对于孔家，朱英并没有感觉到棘手。

    现在的孔家内部分裂，同时也因为南北的关系，目前分为南孔和北孔两派。

    而这名将领，则是北孔一派旳安排。

    “好了，最近辛苦了，往后便就留在本宫身边吧。”

    朱英对宋忠说道。

    这件事看似是一个对于宋忠的考验，其实也是朱英所需要的。

    正是由于对宋忠的信任，才会去让宋忠执行这个任务。

    “谢殿下。”

    宋忠语气中透露出激动，这句话的内中意思，则是代表了殿下开始要重用自己了。

    曾经蒋指挥使就跟他说过，若是宋忠自己能够得到长孙殿下的认可，那么未来的锦衣卫指挥使，必将是宋忠莫属。

    现在长孙殿下的情况，也无须多说了，作为锦衣卫的高层官员，自然明白现在的‘长孙殿下’，已经是名副其实。

    也不看看，殿下此刻正是在坤宁宫里和他谈事情呢。

    “你匆忙回来，便先休息个一两日，把精神养好了。”

    朱英随口说道，算是给宋忠放两天假，毕竟在这么短的时间内，将李行的身份来历，甚至所属情况全部查明。

    自然是宋忠昼夜奔波才能达到的，对于宋忠这样的行事风格，让朱英感到很是满意。

    “臣不辛苦，能够侍奉在殿下身边，臣一点都不会觉得辛苦。”宋忠急切的表达着自己的渴望。

    “让你休息就好好休息，往后少跟我说这些奉承话。”朱英说道。

    “臣遵令。”

    宋忠听后，不敢多言。

    朱英点点头，便就让宋忠退下。

    不过宋忠刚走，秉笔太监郭忠就来禀告道：“殿下，高炽皇孙求见。”

    朱英微微一愣，朱高炽这般突然来找自己干嘛。

    “让他进来吧。”

    “遵令。”

    很快，朱高炽就在郭忠的带领下过来。

    看到这个熟悉的胖子身影，朱英竟然感受到一丝亲切。

    朱高炽和朱英的关系，在很早之前就是朋友。

    那还是在北平的时候。

    两人之所以能够成为朋友，不仅仅是利益相关方面，而是有着很多志同道合的地方。

    且朱英对于朱高炽还是比较欣赏的，这是一个真正善良的人。

    用善良这个词去形容朱高炽，似乎有些奇怪，但在朱英的心中，却恰恰只有这个词才适合。

    在大明，尤其是皇宫和北平王府长大的朱高炽，竟然有和后世相同的道德观念。

    朱英最初接触朱高炽的时候，都觉得有些不可思议。

    但确确实实便是如此。

    “高炽拜见大哥。”

    朱高炽进来后，对着朱英便就是认真作揖。

    现在的朱英，可不是曾经的朱英了，两人之间的身份地位相差，完全发生了对调。

    这让现在的朱高炽，在看到身穿衮服的朱英后，也显得有些拘谨。

    尤其还是在坤宁宫。

    这是朱高炽第一次到坤宁宫里来，谁都知道，坤宁宫这个地方的特殊性。

    而现在，坤宁宫又有了他新的主人。

    “你这家伙，怎么多日不见，还这般见外了。”

    朱英笑着说道，说话的时候起身过来，将朱高炽作揖的双手托起。

    朱高炽的眼中闪过一丝激动。

    这熟悉的感觉，说明大哥对他并没有变化。

    “大哥，我...”

    朱高炽想要说点什么，但有觉得不知道如何开口。

    “别整得那般见外，过来坐，以前咱们就是以兄弟论交，现在成了亲兄弟了，这不是更好嘛。”朱英说道。

    朱高炽闻言，兴奋的点点头，回道：“大哥说得在理。”

    “好了，你也是个无事不登三宝殿的，说吧，这次过来找我有什么事情，我也懒得和你扯太多，你当是知晓，最近爷爷抓得紧，每天都有批阅不完的奏章。”

    “还有诸多事宜也要操心，你也别跟我绕弯子了，有什么事情便就直说吧。”

    朱英直接说道，语气好似有些不客气。

    但就是这种不客气，让朱高炽有了一种很是亲切的感觉。

    这是完全把自己当做自家人，自家人，自然不需要太多的客套话。

    “好吧，总是瞒不过大哥，这次弟过来，便是想着邀请大哥出去游玩，今日正是七夕，京师上可是热闹的很。”

    朱高炽有些尴尬的说出来意。

    大哥刚刚说忙，自己就邀请他去游玩，所以他连小姨提都未提，估计大哥是没空了。

    “你不说我都快忘了，今日还是七夕呢，你准备是去哪里游玩呢。”

    最近确实事多，看似悠闲，其实心中操行的事还真不少。

    “倒也没想好去的地方，就是看看大哥得空不得空。”朱高炽无奈的说道。

    小姨没说具体要去哪里，但他感觉，去哪里估计关系不大，只要大哥在就可以了。

    朱英点点头，说道；“那便下去吧，上午我这边还有一些事情没有处理完，到时候下午我出宫去找你。”

    听到大哥说有空，朱高炽眼睛一亮，连忙说道：“大哥我带上上次跟我们一块夜游秦淮的小姨可以吗。”

    “这有什么不可以的，到时候一并接着吧。”朱英说道。

    朱高炽有些高兴的点点头。

    大哥这般一说，小姨交给他的任务，也算是完成了。

    “对了，我之前让你去火药司看看，你去了没有。”朱英问道。

    朱高炽有些苦涩的说道：“大哥，我可没有皇爷爷的谕旨了，火药司那等地方，可不是i能随便去的。”

    上一次过去，还是皇爷爷的奖励。

    大哥虽然上次有说过，但朱高炽总不能因为一句话，又去找皇爷爷特批。

    朱英都快忘记了这茬。

    只是现在火药司已经是由他来管辖，所以根本没往这方面想。

    “我给火药司那边说上一声，日后你想什么时候去都行。”

    朱英说道。

    关于火器，朱英曾经和朱高炽可是聊得不少。

    自然曾经的朱英，在和朱高炽聊火器的时候，有别的想法，不过现在都已经不重要了。

    “那我明日就去看看。”

    朱高炽有些欢喜的说道。

    大哥这般说，定然是在火器上，有了不少的突破。

    这没有出乎朱高炽的预料，在曾经和大哥的沟通中，他就发现大哥对于火器很是擅长，而且有很多非常新颖的想法。

    想来便是火器在大哥的手上，经过了一次很大的改良。

    “行，到时候你看了，便就知晓我说的了，肯定会大吃一惊的。”朱英笑着说道。

    火绳枪的想法，在很多原理结构上，他曾经和朱高炽说起过。

    当然那个时候说得并不是和明确，只是一个大致的想法，在有些地方还是很有保留。

    毕竟那个时候，朱英还抱着安南开国的想法，自然不会将火绳枪这样的单兵作战神器和盘托出。

    “臣弟明日一早就过去可好。”朱高炽闻言，都有些迫不及待了。

    若不是答应了小姨，他真想现在就过去看看。

    说完后，朱英也没多留朱高炽，他的奏章还没批阅完呢。

    尤其是下午还要出去，那么今日奏章的量，只能在上位就要完成了。

    朱高炽走后，朱英就在房里开始批阅起来。

    对于京师而言，七夕节当然非常热闹，但是对于有些地方，那就完全不同了。

    河南某县城内。

    此刻街道上却是显得有些冷冷清清，路上连行人都看不到几个。

    便是有几个人路过，也是匆匆离去，面色紧张惊恐，好似有什么大恐怖一般。

    其中某个宅院里。

    一中年男子和中年妇女正在交谈着。

    “老爷，这般价格出去，咱们的米，完全不挣钱呀，若是和其他几家米商一般，直接将铺子给关门，等这次瘟疫过去，那能赚不少银子呢。”

    “再说了，这段时间里，老爷也没少施粥，便是官府那边，都捐了不少银子和大米，这名声也足够了。”

    这妇人虽是身穿麻衣，但手上头上带的首饰可不少。

    内衬更是绸缎所制，只是都被麻衣给遮掩了。

    像这样对的穿着打扮，只有商人的妇女才会如此。

    “你一个妇道人家懂什么，现在是挣钱的时候嘛，我看你的眼里只有银子。”

    “我河南四处受灾，现在城里更是瘟疫横行，人人自危，四处都有缟素，你还要我去挣这些黑心钱，你当我宋立昌是什么人了。”

    “祖上的规矩，可是都忘记了。”

    “我们宋家，能够历经元朝传承下来，香火未绝，那可都少不了乡里乡亲的帮助。”

    “在这个节骨眼上，你就只晓得银子，莪看你是都钻钱眼里去了。”

    宋立昌对着妻子，沉声呵斥说道。

    其语气深沉，让妻子大气都不敢出。

    妇人明白，老爷平日讲究和气生财，极为温和。

    但若是真的动怒了，那就是没得商量的余地。

    之前因为过米价的事情，老爷差点把自己给送回娘家。

    不过妇女虽然没有继续聊米价的时候，却是转而说道：“老爷，你看我们一家，什么时候离开这里呢。”

    “现在外面瘟疫太恐怖了，我都不敢出门，据说最近城里死了好多人，所有瘟疫死的，都被拉到城外的乱葬岗了。”

    “城里的棺材铺都不够用了，很多就是一张草席包裹着。”

    “我这里心里呀，属实害怕得很。”

    听到妇人如此说，宋立昌长长一声叹息，而后坐在椅子上喝着闷茶，对于妻子刚才所说的并没有回答。

    “老爷，这瘟疫可不是开玩笑的，我知道老爷心善，可是若是把瘟疫惹了过来，咱们这一家子，可是要怎么办啊。”

    “老爷，你要不和知县大人说上一声，咱们怎么也得找个瘟疫去不了的地方，想办法躲开呢。”

    “再说呢，璇儿，橙儿他们还那般小，若是，若是...”

    妇人说到这里，已经忍不住带上了哭腔了。

    宋立昌闻言却是再次长长叹息一声，说道：“并非是我有意瞒着你们，如今这情况，还能去哪里呢。”

    “我早就跟知县大人聊过了，现在方圆百里，甚至可能数百里内，都已经被瘟疫覆盖了，根本没有地方去得。”

    “与其到处瞎跑，还不如在家里好好守着，前段时间知县大人不是发出瘟疫防控条例嘛，据说效果很是不错，瘟疫在城内，似乎没之前那般厉害了。”

    妇人闻言，直接就瘫软在了椅子上。

    至于宋立昌所说的最后那句，根本没有放在心上。

    之前她想出城躲避，宋立昌一直不肯。

    作为家里的老爷，她一个妇人当然没有说话的权力。

    只是没想到，原来鼠疫已经波及了这么远的地方。

    想到这里，妇人不由嚎啕大哭起来。

    “哭什么哭，人还没死呢，按照官府发的条例，将府中的情况好好把控住了，即是官府发的，当会有些效果，多少也能先防着点。”

    宋立昌沉声说道。

    官府这次发了很多看不懂的对抗瘟疫的法子。

    什么外出必须用棉布捂住口鼻，勤洗手，喝水必须喝沸水。

    出门后所有穿过的衣物，都必须要用沸水煮过之后才能穿，等等一系列的举措。

    看人属实摸不着头脑。

    不过包括宋立昌在内，还有很多人家对此都是严格的执行。

    据说这是京师那边传来对付瘟疫的法子，非常有效果。

    与此同时。

    朱英在看跟河南有关的奏章时候。

    突然就皱眉起来。

    他现在奏章上的数据似乎出了错误。

    尤其是在瘟疫的情况上，和之前禀告的情况似乎自相矛盾。

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