夕阳西下，时近黄昏，天边一片绚烂的金黄。

    柳德米拉亲自布置安排，钢铁巨熊军团的游骑兵们牵着狼犬，开始布置营哨暗桩。

    帝国军队在明，西格玛在暗，死灵法师也悄悄地布置了有趣的小玩意，比如说真视之眼和侦察之眼什么的，还让士兵们捕杀了一些猫头鹰，然后悉数超度成满身死气的亡灵生物，命令它们扑棱棱地隐入各处的树梢。一旦发现异常，亡灵猫头鹰那经过死气侵蚀的声带会立刻发出尖利阴森的啸叫，然后俯冲而下，自爆给你看。

    此外，西格玛也参观了一下钢铁巨熊军团的岗哨布置，并提出了一些改进的想法和建议，其看法非常有价值，无不一针见血切中死角，令军团的密探侦骑们大为惊异，对此死灵法师只是傲然一笑——他逃学逃了三五年，早已在与圣域大师们和四大卫戍军团的捉迷藏中积累了深厚的侦察与反侦察技巧，相比之下，这些侦察兵的专业水平真是图样图森破。

    侦骑营的军士长正向柳德米拉汇报布置情况，也着重描述了西格玛所提供的宝贵建议：“殿下，我认为西格玛先生的想法非常有价值，有必要整理成册，编入相关教材，送到各大军事学院，并向全国军队进行推广……”

    钢铁公主哼了一声，面无表情道：“拉倒吧，你以为他是出于好心？在这件任务上用一用也就罢了，要是把他的方法推广到全国，令所有军队都采纳效仿，虽然确实可以提升一下侦察能力和岗哨洞察力，但那时帝国全建制军队的营防，在他眼中就会变得跟筛子一样了。”

    军士长听懂之后，立刻惊悚无比，顿时感觉一股寒气从脚底直冲脑门。

    他转头看过去，那位博学多才、真诚善良、向他求教无不倾囊相授的西格玛先生，此刻正热心地指点一名辎重官有关营盘布置的技巧，对方那真挚的笑容和毫不藏私的态度原先令他暗自钦佩，但现在看来……原来没安好心啊混蛋！

    作为一名淳朴正直的帝国军人，他对西格玛这种可耻的做法表示不能接受。

    还好公主殿下目光如炬，目光如炬啊……

    柳德米拉似乎看穿了军士长心中所想，她笑了笑，看着远处正滔滔不绝的西格玛，死灵法师笑得跟一朵花似的，他的笑容淳朴热情，富有欺骗性，比保险推销员还要像营销组织者，竟然已经吸引了不少前来听讲的游骑兵，柳德米拉叹了口气，用一种奇异的语气道：“跟他打交道，就要小心提防，凡事多长个心眼，把他的目的和动机往坏处想，哪怕是冤枉了他也无所谓，因为不这样做的话，就会不知不觉被他变成傻瓜。”

    她又看了一眼站在不远处的姬莉，黄段子圣骑士正凝视着某人，连她自己都没察觉到自己嘴角的笑容，钢铁公主摇了摇头，叹息道：“哼，又一个智商在飞速下跌而不自知的蠢货。”

    军士长早就敬了个军礼，以极快的速度溜走，任由公主殿下在这里莫名感慨——因为对于经历过男女情爱、早已成家的军士长来说，公主殿下的话语中隐藏着一些她自己也没察觉到但是他却可以看出端倪、令他心惊胆战的玩意儿，对于这种他打死都不敢掺和的破事，军士长表示自己不敢多说，不敢多想……

    “父神在上，陛下会气疯的吧……”军士长看了一眼正说得起劲的西格玛，在胸口画了个十字，“多多保重吧，好狗运的混小子……”

    西格玛并不知道这里的插曲，等到游骑兵们散了之后，他才看到柳德米拉缓缓走来。

    他拍了拍手边刚刚立下大功的“魔导动力车”，笑道：“要不要让它再去庄园里逛一晚上，调戏一下那天象武器？说不定就把云气里的雷元素耗光了。”

    柳德米拉摇头道：“算了，你今天下午消耗过大，还是不要逞强了，休息一下吧。”

    “定点巡逻不需要我全程控制，只需要给亡灵生物下达一个定时的循环指令，让它骑着车子原地转圈就好。”西格玛答道，“这种匀速的踩踏运动消耗不大，以这头野猪生前的生命力，大概可以自行运动十个小时左右，足够了。”

    柳德米拉想了想，还是拒绝了：“还是算了吧，夜间电闪雷鸣，声势实在浩大，何况持续一整晚……这容易引起别有用心者的蠢动，现在这种情况，还是不要刺激他们比较好。”

    西格玛耸了耸肩：“随你便，既然如此，那今天就收工了。”

    一直在打酱油的姬莉听到这句话后，露出了笑容，三步并作两步凑了过来：“没事了吗？那我们就走吧，天色不早了，阿兰一定在等着我们呢，那孩子一定早早地把屋子收拾得干干净净，里里外外打扫了好几次，等着我们来住，嗯，不仅如此，一定还做好了晚饭，然后就站在门前，时不时眺望一番，看看我们来了没有，听到马蹄声，就会高兴地迎上前去……对了，要不要带些好吃的呢？你不是让维克多会长准备了一些点心吗？现在要去拿？”

    ……也不知道中午是谁说，不能给阿兰吃太贵的东西来着。

    西格玛看了看天色，转头问柳德米拉：“天色不早，忙活了一下午，你吃得惯军营里的伙食吗？不如一起去吧。”

    柳德米拉一怔，然后失笑道：“算了，就不打扰你们的二人世界了，看看，某位圣骑士小姐的脸已经拉得比驴脸还长了，你这家伙，偶尔考虑一下别人的心情啊。”

    “我靠，连这种飞醋都吃？”西格玛闻言，双目圆瞪，回头看向姬莉，他似乎是想到了什么，三步并作两步上前去，捧住了姬莉的双手，对着吃惊的圣骑士颤声道，“莉莉安奴，你不会真的已经彻彻底底地爱上我了吧！”

    “……莉莉安奴？”柳德米拉愣了一下，失笑道，“真是可爱的名字。”

    “去死啦！哪个鬼会爱上你啊！”姬莉一张脸由白转红，然后宛如猫咪般恼羞成怒，张牙舞爪地把西格玛推开，然后冲着柳德米拉吼道，“你以为谁都会像你一样把他当成多稀罕的东西吗？你这个别扭攻！”

    ……显然，帝国公主并没有黄段子圣骑士那样广泛的知识涉猎，所以不知道“别扭攻”是个什么意思，不过以女性的直觉，柳德米拉依然能从这个词中察觉到姬莉深深的恶意，于是她眯起了眼睛：“你说什么？”

    “说你们两个都是大笨蛋！笨蛋！”姬莉转过身去，撒腿就跑，“我先去阿兰家了！”

    西格玛在后面叫道：“不是说去凤凰商会拿点心吗？”

    姬莉回过头来，吐出舌头，向两人做了一个大大的鬼脸，然后跨上马，跑掉了。

    望着圣骑士绝尘而去的背影，耳边回响着姬莉最后的几句话，西格玛和柳德米拉都若有所悟，一时间心情有些复杂，他们不约而同地转过头来，对视了一眼，但却迅速将目光移开，一语不发，最后，钢铁公主和死亡之翼同时眯起眼睛，望着姬莉的身影，不约而同地冷哼了一声：“哼，神经病。”

    ￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥

    与柳德米拉告别，西格玛快马加鞭，不经过主城区，沿着城郊的道路，直抵码头区。

    时值黄昏，太阳渐渐落下，鱼龙混杂的码头区反而更加热闹，一天工作完毕，港口劳动者们都从工头手中拿到了薪酬，摇晃着钱袋，听着钱币撞击所发出的悦耳声音，呼朋引伴，要去相熟的酒馆或ji院刺激一下经济增长，充实又空虚的生活。

    相比于东区的热闹和嘈杂，码头区西部已经亮起辉煌的灯光，五光十色的光芒在华丽的楼宇丽舍间闪耀，一辆辆华贵的马车不断驶入这繁华的区域，车中走下来彬彬有礼的绅士，艳光逼人的贵妇，还有一些带着面具的人，充实又空虚的生活。

    西格玛在金丝雀大道旁下了马，一边早有人迎上前来，笔挺的身材，干净的衣服，还有恰到好处的笑容，一点都不会令人厌恶，这个看起来比西格玛大不了几岁的人躬身道：“奉会长的命令在此迎接大人。如果大人仅仅是来拿东西，而又不是很急的话，请您稍候片刻。从四点钟开始，厨房每隔二十分钟就会制作一批您要的糕点，现在来算，还有三分钟，一盘新鲜的点心就会出炉，十分钟内，就会送到您的手中，当然，如果您有兴致，也可以去酒店坐坐，我们准备好了美酒佳肴，任您享用。”

    死灵法师愣了一下，摇头道：“这太浪费了。”

    “不浪费。”那人抬起头来，眨了眨眼睛，表情不显得突兀失礼，只有一点小小的调皮，“那些冷掉的糕点，最后会进了我们的肚子，托您的福，平时这些好东西，我们还吃不上呢。”

    西格玛也笑了起来，维克多会长还真有些本事，连下面的小弟都挺有意思。

    死灵法师看了看天色，他在中午时已经问过阿兰晚饭的时间，饭点偏晚，只有姬莉这个傻妞才会做些没有事实依据的脑补，不过她要给阿兰的母亲治病，所以早点去也无妨……不过西格玛自己却可以稍微逛一下的，于是他说道：“那我先四处逛逛吧，能做向导吗？”

    “这是我的荣幸。”对方弯腰道，“鄙人班尼-克鲁斯，竭诚为您服务。”

    自我介绍完之后，他伸出手来，恭敬道：“请允许我为您牵马。”

    “太招摇了，马先放在这里。”西格玛把缰绳递给了他。

    “如您所愿。”班尼接过缰绳，然后把马交给了一名侍从，正色道，“您请放心，就算全卡尔洛的马匹全都失窃，您的坐骑也不会遭到任何意外。”

    西格玛点点头，向前走去，班尼快步跟上，伸出手来，指着灯火辉煌的西区：“西部光景不少，您要是想看黄昏景致，我们可以去玛尼游乐场的瞭望平台，如果想要找些乐子，您可以去卡尔洛最豪华的赌场试试手气，除此之外，这里还有全天营业的地下角斗场，以及五十八家涵盖大陆十四种菜系的餐厅……”

    班尼滔滔不绝，介绍来介绍去，就是不介绍男人最喜欢的娱乐场所，西格玛对此心知肚明，心中好笑，故意道：“我要去嫖，你，带路，守门，付钱。”

    班尼表情一僵，小心翼翼道：“您不是晚上有约吗？三个小时对您来说不太够啊。”

    这马屁拍得爽，某个处男脸上露出了故作高深的得意表情，点头道：“此言有理，这一折腾就折腾到明天中午，岂不失约，让她们担心？”

    班尼脸上露出了庆幸的表情——然后就听西格玛说：“这样吧，我晚上吃完饭再来。”

    “大人饶命啊！”班尼闻言，终于露出了可怜巴巴的神色，小声道，“会长有令，如果把您领到ji院里，凤凰商会在卡尔洛城的所有成员下属，从他自己到我们这些小角色，全家都要被送到北疆挖煤去……”

    “好了，我不为难你们。”西格玛从来就没抱什么希望，他指了指混乱嘈杂的码头区东部，“我们去那里转转——你没问题吧。”

    “我倒是没问题。”班尼低头道：“不过那里又脏又乱，黑暗污秽，只怕让您不舒服。”

    “没关系。”西格玛笑道，“再糟糕的地方我都去过。”

    于是班尼再无异议，背对着辉煌华丽的西区，两人走向醉生梦死的东部，据班尼介绍，这里是码头区工人的乐土，也是黑暗滋生的温床，最密集的地方，号称三五步就会见到一个小酒馆，五七步就能看到一家小赌场，这里也有大大小小的势力，赌场被几个黑帮家族控制保护，酒馆旅店们联合起来，也组成了一个松散但强大的组织，还有码头工作者组成的港务公会，他们背后都有来自卡尔洛主城更加强大的力量保护和支持……弱者想要生存下来，就要抱团，然后依附更强大的势力，除此之外别无他法。

    “咦，职业者的密度不小。”第三次与一位青铜战士擦肩而过，迎面又见到两名初阶法师，西格玛能感受到两人身上微弱的元素波动，“他们在这里当供奉？”

    “这几个不是。”班尼摇头道，“他们是从外地来的，大概是因为那宝藏的传言。”

    西格玛又问了几句关于妮娜维朵拉庄园的事情，可惜并没有得到什么有用的消息，班尼格局有限，他所知道的消息，维克多全都知道，而且比他知道的更多。

    两人在东部四通八达复杂无比的街道中闲逛着，班尼一语不发，恭敬地跟在西格玛身后，任由死灵法师四处乱走，只有即将拐进死胡同时，他才出言提醒，然后指出出路，他似乎对这里非常熟悉，也许是出生在这里的，艰难长大，然后被维克多赏识，为凤凰商会工作？

    渐渐昏暗的天色，混乱的街道，两个衣着光鲜的人，与周围格格不入的气质，人在闲的蛋疼时就会无聊，就像西格玛现在，他专往无人阴暗的地方走，就是想要引来几个人来宰自己这头“肥羊”，然后品尝一下钓鱼执法的快感，可惜一路上，无论是凶神恶煞两臂纹身的壮汉，还是身材矮瘦目光猥琐的男子，亦或是人畜无害走路轻盈的小孩子，见了两人，都像是见了猛兽般面色大变，靠在墙边一动不动，看那样子恨不得把自己嵌进墙里，长此以往，西格玛先是觉得无聊，又觉得得意——正所谓小人物也有小人物的处世智慧，他们要不就是感受到了自己身上那种驾驭死亡的潜能，要不就是判断出了自己并不好惹，又可能是震慑于自己身上那股王霸之气，总之无人敢惹的情况也能说明一个问题，那就是自己很屌的。

    然后他就听到两个微醺的人按住了一位酒鬼同伴时低声的嘶吼。

    “……闭嘴！你活腻了吗！那个是班尼！血手套班尼！操，你他妈还敢顶嘴？那个小白脸可不是平常那些来东区装逼找事的白痴，就算他是个白痴，跟在他身后的可是班尼！你quan家就算有九个脑袋也不够他一个人拧的！”

    “……”西格玛面无表情地向后看了一眼，顿时这三个酒鬼耳中就响起了犹如鬼嚎的厉啸，片刻之后屁滚尿流的惨叫声和脚步声就从后面响起。

    他妈的，感受到老子身上驾驭死亡的潜能了没有？

    干完这事之后，西格玛继续向前走，班尼依然沉默，西格玛不说，他就不问。

    走到一处街道，阴暗的街角传来了喝骂声、殴击声和求饶声，西格玛侧耳倾听，无处不在的微风将声音送入他的耳朵，前因后果顿时明了：工人拿钱下班，正是满街人人有钱的状态，一个特殊的职业就要开始上班了，这约莫是一个刚上岗不久、业务技能还不熟练的小偷，行窃时被失主逮了个正着，理所当然地正在挨揍。

    西格玛停住脚步，班尼知他心中所想，笑道：“请放心，不会出人命的，这是一个大家都默认的规矩。小偷被抓到，是要被打一顿的，但失主都有分寸，一来东区的小偷大多是有组织的，打死了人，难免会有麻烦，二来，在这里生活的人都知道，小偷大多是没什么力气的小孩子，家里出了变故，没法干力气活，只好做这种事情混口饭吃，没人来可怜他们，所以只好由也受过苦的失主可怜他们。”

    死灵法师奇道：“可怜，还打？”

    “当然要给点教训。”班尼失笑道，“捉到小偷要打一顿，这是连小偷们都认可的事情。失主可以出口恶气，而小偷挨了打，知道疼了，就会总结这一次失败的教训，争取让下一次不会再失败——很奇怪的习俗，是吗？我第一次来到东区，也觉得很奇怪，这也许就是在这种混乱黑暗、弱肉强食的地方，人们心中最后一点扭曲的善良了。”

    西格玛问道：“第一次？你不是这里的本地人吗？”

    “当然不是，我是维克多先生的家仆的儿子，先生看我机灵，就给了我一个机会，如您所见，我幸运地把握住了。”班尼提到维克多，显得很是感激，他耸耸肩，走进街角，“请您是稍等片刻，今天有幸为您服务，是个好日子，不妨让这扭曲的善良再多一点。”

    片刻之后，混乱的脚步声响起，几个人一脸心悸地跑出来，仿佛街角里的不是他们可以肆意殴打的小偷，而是一头凶暴的巨兽，他们只是扫了西格玛一眼，就加快速度继续狂奔，西格玛侧耳倾听，隐约听到他们的低语：“班尼这家伙居然还敢出来？不怕被雷劈死吗？坎布拉侯爵的事情听说了吧，那侯爵大人表面善良可亲，其实恶事做绝，那场雷击就是他昔日结下的仇敌长大成人后回来报仇，听说卡尔洛城做过坏事的大人物，一个都逃不了！”

    西格玛面色一变，等班尼出来，径直复述了一遍那几个人的话，问道：“你怎么看？”

    “流言而已，不瞒您说，我们这些出来混的，哪个不有几条人命在手？恩怨分明，各报十分，问心无愧即可。”班尼毫不在意地摇了摇头，“更何况这只是心怀怨怼者无聊的谣言罢了，请……”

    话音刚落，他就感到胸口剧痛，西格玛竟飞起一脚，将他直接踹了出去，班尼身在空中，心中不由自主地骂了一句，然后惨然一笑——竟然没料到这位贵客是个翻脸无情的中二病，说动手就动手啊，看来他的生命就要走到尽头了……

    然后他看到了一道绚烂的闪光，咆哮匹练的雷霆在空中闪耀。

    他看到西格玛身上泛起了幽蓝的奥术护盾，挡住了从天而降的雷光，几团闪电光球在他周围来回绕转，死灵法师伸出手来，闪电球飞舞回旋，顺着他的手势急速飞舞，然后那道辉煌的闪电雷霆就被神奇地引导偏转，流入大地。

    “他妈的，一时兴起跟你来逛逛，就给我碰上了这种事情，到底是巧合，还是早有预谋呢？”西格玛脸上露出了冰冷的笑意，他随即冲天而起，跃上低矮的房屋，在人们的惊呼中向远处掠去，只留下了一句话，“回去找维克多，在那里等着。”R1152