古桥区政府所在地附近的一排房子前，工作队队长郑雷，趴在一张桌子上，记录着，旁边，有几个端着枪的区中队队员在警戒。他的面前排着一长队穿着各异的人群。有穿国民党军服的，有穿普通百姓服装的，甚至还有穿解放军服装的。衣服有穿整套军服的，也有只穿百姓服装的，军地服装混搭穿的，有穿着体面的，也有衣衫褴褛的，各式各样，五花八门，俨然一支刚下山的杂牌军部队。

    再看看他们手里拿着的武器。有拿破步枪、猎枪的，有手持刀斧、长矛的，甚至空着手的。他们是什么人呀？似乎曾相识，过去的游击队武装不就是这个样子的吗？只不过，眼前的这些人，多了一身的匪气。

    他们正是附近几个乡，从山上下来的土匪。应政府公告的要求，只要交枪的，来人参加土匪自新改造班，答应改过自新的，通过培训和劳动，过往罪责可免，就能像正常人一样生活了。

    “韦大贵！”郑雷头也不抬地喊道。

    “到！”一个留着小分头，流里流气的年轻人，站在桌子面前答道，手里还拿着像烧火棍一样的破汉阳造步枪。

    “妈的！你就是那个河畔村的韦大贵？”郑雷抬起头看着那人，上下打量了一番。

    “长官，小的正是韦大贵。”韦大贵点着头，哈着腰，一副奴才的样子。

    “工作队去了你家几次，‘请’你下山，你老哥子架子可真不小哇，现在才来，是不是想要与人民为敌，顽抗到底呀？”郑雷拍着桌子道。他对此人印象极深，几次到他家动员他父亲韦二伯，劝说他下山改过自新，这小子就当耳边风，在这一带算是顽固分子了，如今怎么来了？

    “哪敢哪敢啊！小的过去是有顾虑，现在看到共产党如此‘仁慈’，政策如此‘宽大无边’，小的虽然不如‘孟获七擒七纵’那么感恩戴德，但我也深受感化。这不，经过一番激烈的思想斗争，终于正义战胜了邪恶，我不就来了吗？这是我的枪。诚心诚意接受改造。”韦大贵说完，将手里的破枪递了过去，一名区中队队员接过去，检查起来。

    “算你小子‘识时务者为俊杰’，能认清形势，弃暗投明。你可要好好改造喔。”

    “放心吧，长官，我一定认真改造，重新做人，争取由人变成鬼。”

    “什么？你说什么？由人变成鬼？”郑雷瞪起双眼。

    “不不不不！口误口误，是由——鬼——变——成——人。”韦大贵说完，又“呸呸呸……”自个嘟囔道：“老子什么时候死掉变成鬼了，我怎么不知道啊？哪有死掉了，还能变回人来？”

    这句嘟囔的话，被其他的人听到了，哄笑起来。

    “喂！韦大贵，你哪是人那？分明就是鬼嘛！已经死了死了的。”

    “去去去！少拿老子穷开心，你们不也是鬼嘛？死了死了的。”韦大贵挥着手走到一边。

    “喂！我说你韦大贵，你交来的是什么破抢啊？枪膛里全是锈，拉都拉不开，这能打吗？比烧火棍还差。”正在检查枪支的队员问。

    “不能打也能吓人，拿着这支枪去抢劫，被抢的人敢不给钱？”韦大贵抛过来一句。

    队员不做声了，的确！拿着这支破枪对着人，那人能不给钱吗？想到这，随手将枪扔到废枪堆里。

    “下一个……”郑雷继续喊道。

    这天，河畔山纵队司令吴天成来到河畔村祠堂。他令在村里“呆”的，已经“自新”土匪小队长韦大贵和手下几个人，去“请”村民，集中到祠堂里来。这个韦大贵是吴天成派下山拿着破枪去“自新”的其中一个，目的是安插眼线，提供情报，暗地里拉拢腐蚀村民，“发动群众”与共产党为敌。

    等村民基本到齐了之后。吴天成开始了他的演说，韦大贵和一些被收买了的村民，站在村民队伍的前排。

    “各位乡亲，你们受苦了！为什么讲，你们受苦了？你们看看，你们现在过的是什么日子，连猪狗都不如，你们讲我讲的对不对？”吴天成从口袋里，拿出一张纸来，举到众人面前展示着，“看看，这是什么？这是白条！是共产党拿了你们的粮食，打的白条，你们觉得这东西有用咩？能当饭吃咩？没能。今年雨水少，播不了种，插不了秧，到处是春荒，没得粮食吃了，这个白条，能当钱用吗？能买东西吗？顶个屁用嘛！你们有亲人在山上队伍里面的，要挨去（刻）共产党什么改造班白白的劳动，你们看看你们现在的生活，又没得吃，又挨欺负受气。我问你们，是那个造成的呀？”

    人群前排的韦大贵，高举着双手，喊道：“是共产党！”

    “对！就是共产党。特别是共产党里头的那些北方佬。我请问大家，那些北方佬凭什么来广西欺负我们？”

    韦大贵和混入人群里的土匪，高喊道：“打倒北方佬！”、“北方佬滚出去（刻）！”

    吴天成“哼哼”清了清嗓子，继续说道：“我，吴天成，大家都认识吧？”吴天成弓着身子，向着人群，问道。

    “哪个不认识你吴乡长啰？”人群里有人喊道。

    吴天成直起腰来，故作谦虚地说道：“过去的乡长就没讲了，现在本人是**救国军纵队司令。”吴天成还故意将“河畔山”几个字去掉，以显示自己所处的地位，“兄弟我，是地地道道的本地人，和你们同宗同族，乡里乡亲，难道你们相信北方佬，不相信我吗？只有我才会为你们着想，只有我才会对你们好，尽心地帮助你们，只有我才会解救你们于水火之中。”吴天成边说边挥动着手掌，越说越激动。