仇九顺着苒果手指的方向望去，只见向右侧横移二十余丈的一处峭壁上，一朵洁白的雪莲迎风绽放，花瓣轻颤，似乎在向二人打着招呼。由于与雪的颜色几乎相同，若不仔细看的话还真发现不了。

    “嗯，是挺漂亮的。”仇九与钟万手和茵儿相处日久，耳濡目染，又读过几本医书，称得上半个医生，知道高山雪莲有祛寒补阳，调经止血之功，除此似乎也没别的用处，因此并不太在意。

    苒果见仇九一副无所谓的样子，忍不住道：“臭子，你懂得什么？这可不是普通的雪莲，这种生长在高山严寒地方的雪莲，还有另一个名字，叫‘天神的礼物’，知道什么意思么？”

    “原闻其详！”见苒果的慎重，仇九的兴趣也来了。

    “这里是高原，在高原上爬山，很容易得高山症。得了高山症的人，医治不及，非死即残，但只要服用了这种雪莲，就可转危为安，从此爬再高的山都会安然无恙。这种被我们称作‘天神的礼物’的雪莲，生长之地越高、越寒冷，药效越好。这个地方离山脚已有七八里脚程了，很少有人能在这个季节，在这么高的地方见到天山雪莲的。”

    仇九听得心中一动，道：“我去去便来。”

    不等苒果回答，身子蹿出，向生长雪莲的那片危崖掠去。

    那片危崖，直立陡上，几乎呈直角，雪莲所在的山壁向内凹陷，无法存身。意识到仇九想做什么，苒果焦急担忧之情溢于言表：“快回来，你不要命了！”见仇九充耳不闻，脚下毫不停顿，果果只好叮嘱，“臭子你心啊，你要有什么好歹，我可怎么办？”

    茫茫雪域，巍峨山上，仇九若真有什么意外，自己就只有哭的份了，所以苒果才有此番叮嘱，但话一出口，猛然意识到又错了话，但此时已顾不得害羞了，两眼一眨不眨地盯着像壁虎般在雪壁上游走的仇九。

    雪壁虽然陡峭滑溜，但对于内功已臻天级的仇九却并不是什么难事，身体在雪壁上不时借力，与雪壁保持几乎平行，手指抠进雪里，用脚掌边缘支撑着移动身体，犹如一只攀援其上的猿猴，却比猿猴迅疾多了。未几，来到了雪莲下，仇九抬头看去，见存身处与雪莲之间，是一段凹向山体的石壁，其上无雪，露出灰褐色岩石。那枝雪莲，就在这段石壁端的凸出部分，探出半个花身，摇曳生姿。

    仇九想了想，拔出天龙剑，剑尖在石壁上一，借反弹之力，身子向上拔高，势将尽时，天龙剑横斜向下，刺在坚硬的石壁上，人在向上向外的反弹作用下，绕过了石壁的凸起，伸出左手，食指和中指抠进了早已看好的石缝中，稍一发力，把身子拉了上去。

    这一整套动作，看似行云流水，其实非常危险，稍有疏忽就可能坠下山崖。苒果看得心惊肉跳，一颗心提到了嗓子眼，想惊呼又不敢出声，只得用手紧紧捂住嘴，待得仇九跃上了这段向内凹陷的石壁，才长出一口气，整个人仿佛虚脱了一般，浑身没了一力气。

    雪莲就在脚边，看上去像颗卷心菜，雪白微黄的花瓣包在外面，略显透明。仇九伸手托住莲盘，稍一上抬，把雪莲摘下，揣入怀中。提一口真气，向下纵落，待过了那处凹壁后，手脚连番在雪壁上轻，顿住了下落之势，然后横向纵掠而回。

    苒果心有余悸，对仇九的冒失之举恨的牙痒，当胸就是一拳，把仇九打得坐靠在雪壁上。苒果恨声道：“财迷，真是个财迷！要财不要命！”

    仇九笑道：“财要取，命也不能舍。苒姑娘，赶紧服下吧！”

    苒果这才明白，仇九甘冒风险，原来是为了自己。心里暗自喜欢，嘴上却不饶人：“臭子，你要把人吓死了，再这么冒冒失失的，我不理你了！”

    这支雪莲，仇九并不需要，血灵芝都服用过了，再珍贵的东西都很难再在仇九身上见到多大效果。是苒果对这种“天神的礼物”的描述让仇九动了心。苒果昨日得了高山症，虽经一番救治，已无大碍，但随着山势的升高，她能不能抗得住，仇九实在有些担心。因此，这朵雪莲，仇九是势在必得。在苒果看来，这份礼物可不轻！其意义不仅在于可以治疗高山症，更在于可以在短时间内极大地提高内功修为。漠北盛产雪莲，但这种在严寒条件下生长于高山之颠的雪莲却极其罕见，多少武者前来一碰运气，到最后却只能空手而回，有些甚至更因此送了性命。

    “喂！你怎么还哭上了？”慢慢咀嚼雪莲的苒果，泪眼婆娑，想掩饰却没成功，被仇九发现了。

    “还不是你害的？”被人发现了，苒果将头埋进臂弯，索性放声大哭，父母的早丧、姐姐的惨死，种种不幸霎时涌上心头，竟是越哭越伤心，越哭越高声，把个仇九唬的手足无措，也不知道自己做错了什么，只好一个劲的赔不是。见苒果依然哭的伤心，不由勾起了自己的伤心事，一屁股坐在旁边，虽没有哭出声来，虎目之中却是泪如泉涌，大颗大颗的眼泪滚落在雪地上。

    “咯咯，臭子，又没人欺负你，你怎么也哭上了？”正当仇九伤心得忘乎所以，却见苒果笑盈盈看着自己，目中泪迹犹新，眼底泛红。

    仇九赶紧擦去眼泪，掩饰道：“雪光太亮，晃的刺眼。”

    “咯咯，臭子还害羞了。，哪个欺负你啦，要不要本姑娘为你做主？”

    苒果的笑声犹如一道刺破云层的阳光，笼罩于心头的雾霾顿时烟消云散。

    “果果，坐下运功行气，吸收雪莲的药效，我给你个故事。”苒果曾不止一次问过仇九的身世，直到今天，仇九才准备和盘托出。

    苒果依言打坐行功，仇九开口讲道：“五年多前，滇南的一座大山里，天已近晚，有个孩子正在焦急地等待外出狩猎的爹爹回来……。”

    仇九虽然没有出自己的名字，但苒果知道那个孩子就是仇九，双眼起了一层雾气。行功已毕，再度开口时，苒果的声音既轻且柔：“臭子，没想到你的命比我还苦。这次去匈奴王庭，无论如何都要把陷害你爹爹的凶手揪出来，到时我帮你报仇。”

    “谢谢！”仇九长身而起，抖抖山风吹覆在身上的雪粒，就像抖去痛苦的回忆，阳光重新回到脸上，“果果，咱们走吧，离山不远了。”

    雪莲果然是好东西，虽然只是服用了三分之一，再上路时，苒果只觉神清气爽，中气完足，内功修为竟也精进许多，心里暗喜。

    好东西是送给朋友的，痛苦也只有朋友才能分享。仇九冒险采雪莲，伤心谈身世，俨然已将苒果当成了朋友。苒果心有触动，不再处处和仇九炝着来，二人都觉得彼此之间亲近不少。

    这一次，拜雪莲所赐，二人脚程加快，天黑前终于翻过了撑犁山。撑犁山这边，是一处四面环山，一望无际的大草原。融化的雪水汇聚成宽阔的莽昆河，从大平原之南流出。由于河床陡峭，水流湍急，舟船难渡，莽昆河对岸，就成了一处天然要塞。此时，大平原上除少数积雪外，大部分已经消融，嫩绿的青草和各色的野花缀期间。

    高山、平原，白雪山、青草地，湛蓝的高原天空，清澈的莽昆河水，晚归的牛羊悠闲地啃食着新生的嫩草，三五白色的毡房在草原上盛开。苒果深深呼吸了一口清新的空气，感叹道：“真像是人间仙境啊！”

    仇九也有同感，但顾不上感慨，因为有两骑马正向这里飞驰而来。工夫不大，二骑已至近前，马上二人齐齐一勒马缰，两匹马嘶鸣声中，前肢四蹄腾空，人立而起，又齐刷刷落在草地上，动作整齐划一。

    仇九暗挑大拇指：“怪不得匈奴兵厉害，马背上的民族，骑术的确高明。”

    来人并不下马，其中一人用马鞭指着二人，脆声道：“呔！汉人的奸细，你们从哪里冒出来的？来这里做甚？”

    话那人，是个十七八岁的少女，脸有风霜却难掩俊美。

    有苒果在侧，仇九没必要话。此处已是匈奴腹地，万事皆得存着心，仇九对匈奴所知有限，开口就可能把事情搞砸，以至无法转圜。

    “咯咯，美丽的居次，你见过像我们这样，公然闯进来送死的汉人奸细么？”

    “哼！油嘴滑舌，一看就不是好人，先吃我一鞭。”匈奴女子扬鞭向苒果抽来。

    仇九见鞭身弯曲，鞭梢虚飘，犹如蜻蜓水，知道这个匈奴女子并未发力，放下心来。

    苒果扬手，一把抓在鞭梢上。马上女子往回拉拽了几拽，却没挣脱，不由大怒，左手按上刀鞘，“铮”的拔出了马刀。