随着罗氏家击败小早川家，占据备后国西面门户三原城，也预示着罗氏家的势力正式延伸进备后国地区。这一影响是相当巨大的，甚至波及到了备后国东面的备中国地区。

    尤其是备后国当地那些当初参加了严岛一战，后来又被毛利家所抛弃的众多小豪族，在罗氏家的帮助下他们都跟随着罗氏家的大军返回备后国以及备中国了，回到家族后，他们纷纷背叛毛利家而向罗氏家靠拢，帮助罗氏家在备后国当地立足。

    对于这些小豪族的叛变，毛利元就也没有办法，毕竟当初为了避免被罗氏家围困在严岛之中，成为罗氏家的瓮中之鳖，在船只有限的情况下，他只能放弃这些小豪族了。从而选择那些势力较大的豪族一起逃亡。结果罗氏家却是借机笼络了这些小豪族，让他们成为了在备国国、备中国，甚至备前国反抗毛利家的先锋。

    至于那些当初被毛利元就顺手救出严岛的大豪族们，此时也终于回到家中了。他们也的确按照毛利元就当初的打算，正在竭力地帮助毛利家维护在备后国等地的势力版图。但是由于这些家族在严岛一战中也是损伤较大（基本上只有家中重要的几个人员逃回家中了，至于一般的家臣以及士兵，都被遗弃在严岛，此时不是已经成为了罗氏家的俘虏，就是已经成为一具枯骨了），所以家中自身实力减弱之余还出现了骚动。根本无法压制那些被罗氏家允许带着自家军势返回备后国的小豪族们了。

    而东面备中国，那些当初并没有响应毛利家请求而参加严岛一战的豪族们，当中无论是大豪族还是小豪族。都在观望着备后国的变化，随时准备做出一些惊人举动。所以此时在备后国以及备中国，在伴随着严岛一战后，毛利家势力削弱而不得不减弱在这两地的势力，而罗氏家又强势进入的情况下，底下此时已经暗流涌动，随时会有一场狂风暴雨了。

    幸运的是。在严岛一战之前，毛利元就将自己的儿子继承了这些地区的一些大豪族。也一定程度上保证了毛利家在这些地区的势力范围的稳定。

    而那新建立的“四人合议众”体制，也确保了家中的稳定。在严岛决战之前，毛利元就本来是打算在此战结束后将家督之位让其嫡子毛利隆元的，自己则是退居到幕后支持的。毕竟他的年纪已经很高了，也应该稍微休息一下了。结果遇到现在的状况，他只好挺着一副老骨头，亲身主持家族事务，与罗氏家死扛到底了。

    可以说，面对罗氏家入侵，毛利元就几乎已经用尽了浑身解数了。他先是派人分别暗中赶往周防国、长门国、安艺国等地，企图煽动当地的寺庙神社势力与毛利家共同抵抗罗氏家，不过直至现在。这些地区的寺庙神社势力都没有任何的回应。

    其次，他也分别派遣使者各自前往尼子家、三好家以及南九州的众豪强处，希望与这些豪族建立外交关系。

    对于尼子家。毛利元就自然是希望与对方建立同盟关系，避免毛利家陷入被尼子家与罗氏家前后夹击的困境。但遗憾的是，派往尼子家的使者很快就被赶回来了，尼子晴久显然是打算趁着毛利家失势的机会给毛利家来个落井下石。为此，毛利元就就更加急切地促使与罗氏家的停战了。

    派遣使者前往三好家，自然是希望与三好家联合起来对付罗氏家了。毕竟随着罗氏家进入备后国沿海，显然是与三好家在当地海域的利益相冲突了。

    至于南九州地区。则是希望那里为毛利家减轻来自罗氏家的压力，通过双方相互配合，从南北两端为对方牵制罗氏家的势力扩张。

    最后，毛利元就还派了使者携带着大量的金钱礼物前往京都地区分别求见石山御坊的一向宗主持，希望对方能够号召周防国、长门国、安艺国甚至是备后国当地的一向宗信众支持自己。同时也希望请出幕府朝廷前来调停。

    毛利元就最终的目标是与罗氏家停战，好让毛利家喘上一口气，同时还希望能够将自己的三子小早川隆景从罗氏家手中交换回来。虽然毛利家两川体系中的小早川一系由于家督小早川隆景被罗氏家俘虏，领地被罗氏家彻底占据而消散，但是只要将小早川隆景这个能力不错的三子交换回来，毛利元就有信心再打造一个小早川体系。当然，毛利元就也为此做好了被罗氏家索取大量利益的准备。

    只是令毛利元就感到失望的是，他做出了如此之多的应对措施，目前也只有尼子家那边有了回应，而且还是失败的回应，至于其他各处，由于距离关系，此时还没有得到回应或者作为回应的使者正在返回当中，这令毛利元就感到有点紧迫。

    就在毛利元就在自家庭院中叹气之际，在出云国月山富田城的一处庭院中，尼子家家督尼子晴久同样也在叹气。

    此前他刚刚结束了在美作国的出阵。出阵的原因是备前国的浦上家竟然企图染指尼子家在美作国中的势力范围，于是尼子晴久在去年九月（刚好是严岛之战发生之时，估计这件事情有着毛利元就的算计，毛利元就当初明显是不希望在毛利家全力应对严岛之战之时，被尼子家偷袭，所以经过一番算计，让尼子家有事可做了），他率领着大军正式出阵美作国，虽然击退浦上家的入侵，但也在趁机进攻备前国的时候，被浦上家击退回来了。

    当他率领着大军返回出云国的时候，才得知严岛一战的具体情况，但此时这一战已经结束了。他之所以叹气，主要有三个原因。

    一是，对罗氏政良的羡慕妒忌恨。跟罗氏政良对比一下，他发现自己家族的势力以及自己本人的功绩都比不上对方，虽然幕府在此前给了他八国守护的官职（实际上并没有完全掌握八国的领地），但比起罗氏政良手中掌握的领地版图实在是差太远了。

    二是，他现在才意识到新宫党对于他的军势的重要性。缺少了新宫党后，尼子家大军的战斗力大幅下降，否则这一次也不会被浦上家赶出备前国了。

    三是，由于刚刚出阵返回，大军需要休整一番后才能再次出征，而这个时候，尼子家的死敌毛利家正在遭受罗氏家的入侵，正是尼子家出阵毛利家的最好时机，眼看要错过这个机会了，尼子晴久自然要叹气了。

    就在尼子晴久叹气之时，在备前国的乙子城中，宇喜多家的家督宇喜多直家同样也是长叹了一声。当然，他这不是哀叹，而是赞叹。

    作为与毛利家交好的备前国豪族，实际上此前的毛利家劝诱宇喜多家的宗家浦上家出阵美佐国，正是由其暗中牵针引线的，甚至在宗家浦上家在犹豫之时，正是宇喜多直家献计令到宗家下定决心的。当然，虽然这一次浦上家在美作国的攻略被尼子家击退了，但宗家也从中得到了不少好处，作为毛利家暗中结盟的宇喜多家自然也是从毛利家手中获利不少。

    既然是毛利家暗中的盟友，宇喜多家这一次自然是要以浦上家的家臣的名义成为毛利家出阵严岛之战的军势了。而家中重臣户川秀安正是这一次率领自家军势的主将。原本在得知毛利家在此次严岛大战惨败的消息后，他以为户川秀安等人将会没有机会返回家中的了，结果户川秀安却出人意料地率领着人安全回来了。

    这个时候，关于严岛一战细节信息也逐渐随着那些从战场逃脱的武士足轻等人口中传播开来了，对这一战极其关注的宇喜多直家自然是立即让户川秀安为他作详细叙述了。

    “秀安，日后你就作为本家与罗氏家联系的使者吧，此事绝不能让其他人知道。”在户川秀安详细叙述完严岛一战户川秀安所经历的一切后，宇喜多直家当即决定尽快派遣户川秀安暗中前往罗氏家与对方搭上外交关系。

    至于盟友毛利家，宇喜多直家根本就没有去多考虑，反正只要不让其他人知道，尤其是毛利家知道就是了，况且，这一次户川秀安等人之所以能够安然无恙地回来，完全就是因为户川秀安等人假扮一般的浪人将毛利元就的三子小早川隆景俘虏后，移交给罗氏家，作为获取自身自由的筹码的。

    并且宇喜多家也因此而与罗氏家搭上了关系，这简直是最好的结果了。虽然他不知道为何罗氏家的家督会关注起自己这样一个在备前国的小豪族（此时的宇喜多直家当然是不知道他日后在历史中的出名程度的），但只要跟罗氏家这样的巨无霸拉上关系，宇喜多家定然能够从中获取足够多的利益。

    备前国这边的宇喜多直家在谋划着得到更多的利益，在四国地区北伊豫国的河野通直却是在为自家的生死存亡而茶饭不思。(未完待续)