神堂成功攻克安祥城，使得周遭不少豪族、支派都投到神堂的麾下。

    安祥城的修复行动紧锣密鼓地进行，包括之前投降的水野馆等，大小领主们都被要求提供民夫和民兵，以负责安祥城的修复。

    但是出于怀柔的目的，修复所需的资金仍旧是由神堂承担。苏梦枕意在逼降整个三河，当然不能对这些领主们过多地压榨。

    不过，由于安祥城守将凰虚道在发表关于三河魂的演讲之后壮烈战死，以及神霄道援兵的赶到，神堂虽然及时攻克了安祥城，预料中三河剑派土崩瓦解的局面却并没有发生。

    反倒是不少忠诚的家臣领主被激发起了必死的意志决心，战意越发高涨。

    也就是说，战略目的完成得不够理想。

    但神堂毕竟是扩大了不少地盘，乃是值得庆贺的事情。

    就在安祥城中，神堂军举办了盛大的庆功宴，张灯结彩，酒肉如林，宾主尽欢。

    一向治军严格的苏梦枕，亦特地延请了大批歌女优伶，在席中载歌载舞，以飨一众家臣、军官。而普通士卒，也都各有赏赐。

    酒到半酣，苏梦枕显得微醉，面带红润，但意态依然高雅如昔，仿佛玉山巍巍。

    他突然站起来道：“今日之宴，我有要事要和大家说知。”

    言语笃定，带着不容置疑的神气。

    一时间，众臣都将目光投了过来。

    他却是微微一笑，道：“众位可以猜猜是为了甚事。”

    一名蓝衣汉子略作沉吟，而后答道：“想来定是为了这安祥城的守备之人了。”

    这人是林秀贞的孪生弟弟林通具，也是苏灿的谋主，和林秀贞长得几乎一模一样，却比他哥哥要聪明许多。

    苏梦枕扬起头，道：“不错。我们数万大军，总不能长期留在安祥城一带，但安祥城如此要地，却需有精兵驻守。”

    神堂的武士们很多都是地方上的小地主，或者乡村里的里正，城池中的小吏，而民兵更是往往直接参与各项生产活动。

    如果神堂将大部分兵力长期放在新占领区，不但后方可能不稳，内部管理也会出问题。这与集权制度瓦解之后诸侯割据、领主林立有关，只有势力大到一定程度，内部整合到一定程度，军事和民政基本分开来，远征能力和动员效率才能长足提升。

    众人的眼珠子都开始转动起来。

    开战以来，四分之一个襄阳郡已经被神堂成功夺取，而镇守安祥城，几乎便意味着全权负责占领区征收钱粮、安抚豪族、主持守备的事务。

    这可是天大的肥差！

    但臣子们随即意识到，这样的重任，不可能交给一般的家臣。

    林秀贞当下霍然站起，道：“堂主，吴锋公子虽然有些功劳，但毕竟回归我神堂时日尚浅，不可担任此职！”

    说这话时，他冷冷瞧着苏梦枕旁边的吴锋。

    他反正是将宝完全押在苏灿身上，已经把吴锋得罪得彻底了，也不怕再得罪吴锋一次。

    苏梦枕扬了扬手，道：“神堂中枢还有不少事情需要锋儿处理，我并不计划让他镇守安祥城。”

    一时间，苏灿难以抑制地露出喜色，而苏灿的党羽们也都纷纷眼中发亮。

    既然不是吴锋，就该是苏灿才对。

    如果苏灿镇守安祥城，便能招纳水野馆水信元等襄阳豪族为己用，实权必定大大增加。而苏灿的追随者，也当然各有好处。

    林秀贞更是向吴锋射出怨毒目光，心想你这野小子得意一时，以后该是死定了。

    吴锋却也眼神如冰地看着他。

    不是用眼珠子，而是眼角。

    却见苏梦枕一挥手。

    一名二十多岁，身形高瘦，容貌富于阳刚之气的青年走了上来。

    他的步履很慢，但是很稳。

    “广儿，辛苦了。”

    苏广平静道：“为父上办事，万死不辞。”

    苏广苏灿兄弟都是苏梦枕堂弟苏牧的儿子，被过继给苏梦枕作为养子。但是苏广是婢女所生，出身不够，能力也逊于苏灿，所以一向不被林秀贞等人看好，支持者微乎其微。

    苏梦枕目光湛湛，看向众臣。

    “今次广儿冒着巨大的危险，潜入敌后，煽动襄阳山蛮。当三河世子李询亲自领兵出征之后，仍然不肯撤退，而是指导一众山蛮与李询缠战，成功拖住李询整整一个月，方才孤身回归，其间数次遇险，九死一生。我们能攻克安祥城，他实在功莫大焉。”

    苏梦枕眼神凝注向苏灿：“灿儿，安祥城的守备，我就交给你哥哥了，如何？”

    苏灿登时好像从高峰跌到了谷底。

    养父再次发挥了他的平衡之术，虽然是一代狂生，这种事情苏梦枕却无比擅长。

    拖住李询一个月其实没什么好吹嘘的。李询只带了五百战兵而已，而山蛮拥有山陵河流的险要，最终的结果也是山蛮被李询杀戮一空。

    但是苏广这次任务毕竟是深入敌后，九死一生却是真的。既有功劳，也有苦劳，看起来镇守安祥城倒也合情合理。

    苏广当下一揖，道：“拜领父上所赐重任，必定尽心尽力。”

    他最大的优点就是处事稳重，喜怒不形于色。也正是因此，对上能力远胜于他的李询，苏广还能活着回来。

    苏灿的能力虽然强于苏广，但是若对上李询同样没什么悬念。如果派苏灿去的话，说不定慌张之下一个判断失误，就被李询砍下脑袋，挂在襄阳城的城门上。

    由此也可见苏梦枕作为一代雄主的知人善任。

    吴锋当下微笑起来，对苏广道：“恭喜广公子。安祥城防务是重中之重，千万不可掉以轻心。”

    他已经是继承人，再去刻意争权夺利反而会让苏梦枕不喜。而安祥城不会交给苏灿，却是吴锋意料之中的事情。

    苏灿的领地和党羽，已经够多了。

    苏广也拱手道：“多谢吴锋公子赐教。”

    他看见苏灿脸上发青。

    然而过去的事情他记得很清楚。生父还在的时候，苏灿对他这个婢女所生的哥哥看起来恭敬，但是毕竟亲兄弟，苏灿骨子里藏着的轻蔑，他又怎可能感觉不到。

    吴锋却是已经又大马金刀地坐下，毫不斯文地抓起一条烤羊腿，大吃大嚼起来，羊油沾了满手满嘴。