初就不该轻易把一个女子推入火坑。

    那时的他，恐怕万万没想到这把火不但灼伤了夫人，更会将自己烧成灰烬吧？

    连“花落人去心已远，此山水不相逢”的话也说了出来，陛下这回总该死心了。金子略微抬头，去看陛下表情，却见他暮气沉沉的眼眸重又燃起星火，灰败的脸色迅速点亮，一下就融入了暖洋洋的春光里，变得欢喜而又雀跃。

    这是怎的？金子大感讶异，待要细究，夫人却转身走了，于是只能匆匆跟上。离开老远，她忽然扶了扶额头，终于想明白其中关窍。说陛下死心眼吧，他倒挺能自我安慰的，竟只把夫人前半句听进耳里，自动忽略了后半句。

    夫人前面说了什么来着？“今日种种非失格失礼、轻薄戏弄，而是一片真心，一点真情，我自当铭刻心底，妥帖珍藏”，瞧这珍惜的态度，温柔地抚慰，怕是顷刻间就把深陷地狱的陛下拉回了天堂。

    一言可定生死，夫人对他的影响已如此巨大了吗？不，早在很久之前他便对夫人俯首帖耳了，如今一悲一喜皆为夫人掌控便也并不出奇。那么自己日后还能在夫人身边当差？陛下又该怎么处理这一团乱的关系呢？

    当众人谈笑晏晏，饮酒作乐时，金子默默站在夫人身后纠结，既为自己的前途，也为夫人的将来。瞧陛下那情根深种的模样，这次拒绝了，怕是还有下次，说不定最后干出强抢□□的事来。

    胡思乱想间，宫宴很快结束，众位贵女并未盼来圣上亲临，颇有些遗憾，但能饱览宫中□□，倒也不虚此行。临上车前，金子终于得到上头指令，让她继续守着夫人，断不可让赵陆离碰她一根毫毛。

    任务对象若换个人，金子必定头疼一番，哪有不让人家正经夫妻行·房的？但夫人却格外不同，既已对赵陆离寒了心，便绝不会屈就分毫。看她长居西府、划清界限的架势，怕是打算与赵陆离当个挂名夫妻而已。

    哎，真是身在福中不知福，焉知某人嫉妒的眼都红了！金子默默为赵陆离和陛下哀悼一会儿，然后小心翼翼地搀扶夫人上车。

    “先别动，等等我祖父和父亲。”想起无缘降世的孩子，关素衣心情沉郁，并不想回到赵家面对那些熟悉又陌生的面孔。

    车夫恭敬应诺，伸长脖子往宫门里看。因臣属与女眷是分开饮宴，各自回转，故等了大约一刻钟才见关家的马车不快不慢地驶出来。

    “依依，你祖父说你一准儿在宫门口等待，为父这便提早出来了。”关父掀开车帘朗笑，关老爷子冷哼道，“说了让你少喝点，免得依依苦等，你还不信。”

    “都是儿子的错，儿子贪杯。”关父无奈拱手，末了冲女儿挤眼，让她帮忙打圆场。

    关素衣满心郁气尽皆散去，趴伏在车窗上逗趣几句，惹得老爷子抚须而笑，多云转晴。一家人前后驾着马车朝帝师府行去，入了角门，边走边聊。

    “皇上今日有些反常，忽而敛眉哀叹，似乎苦大仇深；忽而抿嘴窃笑，似乎喜不自胜，还将我请到御前设了食案，硬要我陪他喝酒，复又将你祖父邀去，说些不着边际的话。”关父拧眉道。

    “说了什么？”关素衣好奇追问。

    “说不该给你赐婚，倒叫你堂堂一品夫人，配了个戴罪之身的庶民，愧对我与你祖父，更愧对你，喝得多了还问我要不要请旨和离。”

    关素衣愕然道，“赐婚是他的主意，和离也是他的主意，这位帝王还真是，”略略一想，摇头莞尔，“还真是个土皇帝，全由着性子来。”

    关老爷子不得不替自己学生说几句话，“他的确是土皇帝，诸事不懂，然他有三个最大的优点，那就是纳谏如流，用人不疑，知错能改。既听得进朝臣甚至庶民的建议；又用得起白屋寒门，积弱贫士；且还能反躬自省，幡然改途。登基至今虽犯了些错误，却都及时弥补，只要持之以恒，不忘初心，将来必成一代明君。你说他土，焉知他的长处恰在这‘土’字儿上。”

    “父亲说得对。”关父亦深有同感，“皇上的确有很多不足之处，但只这三点，便足以盖过前朝任何一位君主。只要你言之在理且真心为百姓考虑，他便会采纳，完全有别于那些高高在上，鼻孔朝天的贵族。他让咱家和离，也是实实在在怕耽误了你，亦折损了帝师府的尊荣。”

    关素衣眨了眨眼，万没料到圣元帝在祖父和父亲心中竟能博得如此绝佳赞誉。犹记得上辈子，他登基初期手段生嫩，根本弹压不住世家与宗亲，大大小小闹出不少乱子，及至后来暴动四起才指挥重兵碾压全境，杀了许多人，堪称血流成河、白骨露夜，才终于治住朝内朝外。

    这辈子，他没耗费一兵一卒便分化了相权，压制了世家与宗亲，令皇权攀升顶点。这些改变并非因为他换了本性，而缘于他有了更好的谋士，更眼界开阔的臣子。祖父和父亲的确功不可没，但下决断的人终究是他，所以眼前美好的一切，也都有赖于他。

    关素衣忽然就消除了上辈子对圣元帝产生的偏见，轻笑道，“这位陛下倒是挺接地气的。”

    “初时看他，似乎像个脾气暴戾的武夫，但相处久了便知他其实很随和。我与你祖父已当面拒绝了他的提议。咱们关家不是那等见异思迁、薄情寡义之辈，既然赵陆离已经知错，总要给他一个改正的机会。依依觉得然否？”

    “自然。”关素衣不想提及赵家，草草带了过去。

    关父察觉她面有异色，却又不好追问女儿后宅之事，只能隐下不表。说话间，三人已行至书房，关父忽然拊掌道，“若你今日不来，我差点忘了一件乐事。快进去，我刚得了一篇奇文，正待与你共赏。”

    关老爷子亦兴致勃勃地道，“你还记得尚崇文吗？”

    关素衣记忆力强悍，脱口而出，“二十四师兄尚崇文，与祖父一样都是口拙之人，平时只知看书，甚少言谈，性格似乎有些阴沉。”

    “他哪是阴沉，而是外简内明。前些日子写了一篇策论，送与我指点，我细观之下惊为天人，忙把他叫来探讨，问答之下条理清晰，逻辑分明，更有高瞻远瞩与开阔格局，实为百年难得一见的奇文。我与他再三修改再三探讨，然后呈给皇上阅览，又推荐他入三司担当要职，不日便会下发明旨。你过来看看，也好跟着进益。”

    关素衣兴致高涨，接过文章如饥似渴地拜读，而后心猛然下沉。这遣词用句，行文习惯，怎越看越像徐广志的手笔？不好，祖父和父亲怕是入套了！