弧厄折了根树枝作为杵杖，沿着林中小径一路踉踉跄跄的朝旻河方向行去。说来也奇，行了这好一阵，虽仍提不起气力，但头脑清醒，却无先前那般晕眩之状，只是感觉心跳缓慢，浑身发冷，好似血液就此在体内凝固一般。心想“若是血液无法流通，那血液中的毒素自然就不能扩散，如此说来，这熊胆护心丸真能护住心脉，延缓毒发时间，难道这女子真无加害之意，若非贼人所遣，为何她所关心之事又与那尹贼相同，连问话的口吻都一模一样，也不知这女子究竟是何目的。”正自不解，突然从右侧闪出一个黑影，猛的朝自己扑来，弧厄不及反应，当即便被那黑影扑倒在地。待到回过神来，才知袭击自己的乃是一只硕大的山豹，那山豹利爪如刃，冷冷的架在弧厄手臂上，两颗孽齿生生贴在他面门上，却已经气绝。

    弧厄又惊又奇，勉力将那山豹的尸体推开，爬起身来，只见那山豹颈部鲜血淋淋，背脊处被两枚手刀穿透骨梁，想是在它跳出的一瞬间，便已被射杀。弧厄又是一阵唏嘘，若是平日，这等猛兽决计伤不到自己，只是现下自己内劲全失，心神不宁，这才差点遭这畜生所弑，若不是这女子出手相救，恐怕自己又要丧身在这荒林之中。心下感激，忙回过头去四下张望，却不见人影，弧厄微皱了皱眉，缓缓低下身去，将那两柄手刀从山豹背脊上拔出，用自己衣角将刀上鲜血搽净，又从自己怀中取出那对翡翠耳坠来，与手刀一起工工整整的放在旁边一颗大石之上，这才转身朝前方行去。

    又行一阵，出得树林，沿着旻河朝北而去，不时回头观望，始终不见那女子身影，暗想定是自己方才言行惹怒了她，也不知她是否还跟在身后。她今日两番相救自己性命，却连她姓什名谁都不知道。自从今日竹林初见，心中便暗自挂念，现下如此邂逅，本因心存感激，以礼相待才是，却因自己性子鲁莽倔强，又惹得她一怒而去，心中好生后悔，但此刻挂念伯勉安危，也顾不得这许多，只想快些行到那小酒店中一探究竟。又行片刻，见前方有浓烟冒起，看方位便是那酒店附近，心中暗自觉着不妙，忙加快脚步，朝那小酒店行去。

    行到酒店，果见店中燃起熊熊大火，已然烧得不成样子，弧厄忙上前两步，但觉一股热浪伴随着一阵强烈的焦臭迎面卷来，令人窒息。弧厄借着火光往店里望去，依稀见到地上躺着几具尸体，早已烧的熏黑，辨不出模样来，又想起那陈爽所言，店中所有人均被他所杀，无一幸免，难道伯勉也……，弧厄惶恐不已，在仔细往屋中查看一番，果真见到一件衣袍，虽然周边均已烧得破烂不堪，但那衣袍上的图案……正是今日伯勉所穿。弧厄当即愕然失魂，如坠寒渊，想到义父临终时曾把自己唤至身旁遗训，道：“如今朝中奸徒当道，官场凶险万分，勉儿一心报效国家，可惜势单力孤，恐难成其势，若是他能排除万难，兴我大周于遇难，固然是好，若是不能，你需得答应我，带他离开这是非之地，为我伯阳氏留一条后……”如今自己身中剧毒，恐怕已是命不长久，这一切皆因自己杀贼报仇而起，可惜贼人未除，还累得伯勉葬身在这火海之中，他日自己死了，又有何颜面以对泉下父兄与义父。想至于此，弧厄如受雷击，头脑一片空白，心中万念俱灰，不自觉便朝火中行去，唯有一个念头，即便救不了伯勉性命，也要将他尸身找回。

    此刻忽听“咔嚓”一声巨响，店内一根大柱从中间断开，“噔”的一声倒在地上，梁上砖瓦顿时朝一方倾倒，嘭嘭嘭的散落一地，火势越发凶猛，其余几根大柱也烧得“嘎嘎”直响，整个酒店受力不均，眼见便要崩塌，弧厄哪里还顾得这些，只是加紧脚步往火中行去，忽然双足一麻，“噔”的一声跪倒在地，回头一看，正是那对翡翠耳坠不偏不倚的打在自己脚踝之上。弧厄这才回过神来，忽听“轰隆”一声巨响，一股热浪将四周烟尘尽数卷起，伴杂星点般的火花迎面袭来，那火花像雨点般打在弧厄身上，弧厄只觉双眼一阵刺痛，便什么也看不见了，忽然觉得有人抓住自己手臂用力向后拽去，哪里还容他反应，便被这股热浪掀翻出好远，那小酒店就此完全崩塌，热浪将四周烟尘掀起好几丈高，伴着火花直冲云霄而去，良久才慢慢沉下来，火焰将店中所有的一切和那对翡翠耳坠一起，吞噬得无影无踪。

    弧厄爬起身来，忍着被火心灼伤的疼痛勉强睁开眼睛，见四周烟雾缭绕，眼前竟是灰蒙蒙一片，烟尘如同雪花般从天而降，一不留神就吸进嘴里，弧厄咳了两声，这才想起刚刚混乱中似有人拉拽自己，忙回头一看，果见那女子躺在自己身后不远处，满身烟尘，一动不动。弧厄大惊，忙上前探其鼻息，见她呼吸平和，这才放心，想是被那热浪掀翻，摔在地上，震晕了过去。弧厄忽然回想起今日在竹林之中，自己也是这般去探她鼻息，同样的心情，可结果确全然不同，想到与她初见时那怦然心动，想到她一次一次的救自己性命，此刻再去想她身份如何，却已显得太无关紧要。弧厄静静的坐在一旁，默默的看着她，脸上却是一阵欣喜，他不尽想，老天爷还不算太刻薄，在自己最失意之时，还能与她如此静静相候，心下足矣，哪怕能多活得一天是一天，多活得一时是一时，想到此处，忽又想起事已至此，父兄大仇不可不报，即便是死，也要将那祭贼诛之而后快。于是起身，将那女子抱起，行至河边，撕下自己一块衣襟，在河中洗净，这才在她脸上轻轻搽试。

    冰冷的河水刚一碰到她脸上，那女子突然醒来，出于本能，猛的将弧厄一推，弧厄向后倒退两步，差点没能站稳，见那女子一脸茫然望着自己，弧厄自觉有些失礼，面上微红，忙将头撇至一旁，轻声道：“你醒了？”又将衣襟递了给她，道：“檫檫脸吧。”

    那女子猛的从他手中抓过衣襟，行至河边坐下，一语不发，只是借着月光呆呆的望着自己水中的倒影，也不知在想些什么，半晌，才见她眼角沁出泪来，眼泪顺着她脸颊清楚的划出几道痕迹，将脸上烟尘分割成几块，这才滴入河中，又泛起涟漪，将河中倒影荡得模糊不清，那女子好似这才察觉一般，倒也不做掩饰，放声的哭了起来。

    这一哭着实令弧厄有些错愕不安起来，他平日性情率直，却从不懂得如何安慰别人，想那女子定是遇上什么伤心之事，自己此刻毫不知情，若是上前安慰，也不知该说些什么才好，只得站在一旁静静看着她。那女子哭了一会倒也累了，这才用衣襟檫净脸上污垢，又在河中将衣襟洗净，转身丢与弧厄，自行朝岸边走去。