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    “隆隆隆……”

    就在罗氏佐三郎与小七郎率领着的临时农兵军势与对面下间赖廉所率领的僧兵、暴民组成的暴动军势猛烈对碰之时，从山谷的东面却是传来一阵阵“隆隆隆”的声音。本文由　。。　首发紧接着，众人当即感觉到身体所站立的地方仿佛都在摇动一般，颇有几分站立不稳的错觉，而眼前正在气势汹汹地相互碰杀的两方士兵，他们的动作忽然都停顿了下来，拿着武器对杀的动作一下僵固在了半空当中。

    处于自家军阵后方的下间赖廉猛然转过身一看，脸上当即露出了惊惧的表情。只见，后方的山道中，罗氏家的骑马队以排山倒海的气势在这一刻杀到，战马的马蹄声踏着大地发出轰鸣，仿佛地震来临一般。

    “准备，长枪冲锋。”

    矶野员昌怒吼着将手中拿的马上枪笔直的伸向前方，身体微微向前倾斜，几乎贴在马背上，风吹在他的面庞上，在他的一声令下后，骑兵番队中不断响起了各个小队下令举枪的命令，于是整整五百骑的罗氏家骑兵番队顿时竖起一个条形的枪阵。每一个骑兵都将自己手中的马上枪平放下来，紧紧的夹在了腋下，眼睛死死地看着前方。

    在矶野员昌身旁一起并排的是五名骑兵，由于山道宽度有限，为了更好发挥骑兵的冲击能力以及作战能力，一排六骑已经是最大限度的冲击阵型了。矶野员昌此时也是全身看着前方的敌军阵营。为了让这一支狡猾的敌军落入今天的陷阱，他可是花费了不少的精力的。

    当初他奉命前来周防国东部地区平定暴动之时，刚刚开始的时候。一切还是很顺利的。所有遇到由他率领的第一常备骑兵番队的暴动军势都被摧枯拉朽地被覆灭。直至遇到了前方这一支从安艺国逃亡而来的暴动军势，事情就变得困难起来了。

    主要原因是因为这一支暴动军势的主将实在是太过狡猾了，每当他率领的大军靠近对方附近地区的时候，对方主将就将聚集起来的暴民分成数股，然后分散逃离，一方面混淆他的视线，令他无法追击到那个主将的具体位置，另外一方面还令到他无法将这股暴动军势聚而歼之。经过数次追击的失败后。他发现对方似乎一直向着沼城方向行进。尽管对方的主将一直往山林地区转移，而且不断分兵混淆他的追击军势的视线，但其真正目的还是被矶野员昌看出来了。

    可以说，对方主将将军势迁移往山林地区而不是沿着沿海的开阔地区往沼城地区而去，是有利也有弊的。有利的地方是可以凭借山林地形避免被罗氏家的骑兵围攻，而且还可以凭借地形快速逃走，不利的地方则是由于地形的限制，对方主将再也无法向以前一样及时发现矶野员昌这一支骑兵的具体动向了。

    更加不利的是，既然矶野员昌知道了对方的真正目的是前往沼城，那么作为比对方主将更加熟悉当地地形情况的矶野员昌却是恰恰知道。要是打算从山林地区前往沼城，必然会经过周南村。而抵达周南村前。又必须经过一处峡谷。于是矶野员昌当即派人找到了周南村的村头罗氏佐三郎、小七郎等人，向他们布置了阻截的任务。为了避免对方主将发现异常，矶野员昌只能让罗氏佐三郎等人在当地组织起一支临时的农兵军势。这支军势无须攻击对方，只需要在峡谷当中把守好阵营，阻截住对方逃跑就可以了。而且同样也是为了避免被对方狡猾的主将怀疑，他们也不能提前在敌军必经之道上修筑防御工事。

    在布置好一切后，矶野员昌则是率领着罗氏家的骑兵番队通过当地的向导的帮忙，提前躲避在了附近的一处隐秘山林中。于是才最终有了今天这一场峡谷决战。

    此时矶野员昌并不知道暴动军势中的主将正是一向宗著名的猛将下间赖廉，但是从敌方主将此前的一系列狡猾表现来看，矶野员昌觉得必须将这一股暴动军势彻底覆灭，否则将来必然其患无穷。现在，双方决战的机会终于来了。

    “轰隆隆”罗氏家的骑兵携带这雷霆之势向着被突然出现的他们而吓得惊慌失措的敌军军势冲击而来。

    “结阵，快结阵，防备！”这个时候，作为敌军主将的下间赖廉也终于反应过来了，于是他当即开始组织后方的僧兵结阵，企图阻挡对方的进攻。

    “应该可以阻挡住对方的。”看着慌忙结阵起来的僧兵，下间赖廉如此想到。

    可惜的是，理想是丰满的，现实却是骨感的。当罗氏家的骑兵骑着战马冲锋过来的时候，由一向勇猛的僧兵组成的阻截阵型，却是在对方战马的嘶鸣和锐利的马上长枪下，如同热刀切黄油一般被撞开了。巨大撞击声是如此的巨大，使得原本激烈的厮杀声都被掩盖，罗氏家骑兵们的马上长枪挑翻了最前方的僧兵，紧接着战马冲进瞬间变得混乱不堪的僧兵阵型，这绝非罗氏家骑兵的意愿而是惯性使然。

    “快跑。”

    不知道是谁大喊了一声，处于后阵的僧兵以及暴民们犹如一下惊醒了，当即，所有人都转身手忙脚乱地开始奔逃。虽然他们是狂热的信徒，但是在绝对实力的压迫下，也是会出现惊慌的。当然，这些人当中总有一些例外的，此时也有十数人狂热地呼喊着“南无阿尼陀佛”的口号冲向身边的罗氏家骑兵。

    “死吧！”

    眼看这些狂热僧兵杀奔而来，此时犹如猛虎下山的矶野员昌却是直接一枪，将正喊杀而来的一个僧兵整个人的身体一枪贯穿，然后高高地被挑起，一下抛出了几间的距离。摔在了敌军的人群之中。

    远处看到这一幕下间赖廉不由愣在原地。将一个大活人挑飞。这样的臂力未免也太恐怖了吧！而罗氏家中竟然有这样的猛将，也是他心中当即涌起了一股强烈战意。

    就在下间赖廉涌起一股战意之时，穿着一身罗氏铠的矶野员昌却是在挑杀了一个狂热僧兵后，再次一马当先，挥动手里的大枪，刺，挑，冲。杀，所经之处几乎是无人可以阻挡。只见矶野员昌身在马上，枪头乱甩，枪尖点过之处，十多名敌军士兵抱着胸口纷纷倒地。

    而矶野员昌身后，更是飞出几枚短枪，划破空气发出尖锐急促的响声，将正要上前扑去与矶野员昌厮杀的敌军僧兵直接射倒在地。而其他罗氏家骑兵们见矶野员昌如此勇猛，当下也是士气大涨，亦然齐声大喝一声。驱策着战马朝敌军继续冲杀而来。

    面对勇不可挡的罗氏家骑兵的冲阵，即便是最勇猛狂热的僧兵在未摆开枪阵的情况下。都不敢与他们硬拼，而脑袋有问题的狂人信众以及僧兵想上前硬撼罗氏家的骑兵，却不过都是螳臂当车的下场，这些人要么被枪挑飞，要么就被战马直接撞飞，然后被马蹄碾死。

    眼下无人可以阻挡罗氏家的骑兵，矶野员昌与他的骑兵几乎是在片刻之间，就杀到了下间赖廉的面前，他身旁那些自从在越前国就一直跟随在他身边的僧兵们都不要命地挡在他身前，想要阻挡骑兵的冲势，不过在罗氏家骑兵一轮短枪的投掷下，当场就死伤了一半。其余几人被矶野员昌，还有随即冲来的罗氏骑兵杀散。

    眼见只剩孤身一人，被称为一向宗罪勇猛之将的下间赖廉，在这一刻展现了他恐怖的实力。只见他手中大杠枪一甩，站立在原地直接朝扑向他的罗氏家骑兵的马腿挥落。这名骑兵的战马顿时双蹄陷地，整个人从高速飞奔的马上直接栽飞了出去。

    不过第一常备骑兵番队副将赤穴光清却是在附近瞄准了下间赖廉投掷了一支短枪，虽然下间赖廉又所警觉，及时作了躲避，但是短枪还是擦着他的右肩而过，右肩当即飞溅出数朵血花。但下间赖廉在吃痛之下，仍是大发神勇，甩动一枪又将一名罗氏家骑兵挑落马下。

    矶野员昌哪里容得下间赖廉连连杀人，当场拍马杀到，手中的一枪破空杀来。下间赖廉心知矶野员昌这一枪的厉害之处，但是危及之间，仍是用手上的大枪奋力架开了矶野员昌一枪。枪头甩动，两人的臂力在这一刻旗鼓相当，各自谁也奈何不了谁。

    但下间赖廉仍是难逃武运在此终结的命运，他刚刚挡住矶野员昌这一枪的刺杀后，就在这新力未生之际，接着罗氏家第一常备骑兵番队另外一个副将田尾中元飞骑过来，一枪刺来，直接刺入下间赖廉的脖子，长枪枪头更是从下间赖廉后脑刺出。随即这位曾令越前国韩仓家头痛不已，而且还被称为一向宗猛将的下间赖廉的身影，就如此淹没在罗氏家大军的滚滚马蹄之下了。

    “敌军主将被讨取！”

    当下间赖廉的首级，连同他棕色镰刀前立的头盔，被罗氏家骑兵用枪尖高高挑起的那一刹那。峡谷中仍在厮杀的僧兵以及暴民僧兵以及暴民的士气顿时崩溃了。这些僧兵以及暴民们都不可思议地看着这一幕，但待看见下间赖廉的头盔，还有那代表大将所在的主旗旗印被罗氏家大军砍倒时，他们这才确信了这一消息。

    下间赖廉在僧兵以及暴民的威名无人不知无人不晓，眼下下间赖廉的首级居然被罗氏家大军讨取了，这些下间赖廉麾下的士兵们，当然难以遏制心底的恐惧，当下失去了控制向峡谷被罗氏佐三郎、小七郎那一队农兵阻截住的方向奔逃了起来。

    当然也有几名忠勇僧兵想要夺回主将下间赖廉的首级，不过随即被因下间赖廉被杀而士气大振的罗氏军们通通砍翻在地。

    这个时候，在罗氏家骑兵番队的一番冲击之下，敌军的后阵呈现了溃败的趋势。而敌军中阵也终于反应过来了，部分将领或者僧众企图组织军势转过头来堵截。但是却被后阵溃败而来僧兵，尤其是暴民所冲散了。

    看到这样的战机。矶野员昌以及其麾下的罗氏家骑兵自然是不会放过的。他们驱赶着溃兵不断往敌军中阵压迫。直至敌军中阵也开始出现溃败，继而冲击到正在与罗氏佐三郎与小七郎等人作战的前阵。这个时候，罗氏佐三郎与小七郎等人等人终于遇到了开展以来最大的阻截压力。

    罗氏佐三郎此时正夹在人群中间指挥着众人阻截着接连不断冲击上来的敌人。站在前面尖头的小七郎右手持太刀，左手拿胁错，双目尽赤，头发也染成了红色，从战斗开始他已经斩杀了七名僧兵，十八名暴民。是生是死暂不可知，砍倒在地他便越过而去，完全没有了以往割取敌军首级挂在腰间的闲情雅致，凶神恶煞般，瞪大了布满血丝的眼睛怒视着胆敢冲杀上来的僧兵以及暴民，当真是威风凛凛。

    前面的敌人看到异常他勇猛，大多只敢在远处吆喝，却不敢近前厮杀。但是随着后方溃兵的不断出现，以及更后方的罗氏家骑兵的砍杀，这些被眼前的小七郎等人所阻截的僧兵以及暴民则是开始亡命了。他们握紧手中长枪停止后退的脚步，反而高举着长枪等武器直指着眼前这一队堵截在峡谷中的罗氏家小队。

    “呵呵。现在才知道中计了？还想跑？晚了！”

    刚刚一刀将一个暴民的脖子砍断的小七郎意识到眼前敌军的变化后，却是露出了残酷的笑容，即便是在严岛一战中死失去了左臂，但是此时满身的血液的他却是显得更加强悍恐怖了，只见他猛然举起手中太刀，暴喝道：“众将士听令，给我守住，前方本家的骑兵大军就要来了！”

    此时只剩下一百余的罗氏家小队全都爆发出一声“嗬嗬”的野兽叫声，然后坚定地守在了原地。他们决心决不让眼前的这些僧兵、暴民前进一步，以免他们逃往后方祸害自己的村子以及家人。

    “快逃啊，来了，他们来了！”

    就在这时，一个稍微靠近后方的暴民突然惊恐地大喊道。原来是后方的罗氏家骑兵恶狠狠地追砍而来了。刚刚提起勇气示警完毕，这个暴民就被激射而来的一只罗氏家骑兵短枪一枪射中了咽喉。就是这么简单干净的一枪，这个暴民就发出他临死前不甘的声音，双手抚着鲜血直喷的咽喉栽倒在地了。

    “啊！救命！”

    此时敌军的中阵也终于彻底被罗氏家骑兵所击溃了，从那里不断地传出一声声惨叫。

    这个时候，被罗氏佐三郎、小七郎等人阻截住的众人当即无法等待了，只见他们当即呼喊着向罗氏家负责堵截的这一个小队冲击而来。而原先准备组成一个枪阵进行攻击的僧兵们却是因此而被冲击得更加混乱不堪了。

    暴民们和洗过脑有利益攸关方的僧兵们不同，他们只是借着爆发一向一揆行“乱捕”之能事。乱捕就是抢劫村落欺负弱小夺取他们的口粮和财物来平衡自家出征的损失，谁让这些暴民和一向宗手下的僧兵不一样，都是没有俸禄可拿的，顶多在讨杀了对方武士后才有丰厚的赏赐。

    而一向宗手下的僧兵却是都靠着一向宗来养活的，有米粮可以拿，这样给他们制定严苛的纪律也就不是什么难事，也就是说只要一向宗愿意，就算是他们在行军的时候，如果胆敢掉队就算他只是想系鞋带，只要没和队官请假也是杀头重罪。只是很不幸的是一向宗现在还没有建立完备的军纪，所以常常也会发生一些败坏名声的事件。

    这些暴民实在是没有勇气和胆量去抵挡从后方杀来的罗氏家骑兵的猛烈攻击，那无疑于是螳臂当车，自寻死路。更何况，这些暴民们平素只会欺负弱小跟在大队后面捡捡便宜打打顺风仗，几时曾见过这等阵势，于是他们自然就是溃兵当中最大的群体了。在大量的暴民的冲击下，就算是有心要抵抗的僧兵们也被冲撞得七零八落的，完全组织不起有效的抵抗来。

    眼见前方聚集起越来越多的敌军，罗氏佐三郎当即下令让担当阻截任务的这一支小队围城圆形防御阵型，同时保护着在方才激战中受伤无法再战的伤兵，慢慢开始往峡谷的边缘地带异动起来。这是当初矶野员昌商议好的。他们这一次的任务只是需要暂时阻截敌军一下。等到矶野员昌的骑兵出现的时候。就是他们进行结阵自保的时候了。而这个时候，既要不但不需要继续死战，而且还要避免阻截住自家骑兵队敌军的追击，所以自然就要往峡谷的边缘地带移动了，这样才不会在峡谷中央阻截住自家骑兵的冲击。

    而那些正被罗氏家骑兵迅猛突击的暴民以及僧兵那里会想到这么多，一看到阻截住他们生路的罗氏佐三郎等人逐渐移动离开，为他们让开了通道，他们也就懒得继续跟这支小军势缠斗了。于是迅速强行从出现的通道中逃亡而去。

    只是两条腿又如何跑得过四条腿呢？这个时候，已经一口气杀透了下间赖廉大军后阵与中阵的罗氏家军势，正迅猛地冲击而来，死追着敌军不放。罗氏军骑兵在矶野员昌的带领下，犹如羊入狼群，杀得敌军如砍瓜切菜般，一时人头滚滚，血流成河。

    傍晚时分，持续了一日的激战终于结束，下间赖廉所率领的一千余人的大军。最终只有十数人侥幸逃脱，剩下的一千多人不是在激战中被讨取。就是在被俘虏后直接被砍杀掉，一千多个首级如小山头般摆放在了峡谷中。至于那些没有首级的尸体，则是被矶野员昌下令焚烧调了。轰轰燃烧了大半夜的火光照耀了整个峡谷，而在火光中，不时地传来一些奇怪的声音，似乎有着白天一些僧兵、暴民临死前的求饶声，也有着临死前的惨叫声……

    在峡谷附近罗氏佐三郎所管辖的村子休整了一夜，留下伤兵以及伤马暂时在村子中休养后，矶野员昌带着被村子妇孺连夜清理过的上千首级直奔村子西面的沼城而去。

    抵达沼城城下以后，矶野员昌将上千敌军首级摆放在了一个京观，堆放在城下，同时还将代表敌军的主旗插在了京观的旁边，最后让手下派人在城下大声宣扬敌军全军覆灭一事。足足宣传了一日后，矶野员昌又将下间赖廉等人的首级通过飞火流星的发射器射入了城中。矶野员昌一连串的举动，令到此前一直顽抗，最近甚至因为得知有援军来相助而士气大涨的沼城守军陷入了死寂当中。

    沼城天守阁中，作为周防杉家最后一位家督的杉重长此时正全身发抖。

    “完了，真的完了！”

    杉重长的口中不断的重复着这么一句话。当初在杉家突然发难趁着陶家家督陶晴贤在严岛一战战死的时机暴起发难，一举将陶家拿下并且将大内家家督大内义长架空之时，他受到家督的指挥，带着族人接收了沼城这一处原本属于陶家的领地，并且在这里打造成了阻截罗氏家入侵西国地区的桥头堡。

    即便是后来杉家家督杉重隆被罗氏家所杀，杉家在西国其他地区的领地被罗氏家所占，沼城成为了孤岛，他依然继续了杉家的家督之位，咬紧牙关坚持着。即便是这段时间以来，罗氏家不断地用他们那些发出巨响的武器（实际上就是大筒）以及发射出火油等东西的火器（这是罗氏家的攻城武器飞火流星），他依然能够通过用泥石堵塞住城门，拆回易燃房屋等办法死守着。

    就这样，他死守了足足大半年，令到罗氏家一直无法攻陷沼城。但是，随着粮食的日渐减少，他却是越来越没有信心了。而就在这个时候，一封在夜间射入城中的书信却给了他以及城中众人极大的信心，这封书信正是一向宗的细作射入城中的，信中言明一向宗将在西国罗氏家所占据领地中发动一场影响范围极大的暴动。自从得到这个消息后，杉重长知道他的机会来了，可是今天在看到城外的京观以及那破烂的一向宗主旗后，他害怕了，更为严重的是，城中的粮食也不足以支持数日了。此刻，他真的绝望了。

    此时坐在他附近的，有他的妻子以及嫡子太郎，更加是有他最后的家臣宇田兴秀。

    在再次深深地看了一眼自家的妻子以及嫡子后，杉重长突然站了起来，然后一个箭步走到坐在妻子旁边的儿子面前，说道：“太郎，你也是武士的儿子，对吧？”五岁的儿子吃了一惊，抬头望着父亲，又看看自己的母亲，似乎被自己的父亲突然的问题给吓着了。

    “是武士的儿子，对不对？”

    “对。”终于，太郎稚嫩的声响胆怯地响起。

    “你这么说，父亲就放心了。你还小，走得慢，恐怕不能和大家一起走到冥间了。你先行一步吧。”

    “……”

    “明白了吧，向六道轮回的路口走去，在那里等着父亲到达。快，对着西边拜佛吧。”说着，他突然从腰里拔出小刀，照着愣在那里、连哭都忘了的儿子的胸膛，扑哧就是一刀。

    “啊……”太郎的母亲顿时被出现的一幕给彻底吓傻了。

    “甫无阿弥陀佛！”

    杉重长像是疯了一样，又把小刀在孩子的胸膛里旋转了一圈。孩子已经没有声音了，只有小手在空中剧烈地痉挛。杉重长用力攥住小刀，接着，孩子就不动了。

    “已经……已经，到时候了。”

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