今天下午天气还不错,沈恙满头大汗地坐在屋里,丫鬟在两边打着扇子。

    他平心静气，一边摸着茶碗,一边呢喃着：“今儿天气不错……天气不错……”

    其实都快热疯了。

    沈恙狠狠地闭了闭眼,忽然将手中的茶碗往地面上一摔，便烦躁地一挥手：“都滚出去吧,扇得心烦。”

    丫鬟们吓得连忙往地上跪，看见沈恙不耐烦地挥手,这才战战兢兢地滚出去了。

    沈恙的日子不好过,他喜怒不定,把丫鬟赶出去了，却朝后面走去,瞧见水红正坐在榻上,乖乖巧巧的。

    “来,给爷捶捶背。”

    沈恙直接往躺榻上一趴，便不想动了。

    水红已经是沈恙的人,这园子里的丫鬟没那么多的讲究，反正廖逢源也不会介意几个丫鬟。

    廖逢源得了消息，朝着沈恙这边走的时候，真是头发都要急掉了。

    “你们怎么出来了？沈爷呢？”

    外面丫鬟哭哭啼啼站了一排，也不知道是怎么回事。

    廖逢源一问，丫鬟们委委屈屈道：“沈爷前头还好好的，今儿不知怎么了，一下摔了茶杯赶咱们出来了。”

    说完，丫鬟们又哭了起来。

    廖逢源听得一个头两个大，挥了挥手也让她们滚了。

    他一直到了门前，直接敲了敲门：“沈爷？”

    沈恙在里头，声音懒洋洋的，跟没吃饭一样：“廖老板若是没有什么要紧消息就不用进来了，外头热，一开门热气就扑进来了。”

    廖逢源只恨手里没一盆狗血，若是有，早就直接给沈恙泼进去了。

    他直接推门进去了，一直往里走，就瞧见沈恙懒洋洋地趴在踏上，一手捏着扇子给自己扇风，水红就侧坐在旁边给他捶背。

    见廖逢源进来，沈恙抬眼一瞥，又叹了一口气收回目光来：“出事儿了？”

    这哪天不出事儿？

    廖逢源长叹一声，让水红出去了，屋里就剩下两个人。

    沈恙也起身，光着脚在从屋里站起来。坐到了太师椅上，等廖逢源说话。

    “沈爷自己是做布匹生意起来的，现在您躲到我的庄子上来，您自己那边的布匹生意出了问题了。有人要拿权，这会儿正在扬州那边闹腾，现在不知结果。”

    沈恙挑眉：“哦？是我哪个手下，还是被我整过的那些？”

    商场上，谁没几个对手？

    被沈恙捅过的人太多了，他根本不会记得，他的手下也有不少，背后帮助自己出过力的数都数不过来。

    廖逢源沉默了片刻，只道：“都有。”

    更难听的话是——该背叛沈恙的都背叛了，不该背叛的也背叛了。

    沈恙自然听出了廖逢源后面的话了，他笑眯眯地看向了廖逢源：“沈某人现在在想，廖掌柜的是不是其中一个呢。”

    廖逢源面色一变，眼神闪烁了好一会儿。

    他叹了口气：“人都说姜还是老的辣，当年我见着沈爷年轻，也没放在眼里，岂料我自己栽了这么大个跟头。您敢躲到我这里来，岂敢没个依仗？就算我当初再怎么恨您，如今也是拴在一条绳上的蚂蚱，想杀你，又谈何容易？”

    杀了一个沈恙，下一个要死的就是自己。

    这是一个需要同舟共济的难关，而不是窝里反。

    廖逢源也不是什么善良的商人了，都说是无奸不商，无商不奸。

    他跟沈恙都不可能是善类，所以说话彼此坦白一些也是好事。

    廖逢源不掩饰对着可畏后生的杀意，沈恙也完全不掩饰对这一位老前辈的鄙夷。不过是因为共同的利益捆绑，如今才可相安无事。

    沈恙仰着头，看着屋顶，忽然问道：“距离秦淮中秋灯会还有几日？”

    “五日。”

    廖逢源不明白他怎么忽然问这个。

    沈恙笑了一声：“月是中秋圆，人是中秋死，我就中秋来解决这些人好了，到时候少不得您来搭把手的。”

    沈恙说得跟自己只有廖逢源这个朋友了一般，实则……

    廖逢源信不过沈恙。

    他在沈恙这边答应了这件事，转身出了这边的园子，却直接上了轿子，让人抬着拜访张廷玉去了。

    将自己面临的问题一说，尤其说了一句“五日后”，廖逢源心底有些忐忑，问他道：“沈恙到底是怎么想的？”

    这人一把铁算盘扒拉起来，根本不知道在想什么。

    廖逢源是个局内人，相对来说，张廷玉一直是一种置身事外的状态。

    这一把火，怎么也烧不到他的身上去的。

    张廷玉给廖逢源斟了一杯茶，瞥了一眼门口，波澜不惊道：“要沈恙跟廖掌柜的死的，是索额图跟太子……”

    “噗！”

    廖逢源吓得直接喷了一桌，咳嗽个不停。

    他还以为张廷玉开口就要跟自己分析一下如今的局势，看看沈恙是不是有什么猫腻，哪里想到张廷玉一开口就是这么可怕的话题。

    廖逢源脸色都变了，看着张廷玉跟看着鬼一样。

    “廖掌柜的何必这样惊慌呢？”张廷玉笑得和善，似乎觉得廖逢源这样的反应挺有趣儿，他温声道，“我又没说是他们要来直接对付你们，只是发了话而已。您想啊，即便上面人不对付你，下面人也不高兴啊。”

    廖逢源将事情处理了，过河钱不收了，下面人怎么办？

    太子那边收到的孝敬也少了，还差点导致事情暴露，牵连到自己。

    眼看着风声松了，现在不高兴了，就要开始找当初闹事的人的麻烦了。

    兴许不是太子跟索额图发话，可即便如此，当初跟过河钱相牵扯的大小官员也不会放过沈恙。

    可又据说了，沈恙当初轻轻松松地答应了这件事，背后若没个依仗肯定不敢这样做。

    “我想着，您也不必担心太多……”

    张廷玉自己说话把廖逢源给吓住了，好浑然没有这个自觉，他抬头就喝了一口茶，劝廖逢源道：“我倒是开始期待中秋灯会了，您那边借条船给我，到时候我与我娘子也出去看看。”

    廖逢源彻底被张廷玉给哽住了。

    这一个是一点没把自己面临的危机放在心上，一个是完全置身事外等着看热闹，卡在中间难受的也就廖逢源自个儿啊！

    他算是明白了，搞来搞去，似乎就自己一个人是蒙在鼓里？

    唉……

    廖逢源叹着气，又套了几句话，终究还是一个字没套出来。

    其实也不是张廷玉不告诉他，而是他也不知道说什么，只能跟廖逢源说沈恙这人应该有办法。

    至于怎么个有办法，各大商行的事情张廷玉当真不清楚。

    送走了廖逢源，张廷玉便去看顾怀袖。

    顾怀袖已经起身了，正在侍弄屋里摆着的那一盆兰草。

    看顾怀袖那手指漫不经心地拈着兰叶，张廷玉好心好意提醒道：“这一盆兰草值一千三百两银子，你当心一些……”

    顾怀袖被一千三百两这样吓人的数儿给惊得手一抖，竟然真的将这一盆兰花推了下去。

    还好她眼疾手快，一想到一千三百两，整个人姿势很神奇地往下一扑，力挽……狂澜……不，狂草。

    嗯，没摔。

    她惊魂未定地抱着那一盆兰草，看着张廷玉：“下次同我说某件东西值钱几何之时，定得看清我在做什么。”

    否则时刻酿成惨剧。

    张廷玉默了，过了一会他才道：“骗你的。”

    “啪。”

    顾怀袖一松手，表情淡淡：“哦，原来还是不值钱啊。”

    一盆兰草一下摔地上了。

    张廷玉整个人都在顾怀袖那一个“哦”字的音里，还没来得及转出来。

    憋了许久，张廷玉忽然摸了摸自己心口，心疼不？

    爷不心疼，真不心疼。

    张廷玉喝了一口茶，不心疼，不心疼……

    顾怀袖怪道：“二爷表情似乎有些奇怪？”

    张廷玉抬眉：“不，只是想着要找丫鬟来处理一下这东西罢了。”

    “直接叫人扫出去吧，还收拾什么？反正也不值钱。”

    顾怀袖拍了拍手，打了个呵欠，却道：“天气似乎不是太热了，咱们出去再挑一盆吧。”

    当初这一盆是张廷玉找回来的，说是跟人赌诗赢了的，根本没花一分钱，现在顾怀袖当然不心疼。

    张廷玉说不值钱的啊。

    她看着他，他点头，无声，有一种“天命为何如此薄待我张廷玉”的错觉。

    两个人直接出了门，上了马车，一边说话，一边听着外面热闹着的街市的声音，吆喝，叫卖，声声入耳。

    聆兰轩乃是专门养兰草的地方，张廷玉只让马车在这里停下来，他先下车，回身去扶顾怀袖。

    旁边一伙人追着个小子过来，一路喊着要打人。

    闹市之中竟然出了这样的事情，不少人驻足看着，顾怀袖刚刚撩开车帘子出来，便瞧见这场面，她隐约觉得有些熟悉，还站在车架上没来得及下来，便看见那瘦小子已经跑近了。

    咕咚一声，前面跑着的那小子已经绊倒在地，竟然跟个葫芦一样滚到了车下。

    张廷玉皱了眉，竟然看见那小子就扒在车辕上不走出来了，顾怀袖居高临下地一看，顿时一惊。

    眼熟了，这不就是当初偷玉佩的小子吗？

    还记得当初追他的人，口里喊着他“李卫”。

    她刚刚想要开口训斥，不料李卫竟然直接朝前面一扑，黑乎乎的手捏住了顾怀袖的群娘，放声大哭：“干娘，我总算找到您了！干娘啊——”

    懵了，所有人都懵了，顾怀袖自己也好久没反应过来。

    眼前这小子跟黑煤球一样，浑身都脏兮兮地，看着很瘦，只有六七岁的样子，只有一双眼中透着狡诈的味道。

    后面追他的人已经到了，站在马车后面没敢上前来，似乎有些忌惮顾怀袖他们这马车。再说顾怀袖跟张廷玉穿着打扮也不像是一般人家。

    马车是廖逢源那边给的，似乎有茶行的标志。

    其中一个领头的手里提着棍子，喝道：“你是他干娘？那你是他干爹？有你们这样教孩子的吗？他偷了我们赌场十五两银子，赶紧叫他给爷爷我吐出来！”

    这一回，顾怀袖相信了。

    她低头打量着李卫，也没搭理周围那些人，浑然看不见一般，只曼声道：“干娘？我何曾有过干儿子了……李卫吧？玉佩呢？”

    李卫乍一听见自己名字，吓了一跳，他怀里紧紧揣着银子，哆嗦着嘴唇就想跑。

    张廷玉就站在车下，给阿德打了个手势，阿德立刻一把揪住了他：“哟，你小子倒是本事，一年多不见，直接从京城跑回来了啊，说啊，当初偷咱们少奶奶的玉佩哪儿去了？”

    那边赌场来的追兵，齐齐一愣，这发展怎么跟他们想的不一样呢？

    李卫没想到那话说得太对了，奶奶个熊啊，福无双至祸不单行啊！

    大热天里，他一下就冒了冷汗，打了冷颤，脸色苍白，一副要死了的模样：“我娘死了，我要给她下葬，没钱买棺材……”

    顾怀袖听着，一下皱了眉。

    这话不知真假，这一个李卫也不知是哪个李卫，年纪还小，看不出个所以然来，不过骗人的本事倒是不小。

    顾怀袖冷笑了一声：“玉佩呢？”

    原本是准备送给孙连翘的，结果被人抢走，这小子也真是胆子大。

    岂料，李卫假装没听见，直接给顾怀袖跪下来磕头喊：“干娘饶了我，干娘饶了我，我只是想给亲娘下葬，她死得好惨哪！干娘，您行行好，饶了我吧！我也不知道什么玉佩啊。您救了李卫这一回，李卫来生给您当牛做马报答您……”

    张廷玉听笑了，这么个坑蒙拐骗样样行的小子，却不知他家少奶奶要怎么处理呢。

    阿德警惕地看着，当初让李卫跑了，如今可没这么简单了。

    赌场的人不耐烦了：“他干娘，人家不过是想给亲娘下葬，你怎的这样呢？果真不是自己的儿子你不心疼是吧？怎么能放这样的小子出来抢东西呢？咱们也是开门做生意的，你赶紧叫他把银子退出来，看在他这么惨的份儿上，就不剁他手指了。”

    哈？

    顾怀袖简直无处说礼去。

    因着她刚刚没立刻否认自己不认识李卫，所有周围人都对顾怀袖指指点点，显然真把顾怀袖认为是李卫的干娘了。

    顾怀袖才是气不打一出来，摆摆手便道：“叫人把他扔过去，干我们什么事！”

    周围人顿时炸了锅，“而今的孩子，还是要自己养好啊，送给别人当干儿子，连回来给亲娘下葬都不成……”

    “你看看他们穿得多体面，那孩子多寒酸？”

    “谁没事儿诅咒自己的亲娘呢？”

    “唉，世风日下……”

    阿德也没想到事情会这样，他提着李卫就要往那边扔。

    李卫知道自己若是过去了，定然没了一条命，他死命地抠着车辕，脏兮兮充满了污泥的指甲都掰出了血来，他望着顾怀袖，撕心裂肺地喊着：“干娘救我，来生定然给您当牛做马报答您——干娘……”

    顾怀袖又算是他哪门子的干娘？

    她暗叹了一声，瞧见脚边李卫那脏兮兮的手，还有乌糟的血迹，终究还是动了恻隐之心。

    “阿德，把他怀里银子全扔回去。”

    “是，二少奶奶。”

    阿德这一回不拽李卫了，直接从他怀里刮出那十几两碎银子扔给追来的赌场的人，道：“拿了钱赶紧滚，二少奶奶不追究你们。”

    赌场的人猜着顾怀袖这边两个是有身份的，不敢说什么就散了。

    只是外面围观的人还有不少，张廷玉打了个颜色，就让阿德把李卫提溜到了聆兰轩外面的过道上。

    顾怀袖带着丫鬟也进来了，只看到这小子两手垂在身侧，埋着头，肩膀一耸一耸的。

    她有些发愣，“李卫？”

    李卫没抬头，却忽然之间伸手用拿本来就很脏的袖子擦着脸，一直擦，一直擦……

    顾怀袖看了看张廷玉，张廷玉摊手表示自己不插手，也无能为力。

    “别哭了，男儿有泪不轻弹，哭什么哭？”顾怀袖训斥他，还是那句话，“玉佩呢？”

    李卫抽抽搭搭，低声道：“卖了给我娘治病了……”

    她忽然想起他死也不肯放手，弄得指甲开裂满手指都是血的场景。

    也记得他方才一直说，他娘没了，要下葬，要棺材，所以偷钱。

    顾怀袖一下陷入了两难，她叹了口气：“罢了，阿德给他二十两银子，放他走。”

    阿德连忙取银袋去，他取出两锭整的银子来，递给李卫，“来，拿好了了，二少奶奶赏你的。臭小子以后甭乱喊人，什么干娘干娘的？我家二少奶奶也是你高攀得起的？拿着啊！”

    李卫站着没动，他忽然把阿德凑过来的手一推，“我自己会弄到银子，不用你们施舍！”

    说完，转身就撒开脚丫子跑了。

    顾怀袖一皱眉，按了按自己眉心，这都是什么事儿？

    这小子还有点奇怪的骨气，抢来偷来的都是自食其力，别人给他的却成了“施舍”。这两样钱的来路，一个是邪门歪道，一个是没骨气没尊严……

    张廷玉捏着手里一把折扇，轻轻笑了：“要骨气要尊严，所以宁愿走邪门歪道的小子么？二少奶奶，何时有这么个穷酸的干儿子了？”

    顾怀袖心知张廷玉是笑自己方才的一刹心软，她摆摆手，叫阿德让人去跟着那小子，谨防做出什么事儿来，却道：“我那玉佩还没找见，你别笑话我了。富贵方知周济天下，穷……独善其身。咱们还是看兰草去吧。”

    作者有话要说：迟了，1更