正如奈辛瓦里所说，当天快黑下来的时候，一个地精来到了营地。

    说实话，迪亚戈真的不想以貌取人，但他很难把眼前这个生物和善良、诚实之类的词语联系到一起。这个绿皮矮子长着一双恶魔小鬼一样的大耳朵，尖尖的鼻子，几乎咧到耳根的大嘴和暗红色的双眼——事实上，因为他们的长相，不止一个人怀疑这个种族有恶魔血统。他的身材不像矮人和侏儒那样虽然低矮但却保持着协调，这个地精的双臂不成比例的长。迪亚戈相信，如果他垂直胳膊的话，指尖肯定可以够得着脚面。

    不过丑归丑，迪亚戈可不敢轻视他的实力——能一个人从穿过小半个北荆棘谷，从纳菲瑞提湖东岸赶来这里，没有两把刷子，恐怕早已经被野兽或者巨魔抓去果腹了。

    “奈辛瓦里，我要的货物准备好了吗？”一进营地，这个地精就高声喊了起来。

    “当然，铜杯先生！”奈辛瓦里客气的回答道，他指了指营地中央两辆骡车。车上装的满满的，被一层层油布裹得严严实实。这是为了兽肉的味道不至于扩散出来，在到处都是食肉野兽的荆棘谷，那无异于一场灾难。

    “那我们还等什么呢？时间就是金钱，我的朋友！”铜杯喊道。

    “既然由我们送货，这个地精为什么还要来这边一趟呢，难道在地精营地那边收货不更省事儿吗？”货车的后面。迪亚戈有些不解的问道。

    “当然，有些事情在那边不方便做。”埃尔加丁说道，他努起下巴。朝着奈辛瓦里和地精那边点了点。

    迪亚戈探出头，看到地精正拿出一个鼓鼓囊囊的小钱袋交给奈辛瓦里。老矮人打开钱袋看了一眼，然后喜笑颜开的从里面掏出一把金币塞到了铜杯怀里。

    地精面不改色的接过金币，脸色自然的仿佛本来就该这样一般。

    “狗屎，这种狗屁倒灶的事儿居然在那个位面都有！”迪亚戈忍不住在心底暗骂了一句。

    “嘿，你的队伍里怎么多了两个生面孔？”收完钱，地精这时候才注意到队伍里多了两个人。但是他看上去也没太当回事，只是随口问了一句。

    “哦。那个人类小伙子是埃尔加丁的侄子，那个暗夜精灵是我的一个老友的孩子，出来见见世面。”老矮人同样满不在乎的解释道，他看都没往这边看一眼。仿佛这只是小事一桩一般。但地精显然很吃这一套——也有可能是看在金币的面子上——没有再追问下去。

    这支小小的队伍很快就出发了。奈辛瓦里一点都不担心自己营地里的货物会失窃，因为在人迹罕至的热带密林，有人发现这个营地的几率无限趋近于零，而野兽们则对这些初步鞣制过的皮革散发出的刺鼻气味敬而远之。相对来说，一行人的自身安全比起这些货物来更应该值得注意。

    不过虽然森林里并不适合赶夜路，但一行七个人也还算安全，因为荆棘谷很少有狼群这种群体性捕食者，大都是老虎和猎豹之类的独行野兽，出来捕食时一般不会攻击他们这种车队——如果真有那不长眼的非要跳出来试一试。几个人倒不介意来一顿宵夜补充一下~体力。至于迅猛龙，它们大多在西部海岸一带活动，很少到这边来。奈辛瓦里他们早上的时候如果不是不小心踩烂了几颗迅猛龙蛋。也不至于被一群迅猛龙横跨野人海岸，追杀了老半天。

    他们沿着一条大路南行。这条大路坚实平整，完全不像热带丛林里的其它道路那样又软又烂。道路两旁不时可以看到从巨魔帝国古巴拉什时代遗留下来的遗迹，有许多古拙的石碑和雕像。这些雕像大都是以动物为主，有绿色的玉石老虎，也有一些黄色的岩石猎豹。但更多的是巨蟒和眼镜蛇的塑像——这可能和巨魔们的羽蛇神信仰有关。在一些破旧的断壁残垣上，雕刻着一万年前巨魔们捕猎、祭祀、战斗的场面。线条简洁，栩栩如生。说实话，如果不是队伍里有地精这个外人在，恐怕暗夜精灵早已经扑上去考据一番了。

    今天是个晴天，这在多雨的荆棘谷地区非常难得。天空点缀着点点繁星，皎洁的双月洒下慷慨的月光，透过枝叶的缝隙在路面上照出斑驳的光点。即使不打火把，也能看清脚下的路。荆棘谷的丛林永远都充满了勃勃生机，不像暮色森林那样死气沉沉。各种夜虫在林间唧唧鸣叫，不时有夜枭振翅和啸叫的声音在树冠间响起。更远一些的地方，偶尔有野兽捕食发出的嘶吼和被捕食者发出的惨叫声传过来，让夜行者们知道丛林里从来都不是安全无忧的。不过其实也不用这些声音提醒，一行人早就绷紧了神经，因为在道路旁的丛林间不时可以看到有幽绿的兽眸在觊觎着。如果不是人多势众，他们恐怕也难逃被捕食者的下场。

    他们向南走了大半夜的时间，开始的时候，一行人还互相交谈几句，但随着路途越走越远，他们也渐渐失去了说话的兴趣，只是闷不做声的低头赶路。当双月渐渐低垂时，他们终于来到一道悬索桥前。滔滔的暗色河水从桥下奔流而过，不时拍击着两侧垂直的崖岸，发出澎湃的涛声。波涛之上，这座积年老藤编织成的吊桥上面铺着厚厚的木板，当人在上面迈开步子时，总会一颤一颤的晃悠着，令人心惊胆战。

    在经历了黑石山铁索桥的考验之后，迪亚戈和玛斯雷对这个景象倒是有些免疫了，但是拉车的骡子可就不行了，任凭矮人石罐如何鞭挞，它们都止步不前，不肯挪动一步。最后还是玛斯雷的安抚法术让骡子们平静了下来，连拉带推的过了桥。

    道路在这里拐向了东方，变得起伏不平，他们有时沿着山坡向上，有时又要盘旋向下，在低矮的山丘和密林间曲折辗转，有的时候，走在马车后面的人甚至都看不到走在马车前面的人的背影。

    不知不觉间，天色越来越亮，太阳从东方升起，给丛林带来了温暖与活力，但残月却依然挂在西面的天空，留下淡淡的痕迹。一时间，日月同辉，蔚为奇观。

    在漫长的行进之后，大路转过一座高耸的山崖然后向下消失不见了。一行人来到山崖顶端，看到丛林在脚下变得稀疏，道路沿着山势一路向下，通往远方。

    地势在那里变得开阔，滔滔的暗色河水这片平原上失去了它奔腾不息的气势，变得温和而平缓，汇聚出一座烟波浩淼的庞大湖泊，这就是纳菲瑞提湖。不过在湖泊的西南角边，依旧有条滚滚的河流奔腾而出，从他们来时的那条吊桥下穿过，向西流向大海。

    在湖泊的东岸，就是地精风险投资的营地——他们此行的目的地。此刻，在晨光的照耀下，一座巨大的类似钻.井.平.台的建筑正矗立在湖岸边的浅水中。这座建筑隆隆作响的全力运转着，滚滚的浓烟从顶端的烟囱里不断排出，如同乌云一般笼罩在营地上空。平台的下部，几条粗大的排水管道探入湖水之中，不时有斑斓的油花从水底滚涌~出来，向着四方扩散，把湖水染的一片乌黑。

    在这座平台的旁边更加靠近湖岸的地方，是一片木头房屋，其中最大的是一座巨大的伐木工场，不时有摇摇摆摆的地精伐木机器人拖着伐倒的树干送到这里。在伐木场周围，一大~片原始丛林已经被采伐一空，只留下密密麻麻的树桩，仿佛在大地之上留下了一片难看的瘌痢。

    “艾露恩在上！”玛斯雷难以置信的看着这幅灾难般的景象，喃喃的低声自语道。(未完待续)