“公主可听到萱娘姐姐的消息了？不知她现在如何？”甄钰笑着问道。

    福清公主恍然笑道：“我本来还记着要同甄姐姐说这事呢！昨儿我让小石子过去看了看她，萱娘姐姐很好，她那样的性子，又不同人争什么，身份又摆在那里，哪儿能不好呢！姐姐放心便是！”

    甄钰笑了笑，心里又安定不少。既然萱娘很好，她倒不必多此一举去看望她了，敏感时期，多一事不如少一事的好。

    次日用过早膳不多会，福清公主和甄钰两个带着小石子、小凳子、琥珀果真一起往储秀宫那边秀女集中营去偷瞧秀女去了。

    此事虽不合体制，但也要看这事是什么人来做。做这事的主体是福清公主，便是皇后也不便说什么，至于皇帝，哪怕福清公主心血来潮命秀女们给她表演个节目，甄钰觉得十之**皇帝都会答应的。因此甄钰随福清公主过去时，心里并没有什么忐忑不安——不合体制之事，福清公主也不差这一件！只是为了将可能出现的麻烦将至最低，甄钰将秋心姐妹留在了明珠苑没带着一块儿过去。

    储秀宫处于皇宫的西北角，是一处三进三出的大院落，除了九楹三进的主殿，大大小小坐落着五十来间房间，安排了待选秀女们入住。

    秀女们每日里的训练也是在储秀宫主殿前拼接无缝的方砖广场上，由宫中经验丰富、地位颇高的管事姑姑和首领太监们负责教导秀女们各种礼仪规矩，皇后或者协同管理的妃子偶尔也会过来检查检查。以备一月之后的驾前甄选，或是赐婚或是留在后宫侍奉皇帝。

    因秀女们大多身份高贵，基本上只要身份够了，无论相貌便能进到这个地方。除非在这一月之内被发现有极大不妥的举动或者品行德性有极大问题的，一般而言都会留到最后，皇帝纵然不留下。也会将之指婚出去。

    两人带着小石子他们悄悄儿来到储秀宫门前。小石子素来机灵，显见是陪着福清公主做惯了这等事情的，不等福清公主吩咐，他便蹑手蹑脚的三步两步上了台阶，将那朱漆桐油的厚重大门轻轻、轻轻的推了推，推开一条逢来，回头向福清公主眉开眼笑的躬身点头示意。

    福清公主赞许的回他一笑。有点儿小兴奋和紧张拉着福清公主悄声笑道：“甄姐姐，咱们过去！”

    福清公主今日穿着一身海粉白绣娇红海棠花的缂丝宫裙，清雅中透着娇艳，秀发分为两股拢至头顶，打成辫子梳成双挂鬓一左一右的垂着。簪着莹亮柔润的红蓝宝点翠虫草头发，衬得粉莹莹的小脸格外可爱。甄钰则是一袭绣玉兰花藕荷色菱纱半臂，同色束腰水泻长裙，腰间系着桃红的如意结宫绦，细碎的流苏穗子随着行动间轻轻摆动，纤腰盈盈，身姿婷婷，颇有几分飘逸灵动。

    甄钰笑着点点头嗯了一声，一手任由福清公主牵着。一手微微提了提罗裙，两人上前，将眼珠子凑在那门缝上往里瞧去。

    只见宽阔的广场上，几十名秀女整整齐齐站了有七八排的样子，矮些的站在前边，个子略高的站在后头。这些秀女俱是一模一样的装扮。穿着青蓝色的软绸窄袖半臂褂子，白绫长裙，一律挽着最简单的发髻，只简单的插戴了支用以固定发髻的玉钗和三两点细碎的简单珠花。唯一不同的便是腰间束着的腰带，有湖绿、豆绿、宝蓝、银蓝、绛紫五种颜色，代表各自不同的身份。

    由着门缝望进去，只见那些秀女们一个个眼观鼻，鼻观心，一个个身子站得直挺挺的纹丝不动，周围散散站着十来位宫女太监，有一旁伺候的，也有负责训练的管事姑姑和首领太监。

    只见一名首领太监手中拎着一根尾指大小的柳条鞭子，在秀女队伍中来来回回的转悠，那尖细的嗓音不停的吆喝着什么，看哪个秀女略微站得有点儿不正不挺，手中的柳条鞭子便是不轻不重的给一下子，口里还厉声训斥着。

    这些秀女们在家中时，哪一个不是娇生惯养听人伺候的主？几曾吃过这等苦头，却是碍于宫中规矩大如天又兼人生地不熟，心里再多的委屈怨气也不敢吱声，一个个绷着脸咬着牙苦苦硬挺着。

    每个人都有每个人能够忍耐的极限，并不是硬挺就能挺过去的。此时福清公主就看到第三排从大门往里数第二位小姑娘，身子有些摇摇欲坠，背后挨了那公公一鞭子唬了一跳，身子本能的往前倾了倾，那公公又是一声呼喝，在她前边又打了一下，她身子又跳了跳向后一倾，双肩没来由的缩了缩。那公公越发气急，对着肩膀又给了一下子，喝令她站好。小秀女苦着脸，被那公公左一下鞭子右一下鞭子整治得手忙脚乱差点要哭出来！

    福清公主不由得“扑哧”笑出了声。

    “谁在那边！”那执鞭公公的耳力相当的好，教训人的同时竟是听到了福清公主的笑声。

    下一瞬间，福清公主和甄钰还没来得及反应，沉重的大门被那执鞭公公指过来的小太监打开，几个偷看的人一下子在众人面前显露无疑。

    “公主？”执鞭太监及开门的两名小太监慌忙跪了下去，伏地叩首道：“奴才参见公主！”

    福清公主原本被人发现了本能的身子一缩想要逃走，这三个太监一跪她这也回过了神来：自己是公主，怕什么呀！便从容不迫的站直了身子，上前两步抬抬手笑道：“都起来吧，本宫不过顺路过来瞧瞧罢了！”说着目光在执鞭太监手里的鞭子上溜了一眼，说道：“你的鞭子打在人身上不痛么？这些可是秀女，不是奴才啊！”

    执鞭太监吃了一惊，慌忙躬身垂首道：“是，是，奴才谨遵公主教诲！”心里却是一叠声的叫苦。这鞭子，又不是他乐意拿着的，那都是——

    “哟，我当是谁呢！原来是小公主来了！呵呵，甄姑娘也在呐！”忽见一身着缕金百蝶穿花大红缂丝广袖留仙裙，高耸的盘云鬓上戴着五尾凤衔滴珠点红蓝宝金钗，插金戴银的娇媚女子扶着宫娥太监摇摇而来，带着不可逼视的明艳和气势，却是太子妃。

    “皇嫂也在啊！”福清公主笑了笑，索性与甄钰踏进了储秀宫，好奇的瞧了瞧那些个秀女。

    太子妃眼光蓦地一凛，向身边的大宫女兰草努努嘴使了个眼色。兰草便挺了挺身，向秀女们喝道：“大胆，见了福清公主，还不行礼！”

    秀女们一听眼前女子便是久闻其名的福清公主，不由得起了一阵轻微的骚动，只是被太子妃变着法儿的折腾了这么一大会子，一个个噤若寒蝉乖巧得不得了，谁也不敢抬头去看，无不垂着头急忙跪在地上，向福清公主行礼。

    “都起来吧！”福清公主笑了笑，清脆的声音比黄莺儿还好听，而此刻听在这些秀女们耳中更是如同天籁。福清公主一来，她们也可以趁机歇一口气了。

    “皇嫂怎么会在这儿呢？”福清公主有些好奇的向太子妃问道。

    太子妃眸底闪过一丝不自然，下意识微微别了别头，姣好的面容上勉强挤出一丝笑容道：“今儿母后不得空，便让我过来帮着瞧一瞧。”说着又陪笑道：“此处不是小公主该来的地方，小公主还是上别处玩儿去吧！”

    皇后借着选秀的名头将太子妃好好的教训了一顿，又拿她没生出儿子的事来堵她的口，太子妃一肚子的委屈、不服和酸楚，却抵不过皇后冠冕堂皇的大道理，只有心不甘情不愿的受教称是。

    皇后已是同她挑明了，这次选秀是必定要在东宫放一两个人的，只是这人选却可以由她提议，最后由皇后定夺，皇后便索性命她协同管理此事，命她闲了便过来储秀宫瞧瞧这些秀女，多了解了解，好从中挑选出合适的人来。

    太子妃忍气吞声的答应了。今儿强忍着心头的腻味勉强过来储秀宫。一眼扫过去这些秀女，好家伙，一个个身姿窈窕，容颜若花，嫩得跟水葱似的，无论是一众看去还是单拎出来，无一不是绝佳的美人儿！

    太子妃柳眉倒竖，心头立刻就堵上了，酸水咕噜咕噜往上直冒，瞧着这些秀女，个个都像自己的情敌，个个都有想进东宫的嫌疑！她是越看越不顺眼，越看心里越不爽！于是命人从大殿中搬了把红木大圈椅在廊檐下放着，她往上一坐，便命教习的管事姑姑和首领太监“好好的”调教这些秀女。

    管事姑姑和首领太监哪儿敢逆了太子妃的意？只有遵旨照做的份！所以，便有了福清公主和甄钰偷看时看到的情形。

    甄钰下意识的往人群中瞥去，在第一排中间的位置找到了萱娘，萱娘抿着唇向她微微笑了笑，甄钰轻轻点了点头，便收回了目光。RQ