我一下停住了，倒不是因为我害怕，而是那声音太熟悉了——是老核桃，绝对是老核桃！他的声音我听了十几年，绝对不会听错！

    可是那声音明明是从门口传过来的。要是老核桃在门口，那我身上背的是谁？

    我刚想回头，老核桃的一只手掌就压在了我脑袋上：“不许停，继续走！”

    他的声音里明显带着一丝阴寒的杀意。我甚至能感觉到他压在我头上的手掌往里收了一下，五指的指甲同时按在了我的头皮上，那架势就像是准备抓穿我的脑袋。

    门口那个声音又响了起来：“不用怕他，他不敢杀你！等会儿他从你身上抬腿，你就把他掀下来！”

    我身上的老核桃明显动了一下：“你回头看看跟你说话的是谁。”

    我稍稍转了下头，却没看见庙门口有人，等我目光往上一抬，才看见门框上挂着一个纸扎的小孩儿。纸人我看过不少，不知道为什么，那个纸扎的小孩让我觉得异常熟悉，就好像自己在哪儿见过一样。

    老核桃阴声道：“看见了吧？跟你说话的是鬼。”

    “他自己才是鬼！”纸人厉声道：“前天晚上，他趁我不注意夺了我的肉身，我才附在了纸人上。你没听见他说话的动静不一样吗？”

    纸人不等别人说话就飞快地道：“他要踩着你上神台，你要是被他踩到脑瓜顶，必死无疑！你不能再往前走了！”

    老核桃冷声道：“你觉得他说话的声音像我？还觉得他有些熟悉对不对？他就是当年借走你一口阳气的那个死孩子！你仔细想想……”

    “他有你一口阳气在，你做什么他都知道，别信他的。你还记不记得，我当时只带回来一个女人的尸首，没找到那个死孩子。那就是他！他有你一口阳气，你想什么他全都知道。上不上当，全看你了！”

    老核桃最后一句话的语气确实很像他本人。他说话从来就没有重复第三遍的时候，什么话最多说两遍，两遍之后，你爱信不信。

    纸人冷笑道：“你背的人要是我，我会让你这么上山么？你自己想吧！”

    我到底该相信谁？

    我在原地站了两三分钟，见他们两个谁也没有再出声，最后一咬牙，往神台的方向走了过去，在神台下面慢慢跪了下来。

    老核桃冷笑一声，松开缠在我腰上的双腿，一只脚尖踩着我的脊梁慢慢站起来，第二脚也紧跟着往我头上落了下来。

    他的脚掌刚要碰到我的发梢时，我忽然一下挺身而起，把老核桃整个给掀了出去，紧跟着一转身，从兜里掏出两颗铁核桃，朝纸人打了过去。

    核桃本身就属阳木，加上人手不断盘搓，融入了人体气血，核桃表层一旦发红就是至阳之物，用来打鬼，无往不利；有些上品核桃投进阴气当中，甚至会发出像是鞭炮似的爆炸。老核桃没事就在那儿搓楸子（东北核桃），实际上是在制作法器。

    我不太喜欢楸子，更喜欢搓铁核桃，不管什么时候，我身上都会带着一堆铁核桃。给老核桃送葬，我怕冲了阴灵，身上没带什么趁手的家什儿，就只能用核桃打鬼了。

    那两颗核桃从我手里飞出去之后，就在空气中带起了一阵红芒，乍看上去就像是两个飞在空中的火炭，直奔纸人飞了过去——我的核桃能在空气中擦出火光，可见小庙里已经汇聚了多少阴气。

    纸人万万没想到，我往他这边冲过来，不是为了逃命，而是为了杀他，仅仅一愣的功夫，两颗核桃就已经一前一后地逼近了纸人的面门。

    后者猛一缩头，第一个核桃紧擦着他头顶飞掠而过，虽然没伤到头颅，却在他头上带起了一道火烧似的痕迹。纸人本能地挺身时，第二个核桃也继踵而至，不偏不斜地打进了他的脑袋。

    纸人的脑袋在核桃的撞击下炸得四分五裂，一股绿色的磷光从他脖子里喷射而出。眨眼之间，整个纸人就烧成了一个人形的火团。

    我仍旧去势不减地往纸人身上撞过去。就在我快要跑到庙门口的刹那间，忽然觉得身后似乎冒出了五六个人。我虽然没来得及回头去看身后的动静，却能清晰地感觉到那些人从四面八方往我身后冲过来……

    我来不及多想，整个人就直奔着燃烧的纸人撞了过去。等我带着一身火星闯出庙门时，远处忽然晃出来一道人影——老核桃？

    现在，我已经不敢相信对面的人究竟是不是老核桃了。

    “低头！”老核桃仅仅喊了一声之后，七八个核桃就从他手里像是打枪一样接二连三地飞了出来。我本能地把头一低，身后也跟着传出来一阵鬼哭声。

    等我回头再看的时候，小庙里除了四件被打出窟窿的寿衣，就剩下一具干巴巴的尸体了。我可以肯定自己从来没见过那具尸体生前的模样，可他怎么会找上我呢？

    老核桃大步走了过来，对着我劈头盖脸就是一顿臭骂：“我教你的那些玩意儿，你都就饭吃了是不？是不是活人给你送的信，你看不出来？屋里坐的人是死是活，你分不清楚？电话打到阴间还是打到阳间，你也弄不明白？我就不该救你，让你死了，还能少给我丢点儿脸！”

    “你什么都知道啊？”我一下懵了。

    “你个鳖犊子回村我就知道了！”老核桃气得不行：“山魅子进了咱家，我也清楚。我就是想看看，你能不能把事儿办明白！”

    我仔细回想了一下，从我在县里接到通知，一直到我上山，确实有很多我该看却没看出来的地方。如果换个人，我恐怕早就把对方的把戏拆穿了。可是，鬼魂装成老核桃，却把我的脑袋搅得一团糟，除了哭，什么都看不明白了……

    老核桃看我垂着脑袋不说话，心也软了：“小子，我什么都教你了，就是一条你没学明白：盘山鹰出手，六亲不认！你一看见我死了就慌了神儿，这可不行啊。我跟你说几件事儿，你必须记清楚了……”

    “第一，我死，不会让你看见，你也不需要给我送终！”老核桃指了指自己的胸口：“没人能看见自己老死的震天雕。”

    老核桃不等我说话就跟了一句：“第二，就算是你的兄弟、朋友、亲人，只要他一旦变成了鬼魂，就不要完全相信他。鬼其实比人更好操纵。”

    老核桃指了指地上的尸体：“你的事儿，他们怎么会知道？那是鬼魂说的！赖在咱们村里不走的那几个死鬼，哪个你没见过？哪个没吃过你的饭？可是，只要有更厉害的鬼压住他们，他们就能把你全都卖了。”

    “山魅子会骗人，他们骗人的前提就是必须了解你。他们没法儿跟活人打听的事儿，只要找到鬼魂，就能知道个一清二楚。这事儿也怨我，我一直没下狠手把村里那几个孤魂野鬼全灭了。”

    老核桃深吸了一口气道：“山魅子知道你学过法，怕硬磕硬不是你的对手，才想出这招来骗你。要不是中途插进来一个打野食儿的山魅子，你还未必就能完全反应过来吧？”

    我点了点头：“对！后来我想明白了，你要是没了，无论如何都不会害我；更不可能钻进纸人肚子里，你丢不起那个人。”

    “你这孩子……”老核桃狠狠瞪了我一眼，也不去管地上的尸体，转身就走了。

    我知道他还在生我的气。他教了我这么多年，我却差点儿栽在山魅子那种只会骗人的小鬼手里，肯定是把他气得不轻。

    他就那么绷着脸，一直到我的录取通知书下来，才算跟我说了话。