纤离撒腿跑向一侧的林子，子君只来得及大喝一声阿圆，眼睁眼看着妹妹从他眼前消失。他不顾身上有伤，抽马紧追纤离。曲四郎担心同伴，也追随子君进了林中。

    因为尚显昨天特意交待，尚坤早起出营的时候，留下爱驹紫骅骝在营中，又换乘别的马来曲江边。

    天知道这马是怎么跑出来的，它一见到主人，轻声嘶叫，马头在尚坤身上轻蹭，蹄角轻刨地，欢快地围着他转圈，他们其实只分开了半天。

    尚坤解下手上鹿皮护套，轻抓紫骅骝颈上鬃毛，眼中带着一丝笑意，对着马他比对人要客气得多。

    “郎君”，尚显在旁说话打断一马一人之间交流，他回首盯望向后面，目现焦急：“纤离跑了，阿圆就骑在马背上。子君和曲四郎已经去追，可周围全是林子，不远处又是西山皇苑，这么大地方找人难比登天。”

    尚坤把目光从紫骅骝身上收回，巡视周遭，四月末的时节，树林长得葱郁茂盛，那匹母马受惊恐怕会逃到林子深处。若要找它，真如大海捞针。若马背上没有人，三五天后，纤离自会寻原路回来。可那个女孩儿听闻一直体弱，真要抛在荒郊野外，后果难以想像。

    从怀中取出一枚鱼形暗纹血玉佩，交到一个亲卫手中，尚坤吩咐道：“去北城尚家营中调二百军士过来，要熟知这片林子的人，速去速回。”

    亲卫得令，策马加鞭一路向北。

    虎贲营事关重大，不能轻易调动，尚坤今天调遣的是隶属他麾下的两千尚家军。

    自大周开朝，定国公府一直享有殊荣，能在上京城北侧养着自家的家军，号称尚家军，这股力量一直居大周朝军中的中流砥柱。

    尚家军现在分做三股，超半数人听令于现任定国公——即尚坤的父亲，另有一股仍听令于老国公，尚坤手下仅两千人精兵。

    尚家军迟早是他兄长的，他不能涉足过多。以后等祖母不在了，分府单过，侯府另会有一套班子。定国公府的一草一木，尚坤都不想带走。

    郎君出面，尚显大松一口气，他把纤离私下送给阿圆，千防万防，没想到紫骅骝出营，纤离见了紫骅骝跟老鼠见了猫，恨不得躲得远远的不回来。

    这片林子人烟罕至，阿圆不知会怎么样？

    ****

    克星突降，纤离慌不择路，完全变了个性子，冲着林子深处逃去。

    忆君俯身趴在马背上，能抓的东西全都握在手里，马鬃、缰绳、马鞍，那样的紧勒得手疼。

    纤离不管不顾，尽冲那没路的大树底下跑去，可苦了它背上的忆君。随着马背疾行，树林锋利如刀，横生的枝头打在衣服头脸上，大概已经划破许多个口子，有一次差点挂住头发，将她拖下马。

    她只有求老天保佑，再一声声安慰受惊的马：“纤离，乖啊，慢点跑。”

    不知跑了多长时间，纤离也精疲力乏，放缓脚步，停在一处水洼旁喝水。

    忆君想下马，又怕纤离甩下她跑得无影无踪，想了想，还在骑在马上休息一会儿。

    从早上出门到现在，她滴水未进，出门带的干粮、水袋全在马车及子君的马上。林子幽静森寒，参天树冠遮挡住太阳，要比官道上冷得多。身上出的汗消退后，忆君浑身发冷。

    罗大婶确实也给女儿准备了披风和换的衣衫，全都在马车上，忆君唯有紧抱双臂，控制不让自己打呌嗦。

    不行，再呆在马上她会被冻死，见纤离逐渐平静，忆君艰难溜下地，小碎步在原地走动热身。

    她身上的裙衫扯破好几处，耳朵和一边脸颊布着几道血痕，照向水面头发乱成一窝草。忆君都被自己的狼狈样子乐出声，蹲下双手掬了一捧清水喝了，打开发髻重新挽好，又略为整理身上的破衣衫。再望向水中，总算是像个样子。

    林中光线暗，分辨不出什么时辰，不过天色愈来愈昏暗，应该快到黄昏时分。

    “纤离，我们回家吧，紫骅骝不会再来了。”忆君柔声细说对着马儿说。

    正在吃草的纤离抬头，水漉漉的大眼睛认真看忆君一眼，低下头再吃几口，这才走到忆君身边四蹄跪下，这样忆君就容易上马。

    等忆君上马坐稳，说了一句好了，纤离缓缓站起来，迈着小跑往前行。

    忆君多了一个心眼，仔细观察周围的树枝看有没有断裂，地上的草是否被踩踏过。

    绿叶枝条不时从她脸上扫过，根根完好无缺，脚下青草盖没少半截马腿，完全看不出来曾经被踩过。

    忆君欲哭无泪，纤离究竟要把她带到什么地方？她用力收紧缰绳，拿鞭子抽打，能想出来法子全使上，全都无济于事，纤离依旧我行我素，朝着未知的方向行去。

    “纤离，我要回家。”忆君快要哭了，她怎么以前没去学野外生存。

    身上没带银钱，也没有防身工具，就算是走出林子，万一碰到个歹人，只有乖乖的束手就擒。

    子君会来寻找她，一定会，失落的心重新燃起希望。天渐黑，林中伸手不见五指，忆君边抹着泪对自己祈祷：“一定会活着走出林子。”

    好像这样就能忘记寒冷和饥饿，还有她好想睡一觉，爬在纤离背上应该可以睡一会儿。

    ******

    子君和曲四郎奋力紧追，几里路后，纤离将他们远远甩在身后，消失不可见，顺着它的蹄印他们又追出去十数里，最后在一片大水洼旁彻底失踪。

    子君怒捶身边的大树，除了这个他再想不出别的方式排揎心情。

    “别急，有尚显在，郎君会高配人手帮你找妹妹。”曲四郎在尚坤身边的地位仅次于尚显，他为人细致，遇事能迅速理出头绪，说话相当可靠。

    子君瞪大双眼，大喘粗气，怒捶心口，后悔不已。如果早能预料到今天发生这么多的事，他绝不会带妹妹出来，若真要有个好歹，他可怎么......

    用力摇摇头，撇去心中杂念，子君倚在树底下养神，等着大队人马来了一齐发力。

    尚家军行事速决，得令后从城北绕行上京城奔袭到城西侧，只用不到半个时辰。领军的小头目见到尚坤，二话不说先拿出地图，详细讲述西山别苑附近山林地形，有多少个出口。

    “郎君，挨山搜查肯定行不通，我们不如守住几个出口，设法让那匹马自己跑出来。”

    尚坤已换乘紫骅骝，抚着爱驹油亮的长鬃，他若有所思，沉声道：“只西山范围过广，二百兵力不够用，再往山中缩小一圈，堵了要害处，我自有法子令纤离出来。”

    令出如山，尚坤又是那样雷厉风行的人，尚家军和十来个见过忆君的亲卫得令分头行动，子君定要跟随。

    尚显犹豫问一句：“郎君是想让紫骅骝逼出纤离，可若纤离受惊失狂，会伤到马上的人。”

    裹了油布的火把烧着树上枝叶，暮色暗沉，尚坤英挺的五官半阴半暗，反问一句：“子君的妹妹真有你口中所说那样好，阿显为何不留给自己。”

    尚显神情僵住，嚅嗫道：“阿圆爱笑，属下想着有她陪郎君，你就不那么......”后面的话，他没敢说下去。

    尚坤俯身支肘坐在马上，指上玉虎头顶着他的下颔，触到玉器微凉，注视着深不见底的丛林沉思不语。

    这样的林子，他从小不知穿行过多少次，骑着马拿着刀剑、孤身带剑、身无长物只余伤痕累累，多得尚坤都记不清。

    唯独有一次，他记忆犹深，那次是祖母亲自带人将他从林中接回大长公主府，后来她和祖父差点兵剑相见。自那时起，祖父再未进过大长公主府，祖母也不曾踏足国公府，夫妻真正形如陌路。

    子夜丑时，一弯残月挂树梢，前去收围的兵丁回报各个桩口均已布控，可以收网。

    尚坤下马，轻拍紫骅骝，“去罢。”

    紫骅骝轻快地撒蹄冲向林中，背上泛绛紫鬃毛片刻消失在夜色中。

    尚坤静静伫立等着紫骅骝出来，吩咐手下，“准备绊马索，不许伤人。”

    言下之意，纤离是死是活放在次要。

    同在沙场拼打厮杀过，尚氏的亲卫们都许下诺言，互相照顾家人，不用尚坤吩咐，他们也都要先顾及马上的大活人。

    *****

    梦见在沙漠里旅游，别人都有水喝，那个黑心的导游却不给她水，太阳火辣辣的，忆君喉咙里直冒火，身上被晒得滚烫。又热又渴，她感觉没法活了，爬在沙堆里等死。

    咦，沙堆怎么会动？

    忆君猛然觉醒，纤离又在狂奔中，所以摇醒了睡着的她。伸手抚向额头，不知是手烫还是在发烧，反正都热得要命。

    毫无疑问，她生病了，纤离又会把她带到什么地方？

    纤离像没头的苍蝇一样在林中乱窜，像是在躲着什么，没命地奔跑。

    黑夜静寂无声，忆君能听到不远处有动静，一直紧追在他们身后，难道是紫骅骝追来了？

    真是紫骅骝追在他们身后，而且纤离奔跑的方向受到紫骅骝的控制，它想往东，对方偏偏也向东，它想往南，对方也奔向南。挣扎数个回合，纤离朝紫骅骝留开的口子跑去。

    隔着浓浓夜色，雾气弥漫，依稀见到火把闪烁，忆君大声喊：“阿兄，我在这里。”

    她不停地喊，都能听到有人回应，可紫骅骝偏偏不让纤离过去。

    终于有人大喊，“阿圆，别怕，抓紧缰绳，阿兄就过来。”

    瞬时，忆君不争气地掉下眼泪，在马上哭得稀里哗啦，用劲抽打纤离，希望它跑向子君。

    暴燥的纤离不听主人使唤，在离火把人群不足一里时又折返回林中，继续与紫骅骝你追我躲。

    忆君仅存的一点希望破灭，整个人瘫了，剩下的意识只有不让自己落马，眼前一会儿黑暗，一会儿闪过光明，虚幻如梦境。

    后来，她看见一片火光，纤离载着她朝着那边光明跑去，身子猛然受颠，纤离蓦然倒下，忆君陷入昏迷，什么也不知道。