张英是怎么说的？

    顾怀袖已经不大记得了,她想过相关的事，却没料想张廷玉会直接在今天说出来。

    今日是吴氏的生辰，他作为吴氏的次子,怎么能在吴氏生辰的时候说出这样的话来？

    即便这只是一个已经做好了的决定，可也不该……

    要说张廷玉对吴氏没有半分的怨恨,顾怀袖往日可能还会相信,这一日却是不可能了。

    这一天晚上，张英与自己二儿子张廷玉在书房里谈了很久。

    顾怀袖在屋里原本准备等着张廷玉回来再睡,不过一直到第二天都没见人回来,没撑住,半夜里睡着了。

    张廷玉是三更过半才回来的,只搂着被窝里的她,跟她说：“挑个顺风顺水的日子,便可以出发了。你若有什么事，也可尽快地办了。”

    她本是睡着了，可张廷玉微凉的身子一钻进被窝她就醒了。

    两个人盖着同一床锦被,躺在同一只枕头上,看着同一片帐顶。

    顾怀袖道：“张老大人跟你说了什么？”

    张廷玉道：“也无非功名利禄那些小事儿，完了我说反正往后都要往江宁赶考，桐城那边大宅也没人住，我回去正好合适。”

    “那……他就这么轻而易举地同意了？”

    顾怀袖有些诧异。在她看来，张英应该是很重视整个家的人，到底他对自己别的儿子是个什么态度，其实很难说。

    不是不爱，也不是不管，相反，张英很重视对自己孩子的教育。

    可是府里至今只有张廷瓒一个人算是已经出人头地，他有自己的考量，有时候必须为了一些东西而牺牲另外的一些东西。

    顾怀袖不知道，张廷玉本身，在不在此列。

    张廷玉侧过脸看她，她也转过来看着他。

    他道：“准了。”

    就是不知道吴氏是个什么态度了。

    两个人再也没什么话，却在被子下面将手指勾到一起，握紧了，才闭眼睡去。

    顾怀袖管着家里的事情这么久，如今说放就放也是潇洒。

    她叫人将账本抄录了一份，也不担心这府里往后会变成什么样子。

    要收拾的东西有不少，张廷玉有些书也要带走，顾怀袖这边则是想着还要带走小石方。

    早早地令人去雇了一条大船，又把府上的事情都交给了陈氏，顾怀袖走了，小陈氏资历太浅不能办事，还是要交给陈氏，至于实际上是谁要办事，却不是顾怀袖能管的。

    反正她手里把柄还在，就算是再过三五年回来，也不担心事情。

    张廷玉明年赶考，若是顺利，后年春天就要回京城来参加会试。

    府里人都完全没想到事情是这么个发展。

    原本以为二少奶奶在京城张家大宅里混得风生水起，不料现在说走就走，移交事务的时候那个干脆果断，一点也没有拖泥带水。

    吴氏也不知道为什么，一下子堵心了起来。

    她往日是巴不得二儿子走的，可现在真要说二儿子要走了，她又唉声叹气起来。

    顾怀袖听说这件事，只冷笑一声，骂她假惺惺了。

    张廷玉是心冷，快成了个冰石头，哪里还能捂得热？早几年干什么去了？

    她修书一封给了娘家，又问候了二哥二嫂跟自己的父亲，回头来早早备下了给周道新和李臻儿的贺礼，提前让张廷玉送了去。

    张廷玉则去琉璃厂转了一圈，与好友们道别。

    如此事无巨细地一路办下来，过去了约有半月，张廷玉便跟顾怀袖出发了。

    她将书房里几本书都放入了书箱里，那一本《容斋随笔》静静地立在角落里，顾怀袖没将它带走。

    初夏天儿还不算是很热，知道今日是府里二爷二少奶奶回江南的日子，很多人都出来了。

    人群里有不少被顾怀袖逮着把柄的人，见到顾怀袖走了，心里真是说不出地高兴。

    有顾怀袖在一日，他们就提心吊胆一日。

    但要说脱出了顾怀袖的掌控，那是不可能的。

    一枚枚棋子蛰伏在原来的位置上，顾怀袖这执棋人不过是先离开了而已。

    小陈氏也出来送行，现在自然是春风得意，因为前一阵事情的历练，看着倒是成熟了不少，说话圆滑了一些。

    不过人一得意，难免就有些忘形。

    “二少奶奶您放心走，府里的事情有我照看呢。公公婆婆我也会好好侍奉的，你们到了江南也别忘记写信回来，多通通气儿，别淡了感情。”

    小陈氏说着千篇一律的客套话，顾怀袖则是轻轻地一摆手，“三少奶奶不必送了，回了桐城我与衡臣会修书回来保平安的。”

    一抬眼，远远便见着王福顺家的站在门里，没出来。

    顾怀袖微微一笑，转身踏上了车，掀了车帘便进去。

    那一边，张廷瓒没想到张廷玉说走就走，接连地叹气：“我素知你有自己的志向，即便是厌恶了这宅院之事，家总还是家的。到了那边也记得当心着一些……”

    至于到底要当心什么，张廷瓒却没有明说。

    张廷玉点点头，却道：“时辰差不多了，渡口那边船还等着，廷玉拜别。”

    张廷瓒拱手，看着张廷玉也上了车，也不知心底到底是什么感觉。

    怕是不知多少人觉得张廷玉这是寒酸地去，毕竟江南再好，也不能与京城繁华相比。更何况京畿重地，张英又在这里做京官儿，张府一大家人，自然地走了一个张廷玉，往后也不一定能融入进来。

    可这些，都不是张廷瓒能阻止的。

    衡臣不想待，想去江南，他心里舒坦就成。

    更何况，张廷玉也的确是要到江宁赶考，回桐城无可厚非。

    却不知，这一去什么时候能回来。

    去时暗沉随马，归来之日却是光华满身了。

    车轱辘压在石板地面上，声响不小，后头还跟着几个丫鬟，不多的东西，到了码头便换船。

    不消说，小石方也被顾怀袖带走了，除此之外还有半屋子的丫鬟，桐城张家大宅那边也有不少人的丫鬟婆子，所以顾怀袖他们还算是轻装简从。

    站在码头上，一眼望去水波茫茫，顾怀袖忽然又有一种奇异的迷茫。

    这水，沟通大江南北，可是不是能成全了她身边这男子满腔的抱负？

    她扭头看张廷玉，张廷玉却直接上了船，站在上头朝她伸出手：“来。”

    来。

    顾怀袖一下笑出声来，把手递给他，小心翼翼地踩着木板上去。

    这船不小，船舱还是上下两层，待到人上来，将锚从江底起出来，船便离岸越来越远了。

    头一次走水路上下往来的时候，顾怀袖还喜欢东看看西看看，但这两年看过了不少，一点也没兴趣。

    原以为这一路只有跟张廷玉下棋比较有意思，结果半道上竟然出现了一条商船。

    两条船一前一后一起走了有三天，偶然一次张廷玉到外头去吹风，才见到那边船的船头上站着个富态的中年人。

    一看，这不是廖逢源吗？

    两个人这才知道，他们竟然前后脚离开京城的。

    廖逢源请张廷玉跟顾怀袖去喝茶，他们那是下江南的商船。

    今年的新茶早出来了，江南那边的事情还很棘手，下面人办不好，廖逢源只能自己去打点了。

    他请张廷玉夫妻二人坐下，老朋友见面，自然是分外和乐。

    略叙旧了一会儿，廖逢源便又唉声叹气起来：“我这一路过来，五六道关卡，船上带了些京城的土宜，北方的特产，已经出去七八十两银子。个个都是要剥皮拆骨、吞肉噬血，去时尚且如此，甭说到时候运茶回来了。”

    这是前几日说到的过河钱。

    张廷玉却不怎么在意了，这件事他已经跟张廷瓒说过。

    至于怎么处理，张廷玉却是不知。

    他只安慰廖逢源：“朝廷的事情错综复杂，即便是要查也不是三五日的事。过河钱敢这样收，回头来茶叶丝绸浮价，京城那边自然知晓。作恶多端的，哪儿能那么简单就被放过去了？”

    运输的成本增加了，商户们为了保证自己赚钱，自然要抬价，这一抬肯定要出事的。

    廖逢源愁得直挠头，“等查清楚，今年怕是要入不敷出了。”

    上头有人，哪里是那么好查的，不过敲山震虎的法子倒是有的。

    “您是茶行万青会馆的副会长，您说一句话，江南这边的茶商都是要听的。”

    张廷玉不疾不徐，慢慢地说着，他手一指这茶碗之中沉到杯底的根根茶叶，道：“若是您肯舍得一身剐，直接联合着众茶商抬价，届时自然有人来查。”

    “好个狠毒的法子！好一条胆大包天的妙计啊！廖掌柜的有这样一位挚友，何愁大事不成？哈哈……”

    张廷玉说完，外头就有个声音大笑了起来。

    本来廖逢源也被张廷玉这一番话吓得不轻，哪里想到竟然还有人敢听墙角？

    他一下站起来，迈着大步子便朝外面走，“哪里来的宵小之辈！”

    帘子一掀开，竟然是个穿着寒酸的文士，手里拎着个酒壶，脸上还有胡渣，看上去落魄得很。只是这人一双眼睛却透着精明，他坐在前面甲板上，晃着酒壶，不慌不忙喝了一口酒，扫了气急败坏的廖掌柜的一眼：“与这天地相比，何人敢称顶天立地？何人不是宵小之辈？廖掌柜的何必如此急躁，沉得住气，才能办大事呀。”

    他本是无意之间听了墙角，听说船上来了位贵公子，没料想竟然给廖逢源出了这么一条毒计。

    是个有意思的人啊。

    这寒士看向张廷玉，“不知尊驾怎么称呼？”

    张廷玉原本有些不悦，不过听这人说话倒是颇得妙趣，怕与周道新这种古里古怪的人是一路。他不动声色，自报家门：“姓张名廷玉，字衡臣，祖籍安徽桐城。”

    那人懒洋洋道：“敝人姓邬，名思道，字王露，祖籍绍兴。”

    一旁一直静观事态发展的顾怀袖差点一口喷了出去。

    邬思道在康熙三十一年竟然是这种状态？逗她？！

    她强忍住抹冷汗的冲动，憋住了没说话。

    方才张廷玉说的那一条计，可说是关系到杀头之罪的，廖逢源请张廷玉进来的时候就已经叫人看过周围了，结果这邬思道方才也不知道是躲在哪里，竟然没有被发现。

    现在他站起来，看着张廷玉，似乎在掂量着什么。

    邬思道也就是个落魄文生，苦恨一身才干无处得用，乃是求着人，搭了条顺风船上来的，本没想偷听，他也不是那多嘴的人，可谁料想里头竟然谈这么惊天动地的话题？

    哄抬茶价丝价，若引得民怨沸腾，什么大事都能出来。

    可若是因此引得上头人注意，那妥妥一条妙计。

    到时候追查下来，也就有了做文章的机会，现在上头不查，下面怎么着急也没用。

    邬思道站在原地想了想，又道：“敝人惜命，想来这件事，敝人还是半个字没听见的，我也不曾在这船上出现过，还望廖掌柜的与张公子不要介意。哦，旁边还有一位夫人，也请您装作没听见。大路朝天各走半边，诸位高抬贵手，高抬贵手。”

    说完，他一拱手，一溜烟地跑了。

    廖逢源气乐了，这邬思道除非立刻跳下船去，不然还不是任他拿捏。

    他跺跺脚，走进来，只问张廷玉：“您看？”

    张廷玉没怎么在意，聪明人多得是，“这人不是个眼皮子浅的，倒像是有大才之人。倒是有点意思……至于我的主意，我何曾说过什么主意？方才廷玉一直与廖掌柜的品茶论道呢。”

    廖逢源顿时愕然，只有顾怀袖会心一笑。

    说过的只当是没说过，反正大家心知肚明，可面儿上——我就是没说过。

    张廷玉随口出计策，也能随口否认。

    上面要查，还不知拖到几时，为了哗啦啦出去的银两，廖逢源敢不敢把脑袋别在裤腰带上拼一把，那就看他自己了。

    有了狠毒的计策，也得要个狠毒的人，才能把事情给办好了。

    廖逢源狠不狠毒，张廷玉可不知道。

    他张廷玉啊，就是游手好闲公子哥儿一个，外头躺着晒太阳的邬思道，也就是流浪落魄寒门书生一介，都不足道的。

    而顾怀袖，心知肚明极了。她就看着张廷玉站在船头，邬思道裹着寒酸的破衣服缩在船尾，茶行商船破浪而去，江风冷冽，她却莫名觉得心底有些微微的发热。

    回头来，张廷玉给她披上披风，道：“冷了？”

    顾怀袖摇摇头：“江南这气候，恰恰好。”

    作者有话要说：1更，晚上继续