祖孙闲聊了一阵，江氏近来一直在琢磨：要不要把河德秀将来带回来的锦盒交给江若宁，原本她是想等到江若宁出阁时才给的。现在江若宁在县城的动静闹得太大，她是捕快，婚事不好处理，还与死人打交道，在百姓眼里，这样的女子不是好媳妇。

    “宁儿，我这儿有当年你亲娘留下的东西，你今儿来了我便交给你。”

    “姥姥，先搁那儿。”

    “你大了，你自己保管吧。”

    江氏打开她的大木箱子，从里面取出一个用锦缎包着的锦盒，“这里面有三百多两银票，又有些头面首饰，当年德秀抱你回来，说这些是留给你的。你先拿去！早前你小，曾用过些银子。这几年家里日子好过了，我把用掉的又填补上了，德秀说这是你亲娘留给你的。你拿着！”

    锦盒里的头面首饰都是小户人家常见的，纯银的居多，只得两根赤金的钗子，式样也最普通过时的，现下戴这些式样的几乎已经没了。

    亲娘……

    她心里苦笑，留给她的东西，怕是亲娘不想戴的，留在自己屋里用来打赏下人又觉得太多，便随手捡了几样，装到这个锦盒里，又装了三百多两银票在里头留给她。

    大户人家果真凉薄，对亲生女儿如此，对外人怕是更甚。

    江氏似瞧着她的心思，语重心长地道：“宁儿，这好歹是你亲娘给你的，你就图个好彩头，自己留着吧。还记得你五岁那年，我从里头挑了一个长命锁给你挂在脖子上。告诉你：这是你亲娘留给你的，你就天天拿在手里捧着，那时候你可喜欢得紧。”

    那是这具身体真正的主人，真正的江若宁知事以来，常常一个人躲在屋子里捧着用旧裳改的衣服发呆，静静地闻着上面的味儿，寻觅着亲娘的气息。幻想着那旧裳原是亲娘穿过的。后来不穿了，就送来给她改成新裳穿。

    她得了江氏转给的长命锁，她也是偷偷地捧在手里。每天都会掏出长命锁看上一阵，幻想着亲娘很爱她，只是因为不得已的原因才将她送走。

    只是，那年夏天她与铁柱上山寻野鸡蛋、采蘑菇。一场暴雨后，山路太滑。她跌下山坡，那块长命锁便被刮断了绳索弄丢了。现在的江若宁便穿到了这具身躯里，早前的江若宁早已经在那次滑下山坡下丧命。

    她的一生，一直都在期盼着亲生爹娘来接她。

    河家人自以为将此事瞒得很好。可敏感的江若宁还是从村人议论里猜到，自己并不是河德秀的女儿，因为她长得根本就和河家人没有半分相似。

    在她四五岁时。睡到半夜，就听到河德秀与江氏说宋家。说宋家当家主事的越**奶，她那时就在猜测，这个越**奶许才是她的亲娘。

    许是没有亲娘的原因，江若宁比寻常女孩的心思更要早熟，她一直都很乖巧懂事，似从四岁时就很少哭闹，总是安静地待在江氏的身边，安静地学女红，安静地听江氏说话，其实她想的很简单：如果我很乖，是不是亲生爹娘就能早些接我离开。

    直至江若宁死，她也未能见到亲生爹娘，也没等到他们派人来接她。

    每每现在的江若宁忆起那一个幼小、柔弱又敏感的江若宁，就会觉得心疼，她穿越来后，不仅承继了这具身体，与此同时也承继了江若宁的许多记忆。

    捧着锦盒，江若宁心潮暗涌，若是以前的江若宁接过这些，在盼了十几年后，依旧没等到亲生爹娘来接她，该是如此的伤心、难过，以她的性子只不会将心事说出，否则江氏不会知道，早在她四五岁时，江若宁便猜到了自己的身世。

    时常一个人躲在角落里，暗暗地想：是不是我不好，所以爹娘才把我送走？是不是我乖巧听话，会讨欢心，他们就会来接我？

    就在江若宁跌落山坡，在她快要昏迷咽气前，她却掠过了一道想法：你们不要我，我也不要你们。

    而这想法，竟与现在江若宁在许多地方有也相似之处。

    如若依旧是以前的江若宁，在十八年后拿到这锦盒，看到里面都是最寻常的首饰，一定是失望的吧，她盼的不是首饰的珍贵，而是其心意，这种在任何一家首饰铺里就能买的东西，没有母爱的印记，就似在打赏一个下人，打赏一个对主子服侍敬心的丫头。

    江氏轻声叮嘱道：“宁儿，到底是你亲娘留下的，你收好吧。”

    “姥姥。”她唤了一声，合上锦盒，“以她的身份，这些首饰都是她没戴过的吧，是不是她备来打赏身边服侍之人的。”

    “那里面可有两支金钗呢。”

    金钗是一对的，但式样也寻常。

    “许是什么人送她的，不能不收，却式样不好，打赏下人又略显阔绰，再拿去送人又不合她的身份，会被人说小气。”

    “宁儿！”江氏没想她会说出这些的话。

    江若宁淡淡地道：“我是他们早已记不得的人，又何必要拿着她们的东西……”

    “不许胡说，他们没有忘记你，只是有不得已的苦衷。”

    什么苦衷？

    十八年了，除了早些年托河德秀捎过一些银子、衣裳回来，自从她九岁后就再没消息。

    江若宁觉得这些东西不要还罢，要了，放在身边，看到就心堵得慌。

    江氏起身寻了包袱布，三两下给她包裹好，“回城的时候就带上，不许胡言乱语，姥姥不是不心疼你，只是现在你与温大人已经这样了，好好过日子也不错，只是姥姥……不能让你风光出阁了。又有个孩子在，想补办都不成，是姥姥对不住你，但是姥姥还是要替你备嫁妆……”

    “姥姥，暂时不用，需要的时候我会告诉姥姥。”

    江氏握住她的手，轻叹一声“难为你了。”

    她含笑摇头，不再想那郁闷的心事。

    “宁儿，我与你舅舅商量过了，想把你手里另二十亩良田也给买下来。”

    “姥姥，你把我养大不易，我转给舅舅。”

    “你给我们置了三十亩，已经做得很好了，这二十亩算我们买的，你不收银子，我便不要了。与你舅舅说好的，得算十二两银子一亩，这几年你二哥、三哥在念慈庵做事，一年也能攒些银子，你三个哥哥又刮绿霉卖药铺，每月又有收益。家里有银子，你一定得收。”

    江氏想到江若宁为了让家里人过好日子，竟被温令宜算计的事就难受，她怎能再占江若宁的便宜，江若宁为他们做的，便是亲孙女也未必能做得这么好。

    江若宁想：如果我不收，怕是姥姥就当真不要了。我有银子用，可庄户人家最稀罕的还是良田，江家的孩子越发多了，光是小子就有六个，怕是三房媳妇还得再添孩子。对于乡野百姓来说，多子多福，尤其家里日子好过的，这孩子就更多了。

    近晌午时，河德平、铁柱从地里回来，铁柱一看到栓子像个野猴子似的到处乱跑，冷声道：“下午与我一道下地干活，再有几日就要插薯蓣，土垅还没整好。”

    阿宝热得一张小脸通红，身上也弄脏了。

    江若宁皱了一下眉头。

    “娘亲，禄子弄的，他把水浇我身上。”

    禄子忙道：“我……我不小心……。”他想说：我不是故意的。

    栓子道：“阿宝妹妹，你在家多玩些日子，我们家是不是比城里好玩？”

    阿宝连连点头。

    河家的孩子多，镇日里闹得鸡飞狗跳，而栓子、毛豆已经大了，都是五六岁的模样，正顽皮的时候，平安村也够大，河家湾都是河家的地盘，河家这几日子过好了，又买下了周围近百亩的荒坡，在坡上种了各种果树，还开了荒坡种薯蓣，河家湾又新搬来了一家四口的佃户，在后头搭了个简单的茅屋住下，因着土柱、水柱要上工，河家的壮劳力少了，耕作不过来三十亩良田，便租了十亩地给那户新来的佃户，因是良田，每年要收五成的租子，这对河家来说，一年的嚼用绰绰有余。

    毛豆道：“下午，我带你下地抓虫子玩？”

    看着几个孩子玩闹到一处，江若宁并未训阿宝，童年就应该无忧无虑，只是阿宝过两年定是会京城的，再过上几年，也会将这里的人、这里的事忘得干干净净，最后只留下模糊的影子。

    但曾经的快乐却会温暖人心，就如陈酒，随着岁月的流逝，越陈越香。

    中午用饭时，江氏宣布了买下江若宁手头二十亩良田的事。

    刚用罢饭，栓子领着几个弟弟妹妹又玩得没影。

    却有平安村喻家坡人上门拜访。

    “老太太，听说温夫人家要买丫头，先前的那个要自赎回家嫁人？你看我家闺女怎么样？一个十四、一个十二，都是能干勤快又活络的。”

    大户人家规矩大，就去这样的小户人家好，服侍的人口单纯，而且听小草回来说，除了每月六百纹月例，时不时还有打赏，平日也没甚事，就是打扫院子、侍弄一分地的菜地，再就是干些家务活，再帮着看孩子，而且江宅还有个瘸腿支伯、小梅，都能帮衬得上。江宅还有一间房子是专用来养绿霉，卖了绿霉得了银钱，也会给他们打赏。(未完待续。)