关中，长安城。

    岁末下了场小雪，整个北方大地铺上了一层薄薄的白纱，五六匹快马从远方疾驰而来，马背上的骑卒饱经风尘。

    把守城门的校官见来人亮出‘吕’字令牌，神色敬畏，丝毫不敢阻拦，更不敢盘剥审问，以最快的速度乖乖放行。

    “大捷！”

    “大将军收复兖州，痛击曹军，歼灭敌军贼子十余万人！

    “我军大获全胜，俘虏四万余……”

    哒哒的马蹄在城内疾驰，骑卒手中高举着吕布亲笔所书的战报，大声呼吼传递，很快便响彻在长安城内的各处街道。

    城中巡守的士卒为之肃然起敬，窝在家中烤火取暖的长安富户，以及当地的百姓纷纷跑出家门，望着仅剩下背影的骑卒，憨厚脸庞上满是高兴和欢呼。

    “大将军可真厉害呀！”有人感叹万分。

    “那可不咋，大将军武功天下第一，世上谁人不知哪人不晓？偏偏那些乱臣贼子还敢反抗，简直就是给自己掘坟！”

    一名屠户模样的男人满脸横肉，大声说着，唾沫乱飞，恨不能将那些贼子通通宰了。

    百姓们虽说没啥文化，大字也不识两个，但基本道理还是懂的。大将军奉天子之命出关，正义自然在他们这方。

    也正是因为这个缘故，吕布在强行夺取兖州之后，几乎没人敢跳出来说他来路不正，主动巴结依附者，更是数不胜数。

    “阿爹，以后我也要当大将军！”

    “哈哈哈，儿子说得好，有出息！”

    抱着孩童的壮年男人哈哈大笑，显然极为开怀。

    周围百姓也是七嘴八舌的议论纷纷，对大将军称赞不绝。

    每逢胜仗，吕布势必会派人回关中大肆宣扬，这不仅仅是让百信树立起对吕布的信心，更是想让他们对这个国家怀有信心。

    这么多年下来，在百姓心中，吕布就像一樽战神，驰骋冲锋讨灭贼子，战无不胜，令他们无比安心。

    这也使得吕布在民间的威望持续增长，达到了民心所向。

    没过多久，带队的骑卒队长在城内与其他其人分路，乘着快马，独自去了大司马府上。

    名唤‘林二’的骑卒入了大司马府，在客堂耐心等候稍许之后，便见到一位端庄典雅的妇人向他走来，虽是衣着朴素，言谈举止间却尽显大家风范。

    猜到来人身份，林二赶忙将头低下，抱拳见礼：“卑职飞将营亲卫林二，见过夫人。”

    “林将军不必多礼，请坐下说话。”

    严薇报以温和的微笑，令侍女端来茶水点心，好生招待。

    大夫人如此平易待人，林二心中倍觉感动，他从怀中掏出信筒，恭敬递了过去：“这是大将军所写书信，此番逢卑职回京报捷，大将军便让卑职顺带捎回，交与夫人。”

    婢女予儿上前双手接过，转放到严薇所坐的案桌前。

    “我家夫君近来可好？我那一对儿女，没在军中闯祸吧？”严薇不急着打开竹筒内的信简，很是关心的询问起来。

    “大将军一切都好，大小姐和小公子也都英姿不凡，尤其是小公子，不仅神力过人，而且还差点擒获了敌军主帅。”林二如实回答。

    “骁儿上战场了？”

    严薇面露惊讶，因为在此之前，夫君是答应过她，会让儿女远离战场烽火。

    “骁儿有没有伤着，伤得重不重，要不要紧？”正所谓关心则乱，听到自己的儿子上过战场，严薇这个当娘的自然免不了一番心惊胆战。

    “夫人勿忧，小公子一切安好。”林二回道。

    听得这个答复，严薇总算舒了口气，不过她也因此拿定主意，必须写信让儿女回来，战场上实在太过危险。稍有不慎，就会没了小命。

    随后严薇又问了许多，约莫都是些生活中的琐碎事情。

    林二不敢怠慢，一一如实回禀。

    待到严薇问话完毕，林二才抱拳告辞，准备离开大司马府。

    走至中庭时，有名相貌清秀的婢女缓缓走来，同林二纳了一福，谦谦有礼的说着：“这位将军，我家主子有几句话托婢问您。”

    这个府上，能被人称为主子的人，除了严薇，还有一个被外人称作‘小夫人’的妾室貂蝉。虽说是妾室，但却极为受宠。

    “贵人请讲。”林二不敢怠慢，抱拳回上一礼。

    “我家主子问，出征的这些时日，大将军可曾觅得新欢？亦或是，可曾有女子自荐枕头？”

    “大将军忙于军事，几乎少出军营。”林二恭敬答道，随后略显尴尬的又补充了一句，“至于是否有女子自荐枕头，卑职实在不知。”

    好在婢女也不与林二为难，问完这个问题，便让他走了。

    稍后，婢女带着答案去了东苑。

    布置精巧的房屋里，燃烧的炭火将这间屋子烘得很暖。

    一名女子慵懒的坐在梳妆台前，看着铜镜中的绝美容颜，怔怔出神。

    婢女推门而入，唤了声‘主子’，然后低声汇报起方才所得的答案。

    绝美女子的脸上为之舒缓许多，但她的目光仍旧望着镜子里的自己，像是自言自语，又像是在询问入屋的婢女：“我美吗？”

    “主子，您是婢子见到过的，在这世间最美丽的女子。”婢女发自肺腑的赞美。

    “那为什么……君侯走了一年，却没有一封书信与我？”

    铜镜中的绝美女子神色黯淡，一双好看的梨雨眸中充满了迷茫。

    见到自家主子这般痴痴的模样，婢女忽然有些心疼起来：“兴许是大将军忙于公务，又或者是战事吃紧……”

    绝美女子摇了摇头，因为君侯对我，没有感情。

    之前宠幸于我，不过是因为新鲜，以及我有着张世间无双的好看皮囊罢了。可终有一天，我也会老，会有皱纹……

    到那时，估计他连看都不会看我一眼。

    这便是女人的宿命。

    婢女见貂蝉脸上的表情忽然间落寞下去，唯恐她胡思乱想，脚下上前两步，好声安慰起来：“主子，您可千万别胡思乱想，您还年轻，有着许多的光阴，等到将来为大将军诞下儿女，这偌大的府邸之中，怎么也会有您的立足之地……”

    听得这话，貂蝉心中升起一缕希望，继而平下心境，呼了口气，嘴角微微翘起，脸上带有倾城之姿的笑容：“这么多随我过府的丫头，就属你最聪明伶俐。”

    “谢主子夸奖。”婢女谦逊回答。

    “等君侯回来，我一定可以怀上孩子。”

    看着镜子中美丽的容颜，貂蝉喃喃说着，伸出玉指轻轻抚摸过去，吹弹可破的肌肤，如羊脂白雪。

    想起刚才对严薇的羡慕，貂蝉抹了胭脂，忽然觉得有些好笑，我竟会妒忌起这个比我丑的女人。

    严薇今年已经三十出头，青春美丽已经渐渐远去，过不了几年，就会人老珠黄，被君侯嫌弃。

    貂蝉心中有些快活起来，到那时，这个府邸将会变成自己的天下。

    “先生的病可曾好些？”

    话题一转，貂蝉看似漫不经心的问着。

    婢女未作回答，而是低声提醒起来：“主子，恕婢子多嘴，您对戏策先生的关心，似乎过了些。这要传入有心人的耳中，恐会对您的名声有所玷污。”

    “不过是寻常关心罢了，不做亏心事，又何惧外边流言。”貂蝉对此丝毫没有放在心上。

    或许戏策早已忘怀了当年的事情，恐怕纵使聪明如他，也料想不到，当年那个被他给予麦饼的小女孩，会长大成为当今大将军最喜欢的宠妾。

    对于戏策，貂蝉一直都怀有感恩之心。

    府邸门口，大公子吕篆从书院回来，跟在身后的两名仆人搀着一名晕倒的老叟，衣衫褴褛，看模样像是路边的老乞丐。

    看门的仆人上前恭敬行礼之后，有些纳闷儿问道：“大公子，您这是……？”

    吕篆回头看了眼老人，耐心讲起事情经过。

    原来吕篆下学回来的时候，途中见到这名老人昏倒在路边，如今正值天寒地冻的季节，吕篆不忍见他冻伤，遂将其带回府邸。

    等到老人醒来以后，再问他家住何方，派人送他回去。

    “公子宅心仁厚，必得老天庇佑。”看门管事的仆人尤为感慨的说着。

    吕篆吩咐仆从将老人带去歇息，若是老人醒来，便来通知自己。

    随后，吕篆回了自个儿书房，开始读书温习功课。

    兴许是太过疲乏的缘故，书籍看到一半，吕篆便支撑不住，趴在桌上进入了梦乡。

    “青童，你父亲出征为何只带了你姐姐和弟弟，独独没有带你？”

    “是不是你父亲不喜欢你，嫌你没用？”

    “当然是他父亲不喜欢他呗，不然还能是啥！”

    “你父亲勇猛无敌，你却一点儿不像，简直就是窝囊废物。”

    “哈哈哈……”

    “哈哈哈……”

    梦境中，有许多道声音在耳边不断回响，或讥讽，或张狂。

    “不是的！不是的！”

    吕篆愤怒的大声呼喊，想要驱赶走面前的人群，却发现如何也赶不走他们，那一张张丑恶的嘴里不停的在眼前晃悠诉说，快要将他脑子撑炸。

    啊！

    啊！

    啊！

    伴随着一阵怒喊，吕篆猛地睁开双眼，双手压在桌面上‘噌’的而起，直到眼前的书籍和周围事物渐渐清晰，他才发现方才是在做梦。

    “青童，你怎么了？”

    听得动静，坐在房间里的孙翊急忙转过身来，脸上写满了狐疑。

    吕篆擦去额上冷汗，微微摇头，调整好心态，与孙翊说着：“没事，方才做了个噩梦而已。”

    原来是梦。

    孙翊这才放心，顺带吐槽起来：“书院那帮老家伙没事儿出这么多的难题，这分明是存心想累死咱们，我要是睡着了，估计噩梦也是一个接着一个来……”

    孙翊性情直爽暴躁，与兄长孙策脾气极像。

    为此，他在太学里打架斗殴的事情也没少干，每回都是吕篆给他擦的屁股。

    “叔弼，你说……我父亲是不是真的不喜欢我？”吕篆犹豫一下，还是对小伙伴儿吐露出心声。

    “这个我哪儿知道，不过大将军若是真的不喜欢你，那你更得争气才行！”

    说着，孙翊用手搭在吕篆肩上，满脸郑重的给他打气助威：“不管外边的人怎么说，总之，我很看好你！”

    吕篆露出笑容，衷心说了声：“谢谢！”

    …………

    此时，长安城皇宫，崇明殿。

    天子刘协正在阅览从三公处呈报上来的奏折，学习处理政务的基本方式。

    在此之前，在身边宦官的诱导谄媚下，刘协当了很长一段时间的享乐皇帝，直到某天晚上高祖托梦，叫他励精图治，不要葬送了大汉江山。

    刘协这才幡然醒悟过来，撤去那些献媚的宦官，弃了美色与玩乐，重新把心思放在国家大事上面。

    “陛下，大捷，大捷啊！”

    宫殿外，黄门侍郎许楷双手捧着竹简，高兴无比迈入殿中，脸上掩饰不住喜色。

    见到许楷这般高兴模样，刘协心中如何也高兴不起来，他知道，许楷属于吕布的党羽，但脸上却不动声色：“许卿家何事如此高兴？”

    “大将军在兖州大破曹操，我军大获全胜，这是方才从太尉府传来的奏报，请您过目！”许楷躬身，将手中竹简呈了上去。

    刘协瞥了奏简一眼，淡淡道了声：“此事朕已知晓，许卿家若是没有其他事情，可以先退下了。”

    “臣，告退。”

    黄门侍郎在心中揣测一番圣意，躬身退出殿外。

    待许楷走远，刘协命人将殿门关上。

    然后将那还没过目的奏简重重掷于地面，发出‘哗擦’的清脆声响，刘协走了过去，用脚狠狠地跺踩在上面，像是发泄心中压抑已久的愤怒。

    “陛下息怒。”心腹宦官韩宣好言劝谏。

    “息怒？你叫朕怎么息怒！”

    刘协一遍又一遍的跺踩，脸上充满阴鸷，声音里压抑着巨大愤怒：“朕就在长安城里坐着，可你看看外面，百姓只知大将军威风神武，又有几人晓得大汉朝，还有朕这个天子！”

    “明日朝堂之上，吕布党羽势必又会将封王的事情重提，到那时，朕能怎么办！朕该怎么办？若是真封了王，干脆将这大汉江山，也一并送于他吕布好了！”

    刘协咬牙切齿，他十六岁了，已经不再是当年的无知孩童。

    他是天子，正如他父亲生前所说，既是天子，整个天下苍生，一切都该由他来主宰！

    见天子大动肝火，韩宣低声道了句：“奴倒是有个法子，不知可行与否。”

    “且说来听听。”

    刘协压下胸中怒气，韩宣伴他多年，深得他的信任。

    韩宣挪步过去，以手掩嘴，在刘协近前低声说了一番。