十年。

    老钱跟了乔竹酒整整十年有余，过去的三千多个日日夜夜里，乔竹酒从未有过“老钱是高手”的想法，因为他比谁都清楚明白，每当自己遇到麻烦的时候，老钱会是怎样一个表现。

    即便乔知深曾不止一次告诉他说，相比起自家那些人高马大的护卫，他更相信老钱可以保护好自己，但倘若事实真是如此的话，为何老钱没有帮他出过一次手呢？

    远的不说，就说当日在宛城遇到顺兴镖局那八名镖师，明明当时对方都要斩下自己手臂了，可老钱仍然选择避而远之，根本没有理会自己死活的样子，那一次之后，乔竹酒便再不愿在危难之际寄希望于老钱身上了。

    因为你寄托在他身上也没用。

    而此时此刻，刚从老钱手里接过重剑的乔竹酒忽然有了一个让他没法接受的猜测，那便是老钱真的可能是一名隐藏极深的高手。

    不然的话，一位年过古稀的老头子，能单手提着一柄四五十斤的重剑而脸不红气不喘？

    老钱听得自家少爷发问，脸上没有任何秘密被发现了的慌张之色，十分自然的回道：“老钱年轻时做过不少苦累活计，所以手下有几分蛮力，算不得稀奇。”

    乔竹酒得此答案，将信将疑的点点头，转身要继续跟管彬二人走，这时管彬忽然停步，回身问向乔竹酒道：“昨日酒桌上聊也聊了，你还跟着我们？！”

    杜莎见自家师兄如此排挤乔竹酒，不禁拉了拉他的衣袖，管彬愤然冷哼，乔竹酒则不气不恼的解释道：“昨日我也说了，你们要去青苍派探寻消息，而我要去拿回一些属于我的东西，既然我与杜姑娘成了朋友，那一路前往有何不妥？”

    “谁跟你是朋友？！”

    管彬态度恶劣，再无昨日酒桌上要跟乔竹酒一笑泯恩仇的姿态，好在杜莎镇得住她这位师兄，及时打圆场道：“好了师兄，乔公子也不是恶人仇人，一起走便一起走好了。”

    “师妹！”

    管彬还想再劝两句，可看到杜莎小嘴撅起来，立即噤声。

    杜莎冲着乔竹酒甜甜一笑，说道：“乔公子既然曾是青苍派弟子，想必对前往青苍派的路应该不陌生吧？”

    对于杜莎的不排斥，乔竹酒默认为这是两人成亲路上的良好开端，美人有疑，他自然是当答则速答。“我来领路。”

    杜莎点点头，道：“有劳乔公子了。”

    四人再度起行，目标直指青苍派。

    ……

    晋州，晋城，乔家。

    八丈八尺高断山之上，乔竹酒离开了两年多的乔家府邸中，一切都如常，甚至于连哪盆花哪棵树的位置都没怎么变化。

    可是乔家表面看起来晴空万里，实则暗地里时刻面临着风雨雷电。

    乔府正中央，那座宏伟的七层藏书阁内，文寸长一如既往的站在那块高悬匾额下面仰头发呆，而在一排排书架间，有一衣着朴素，头顶劣质荷花簪的清美女子正翻着一本本藏书，偶尔拿起，便要很久放下。

    不多时，藏书阁的门由外而开，脚踩养身白玉、夏日觉凉的文寸长回过神来，紧了紧肩上所披毛毯，回身而望。

    脸上始终带着精明劲儿的乔知深迈着大步而至，走到文寸长边上搀扶着他说道：“大哥，没什么事往外面多走动走动，总见不着阳光对身子不好。”

    文寸长被乔知深扶着到低床上坐下，神色中尽是遮盖不住的疲态。“明明年纪还没到入土为安的时候，偏偏这身子骨却是扛不住几年了。”

    乔知深手上一颤，精明劲儿收敛不少，真诚的笑容增添了几分，劝慰文寸长道：“大哥别乱说，家里的孩子还一个没成家呢，怎么着你也得看着他们的孩子长大才行不是？要让旁的先生教书识字，我可是没法放下心来。”

    文寸长听罢欲言，但喉咙一痒，便忍不住接连咳嗽起来，乔知深帮他轻拍着后背两下，而后文寸长抬手示意他不必继续施为，转而问道：“说吧，今日来找我有什么事？”

    乔知深嘿嘿一笑，说道：“什么事都瞒不过大哥你，这些日子，齐家又闹出点动静来。”

    “齐家？”文寸长皱起了眉头，似是很不愿提及齐家的事情。“怎么，闹出的动静与乔家有关？”

    乔知深面色一肃，详细解说道：“齐家发下圣旨，封幽王朝上下所有豪绅富贾、王侯官僚，凡占地栽粮过百万亩者，每年缴纳赋税要多交三成，试问这整个封幽，除了我乔家之外，哪里还有几个粮田过百万亩的？这不明摆着要在我乔知深身上刮油么？”

    文寸长听后，眉头皱的更深，但他虽然对齐家有着百般厌恶，却没有因此而丧失理智，文寸长沉默间，乔知深问道：“大哥，说白了，就算我一文钱的赋税都不交，那齐当家的也不会把我怎么样，你看……”

    文寸长深吸一口气徐徐吐出，并未第一时间给予乔知深自己的看法，而是朝那一排排书架里的清美女子呼唤道：“兰慧，等会再挑，先过来。”

    乔竹酒的二姐乔兰慧闻声而来，见到乔知深后叫了声爹，继而文寸长把乔知深所言转述给她，问向她道：“兰慧，你觉得你爹这一笔金银该不该给？”

    乔兰慧想也没想便答道：“该给。”

    文寸长紧了紧肩上毛毯，追问道：“为何？”

    乔兰慧抬手摸了摸头顶上的荷花木簪，说道：“因为竹酒还没长大。”

    给读者的话:

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