老夫人这番话显然是在影射她对崔衍的保护之心，同时也解释了为何要隐瞒顾氏死亡的真相。

    崔凌霜不敢苟同，崔衍已成年，崔元宝是孩子，两者怎能相提并论。她道：“元宝是孩子，需要保护。”

    老夫人叹息道：“在母亲眼中，孩子永远都是孩子，只要能尽一份力，母亲就不会放弃。”

    “父亲是您生的，需要保护！母亲呢？就这样白白死去吗？元宝呢，不是您的亲孙子吗？”

    老夫人抬眼正视崔凌霜，轻声道：“我老了，能护住你父亲已经到了极限。元宝是我孙子，也是你弟弟，若不想他同顾氏一样，你也该尽一份力不是吗？”

    崔凌霜哑然失笑，反问：“祖母，霜霜该如何尽力？”

    老夫人若有所思的说，“元培，元朗还有凌雪没几日就会回到洛川，据说他们和归宁候同乘一艘船。你年纪也不小了，看着合适就嫁了吧！”

    祖母居然要她嫁给卫柏！这事儿放两年前根本不可能，如今却因卫柏成了归宁候而改变。

    崔凌霜原以为她和祖母达成了默契，婚姻大事可以自己说了算。到头来还是天真了，世家大族血统里的傲慢又怎敌得过骨子里的功利。

    沉吟了半晌，她道：“母亲已逝，孙女的姻缘任凭祖母做主。”

    没猜错的话，卫柏此行是借着祭奠顾氏的名义将她芳心惹乱，进而侵占顾家财产。

    还在京城那会儿就知道他对王家小姐的心思，还以为继承爵位之后要攀上他需费点儿心思。怎料这人贪心不足蛇吞象，已经有了那么多，还是不肯放过她。

    秋风送爽，波光粼粼的洛川江面上船只如梭，偶尔还能听见两岸劳作百姓的歌声。

    若不是亲历过洪水肆虐的景象，很少有人能从眼前的繁荣想象出这儿在两年前曾是人间炼狱。

    李修催促船夫再快些，最好能追上前方的大船。

    崔珊生于洛川，却甚少出远门，当年嫁到京城走的可是陆路。眼见李修催促船夫，她道：“修哥儿，慢些，我觉得胃里有些不适。”

    李修心急如焚，长房出了那么大的事儿，崔凌霜急需安慰，他却不在其身边，这怎么能行。

    特别是卫柏就在前方那艘大船上，黄鼠狼给鸡拜年，卫柏的举止让他特别不安。

    崔珊可不懂李修的心思，只道：“修哥儿，霜霜守孝需三年，你可想过这个问题？”

    “母亲，孩儿自当等她三年。”

    崔珊微微皱眉，“三年，你也不小了，我看上个丫头不错，你要不要带在身边？”

    李修摇摇头。高涵惹的误会都还没有解决，若再收了母亲送来的丫鬟，表妹肯定伤心。世间女子，除开表妹，他谁都看不上。

    崔珊见李修摇头，忍不住暗自生气。幸辛苦苦把儿子养大，如今还未娶亲就偏向了儿媳，以后的日子还要怎么过？

    她道：“船家，速度再慢些，我头晕的紧！”

    李修叹了口气，为了表示诚意，他特地请崔珊返回洛川提亲。却忘了崔氏嫡庶之别甚大，也不知崔珊回到三房会不会受气，进而迁怒于崔凌霜。

    驶往洛川的另一艘船上，崔凌雪正对镜簪花，身边伺候着的几个丫鬟叽叽喳喳的提着建议。

    “姑娘，鹅黄太素，奴婢觉得这支银红发簪好看。”

    崔凌雪刚接过发簪，另一个丫鬟就欢快的说，“奴婢瞧见归宁候的披风就是银红色的……”闻言，她放下发簪，不想身上有物件和卫柏巧合。

    大丫鬟心月最了解她，劝道：“姑娘，喜欢就簪上，都说无巧不成书，能与卫侯爷同船也是机缘。”

    崔凌雪好容易忘了高涵，这几日又对卫柏起了心思。以她的身份要嫁卫柏一点儿不难，怎奈这人是崔凌霜的表哥，两人关系不错，就差一纸婚约。

    “算了……船上人口嘴杂，最怕上岸之后有人乱嚼舌根，我又不是崔凌郦那等没脸没皮的人。”

    心月固执地把簪子插入她发间，又道：“我瞧卫侯爷对姑娘不一般，这次去洛川或许真是只是替母上香而已。”

    崔凌雪心中暗喜，嘴上却道：“卫侯爷一向低调谦和，我瞧他对谁都好。”说着便拉上心月朝甲板行去，似乎忘了发簪的颜色与卫柏的衣裳一样。

    卫柏迎风而立，墨色的长发恣意散开在脑后。当他扭头看向崔凌雪时，后者还以为是谪仙下凡，美的如梦似幻。直到被心月掐了下手臂，才回过神问：“侯爷差人喊凌雪上甲板所为何事？”

    “昨日与令兄打赌，他说姑娘眼光极高，金银珠宝等俗物甚少能得姑娘称赞。我若能送出一物得到姑娘称赞，令兄便输给我同等价值的财物。”

    照他的说法，输赢全在崔凌雪一念之间。后者只要不开口称赞，他就必输无疑。

    崔凌雪喜欢这种能掌控局面的感觉，她道：“侯爷与兄长打赌，何苦拿我做由头。”

    卫柏笑眯眯地说，“三姑娘性格爽朗，处事公平，事情交由你裁决，我和令兄都认为极好。”

    一番盛赞夸得崔凌雪飘飘然，愈发想知道卫柏会送她什么礼物。两人在甲板上又站了一会儿，眼见夕阳西下，卫柏从怀里掏出巴掌大的一个什物迎着夕阳打开。

    “三姑娘，漫天霞光能入你眼吗？”说着就把手中什物递给崔凌雪看，只见晚霞像焰火般被装在他手中的什物里，红澄澄金灿灿的绚烂夺人。

    崔凌雪从未想到霞光能被拘住，不禁惊叹：“好美！”眼见她试图用手指去触碰霞光，卫柏忽然关上手中的什物，递到她手中，“多谢三姑娘称赞，我这就去找令兄讨钱！”

    卫柏走了，崔凌雪却因两人手指相碰瞬间的悸动呆立原地。

    心月没瞧见两人手上的动作，好奇地问：“姑娘，世间怎会有那么大的贝壳，好漂亮啊！”

    崔凌雪再度将贝壳打开，发现里面被匠人打磨的异常光滑，如镜子般通透，难怪能将霞光拘住。

    她道：“朝廷没有禁海之前，这样的海货十分寻常，凌霜那儿就有不少……”提到崔凌霜，先前的旖旎立即成了苦涩，她意兴阑珊的把贝壳递给心月，“走吧，甲板上怪冷的！”