原来臧隽虽然身为香引谷主名满天下，但门第却低，出身份属寒门，在这个重视门第甚于一切的时代，他的女儿也只能嫁给寒门子弟了。

    6叶儿等刚走到门边，竹门便打开了，先传出一阵香味，跟着一个才学会走路的小女孩摇摇晃晃跑了出来，扑到臧隽跟前抱住他的双腿就叫外公，又有一个二十来岁的少妇身穿布衣，慢慢走出来，倚门唤道：“兴弟，有贵客来到，不得无礼。”说着先向臧隽行礼，口唤爹爹。

    臧隽点头应了，6叶儿十来岁时就常听闺阁中传闻臧家生有一个好女儿，这时见了这个少妇，心道：“她必然就是臧谷主的女儿臧爱亲了，果然温婉娴雅，清丽无双。”

    果不其然，臧隽便替6叶儿等介绍道：“这是小女爱亲，这是我的外孙女刘兴弟。我女婿如今不在家，你们就暂且住在这里吧。此处虽不宽敞，却胜在清静，”跟着给臧爱亲介绍秦征、6叶儿等人。

    臧爱亲敛衽行礼道：“家父早已来信将诸位的事情告知贱妾，诸位就请安心住下，只当是自己家一般便是，万勿拘束。”她虽是布衣荆钗，然而言语雅正，不带半点方言。

    6叶儿忙领着月季儿还礼道：“落难之中，盛意不敢推辞。可就是太叨扰臧姐姐了。”

    秦征心灰意冷，而且又没力气，在担架上将头偏了过去，甚显无礼，臧爱亲却仍然待之如贵客。

    6叶儿暗中留心臧爱亲的行止，见她一举一动俱不失礼节，且又别具风韵，暗道：“数年前名动江左的一代美人名不虚传。只可惜了臧家门第不高，否则当年定会成为王谢子弟竞相追逐的对象。”

    魏晋之际，南方门第之见极其严厉，正所谓“朱门对朱门，竹门对竹门”，以臧家的门第品级，臧爱亲美名再盛也休想入得高门成为正妻，最多是被纳为妾，然而6叶儿念头一转，想到自己的处境，心道：“其实门第高了又如何？臧姐姐就算嫁给个名门子弟也不见得便会开心。只是不知道那位刘姓郎君是何等人物，竟有这般福分娶得如斯美眷。”

    便听臧隽道：“先进去吧。”

    进入竹门，院子被一条石子路分成两半，左边种着数株桃树，此时入冬，只剩桃枝夭矫，右边一口新井，一条引水渠，进了中门，第一进是客厅，臧爱亲已用粗布将客厅隔出一半来作为秦征的起居处，第二进是一大一小两间卧室，臧爱亲又将自己的卧室让出来给6叶儿与月季儿，她与女儿刘兴弟一起住到旁边的小房间。卧室后边又有一门，以竹排圈了一点地，放着些杂物，养着些鸡鸭，又搭了个棚作厨房——这算是后院了。

    臧爱亲歉然道：“蜗居简陋，实在太委屈秦兄弟与两位妹妹了。  ”

    6叶儿自幼钟鸣鼎食，说完全能适应那是矫情了，但她相信臧隽会安排他们住在这里，其中必有深意，且臧爱亲将一切安排得妥妥帖帖，屋子虽小却在细节处尽显关怀，她也不打客气腔调，真心真意地道：“家居不在富贵，有亲人则觉安乐。这个家在姐姐的打理下，处处叫人舒心安怀。妹妹自黄山到此数百里颠簸不安，到今夜终于可睡一觉安稳的了。”

    臧爱亲见6叶儿容貌虽然打扮得丑陋，但言辞应对尽显名门风范，且又无豪门千金的娇宠习气，心中也是暗暗称赞。6叶儿亦敬重她能安于贫寒、乐善持家，月季儿又是温柔随顺的个性，三人一见如故，从此姐妹相称。

    草草安顿之后，臧隽便告辞离去，临别道：“桃源那边我自会联系他们寻到此地，小女自幼随我，颇有些技艺傍身，有她代我照拂，秦兄弟可在此安心养伤。”

    6叶儿心想以臧隽如此博学、臧爱亲又见如此智慧，臧隽“颇些技艺傍身”这句话说出来，臧爱亲的修为定然不凡。

    果然臧爱亲不但善于持家，而且深通香道、药道、医道乃至玄武之学，将此运用于饮食，她又已经知道秦征的病症，每一顿饭都寓食疗于茶饭之中。秦征自中了风消云散之后便无食欲，三口饭吃下去总有一两口要反胃呕出来，到了这里却顿顿都吃得下去，且再无作呕之象，6叶儿和月季儿见了大感放心，对臧爱亲又增添了几分感激与敬佩。

    有臧爱亲照顾起居饮食，6叶儿便将心思放在如何为秦征治伤上，她的功力被严三秋封住，无法运气，只能依靠月季儿每每以音律为秦征调和脉络，然而也是治标不治本，两人只能将希望寄托在毒龙子身上了。不料毒龙子却迟迟没有消息，6叶儿与月季儿天天倚门盼望，真个是度日如年。

    这天晚上，秦征因卧病太久，晚饭后肠胃不适，6叶儿不避男女之嫌，替他按摩肠胃经络，累出了一身香汗，秦征看在眼里，心中越难受，心道：“她一个女孩子家，为我肌肤相接做这等事情，若被别人知道，以后还怎么嫁人。”

    想到嫁人二字，胸中一口恶气猛，哇一声将夜间饮食都呕了出来，6叶儿一下子慌了，竟然流泪道：“这是怎么了，已三五天不见作呕了，今晚怎么反而如此，是我按错了经络穴位么？”便不敢再动手了，只是扶秦征躺下。

    秦征奋力将她甩开，冷冷道：“以后你别再碰我！”

    6叶儿被他这冷言冷语的一甩惊得愕了，她在家里时，便是做错了天大的事情，祖母、父亲、母亲，也不曾对她说过一句重话！这时被秦征如此对待，心如被割了一刀，月季儿赶紧过来帮忙扶着秦征躺好，一边安慰6叶儿道：“姐姐，秦征哥哥是身子不适，一时脾气不好，你别怪他。”

    6叶儿低着头，道：“我知道。”却还是忍不住抽啜了一下。

    臧爱亲这时也过来了，将这一切都看在眼里，却不做声，只是要去擦拭地面，6叶儿道：“这等肮脏事情，如何还能劳烦姐姐。”便抢过来做。臧爱亲也不阻止。

    秦征眼角斜光瞥见6叶儿正用湿布扫擦自己的呕吐物，他素知6叶儿是有洁癖的，这时竟为自己做这等事情，忍不住眼角抽搐，两眼通红，狠心将头偏过去，口中骂道：“我早知你做不来这等事情，何必勉强留在这里受罪？你个丑八怪！还是趁早滚回家去，我这里不需要你！你这张丑脸，我看了便心烦！”

    6叶儿身子一颤，月季儿听得急了，恨恨道：“秦征哥哥，你怎么可以……怎么可以对叶儿姐姐说这等话！你怎么变成这样！”

    秦征头也不回，冷冷道：“我没有变，我本就是这样一个粗俗汉子，只是你们看错了我而已。若看不惯，你也滚回桃源去吧！”

    月季儿眼浅，听了这两句话泪水便滚了下来，6叶儿头又低了低，却将眼泪忍住了，一语不继续擦拭地面。

    臧爱亲冷眼旁观，也不开口。

    这天晚上，满屋子的人都不痛快，月季儿虽然伤心，却还是耗尽精神，为秦征吟曲安神，直到子时，各人才都倦怠睡下。