七月七，

    作为当今天下第一城，大明首都所在，曾经的金陵，现在的南京。

    本就无比繁华旳街道，显得极为臃肿起来。

    平日里多是走马贩卒的臭汗味，今天的街道上，却是随处可以闻见淡淡的香味。

    更有莺莺燕燕的声音传来。

    女子的谈笑声，男子的炫耀声，仆从的恭维声，声声入耳。

    这是不一样的京师。

    窈窕淑女，君子好逑。

    盛装打扮的可不仅仅是女子，男子更甚。

    即便是穷酸书生，至少也会穿件干净得体的衣服，这般才能够昂首挺胸。

    书院里在这一天，也是休假的。

    就算是教书先生，也不得错过这等节日不是。

    朱高炽天还未亮的时候，就已经开始朝着宫内走去了。

    皇宫里，朱英早就漱口洗脸，开始查阅奏章了。

    不得不说，现在朱英漱口所用的，也算是自制的牙刷。

    这个原本要在百年后，由明孝宗朱祐樘发明出来的牙刷，此刻已经被朱英拿来用了。

    牙刷这东西，也不是什么难以制作，自然轻松得多。

    包括朱元璋早上漱口，都已经开始在使用牙刷了。

    朱元璋已经去准备早朝了，朱英现在还无须上早朝，不过到点了后，也会被太监郭忠一并喊起来。

    “殿下，这些是各地送上来，早稻的赋税奏疏，陛下说先让殿下过过眼。”

    郭忠恭敬将十多本奏疏递过来。

    大明也是有早稻的。

    一般在三月中下旬播种，六月底七月初的时候，就可以开始收割了。

    七月收割完后，紧接着马上晚稻插秧，在立秋前必须结束，俗称双抢。

    早稻主要是南方地区，集中分部在湖南、广西、江西、广东四省之内。

    朱英点头接过奏疏，这里面写的是大概早稻的大概估值。

    虽然整个大明受灾不算少，但明初比起明末的话，情况还是要好上很多。

    这一波早稻的收割可谓是非常的重要，一批过来，大明的国库一下子就会变得丰盈很多。

    多数官员的俸禄，也能开始按时发放了。

    虽说河南地区受灾严重，但南方地区还算是不错，粮食上来之后，整个的大明的情况将会变得很是不错。

    且在十一月份还能收一波晚稻。

    就在朱英查看奏疏的时候，秉笔太监郭忠再次进来禀告：

    “殿下，宋镇抚使求见。”

    朱英一顿，眼神中闪过一些奇异，说道：“让他快些进来。”

    很快，宋忠时隔大半月，再次出现在朱英的面前。

    “如何，可是查到了消息。”一向稳重的朱英，此刻竟然显得有些急迫。

    “回禀殿下，臣不负重托，终于是查到了李先生的消息了。”宋忠此时的面色，显得以后写憔悴和风尘仆仆。

    很显然，这段时间的宋忠，似乎并没有在京师里，而是出去执行朱英安排的秘密任务了。

    这很正常。

    蒋瓛是锦衣卫都指挥使，相当于朱元璋的贴身侍卫。

    朱元璋自然也会给大孙朱英安排一个，此人便就是宋忠。

    宋忠与郭忠，就像是蒋瓛和刘和一般，都是未来朱英的左右手。

    当然，除此之外，朱英还有自己麾下的势力，不过就现在而言，更多的意义是在暗线上，而不是向宋忠和郭忠这般。

    本来作为贴身侍卫的宋忠，在朱英和朱元璋的身份最初比较清晰的时候，朱英就安排了一个任务给他。

    这个任务，便是关于李先生此人。

    李先生，全名李行，也是一名普通的行商。

    曾经朱英流落西域的时候，在穷困潦倒之际，正是由于李行的帮助，这才能够活下来。

    滴水之恩，当涌泉相报。

    但是当朱英逐渐起了声色后，却一下子找不到李行人了。

    除了知晓李行是大明人士，带着些许北方口音，其他的就一无所知了。

    在近些年，尤其是朱英的群英商会开始逐渐扩大之后，朱英也从来没有放弃过寻找李行的机会。

    只是这年头，边疆兵荒马乱，大明内部也不见得全是平稳，连户籍都不知晓，仅仅是凭借一个名字，怎么可能找到。

    哪怕是后世天眼，也不是说想找谁就能找谁的，更何况在如今的大明。

    只是朱英，一直就没放弃过寻找。

    在宋忠跟随朱英后，朱英交给宋忠的第一件事，便就是掘地三尺，也得将此人找到，此事朱英对宋忠说得明白，也算是一件考验。

    若是能有收获，哪怕仅仅是线索，都能算宋忠考验过关。

    从那天开始，宋忠就直接离开京师，踏入寻人之旅。

    不得不说，锦衣卫毕竟是有户籍在手，尤其是在知道朱英曾经和李行见面过的地方。

    虽然那里是西域，但是想要去西域，那么几个边疆的城市总是绕不开的。

    行商这年头，不管去哪里，都需要开具路引，这些在城池里都是有备案。

    李行的户籍，很快就被宋忠找了出来。

    “李先生现如今人在何处。”朱英直接开口询问道。

    如果说养父是朱英在来到大明的第一个贵人，那么李行就是朱英的第二个贵人。

    和野狗争食的朱英，若是没有李行的帮助，是真的没有任何办法可以活下去的。

    这可是活命的恩情。

    且那个时候，李行其实也是泥菩萨过江。

    最后朱英无奈和李行分开，但朱英心底里从来没有责怪李先生的想法，能够让他修养一段时间，把身上的伤养好。

    已经是莫大的恩情了，那个时候的李行，本身自己都吃不上几口饱饭。

    只是朱英在询问李先生往后联系方式的时候，李行却是摇摇头，将怀中仅剩的干粮分给朱英一半，然后离开。

    那一幕，朱英从不敢忘。

    “殿下，李先生那里，或是....”宋忠闻言，却是显得有些迟疑了。

    “说！”朱英皱眉喝道。

    宋忠如此表现，让朱英的心中顿时升起一股不妙的感觉。

    宋忠也不敢过多犹豫，连忙将查到的信息，详细的说了出来。

    原来李行是西北地区，某个小村子里的人，因饥荒流浪，只能算是半路的行商，本身还读过两年私塾。

    朱英听到这里点点头，知道宋忠没查错。

    李先生能够被称呼为先生二字，确实是认识不少字。

    不过接下来的消息，就让朱英眉头大皱。

    李先生所在的村庄，在李先生回去的第二年就遭了匪患，整个村子没能留下几个活口，基本上死光了。

    而从这个时候开始，再也没有了李行的消息，最近的县城，也没了李行路引的办理。

    很显然，这意味着李行难免已经因此去世。

    “是哪里的匪患，可有查明。”朱英牙齿咬得嘣嘣作响，沉声问道。

    “回禀殿下，经过臣的查探，在李先生周围百里地界内，基本上没有流匪聚集，而像这种屠村的事情，极有可能并非是流匪所谁，而是兵匪。”

    宋忠回道，也直接说出了自己的猜测。

    这年头，会干屠村这种事情的，要么是强匪，要么是兵匪，只有这两种人最有可能。

    一般的流匪除了抢一些粮食，可不会干这般丧尽天良的事情。

    而你宋忠之所以直接说是兵匪，排除强匪的可能，则是因为强匪一般极为出名。

    有名的强匪路过的地区，一般都有记载可以查询，甚至犯下的一些罪行，都会立即被禀告上去。

    但在李行所在的村子附近，宋忠并没有查到有关的情况。

    则最有可能的，便就是兵匪了。

    兵匪，并不是指真正意义上的匪寇，而是正儿八经的大明兵卒。

    古代军队行军，可不是像后世那般有着严格的纪律，兵过如梳，匪过如篦，向强盗一样的抢夺，是绝大多数军队正常的行径。

    官兵对百姓造成的危害，实际上比盗匪还要来得更加严重一些。

    这也是为什么被称呼为兵匪。

    且官兵战斗力强，直接索取极为正常，有时候发生矛盾争执，直接屠村也是屡见不鲜。

    普通村民，哪里有和官兵对战的能力。

    “既然能确定是兵匪，你可是查到了相关消息，具体是哪一支军队所为，莫要告诉我，你查到这里，就直接回来了。”

    朱英直接开口询问道，要是宋忠调查到这里就退缩了，那就让他太失望了。

    宋忠立即回道：“臣自然知道此事的重要，察觉到可能是兵匪后，立即像附近城池调查当年军队经过的记载。”

    “经过详细的调查之后，臣确实查到了经过的部队，甚至是将领，只是这事...”

    在最后，宋忠的语气有些犹豫。

    “只是什么。”朱英直接追问道。

    宋忠轻轻咬牙，道：“只是此名将领，和凉国公关系匪浅。”

    朱英问道；“莫不是凉国公的义子？”

    宋忠轻轻摇头，从中掏出一本小册子，恭敬的递过来，说道：“殿下请看。”

    朱英见过，仔细阅读册子上的内容，。

    这册子上，正是那名将领的生平。

    官职倒是不大，不过一名千户，只是这千户和蓝玉之间的关系，确实是非同一般。

    蓝玉有牧、孔、胡三位夫人，初开长子蓝闹儿，次子蓝太平外，还有两名幼子，牧夫人生一子蓝春，孔夫人生一子蓝斌。

    而这位千户，便就是孔夫人的弟弟。

    孔氏的来头，也算是不小。其姓氏，便就是来自源远流长的孔家。

    延续千年的孔氏家族，或许是如今大明的第一家族，虽然现在来说，孔氏家族的风评并不是很好。

    能够在元朝时期存留下来，孔家显然是投靠了蒙古人。

    这在很多汉人的眼中，自然是非常掉份的。

    且当时的孔氏家族，本身也有写分崩离析。

    朱元璋建立大明后，出于对孔圣人的敬重，倒也没对孔氏家族如何，册封衍圣公后，另赐孔氏八个辈字：公、彦、承、弘、闻、贞、尚、胤，供起名用。

    后因洪武元年五十六代孔希学及洪武十七年五十七代孔讷先后袭封衍圣公。这样就把“希”和“言”旁加上去为十个字。

    现在的孔氏家族，虽然比不了从前，倒也还算是不错，毕竟是圣人世家，在杏林名望还是很高，怎么混都不会差。

    朱英看完后，冷冷的对宋忠说道：“不管他是什么关系，马上出驾贴，将此人给我押到京师来。我要亲自审问。”

    听到朱英语气中的压抑的怒火，宋忠不敢迟疑，立刻躬身道：“臣遵令。”

    朱英的眼神露出煞气。

    之所以连宋忠这样的锦衣卫镇抚使都迟疑，还要做详细的身份调查，这不仅仅是因为凉国公，还因为其本身和孔家的关系。

    毕竟孔家的名声，在整个文人圈子里，还是不可忽视的。

    在宋忠的调查中发现，这名孔性的将领，之所以能够干上千户，可不是凭借和凉国公的关系。

    完全是孔家的安排。