公韧拉着唐青盈百无聊赖地在乞丐堆里行走，看到每个中年妇女身边都有一堆孩子，这个要牛奶，那个要面包，这个要拉屎，那个要尿尿，急得孩子妈就骂：“你们这些私孩子，哪个瞎鸟操的，说有牛奶、面包了，这不是造谣吗，世界上根本就没有这个东西。 ? ”

    一个大点儿的孩子就说：“妈妈，确实有这个东西，舞会上，乐队的一个叔叔，就给了我一包牛奶，还有一块面包，可好吃了，比咱们的米饭团子好吃多了。”妈妈就大声地吼：“没有！没有！我说没有这个东西，就是没有这个东西。”

    有一个孩子拿出了一小块面包，在手里晃着说：“这就是面包，这就是面包。”别的孩子都来抢：“我要吃面包，我要吃面包。”

    妈妈大吼一声：“都别抢，都别抢，谁也别吃，给我！我看看这到底是个什么东西！”

    妈妈把面包拿在了手里，放在鼻子上嗅了嗅，咬在了嘴里尝了尝，一口咽下去了，两手一扬说：“哪里有什么面包，我说没有就没有嘛！”

    公韧就过去聊天：“大嫂，带这么些孩子真不容易啊！他爹呢？”

    那大嫂瞪起了眼睛看着公韧：“你就和不在世界上过一样，哪里有爹啊，我们这里的孩子没有爹，只有娘。”

    公韧一拍脑瓜子，说：“你看我，怎么把这个事忘了。不过，带这么些孩子也确实够难的！”

    大嫂乐了：“这有什么难的，一只羊牵着，一群羊赶着。冬天棉袄棉裤，夏天光屁股光脊梁。”公韧问：“春秋天呢？”“春秋天，穿着棉裤光着脊梁啊！”“那吃饭呢？”“吃饭有大食堂供应啊！按人头吃饭，一个孩子两个米饭团子，小孩子吃不了，就匀给大孩子吃，别人家的不够吃的，我们家的却吃不了，这还都是因为孩子多我们才沾了光。”

    公韧一想：“这大嫂也够能算计的，可算是个理家能手。”

    小青盈就问一个大点儿的女孩子：“你长大了干什么？”“我长大了生孩子。”“为什么是生孩子呢？”“因为我妈妈成天就是生孩子。”“你妈妈成天生孩子高兴吗？”“有时候高兴，有时候不高兴，高兴的时候就唱，就跳舞，不高兴的时候就骂人。”“怎么除了生孩子就是生孩子呢，就没有别的事情可做吗？”“因为我姥姥成天就是生孩子，我妈妈成天就是生孩子，所以我成天也要生孩子。”

    小青盈烦了，就问一个大点儿的男孩子，有没有一点儿感兴趣的有意思的：“你长大了干什么？”“我长大了，学跳舞。”“学跳舞干什么呀？”“学跳舞找老婆啊，可以找很多很多的老婆。”“找这么多老婆干什么呀？找老婆多了不打仗吗？”“无所谓的，老婆多了和我又有什么关系。”“怎么能没有关系呢？”“就是没有关系啊，我们这里的男人都是不管老婆的，所以我也就不用管老婆了。”

    公韧心想：“完了，完了，我们大清国里的乞丐国完了。”

    公韧赶紧拉着小青盈走了，心里想：“这么些乱七八糟的东西，小青盈可别学坏了。”

    吃饭的时候到了，乞丐们排成一行在领饭，母亲们有的提着一个破桶，手里拿着一块臭哄哄的破布满怀希望地在等待着。挨到了跟前，大师傅拿着了勺子盛汤，那汤呢，其实就是照人汤，几片菜叶滴上了几滴油，汤清得都能照出人来，把汤按照人头盛在了母亲的桶里，又把夹杂着不少虫子的米饭团子放在了母亲的破布里。

    那边乱子又起来了，和公韧聊天的那个母亲多报了一个人头，被大师傅认出来了，立刻遭到了乞丐们的一顿暴打。乞丐们一边打着一边还骂着：“你这个缺德的，没人心眼的，你多吃了，我们就少吃了。”“你这个私孩子，没爹的玩艺，都和你这样，我们就别过了。”

    那母亲的菜汤全撒了，饭团子也被扔了一地，踩得粉碎，再也不能吃了。母亲哭了，趴在地上有气无力地喊：“孩子都大了，半大小子，吃死老子，指望什么养活他们呀！这下好了，本来就吃不饱，这下又糟蹋了，一点儿也不能吃了。”

    公韧过来安慰她说：“大嫂呀，别哭了，哭坏了身子，孩子谁管呀！”公韧把她的小桶又拾起来，放到了她的跟前，把自己的汤倒进去，又把自己的米饭团子也放到了她的破布里。小青盈也学着公韧的样子，把汤也倒进她的小桶里，米饭团子也放到了她的破布里。

    两人的行动又遭到了乞丐们的一顿白眼和嘲讽：“助长歪风邪气！”“支持捣乱分子！”“什么人哪，还吹着牛地说，要给我们解决吃饭问题，自己还没吃的呢，我就不信，还能替我们解决吃饭问题。”

    黑锅头也不是不想解决吃饭问题，他把一些青壮年组织起来，到汉口的一些工厂去做工，好换回一些钱，买点儿粮食和药品。

    公韧想，这倒是挺有意思的，就跟着他们去做工，看看他们都在干什么。

    在一家服装厂里，公韧看到社会上的工人都上了机器，在紧张地工作着，工资是一天3毛钱，而乞丐国里的工人都在干着别人不愿意干，又挣钱最少的活，一天才1毛钱。公韧感到不公平，就去问包工头：“这是为什么？”

    包工头鼻子一哼说：“还好意思问为什么？你说说他们能上机器么，把扫地、擦桌子、扒葱、扒蒜、拉风箱、砸碳的活干好就不错了。”公韧还有些不相信，到了厨房里一看，确实乞丐们连地都扫不干净，扒葱、扒蒜也弄了个乱七八糟，有些人纯粹是磨洋工、捣乱。砸碳就更不用提了，砸得碳大小不一不说，还弄的屋里到处都是碳末子，麦秸擦腚不利索。

    公韧就问这个乞丐：“干活怎么这么不利索，弄得屋里到处都是碳末子？”乞丐说：“这样干活就不错了，干好，干孬，还不都是那两个米饭团子。挣了钱又不给我。”公韧一想，他说得也对，就对他说：“人，都往好处干，你就不会把这个活干好点？”乞丐又说：“要不，你干，干这点儿活，我还觉得冤得慌呢！还有好多人不干活呢，不干活的人照样也是两个米饭团子。”

    公韧笑了，点了点头。这就是人的私心，天生的私心。一把达摩克得斯之剑，早已高高地悬在了乞丐国的头上，然而这把剑是双刃的，它可能达成乞丐国的辉煌，也可能促成乞丐国的灭亡……

    公韧和唐青盈在乞丐堆里已经住了六七天了，白天吃了上顿没下顿，就是吃进了肚子里的食物，也有许多已经酸臭变质，晚上老天为被地为床，父子俩依偎在一起，和衣而睡。阵阵秋风吹来，冻得两人瑟瑟抖，却也只能互相搂抱着取暖。衣服上又生满了虱子，它们快乐得又叮又爬，却把人身上咬得一片小红疙瘩。逃命时沾在身上的垃圾也没地方清洗，身上污垢不堪，熏得人几乎呕吐，天天只能死熬活受。

    一日，公韧早上醒来，只觉得浑身生热，毫无力气，再看看唐青盈，也失去了往日的活泼劲，肮脏的小脸上透着几分不正常的艳红。公韧大吃一惊，说：“不好，不好，在这里怕就怕生病，莫不是你病了？”赶紧摸了摸他的额头，一摸，吓了一跳，果然烫手。小青盈两眼无神，歪歪扭扭地趴在公韧的怀里说：“亲爸爸，我头晕，恶心，浑身难受……”

    公韧心里连连叫苦，吃都吃不上，上哪里去求医治病，真是屋漏偏遭连阴雨，船破又遭顶头风。公韧赶紧叫小青盈躺在了几个破纸盒子堆起的床上，头枕在了一块半头砖上，对他说：“小青盈，躺着别动，亲爸爸这就给你买药去。”

    公韧强忍着头重脚轻身上烧，拿着连日来乞讨的几毛钱，找到了一个小药铺，对坐在屋里的坐堂先生说：“先生，先生，我孩子病得厉害，可能是昨晚上着凉了，求你给开个方子，治一治？”那先生看了看公韧的穿戴和手里的几毛钱说：“我就是给你开了方子，恐怕你也没钱抓药啊。”说着，匆匆给公韧开了个方子。

    公韧拿着方子到了柜台上，递上方子和手里的几毛钱，乞求着抓药的小伙计说：“求求你，我孩子病得厉害，行行好，快快救救他吧？”小伙计斜着眼睛看了看公韧递上来的几个小钱，理也不理，哼着鼻子说：“就凭这几个钱，还想抓药，做梦去吧，你！”公韧哀求着说：“救人一命，胜造七级浮屠，你就可怜可怜我吧？”那小伙计说：“我可怜你，谁可怜我，都和你一样，药铺早关门了。平常人家想吃药都吃不上，一个叫化子还想吃药，真是奇怪的很啊！”

    公韧哀求了半天，也没有用处，只得又回到了街市中，想再乞讨点钱抓药。没想到，乞讨了一上午，一分钱也没有要到。公韧又累又饿再加上烧，差点儿昏厥在马路上，只得忍着病痛，又回到了乞丐群中。

    乞丐中还有好多人也在病着，几个活着的乞丐已抬走了不少死尸，剩下的一些病人哼哼唧唧，想来也是时日不远了。公韧深深地叹了一口气，自言自语道：“想这大清世界，乞丐成千上万，吃不上喝不上，无人管无人问，每天冻死饿死的不计其数，真是没有穷人的活头了……”

    公韧脚步踉跄地到了小青盈躺着的地方，一看，空空如也，没有了小青盈的身影。公韧大惊，惊呼道：“小青盈，小青盈，你到哪里去了——”

    喊了半天，没有人回应，只有一片片的为死人送行的“白元宝”一片一片地飞来。公韧心里更是害怕，大声喊道：“你要是走了，我如何向唐总司令交待？唐青盈，你在哪里——唐青盈，你在哪里——”

    喊了半天，还是无人应答。

    公韧看到远处的几个有气无力的乞丐还在抬着死人，埋死人的坟地里早就挖好了一个大深坑，死人们就像一条条沙丁鱼一样，一个个排起来，脸上盖着废报纸，身上撒满了一锨又一锨的黄土。公韧晃晃悠悠地到了大深坑跟前，一下子跳了下去，在这些衣衫褴褛的死人面前，一个个的翻看着，翻了这个不是，翻了那个不是，公韧继续翻着，果然翻到了小青盈的面容。

    这时候的小青盈双目紧闭，满脸通红，烧得迷迷糊糊地说胡话。公韧大声喊叫：“他还活着呢，你们为什么埋他？”

    黑锅头大叫：“你胡乱咋呼什么，这一会儿是活的，下一回儿就成了死的了，早死了，早托生，到了天堂里享福，就不用再受这份洋罪了。”

    “你妈妈的！操你八辈子祖宗！”公韧也说开了脏话，“真是一派胡说八道，他还是个孩子哩！他还有救呢！”

    公韧再也不管黑锅头说什么，强忍着浑身的高烧与无力，又把唐青盈抱出了深坑，跌跌撞撞地抱到了原来的地方。

    公韧用一块破布，浸了一些脏水，敷在小青盈的额头上降温。

    不一会儿，小青盈醒了过来，瞪着大眼睛问公韧：“亲爸爸，我还是浑身难受，药抓来了吗……”公韧长吁短叹，掉出了两滴眼泪，说：“想不到，我公韧也算是一个龙头，江湖好汉，革命英雄，你，唐青盈，自立军总司令的儿子，今天咱爷俩，就要穷死困死病死在……这里了……唉……唉……唉……”公韧一伤心，头一晕，连病带急，竟昏倒在了小青盈的身上。

    迷迷糊糊地，公韧到处游荡，一会儿到了天涯海角，一会儿到了魔鬼地狱……地狱里一个无头小鬼正赶着驴子推磨，在磨盘里被碾碎的是一个活生生的吱呀怪叫的女人。那人一边惨叫，一边朝公韧招手，公韧一看，这不正是西品啊！公韧大声喊叫，西品啊，我来了，我来了——可自己的身子却动弹不得，根本无法上去援助……又有两个狰狞的小鬼在用铡刀铡人，那人被铡得一段一段的，还在痛声惨叫，公韧一看，这不正是老爹吗？公韧豁上命地往前扑去，可身上觉得却像是有根皮条缠着一样，无法动弹，急得公韧大呼，爹――我来了，我来救你了。

    公韧几乎急疯了，拼尽吃奶的力气乱扑乱撞……又有两个骷髅头的小鬼架着小青盈乱跑，那里有一口大锅，锅底下火焰熊熊，而油锅里的油正沸腾着，冒起了一团团的青烟。那两个小鬼狞笑着，架起了小青盈一点儿一点儿往锅里续，吓得小青盈在向公韧大声呼救：“亲爸爸――亲爸爸――”公韧真快急疯了，拼着命地向前援救……

    小青盈的身子离沸油越来越近了，那油已经浸到了小青盈的脚脖子，可是看小青盈的样子，好像那油并不是太烫，他怎么一点儿也不难受呢？怪了……

    （欲知公韧是死是活，且听下回分解。感谢各位朋友的大力支持，请收藏，请评论，请投花，请投凸票，请动一下金手指，点一下顶或者踩。）