院子里一番动静不小，到底是惊动了孔氏，最后只以沉香姑娘多罚一个时辰告终。

    只是院子里再没人探头探脑指指点点，连走路都得绕着沉香老远，倒是让沉香得了清净。

    然，正院后罩房里，红枝拿了根金钗塞到那肿的跟猪头似的小丫头手里，好生安慰了番，又留了膏药，得来小丫头目露感激，这才告辞了去。

    只是刚一出门，面上暖暖笑意徒然凝结成冰，远远地朝院中跪着的人影看了眼，眼神冰冷，片刻后扭身离开。

    秦家不给她脸面，她自然也无须给他们留脸啦不是！

    趁着空闲时间，红枝匆匆回了趟家，拉着黄氏钻进屋里半响，才面色轻松的离开。

    第二日，后院里几乎人人都听到一道消息——昨儿沉香在太太院里罚跪，回去路上被徒然蹦出来的刘家傻子抱个满怀，俩人纠纠缠缠的，可是不短时候呢！

    你说这是假的？不能吧！有人看见的，谁看见的？黄氏呀！

    她家那傻儿子没看好跑出来，她不得赶紧追回去，这一路撵着，就看到自家儿子对着沉香动手动脚，惊的“嗷”一嗓子，喊着叫她儿子赶紧放开，那声音，啧啧，大半个后院都听到了，还能有假？

    再说了，刘家那傻子，谁不知道啊！小时候烧坏了脑子，如今吃饭还得人喂呢，便是刘家后来又生了个红枝姑娘，那也是一根独苗儿啊！

    前几年不还出了回事儿，那傻子拽着个路过的丫头袖子，死都不妨，直叫媳妇儿呢，后来，若不是刘家花了银子赔给人家，这事儿哪儿能完！

    那样的人儿，干出这事儿也不奇怪不是，又不是头一回儿啦！

    不过，啧啧，那是前院的沉香姑娘啊，真是傻人有傻运哪！

    厨下，角门边儿上，到处都是窃窃私语之声，陈氏平日自有几个关系不错的妇人，这样的小道消息儿自有那嘴碎腿长的跑去秦家，报信儿且不说，心里头不乏几分看热闹的心思，也想知道这事儿到底是真是假——？

    陈氏本是和和气气的招待着，可等来人把话说完，脸色早黑的能滴水啦！几个妇人都是有眼色的，看这样情形，都坐不住啦，起身推托着就打算走人。

    陈氏气的眼前发黑，险些都把牙给咬碎了，可还得按耐着火气，勉强扯开嘴角，给闺女澄清事实，

    “再没有这样的事，咱们都是常来常往的人家，家里儿女什么性子都是清楚的，便是太太让我家沉香罚跪，为的还是前些天一遭事儿，就是刘石家背后鼓噪的。“

    见众人睁大了眼睛，陈氏便把刘家意欲同秦家结亲不成的事儿说了一遍儿，如今他家又起幺蛾子，算计沉香，这脸面也是不必留了，

    “你们说说，结亲是结两家之好，总得两厢情愿不是？我家和刘家素无往来，他们家冷不丁的一张嘴，咱们也不能巴巴应下的道理。家里长媳最是要紧，人品性子总要相看的，咱们都是亲近人，如今我也不满你们了，当初我就是看着刘家姑娘是个心机深的，秦家打从沉香她爹往下俱都一副老实性子，再干不来那绕心眼儿的事儿，跟刘家不是一路人，这才拒了去。原我心里还愧疚的很，觉得有些对不住刘家姑娘，可谁承想，那姑娘竟是不死心，一下子捅到太太跟前，还满口胡诌说什么秦家私下里跟她家通过气儿的，两家都说好了的，只让太太给个体面……你们看看，这是哪儿的话？我家可从没说过这个话。可太太不知道啊！也不知刘红枝是怎么撺掇的？竟是牵扯到沉香身上，叫她去代秦家应下这事儿——唉！你们说说，沉香一个姑娘家，怎好插手兄长终身大事，她，她就没敢应下。偏这么着，就惹恼了太太，连着好几日罚跪，我家沉香两条腿儿都肿的老高，看的我心里别提多难受啦！”

    想起闺女儿青紫的腿伤，陈氏是真心疼啊，不带半点儿假的，当下眼眶一红，哽咽的道：

    “头一天，我就得了信儿，晚上去给沉香抹了药，说来不怕你们笑话，我心里担心着闺女儿，沉香前脚刚去太太院子受罚，我后脚就跟去了，就在院子外头守着，等着沉香罚够了时辰，便扶着她回了前院上药。一路上我都陪着，什么刘家人？可是连毛都没见一个。他们可真敢胡诌，一家子黑心烂肺的，谁不知她家儿子是个傻的，竟打着攀扯沉香的算盘，刘家这是记恨我家不要他闺女，诚心报复啊！”

    好一通说道，只说的几个妇人满眼恍然，哦，原来是这么回事！满足了心里好奇心，心里还不忘安慰几句，连带着呸刘家痴心妄想，看着陈氏的眼神儿都是怜悯，秦家真是无妄之灾，招了那等小人的记恨，真是倒霉催的！

    好容易送走了一群人，陈氏一抹眼泪，面色一沉，掂起灶房角落里的烧火棍，急步出了家门，往刘家走去。

    一路有人见陈氏一副要杀人的模样儿，窃窃私语不说，还有那闲的，竟是三三两两的跟在后头，一副瞧热闹的模样儿。

    陈氏这会儿脑门都要炸了，哪儿还管的了其他。只抿着嘴一路往前冲，到了刘家门前，也不用招呼，一脚揣在门上，只听“咣当”一声，木门来回扇了两下，挨着墙边儿没了动静。黄氏同刘石正在屋里商量着什么，听着动静顿时一惊，还没反应过来。陈氏已是跨进门里，举着棍子一通好砸，瞬间噼里啪啦的声响响彻屋顶。

    陈氏是个眼尖手快的，一路从堂屋砸到灶房里，只把灶火上一口大黑锅砸的底儿掉，这才扭转身子，气势汹汹的往内屋了奔去。

    黄氏早跑出来，看傻了眼，只愣在那里。这会儿一个哆嗦，反应过来，猛地“嗷”了一嗓子，扯着嗓子嚎开了，人也往陈氏身上抓去，尖的声音撕心裂肺，直嚷嚷道：

    “陈氏，你这贱人，祸害我家里，老娘跟你拼啦！”