门房见她说的甚为真挚，亦看她穿着打扮非比寻常，自然忙就去院子里向李桧禀报。

    李桧闻听周湘二字，整个人都愣在了原地，还当是自己听错了，连问了门房两三回，待得确认就是周湘的时候，也来不及向宛春禀告，忙不迭就往外头跑。出门瞧见周湘还在山房外头站着，赶紧打开了山房的门，一面笑一面道：“不知是您来，几乎慢待您了。”

    他是季元身边的随从，跟随季元近十年，甚为忠心耿耿，对于季元与周湘的婚约，自然心知肚明。季元和周湘虽未曾成婚，但在他眼中，周湘俨然同曼之一样，都是李家的人了，且周湘比曼之更得他的的优待，谁让周湘是季元的妻子呢？

    他大献着殷勤，周湘爬山累到这时，总算是有了些笑容道：“你便是李桧吧，我听说过你。怎么只有你来，宛春呢？”

    李桧忙道：“四小姐在房中同九小姐玩升官图呢，她还不知道您来，您快请进，我这就带您去见她。”

    “快去。”周湘说着，连忙跟在李桧身后，一直进到客厅那里，抬头望去果然见着宛春穿了一件家常的半截旗衫子，歪斜坐在沙发上，扭向一边同一个十五六岁的小姑娘玩着游戏。

    她便在门前唤了一声：“宛春。”

    宛春正玩到紧要处，敏珠又在旁嘀嘀咕咕打断她的思路，她着急间恍惚里听到有人叫唤自己，还当是敏珠又淘气了，便嗔怪她道：“叫我的名字也没用，我可不听你的，我只要再掷一个赃，分到外府做个七品小官，很快就可由府升县，继而升知州了。”

    敏珠一笑：“真是会冤枉人，我何曾叫你名字了，不过是催你两句罢了。”敏珠头对头的同她趴在一起，话才落地，那边又听有人在叫唤宛春的名字，且声音就在附近。

    宛春抬头笑她：“还说不是你叫我？”

    敏珠亦是抬起了头，指一指宛春的身后道：“不是我叫你，是她叫你呢。”

    嗯？宛春闻言回头，见是熟悉的好友周湘，身子一转，当下就从沙发上跃起，直面周湘道：“你怎么来了？我可是在做梦么，居然梦到了你？”

    周湘笑而不语，瞧着宛春的情形，想来在这山房过得不错，她没有时间去细细打听宛春为什么没有住在容家老宅里，只想着如何尽快的让宛春知道李家如今的境况。

    但看宛春身边还有一个少女在，便道：“你不是在做梦，当真是我看你来了。咱们同学多年，如今你一嫁便嫁的这么远，我心里甚是想念你，就过来看看。”

    宛春笑颜逐开，拉着她的手紧握不放，敏珠瞧见，少不得要问来人身份，宛春才要说话，周湘已经快一步的自我介绍起来：“鄙姓周，单名湘，表字子萍，与六少奶奶原是同学。”她深恐宛春会说出她与季元的关系，万一隔墙有耳，只怕自己会白跑一趟。

    敏珠从宛春那里倒是听闻她有三两闺中密友，其中的确有一位姓周的姑娘，这会子见周湘言语举止皆爽朗磊落，直叹宛春交友有则。想着周湘风尘仆仆的来，必是有话要同宛春长叙的，敏珠便乖觉的要出去着人上茶水来，遂带着自己的丫头走开了。

    屋子里一时只剩下宛春和周湘两个，宛春直到这时候还不能全然相信可以在玉兰山房见到周湘，登时一肚子的话都亟待要说给她听，且还有好多的问题要问她。只是她来不及开口，周湘已经变下脸，沉着面孔握紧她的手低声问道：“近来你可曾收到李家的来信？”

    宛春摇一摇头，这可是她多日困惑的地方：“已有多日不曾收到母亲他们的来信了，只是小半个月前，收到上海那边寄过的一封信来。”

    “信中都说什么了？”周湘追着问道。

    宛春便将仲清祝贺她生辰的话略略说了一二，半字也没提到李家。周湘皱一皱眉，看来当真如余氏所言，容家是拆阅之后才视内容把信扣下的。幸亏她这次是带着口信，由是便附在宛春耳边，将余氏要她带的话都同宛春说了个遍。

    宛春听到李承续病重的消息，已然变了脸色，再听闻李家的信全让人给拦截过去，脸上由苍白急转赤红，禁不住气道：“容家竟敢欺我至此！我必不能善罢甘休！”

    周湘道：“快小声些，这种事越少人知道越好。宛春，你得尽快拿个主意了，李家那边还等着你的消息呢。”

    “不必等消息，我这就跟你回李家去。”

    李承续病重，她不能坐视不理，况且母亲那边定然还有别的事情，若不然不会叫周湘亲自跑这一趟的。她欲要上楼去收拾行李，周湘却将她的手一拉道：“我们要走，也只能悄无声息的走，如若让容家听到动静，我们两个就都走不成了。”

    这话固然有道理，可是一个大活人，总不能凭空的消失，容家里的耳目又那么多，怎么才能走的悄无声息？

    宛春重新坐下来，抵着额头几乎要穷尽所有想法，良久，才问周湘：“你怎么来的？”

    周湘说起租赁汽车一事，道：“未免使人生疑，故而汽车都用的南京当地的。”

    宛春柳眉一动，倒是有主意了：“新宝泰汽车行里的汽车有多少辆？”

    周湘道：“林林总总，少说也有上百辆。”

    上百辆的车子，掩人耳目足够了。宛春有了主意，便在周湘耳边嘀咕几句，周湘略有迟疑道：“车子的事情好办，可是上哪里去找这么多姑娘？”

    宛春道：“我有办法。”

    她贵为容家六少奶奶，倾情接待自己的宾客，邀请当地名伶到家中唱戏，总不是件难事。再则，名伶妆容多变，到时只要她和周湘混迹其中，躲开容家耳目除了山房，再连夜坐火车回李家，就万事大吉了。

    周湘听罢她的主意，细想之下，禁不住拍手赞一声好：“就这么办。”

    宛春也不耽搁，立刻找来李桧仔细的嘱咐他，又道：“把三哥许我带来的那二十个人找来，我有话吩咐他们。”(未完待续。)