锦城，醉香楼。

    这座酒楼并不算大，但胜在别致。

    虽只有四层，可每层装潢却各有不同。

    从一到顶，分别以春夏秋冬四季为名。

    姜小蛮跟着韩寻之一道，直接上了据小二说平日里只接待贵客的顶楼，冬楼。

    环顾四周布置，少年心里啧啧称奇。

    虽是夏季，可在这冬楼里却感受的到丝丝凉爽之意，宽敞的大厅里也就只摆放了区区九张桌子而已。

    每张桌子被点缀着写意梅花的屏风分割开，那最中间的一桌，透过屏风更隐隐能瞧得着在那足足能够坐下三十来人的大圆桌中心位置，赫然种着一株梅树。

    竟然是反季节的开出朵朵梅花来。

    “姜兄弟，请！”韩寻之轻轻一挥手，示意将小蛮先行，将少年让入那有梅花香的最中间屏风内。

    姜小蛮也不推辞，客随主便，当先一步走入那屏风当中，伸出手轻轻触摸了下那点缀在梅树间的粉红花朵，并非如他所想一般的假花，而是实打实的真花。

    如此可见，这醉香楼的老板对于这楼层间的布置，定然是下了不少功夫。

    “呵，没见过世面的土包子…”

    跟随而来的韩易见少年如此表现，嘴角一扯低低冷笑一声道。

    话音刚落，却被那站在最前的兄长转过头狠狠瞪了一眼。

    示意自己这个族弟话别多，以免节外生枝。

    韩寻之这一眼，使得深知自己兄长行事的韩易面色一白，微微向后缩了缩脖子。

    所幸，这会儿姜小蛮先一步进入到那屏风当中，并未听见这个眼神阴郁的公子哥所说话语。

    见那着实有些可恶多管闲事的痴傻少年并无反应，韩寻之暗暗松了口气。

    吩咐几人先上桌，自己去那后厨布置一番。

    这醉香楼本就属于韩家所在势力的产业，虽不是韩氏一族全权做主，但想要布置一番对付一个初入江湖什么都不懂的雏儿，还是绰绰有余。

    稍微在饭菜里动些手脚，擒拿一个空有蛮力的少年，那还不是手到擒来的事。

    除非是富不过三代的暴发户，不然，少有无脑嚣张的蠢材。

    能够传承千百载的世家大族，走出的后人，怎会是只知目空一切而毫无城府之人。

    宗族势力越大，这竞争愈是厉害。

    即使是九州五域那些最为顶尖的至尊一族，也不能免俗。

    光是每一域新旧交替时，那九五之位争夺。

    就足以让曾经相爱相亲的兄弟翻脸。

    甚至于是一母同胞从小一起长大的手足，只要你挡住了我的路，那一样能够狠心下得去手。

    人人都羡慕世家大族的子弟，能够含着金钥匙出生，有享之不尽的荣华富贵，不必为了温饱而去每天受苦遭罪。

    甚至，为了一个铜钱，就能给别人下跪。

    却不知，说不定那些个世家公子千金们，或者更羡慕寻常百姓家的小生活。

    没有宗族与宗族之间带着这样或那样目的的联姻，更没有一睁眼便不间断的勾心斗角。

    父母相爱，手足相亲。

    就好像围城一般。

    你羡慕我有享不尽的荣华，不用为填饱肚子而终日奔波。

    我却羡慕你得父母宠爱，有兄弟相护，能姐妹相亲，不用人前伪装人后独自悲伤。

    你羡慕我钟鸣鼎食，一脸坚强，无所不敌。

    而我，却羡慕你有依，有伴，有人懂你心酸。

    出生高门大阀，既是幸运，有时却也是悲哀。

    从中走出的后人，只会有两种。

    一种是真正纯良清澈不知世间险恶之人。

    而另外一种，便是心机城府皆是极深，又懂得忍耐等待之人。

    前者，必然是自小便受族中长辈宠溺在庇护中成长半生无忧。

    而后者，虽或得长辈恩宠，却又深受族中争斗影响，自幼便是随着年龄的增长城府心机日益剧增。

    往往，在人情冷暖低贱如狗的大宗族里。

    那第二种人，会活的更加如鱼得水。

    至于第一种，一旦失了长辈庇护，那下场定然会是极惨。

    而韩寻之，却恰恰正是那第二种人。

    若非如此，也不至于凭借着庶出之姿，早早便成了锦城丹楼三大宗族之一韩家第三顺位继承人。

    这些年，在锦城里得罪过他的人，哪怕是韩家之人都很少有善终的。

    这也是为何韩易如此忌惮惧怕自己这个族兄的原因。

    这么多年的明争暗夺，养成了他喜怒不形于色却瑕疵必报的性格。

    这个外来姜姓少年，竟然敢当街挥拳阻他，让韩寻之颜面扫地。

    若非忌惮姜小蛮高强的体魄修为，也不至于将他引来这醉香楼中，施以后手。

    醉香楼的后厨非常庞大，光是打杂的小厮便足足不下三十多人。

    离饭点还有一些时间，所以也并不是太忙。

    一众小厮厨师正百无聊赖的坐在后厨里，三五成群的闲聊打发时间。

    那执掌后厨的管事是一个体态微胖姓董的中年男人。

    虽不是锦城之人，早年却凭借着一手独到的醉虾手艺在醉香楼立了足，

    如今年岁大了，基本上不怎么亲自下厨，多半都是由徒子徒孙们在掌勺。

    “韩公子。”

    见着韩寻之走入进来，董管事连忙起身恭声道。

    “嗯。”韩寻之对这个董胖子的态度十分满意，点点头，轻声道：“稍后我在醉香楼招待几位朋友，想劳烦董管事您出手做两道拿手的醉虾醉蟹。”

    “没问题，我现在便去准备。”

    韩家是醉香楼最大的东家之一，韩寻之又是如今韩家最得势的几个少爷，他吩咐了董管事怎敢不从，笑着应承下来，向着灶台走去，从一旁大缸中捞出一盘活虾一盘活蟹，提起寒铁菜刀便要开工。

    “慢着？”

    那菜刀还未落下，却是先被韩寻之出声阻止。

    “劳驾董管事稍后等菜做好，将它混入其中。”韩寻之自怀中摸出一小包被黄纸包裹着的药粉，递到董胖子手里，盯着他似笑非笑问道：“董掌柜，没问题吧？”

    “这…”董胖子嘴角微微颤了颤，最后还是将那药粉捏入手中，点点头笑道：“韩少爷吩咐了，自当是没问题的。”

    这一声董掌柜叫的意味深长，董胖子既然能够短短二十年不到就坐上了锦城最大三家酒楼之一醉香楼的后厨管事位置。

    能够在锦城娶了两房太太站稳脚跟，董胖子自然不会是只知埋头做菜不懂人情世故的憨厨子。

    想了想，董管事悄悄将那药粉塞入袖中，看着韩寻之有些为难道：“原本不该多说的，只是…”

    以韩寻之的城府，哪里不知这董胖子在担心什么，轻轻笑了笑拍拍他肩膀道：“放心，这药粉只是让人暂时失去知觉而已，我也不傻，不会在自家酒楼乱来让你们难做的。”

    “另外…”微微顿了顿，韩寻之接着笑道：“醉香楼的掌柜向来是能者居之，择日我便会向祖父提上一句这王掌柜年岁已高，感念其一生为醉香楼所做贡献，会发上一笔银子让他安心回家养老。”

    收回手，韩寻之向着屋外走去，边走边轻声说道：“那王掌柜虽然和李家的老夫人沾点亲戚关系，但是想来，若是祖父出面了，另外两家也不会有什么意见。”

    “韩少爷恩情，我董川定然牢记在心。”听闻韩寻之出门前所说话语，董胖子心中一喜，连忙冲着那背影恭恭敬弯下腰去。

    韩家老太爷，那是什么人，随便跺跺脚，这蜀州都要抖上三抖的大人物。

    有道是，人的名树的影。

    丹楼韩家，这名号，在蜀州三郡的江湖，有时可是比起那蜀州牧都更加好使一些。

    行走江湖，不论是与人厮杀还是自身修炼，都离不开这丹药相助。

    也正是因为如此，能够炼制各种奇异丹药的的丹师们，在这座江湖之上备受世人尊崇。

    而五域之中，绝大多数丹师都率属于丹楼这个千古恒存的庞大组织。

    在某一全盛时期，丹楼甚至于超然于五域之外。

    在东域大地分土裂疆百万里，自成一国，号丹皇朝。

    国力最为强盛时，足够与东域至尊大商殷氏一族分庭抗礼。

    虽说只是立国不足千载，后来不知何故，国力日渐衰退直至从内部瓦解。

    强盛一时的丹皇朝也就成了历史，从丹皇朝变成了丹楼。

    但并不妨碍，丹楼在这片大地的地位依旧超然。

    五域之中，五大皇朝中，至今不论哪一域，都能够瞧得见丹楼的影子。

    虽说现在明面上只是一个由丹师们自发组成的松散联盟，却依旧被熟知丹楼背后历史之人暗暗称作能够比肩中域天机楼的顶尖势力。

    而如今丹师的体系，便是由丹楼制定而出。

    一至九品，由低而高，以所能炼制丹药品类进行划分。

    五品以下皆为凡品丹师。

    五品之上，一品一称谓。

    历来需由丹楼考核通过方能获得。

    整座蜀州城，千万人口，丹师不足一万，而阶位能到五品的，只有寥寥十人。

    而韩寻之的祖父韩摩，便是这十人中的一位，更是锦城丹楼三大执掌长老之一。

    也正是因为如此，韩家才能不足百年在韩摩执掌下跻身成为锦城顶尖势力。

    ……

    想到这里，董胖子不由摇头轻声一叹。

    也不知是什么人，这般不识趣，竟然得罪了韩家的公子。

    想来实力应该不会弱，不然，韩寻之少爷也不至于如此这般使用上不得台面的手段。

    不过，这一切都不该是他这样一个小人物该去考虑的。

    小人物自然有小人物的追求，无非是怎么让自己过得更好一点罢了。

    当小人物也有小人物的好处，不似那些个身份地位高高在上的大人物一般，一旦一步走错，便是会万劫不复，永世不得超生。

    这人活着，总归是要为自己多考虑一些的。

    这便是人性，俗话说的好啊，人若不为己，那是得天诛地灭的。

    这般想着，董胖子心里作为厨师仅存的一点愧疚便也烟消云散了，手起刀落，刀工十分干净利落，确实是技艺高超的厨子。

    哼着小曲将那虾蟹下锅焖煮，没一会儿便是香浓郁的鲜香味在厨房间弥漫开。

    从袖子中掏出那小袋药粉，撒入锅中，拿起大勺拌了拌，丝毫看不出任何异样。

    “姬小岳，你过来，把这两盘醉虾醉蟹给冬楼客人端上去。”董胖子满意点点头，冲着身后一个正打盹神游太虚的青衫小厮喊道：“那可是贵客，记得手脚麻利些，要是出了什么岔子，当心我敲断你的腿！”

    “好嘞！”那原本似乎正打瞌睡身形瘦下但面容十分清秀的小厮，乐呵呵连声应道，小跑着端过盘子，然后又一路小跑着向着门外冲去。

    “手脚倒是利索，是个不错的替罪羊…”

    董胖子看着那青衫小厮的机灵背影，点点头啧啧嘴自言自语道。

    虽说韩少爷向他保证说没有问题，可做人做事，给自己留一个后手，还是必须得要的。

    这叫姬小岳的青衫小厮，才来醉香楼没两天，又是外乡人。

    可不就是一旦出了什么事来背那黑锅，当那替罪羊的最佳人选。

    一想到即将升任醉香楼的大掌柜，那其中油水可远远不是一个后厨小掌事能够比拟，董胖子这心情就出奇的好。

    可惜，这胖子却没瞧着。

    那青衫小厮背过去身子后，一双清澈无比的大眼睛里，那咕噜噜的转个不停的眼珠子。

    怎么看，也不像是倒霉到会背锅的替罪肥羊。