龙腾手提利剑，冲着深巷大喝。就在这时破空之声又起。

    龙腾运起连月剑法，又打落两枚袖里剑。不等他收招，巷内冲出一道黑影，一把明晃晃的武器快速攻向龙腾周身要害。龙腾知道来者不善，不敢懈怠。片刻间将那黑影的一十八路杀招全部化解。

    龙腾惊诧之际暗忖:好厉害，这要是放在从前，都够我死十八次了！

    再看那黑影落地，却是个身着夜行衣的姑娘。

    龙腾打量她一番:只见她约莫十八九岁。一身青衣，左衣袖上裹着一条白布！再看她的面上，生的是云鬟雾鬓，剪水秋眸，肌肤胜雪，姿容秀美。当即便将方才要捉了刺客一剑杀死的念头扼杀在萌芽之中，心想着天下美女在他手下都有免死之理，纵然是仇人也不例外。

    那姑娘看龙腾上下打量自己，眼中先是一愣，随即又满是愤怒。一举手中长剑又要厮杀！

    龙腾连忙摆手:哎，姑娘！你先等等！你我素昧平生，为何你要对我下毒手？我想你是不是认错了人？

    那姑娘秀眉紧蹙，一声冷笑:认错人？你可是龙腾？

    龙腾诧异道:不错，我就是龙腾，你怎么知道？

    姑娘一摆长剑，轻喝道:是龙腾就该死！

    龙腾还要辩解，那姑娘已然欺身近前，无奈之下只好接招，他生怕力道控制不好，是以出剑之时留着后力。像自己拿手的绝命杀招‘连月剑’，‘开天斩’连用都没用，只是用出当年学武之时打底子练习的基本剑术。即便是这样，他还处处留手。

    二人斗了五六十个回合，姑娘终因体力单薄，被龙腾觑了个空隙击落了长剑。

    姑娘眼看龙腾的剑搭在肩上，满眼怒火:狗贼，你杀了我吧！

    龙腾一笑:你张口该死，闭口狗贼！我到底怎么你了？为什么要杀死你？再说姑娘生的国色天香，杀了岂不可惜？

    那姑娘满脸愠色:你要干什么？

    龙腾嘿嘿一笑，刚要说话就听远处传来脚步声。心知定是城中巡逻部队来了。于是他收起长剑，对着姑娘说:快，你快走！我的手下来了！

    那姑娘一愣，然后断定龙腾要放自己，对他说:不要以为你放了我我就会感谢你！

    说完，她捡起长剑，纵身跳上巷中的矮墙又纵身上了屋顶，几个起落便消失在暮色之中。

    龙腾哎呀一声:怎的忘记请教她的芳名了？

    脚步声已经来到，龙腾跟那巡逻兵长说自己没事，又麻烦他们处理了后事这才冲着昭续的行辕去了。

    到达行辕之时，昭续正在对着一封书信失神。龙腾叫了他两遍，昭续才回过神来，看了看龙腾，有气无力的说道:你来啦！坐吧。

    龙腾见他神情有异，问他道:王爷，您没事吧？

    昭续苦笑一声，转而问道:段坤何时能到？

    龙腾回他说:段将军负责收编降军，加上路上行程，恐怕要半个月时间。王爷，究竟发生了什么事？

    昭续仰天长叹:父王晏驾了。来不及等段坤了，你马上派人持本王符节六百里加急到石阁请陆陵火速赶往雪原。

    龙腾忽闻噩耗，想起老皇帝曾经对自己青眼有加，也是悲伤不已。

    昭续一声叹息:如今父王宾天，皇兄即位。太傅传信魔铁城的二皇兄，月河城的三皇兄以及本王回京治丧守孝。可恨父皇不曾得到我等雪原大捷，实是可惜。

    然而信使派出了三天，也没见到陆陵前来。昭续有些着急，找来龙腾。吩咐他道:龙腾，而今时间紧迫，本王不能再等。今日午后本王要先行回中州。雪原城中你的官阶最高，本王授你剑印由你掌管雪原大小事宜。切记严令士兵不得扰民。

    龙腾阻止他:王爷，要不再等等。陆陵应该到了。

    昭续一摆手:来不及了！中州到雪原，即使马不停蹄也要七八天时间。我必须要立刻赶回去。

    龙腾见他心意已决，便不再反驳。

    午后，昭续领了一千骑兵返回中州。

    转眼间天已经黑了，由于近来一直身心疲惫，龙腾吃了晚饭便去睡觉了。

    不曾想到了半夜，屋顶传来的脚步声惊醒了他。

    自打龙腾武功精进，他的听力大增。此时听到动静，他就意识有人要来。脚步声一停止，就看窗外飞进一人。

    龙腾刚刚坐起，来人的长剑已经斩到面前。此时他没有兵刃，只好闪身躲开，纵身滚下床去。那人长剑去势不减，一剑斩断了床帷，看到龙腾落地，拧剑便刺。

    龙腾伸手抓过椅子丢向那人。随后趁他格挡之际，左手发力，一掌打在那人右肩。再看那人长剑落地，身子被巨力击中飘落墙角，没了声响。

    龙腾捡起长剑，从桌上摸到了火折子晃亮，将桌上的蜡烛点着。借着烛火，龙腾看清了来人的面容，正是那日在巷外刺杀他的女子。只见她面色苍白，双目微闭，躺在墙角处一动不动了。

    龙腾倒背长剑，紧走几步来到墙角，俯身就要检查她的伤势。

    突然姑娘凤目一睁，龙腾暗叫不妙。紧接着胸口一麻，再也动弹不得。

    再看姑娘一声娇笑，一个鲤鱼打挺从地上弹起身来，冲着龙腾道:想不到你这狗贼武功这么高，脑子却不太够用。

    龙腾一听，鼻子差点气歪了:你这女子好不通情理！本将军是怕你被我打伤。要救你才着了道，你居然还骂我？

    那姑娘一摸右肩，顿时疼得呲牙咧嘴。指着龙腾的鼻子道:你就是笨！所谓兵不厌诈！我来杀你，你却救我。没听说过吗？对敌人仁慈就是对自己残忍。

    龙腾一撇嘴:你还不少的金玉良言啊！你为什么要杀我？我根本就不认识你，至少到目前为止我还不知道你叫什么！

    姑娘一挑眉:好！本姑娘让你死的明白！我姓楚，叫做楚子柔，是雪原大将楚子归的妹妹。你一把火烧了雪原二十万大军，又害死了大王扎塔穆和我哥。你知道吗？现在雪原是家家戴孝，户户治丧。全城百姓对你恨不得食肉寝皮。你居然说我认错人？你说你该不该死？

    龙腾一声叹息:既然是战争，必定有伤亡。我不杀他们，他们就会杀我。想当年我被扎塔穆打败后遭人陷害，众叛亲离，四海为家。这些东西我找谁说理？若不是扎塔穆贪心不足，进犯石阁，怎么会落得这般下场？难道打人的人还要怪挨打的？

    楚子柔一咬牙:你少来推诿。国仇家恨怎可不报？你纵有万般冤屈，也只得去阎王处去伸张了。

    说完之后，她从龙腾手中拿过长剑，对着龙腾当胸一剑。

    龙腾哈哈一笑，伸出右手二指夹住剑身。

    楚子柔大吃一惊，接着腰间一阵酥麻，顿时瘫倒在地。

    龙腾见她不解，一边解了衣扣一边说:我知道你有很多疑问，让我慢慢解答！

    楚子柔见他解了衣衫，小脸通红，赶忙闭着眼睛，转开脸去，嘴里还说:你要干什么？你这臭流氓，最好一剑杀了我，否则我做鬼也不会放过你！

    龙腾看了看她，笑着说:你想什么呢？我是想告诉你我衣服里有件软甲。你那自作聪明的一指点在了锁子甲上了。现在你还觉得我脑子不够用吗。

    楚子柔臊的满脸通红，咬了咬嘴唇:你打算怎么处置我？真想不到你这狗贼这么怕死，睡觉还穿着盔甲。定是做了不少坏事，怕人家找你寻仇。

    龙腾也不怪她奚落，只是轻抚下巴，略做思索，忽又上下打量她一番，接着走到她身边解开她的腰带。

    楚子柔见他轻薄，只道是贞洁不保。偏偏又被点了穴道无计可施，当下只得双目紧闭，两行清泪就落了下来。

    龙腾取下她的腰带，仔细端详一番，然后从那腰带内侧拽出五六支短镖，

    刚要问她为何一身暗器，听门外有脚步之声，接着便有卫士叩门:将军，卑职听到打斗之声。您没事吧？

    龙腾暗骂一声:这会才来，都够死好几回了。

    卫士又问一遍。

    龙腾大声说:没事，半夜口渴，不想黑暗中碰到了椅子。没事了，你们去吧。

    打发了卫士，便听到一阵抽泣。再看楚子柔满脸泪容，梨花带雨。龙腾一拍大腿，哎哟一声。伸手去解了她的穴道，嘴里还说着:姑娘，实在抱歉。是龙腾造次了。

    楚子柔穴道一解，起身便抽了龙腾一巴掌。抢过腰带系在腰间，嘴里嘟囔:真是个下流胚子！解我腰带作甚？

    龙腾捂着脸:好了！打也打了。我也不为难你。你不是我对手，我劝你能报仇时再来吧，你走吧！

    楚子柔擦了擦泪水:你别得意！我还会来的。你就算放了我一万次，我也一定杀你报仇！

    龙腾一撇嘴，推开窗户:也许下次我就不会手软了！外面没人，您请吧。

    楚子柔狠狠地瞪了他一眼，转而跳窗离去。

    次日早上，龙四领着卫队到大将军行辕来找龙腾。行礼完毕就问龙腾:少主，王爷回中州了？

    龙腾满脸倦容，打了哈欠点了点头。

    龙四起身给他倒了杯水，递到他面前:看来少主这几日忙坏了！

    龙腾啧啧嘴:忙什么啊！这两日有个女娃娃屡次要刺杀我。昨夜被她搅了好梦，一夜不曾合眼。

    龙四忙问:少主，究竟怎么回事？刺客可曾抓到？

    龙腾摇摇头:这些雪原旧部，想要杀我报仇。我们灌木林烧了他二十余万军民，我以为杀戮惨重，故此不愿再为难他们，所以便放走了。

    龙四哎呀一声:少主，你心肠太好。岂不闻纵虎归山，万世之害。

    龙腾摆摆手:四弟不要多言，我自有分寸。

    正说话间，门外禀报，说是中州有信使到。

    龙腾连忙让信使进来。

    不多时，从门外来了两个人，其中一人满身血污，伤痕累累。另一个人却是龙五。

    龙腾吃惊非小:五弟，发生什么事了？他是何人？

    那伤者大喊一句:我是靖王家将雷明，带我去见王爷，中州危矣。

    龙腾震惊不已:你说什么？王爷已经离开雪原，赶回中州去了。

    那雷明脸上阴晴不定，想要说什么，却未曾说出便昏死过去。

    龙腾唤了军医卫士，将他抬下去疗伤。转而问龙五:五弟，究竟怎么了？

    龙五喝了口水，这才说:少主，四哥。十几日前，宫中传出消息，说皇上驭龙宾天，太子灵前即位。不想没几天二皇子到了中州，扬言皇帝死因不明，认为太子害死皇帝。他联合三皇子买通内侍，将太子昭宗害死了。说是太子弑君篡位，死有余辜。

    龙腾如遭五雷轰顶，半晌才说:太子……太子死了？那屈克呢？屈克手中有两支戍守皇城的王牌军队，他为何不勤王救驾？

    龙四叹息一声:少主，您糊涂啊！现在我终于明白，屈克为何力荐靖王征北了。

    龙腾应到:对，对！这老贼定是与昭嗣合谋，这才调离靖王，弑君夺位。不好，靖王！靖王昨日午后回中州去了。他只带了千余人，回到中州，岂不是自投罗网？快快追他回来。

    龙四反对道:少主，恐怕来不及了。靖王奔丧心切，定然昼夜兼程。此时怕是出了雪原了。依我之见，我们必定要大军进兵中州，防止靖王遇害。

    龙五道:少主，三哥，六弟俱在中州城北，只要遇到靖王必然会说明原委，阻止他进城。况且靖王生性谨慎，进城之前定会步步为营。而且我临走之前，二哥已经率人撤出中州，一旦中州有变，他会亲自到雪原与你汇合。