呜呜呜呜，仁慈的主，请您原谅我吧！我果然是一个邪恶的女巫，居然插进凯瑟琳姐姐和李先生之间当第三者……

    自从那天夜晚强吻了李飞飞之后，玛利亚陷入了深深的自责中，尤其是白天起来面对凯瑟琳的时候，更是愧疚得无法自拔。她恨自己的轻佻，她觉得自己如同一个无耻的小三，就好像白雪公主里面的恶毒皇后，是个大大的坏人！

    “可是我也很喜欢李先生啊……对不起，凯瑟琳姐姐。”

    可爱的小女巫一遍又一遍地在内心忏悔，乃至拿起十字架，虔诚地向天主祈祷，祈求他宽恕自己的罪恶。凯瑟琳倒是一点都不知情，只是奇怪这个小妹妹最近怎么神秘兮兮的，整天对着十字架念念叨叨……

    至于李飞飞，这位三角恋的核心主角，看到玛利亚魂不守舍的模样，也只是摇头苦笑。虽然玛利亚长得十分可爱迷人，但是他始终把对方当做妹妹看待。至于那晚上的吻，就当成不懂事的小妹妹在胡闹吧。

    话休絮烦，视角转回正篇。在充分的休息后，李飞飞带着两个女伴来到市中心的城堡，和亚雷米安城的领主达西亚子爵会面了。

    “孩子，是塔姆先生派你来的？”

    达西亚子爵拿着推荐信，双手颤抖，语气中难以掩饰激动之情。他和塔姆是老交情，因为兵荒马乱的缘故已经很久没有联系。如今老友给了他回音，他怎么能不欣喜？

    “没错，塔姆先生对我非常器重，不仅教我武艺，而且把他儿子的骑士剑赠送给了我。他希望在您的帮助下，我能成为一名骄傲的骑士。”男孩毕恭毕敬地说。

    “塔姆先生……最近身体可好？”

    “还行，老人家身体硬朗着呢。”

    子爵长长送了口气，眉宇间显露出一丝沧桑和悲凉。他的年龄比老塔姆年轻不了多少，也是年过半百的人，两鬓斑白，可以说是一条腿跨入坟墓的老头子了。时光匆匆，年华飞逝，眨眼间两人都青春不再，自然有些怀古伤今之感。

    而且，老子爵心里一直对塔姆先生有歉意：塔姆的儿子比亚斯，生前也是一名骑士，在子爵麾下效力，最后不幸牺牲在战场上。为此，达西亚阁下自责不已，觉得自己没有保护好朋友的儿子，如果可能的话，他很希望能为塔姆做点什么。既然现在塔姆推荐了一个年轻人过来，他怎能拒绝老朋友的请求？

    阅读完塔姆的信件，达西亚子爵大为诧异：老塔姆在信中详细说明了马匪入侵，李飞飞挺身而出的事迹。包括少年如何利用地形节节抗击，各种出其不意的连环计，最后战胜了不可一世的山姆马匪团。

    这么神奇的事情，真的是这个看上去一脸稚嫩的孩子做得出来的？达西亚子爵疑惑极了，用难以置信的目光上下打量着李飞飞。不过，他还是选择了相信——塔姆是个耿直的老兵，老兵只用事实说话，不屑于耍嘴皮子增添战功。

    “孩子，辛苦你了。多亏了你的勇敢，索尔镇的全体人民才躲过一劫。”

    老子爵拍着男孩的肩膀，语气又是感激又是惭愧。“唉，我是个无能的领主，竟然不能在强盗的铁蹄下保护好人民。真是难为你了，靠着索尔镇那么点人，而且还是毫无作战经验的村民，就打败了凶残的马匪——你比我这个没用的老头子厉害多啦。”

    事实上，子爵也是有苦难言，并不是他想丢弃索尔镇的百姓不管，而是手头实在没有兵力。如今帝国内乱，各地军阀拥兵自重，互相之间的摩擦数不胜数。在这种情况下，达西亚子爵想要自保尚且困难，不可能有余力派遣军队管理索尔镇那么偏远的村庄。这也是为何这段时间盗贼蜂起，马匪猖狂的原因——各地的领主都面临兵乱的麻烦。

    话虽如此，身为一个拥有骑士精神的真正贵族，达西亚阁下在得知索尔镇的马匪风波之时，由不得不产生自责的愧疚之情。而这种愧疚也变相地增加了他对李飞飞的好感，让他对这个敢于维护地方治安的少年印象更好了。

    虽然这孩子尚未成熟，稚气慢慢，但他表现出的朝气和魅力让子爵感慨，如今帝国正需要这种勇往直前的年轻人。因此，就算没有老塔姆的推荐信，达西亚也不会放过这个好苗子，一定要找机会好好培养，让他成为未来帝国的栋梁。

    “正如塔姆先生所说，你是一个聪明勇敢的战士，哪怕不用塔姆的推荐，单凭帝国军功的赏罚条例，你击退强盗保卫城镇的功绩也足以被册封为骑士。孩子，你先在这坐一会儿，我马上起草委任书。”

    达西亚笑眯眯地说，让少年稍等片刻。值得一提的是，虽然达西亚拥有册封骑士的权力，但是这个册封要走程序的，不是说当场提拔，只要子爵金口一开，李飞飞就能立刻获得骑士身份。具体的做法是：由子爵起草任命书，提交帝国高层的军部，然后军部通过审核并同意，才能正式以国王的名义，赐予该人官方认证的骑士勋章以及骑士剑，以此作为帝国骑士身份的凭证。

    换句话说，相当于我们考公务员的政治审核。一般来说，需要十数日的时间。

    正在说笑间，达西亚不经意地看到了李飞飞身旁的两个女孩，好奇地问道：“这两位小姐是谁？”

    “瞧我这记性，差点忘了介绍给您认识了。”马上就要成为骑士的少年笑嘻嘻地说，让两个漂亮的女孩来到面前。“这位是玛利亚小姐，奇亚镇的一位修女，年纪还很小呢；这位是凯瑟琳小姐，别看她是女流之辈，她也是一位响当当的骑士呢。哈哈，这位大小姐以前经常欺负我来着，老天有眼，等到我成为骑士后，终于能和她平起平坐啦。”

    “小女子见过子爵阁下。”玛利亚胆怯地说，恭恭敬敬地给子爵行了一个屈膝礼。她是奇亚镇的居民，换句话说就是子爵治下的子民，当然要尊重自己的领主了。

    “呃，你好。”凯瑟琳把头撇开，不自然地说，样子有些畏缩，似乎不敢直面对方。

    达西亚子爵眯起眼睛，老迈的双眼中透露出怀疑，慢慢地打量起这位“女骑士”。他感觉很奇怪，这个女孩看上去很眼熟，总觉得在哪里见过她。

    越看越怀疑，越看越觉得不对劲。不仅仅是因为凯瑟琳看着眼熟，更重要的是她所谓的骑士身份。首先，帝国的骑士绝大多数都是男性，极少有女性骑士；其次，作为专业贵族人士，达西亚一眼就发现对方穿着的不对劲：骑士的勋章一般是和家族徽章配套的，可是这个“女骑士”只在衣领上挂着一个骑士勋章，却没有家族徽章的标志。还有，一般的骑士在见面的时候都会自报家门，可是这个女孩对自己的家室绝口不提，好像在刻意隐瞒的样子。

    诸多的疑点，不得不让人老成精的达西亚子爵产生猜疑，他甚至怀疑对方是不是帝国的哪个潜逃的通缉犯……

    “孩子，你要小心，你的这位凯瑟琳小姐身份不简单，我看她根本就不是骑士。”私底下，达西亚子爵把李飞飞拉到一旁，悄悄地和他说出了自己的顾虑。紧接着，他把自己观察的结果告诉了李飞飞，示意他要特别留意这个同伴。

    听完子爵的分析后，李飞飞心里也泛起了嘀咕。经过这么一提醒，他倒是想起来了，凯瑟琳所谓的骑士身份，是在她介绍自己的时候说出的话，仅仅是自称，没有其他任何的佐证。而且这个女孩对自己的家世永远是吞吞吐吐，欲言又止，直到现在他只知道对方的前名（First·name）叫凯瑟琳，而不知道她的家族姓氏（Family·name）。

    更何况，凯瑟琳虽然会几招剑术，但也就是对付对付小混混和杂鱼。记得上次面对麦克斯韦，她几乎是毫无反抗之力就被秒杀——这样的武艺，似乎和骑士的标准大相径庭。凯瑟琳给他的感觉，就好像一个离家出走，蛮横傲娇的大小姐，就好像还珠格格里的小燕子那样，会几招三脚猫功夫，但是一遇到高手就吃瘪。

    怎么看都有些不靠谱啊。

    这丫头，为啥要假冒骑士呢？不会是刻意隐瞒身份，潜伏在我身边干坏事吧？她总想着收集圣灵十字架，难不成有什么不可告人的目的……

    不，她不会是坏人。

    李飞飞摇摇头，脑海中浮现出和女孩相处的点点滴滴：凯瑟琳骂他笨蛋时的娇嗔，与他并肩作战时的不顾一切，和他分别时流的眼泪……不管这个女孩的神秘身份到底是什么，骑士也罢庶民也罢，他从凯瑟琳的眼睛中看到了真诚，她绝不会害自己的。