大军离了庭州城，护送着李隆基的灵柩向东而行，马璘心里有事，加上都是骑兵，所以大军行进的速度并不算慢，至少要比张巡的每日三十里要快得多了。

    斥候依旧是放出去百里，同时大量的安西密探散了出去，鹰奴坠在大军之后不远处，随时接收长安方面传来的消息。庭州到伊州的驿道还算平整，装着灵柩的马车走起来也并不费力，每日里晓行夜宿，也能赶上百里路程。

    碛西便是马璘的天下，不过毕竟人丁稀少，大军的给养主要是靠后面跟着的兴胡商队。波斯商人和大食商人也都有参与其中，这些都是碛西有名气的坐商，商人对于碛西日后的发展极为重要，马璘虽是要根除波斯寺，却没想过要将胡商们赶尽杀绝。

    商道便是碛西的血脉，商人便是日后的财源所在，汉族商人暂时还不具备胡商们的冒险精神，这个时候胡商的地位还是无法替代的。

    商人提供给养是已经证明了的行之有效的方式，相比效率低下的长行坊，这些逐利之民反倒是更为可靠。大军走到哪里，商人们就能跟到哪里，这一次并非是攻城略地，没有战利品可以收购，不过马家作坊给他们留有足够的利润，再加上也没有风险，胡商们自然是趋之若鹜。

    大队人马到了伊州，已经是八日之后了。到了这里并没有丝毫停留，直接便往东南而去，过了后世的星星峡不久，便正式进入到了莫贺延碛之中了。

    在穿过莫贺延碛的时候，马璘也收到了来自遥远的巴士拉的情报。牛诩已经成功的夺取了巴士拉城，并且在当地德赫干的配合指引之下闪击沼泽地带哈瓦利吉派的老巢。杀死了近千名哈瓦利吉派的教徒。那是哈瓦利吉派最后的力量，经此一战，哈瓦利吉派已经是不复存在了。

    如今牛诩带着远征军降服了巴士拉附近大片地带，大批的德赫干们都已倒向了安西军这边。当然其中也杀了不少人，安西军亲手杀的只有三五万，投靠安西军的波斯德赫干们杀的却足有二十来万。基本上都是阿拉比亚人和也门人，也即是波斯人常说的外来者。

    这个时代的波斯人远未彻底的伊斯兰化，大部分人自称穆斯林不过是为了逃避宗教税而已，很多人都还怀念萨珊帝国的荣光，阿拉比亚人原本不过是牧奴，也门人只是卑贱肮脏的渔夫，他们趁着大食兴起大量涌入波斯故地，成为了统治阶层，波斯人心底其实是极为痛恨这些家伙的。而如今有了凶狠残暴的安西军撑腰，有德赫干们的鼓动，波斯人便一个个拿起屠刀，杀向了这些不久前还是邻居的人们。

    哈里发自然还是阿拉比亚人，这个帝国整体上的秩序并未改变，不过在巴士拉附近却已经发生了变化。而根据牛诩传过来的情报，巴士拉一带掌控在手里不会有任何问题，因为此时哈里发阿卜杜拉早已迁都大马士革。正陷入了两面作战的窘境之中，北边是从拉伊古城杀过来的易卜拉欣。西南的埃及行省则是正和从突尼斯杀过来的倭玛亚家族后人进行争夺，暂时是顾不上两河流域中下游这一带了。当然，远征军本身的实力，也足以保证巴士拉城的安全。

    牛诩手里人马毕竟是太单薄了，所以马璘回复牛诩不让他过分扩张，就在巴士拉一带活动便是。中原之事了了之后。关键还是大食，所以马璘又给身在安西的高芊芊发去消息，让她开始安排马家作坊的搬迁事宜。以后安西军的重心将会是葱山以西，所以迁过去一些骨干尽快在河中再建一个马家作坊亦是迫在眉睫之事。将来军械作坊要遍地开花，不然就会影响到扩张的速度。

    长安方面。每日都有消息传来，所以马璘对于长安方面的动向了如指掌。大军还未过莫贺延碛，马璘便接到米雪情报，李璟称帝的消息，终于是传到了长安城。

    长安城其实已经成了一座空城，贵人们都跟着张巡去迎接先皇灵柩去了，虽然每日里只走三十里路，可也离开长安六七百里了。这个消息在长安城里传开之后，长安城内立马就炸了。

    李璟麾下除了原本平卢镇的班底，更多的乃是两京子弟，不少健儿都是长安人氏，听说李璟造反，有子弟在军中的人立马就慌了。

    自然有信使立马离了长安城，去追赶正往西走的圣驾，北伐各路军马之中，哥舒翰安思顺接到密令，没走到长安就已经折返军中，带着大军返回驻地，而范阳郭子仪和河东李嗣业张巡却没有给二人这样的命令，毕竟二人辖地距离安西太远，所以二人便依照命令到了长安城，消息传来之时正在长安城中等待陛下的下一道旨意。听说了李璟造反的消息，二人都是极为震惊，也不再继续等待天子回来，直接一块儿出了长安城，向着河北赶去，之前两人北征时合兵一处，分兵时闹了些矛盾差点儿打起来，如今却立马同仇敌忾，准备一起去杀败李璟。

    两人都是人杰，这般反应亦是情理之中。李璟的形势和安禄山起事时不同，安禄山那时有三镇人马，李璟却只有一镇人马，二人若是固守，李璟便无法南下，二人若是合力攻击，李璟恐怕很难抵挡得住。

    不过马璘更倾向于二人固守不出，毕竟李璟是去攻击新罗了，且有极大的可能获胜，新罗亦是一大祸患，若是被李璟击败了，大伙儿再去摘桃子，从此把三千里江山收入囊中，以后便不用再考虑新罗之事。

    不过这些还是要李嗣业和郭子仪做决断，他只是名义上的范阳、河东节度使，并不能真正命令他们。李嗣业和郭子仪联袂北返，路上应该会考虑这些问题。以二人的能力，不可能畏惧李璟一个毛头小子，能不能忍住等着摘桃子，这个却是无法预料了。

    八百里加急虽然夸张，不过两天之内张巡应该会得到消息。当然，算上海东青飞到这里的时间，其实这个时候张巡应该已经得到消息了。正在考虑碛西之事，如今又是后方起火，张巡只怕又要吐几口血了。

    自从有了蹄铁之后，战马行走戈壁沙漠便不再是一件难事，“马踏碎石上，四蹄皆血流”这样的状况，已然是不可能发生。入夜，大军在驿站之外安营扎寨，马璘在想着张巡可能的反应，一时间也没有睡意，忽然一队斥候高举火把从远处驰来，到了帅帐之前。

    斥候中间一匹战马之上，一个身材瘦小的汉子被绑在马背之上，气质倒是颇为沉稳。斥候首领催马上前，向着马璘拱了拱手，低声道：“将军，在附近抓到了这个人，孤身一人没有在商队之中，被我们抓到之后说是要见将军，我们便把他带来了。”

    马璘点了点头，看着马背上的汉子，隐隐觉得有些眼熟，却不记得在哪里见过。那汉子看着马璘，笑了笑却是一言不发。

    马璘凝视着马背上的汉子片刻，返身走回帅帐，亲兵们将汉子押了进来，那汉子看着马璘笑道：“小马，别来无恙。”

    “当年在长安城里，你不过是个鸡鸣狗盗之徒，小马两个字，也是你配叫的？”马璘看着这个当初长安城内的惯偷，淡淡地道，“看样子你跑了很远的路，以你的脚力也能累成这个样子，应该是有什么大事。有什么事你就说吧，不用在我面前绕弯子。”

    当年的游侠儿马璘是看不上这些窃贼的，纵然是这个家伙号称神偷，游侠儿马璘也不会多看他一眼。以前不过是有过一面之缘，谈不上什么交情，对于这个家伙，他自然也是不假辞色。游侠儿和窃贼，根本不是一个世界的人。

    那瘦小汉子却也不恼，微笑道：“我从辽东来。”

    马璘神色不变，淡淡道：“那又如何？”

    “我在嘉德天子面前，亦是从一品的大员，你也不过是从一品，你我二人平起平坐，我叫你一声小马，又有何不可？”瘦小汉子微笑道。

    “嘉德天子，那又是什么玩意儿。”马璘神色依旧平淡。

    瘦小汉子微微错愕：“你什么都知道了？”

    在他想来，当他说起嘉德天子这四个字的时候，对方或许会吃惊，或许或震怒，可无论如何不该这般平淡，然而马璘却是这般表情。

    “知道的东西，比你想的要多一些。”马璘淡淡一笑，这里都是他的亲兵，所以他并不避讳，“从辽东来，是李璟派你来的吧！以你的本事，当信使倒是合适，怪不得来得这么快！李璟让你来找我，是想要做什么？说说吧！”

    瘦小汉子神色变了变，却立马是恢复了平静，自怀里抽出一封信来，递到了马璘面前。

    马璘随手接了过来，打开看了看，把信放在桌上，看着那瘦小汉子，嘴角泛起一丝嘲弄的笑意。

    “嘉德天子李璟封我为护国大将军，碛西王，世袭罔替，要我为他扫平天下，然后让他来当皇帝……呵呵，现在的年轻人啊……这他娘的都是哪来的自信？”(未完待续。。)