在前往哨站的路上，迪亚戈谨慎的和杰克·岩腿交谈着，他尽量旁敲侧击的从侧面了解着灼热峡谷的近况，但他对黑铁矮人的了解和熟悉仍然让后者赞叹不已。因为很少有人类会下工夫去了解黑铁矮人的风俗习惯、历史文化以及社会人文，尤其是当这个种族还背着狼藉不堪的恶名的时候，所以他很快就把迪亚戈视作经年好友，几乎是知无不言，言无不尽。

    从杰克·岩腿的讲述里，迪亚戈了解到，今天的这场大战并不是无缘无故发生的，也不是单纯的为了帮助他们两个，对于积怨已深的矮人们来说，与卡加斯兽人的这次战斗，并不是偶然的，它只是多次边境摩擦中的一次而已。

    本来杰克·岩腿对兽人并无恶感，事实上，大多数瑟银兄弟会的人都是持这个立场，联盟或者部落对于他们来说，都是别人的事，与他们无关，他们更关心如何把黑铁矮人从拉格纳罗斯的奴役下解放出来。

    但这些曾经豪富的矮人工匠大师现在却有些窘迫，匆忙逃离暗炉城的他们并没有从那里带出足够多的物资以打造装备和武器，据说某位瑟银兄弟会的成员甚至被授权出售那些传说中的矮人配方，以交换必须的珍稀材料。这些创造了无数奇迹的矮人大师们沦落到如今这个无米下锅的地步，真是令人唏嘘。

    所以当卡加斯兽人封闭了通往荒芜之地唯一一条山间小道时，陷入困境的黑铁矮人们立即大为光火，因为他们与塞尔萨玛和铁炉堡之间的唯一一条物资流通渠道也被卡断了，这让在物资上本就捉襟见肘的瑟银兄弟会雪上加霜，现在，已经不是需要珍稀材料的问题了，他们现在连吃饱饭都成了问题，要知道，灼热峡谷可不是什么植物资源丰富的地方，这个遍地岩浆的酷热之地几乎什么都不长。

    哨站离得并不远，距离伏击地点大概也就两个小时的路程。说是哨站，但其实就是十几座矮小的帐篷，在这个小营地周围，矮人们放倒了一圈枯树作为掩体。这种材料在灼热峡谷倒是很多——被索瑞森召唤出来的炎魔拉格纳罗斯完全毁灭了荒芜之地、灼热峡谷和燃烧平原，把这三个原本郁郁葱葱的地区焚成了灰烬之地，那些焦渴而死的树木残骸至今仍然到处都是，但这些半碳化的树干除了当柴烧，也就只能像现在这样当当掩体什么的了。

    迪亚戈知道，从这里往南，在黑石山脉的山脚下，有一片曾经的茂盛森林，但在被焚毁之后，那里现在被称作灰烬之海，迪亚戈穿越前曾经去过一次，那齐膝深的一层木灰让他至今都难以忘怀。

    营地里有大概十多个留守的黑铁矮人，他们拿出了几乎所有的食物来招待远方来的客人和犒劳凯旋的矮人战士们。此举也泄露了瑟银兄弟会的窘迫，迪亚戈和玛斯雷看到餐桌上干巴巴的一点蜥蜴肉干和黑面包，感到实在是有些难以下咽，但是当他们看到黑铁矮人盘子里的火甲虫和熔岩蟹时，也不好意思再抱怨什么了。

    在匆匆对付了午餐之后，迪亚戈在跟杰克·岩腿打了个招呼以后，就和玛斯雷一起出门了。临走的时候，他还和杰克·岩腿借了几把矮人火枪。羞愧难当的黑铁矮人们，甚至连他们去干什么都忘了问。

    但是接近傍晚的时候，迪亚戈和玛斯雷两个人又回来了。玛斯雷是变熊回来的，他宽厚的熊背上背着二十多只脸盆大小的熔岩蜘蛛，而迪亚戈则挑着二三十只肥硕的熔岩蟹。

    一进营地，迪亚戈就把黑铁矮人的厨子从伙房里——其实就是一个简陋的篷子——赶了出去，然后甩开膀子开始大干，玛斯雷在旁边给他打下手，其实自从在湿地尝过迪亚戈的手艺之后，暗夜精灵就感觉自己再也离不开这个人类男人了。

    很快，杰克·岩腿就被抱怨的矮人厨师拉了过来，但是当他看到干的叮叮当当，热火朝天的两个人时，也实在不好意思打消人家的积极性——不就是个吃的么，即使两个客人做出来的东西不能下咽，所有人都一起饿一顿也不算啥。

    不过到晚上的时候，黑铁矮人看到摆满桌子的琳琅满目的食物时，还是被深深的震撼了。“看来，矮人故老相传的“舌尖上的人类”这句话真是一点没错啊！”不止一个黑铁矮人心里这么想。

    迪亚戈食物选材是因地制宜的。他用熔岩蟹烹制了秘制蟹肉、清蒸肥蟹、辣椒蟹肉和钳爪蟹汤，虽然这些菜要做到口味正宗，最好选用一些外域甚至潘达利亚的特产螃蟹，但用熔岩蟹代替味道也还不错，至少黑铁矮人们就吃的赞不绝口——也有可能他们饿得太狠了。此外，他还用熔岩蜘蛛烤制了松脆蜘蛛和卡多雷蜘蛛烤肉，同样博得了一片喝彩，特别是卡多雷蜘蛛烤肉，这道来自灰谷的精灵风味让暗夜精灵吃的泪流满面。那是家乡的味道，即使是翘家出逃的叛逆少年也难免被勾起了思乡的离愁。

    最后，迪亚戈用剩下的碎蜘蛛肉制作了一个蜘蛛蛋糕——这种蛋糕曾被一些奸商冒充黑蟹蛋糕的名字拿来出售，但听说后来被暴风城狠狠的查处了。虽然正宗的蜘蛛蛋糕需要辣椒，但熔岩蜘蛛本身口感就相当火辣，倒把辣椒省了。熔岩蟹的肉也是一样，迪亚戈不知道灼热峡谷还有那种动物味道不是火辣辣的。

    事实上，自从三百年前，熔岩蟹和熔岩蜘蛛跟随炎魔拉格纳罗斯一起从火元素界来到艾泽拉斯以来，它们就一直不曾出现在黑铁矮人的食谱上。他们对于这些张牙舞爪、骁勇好斗的凶恶生物十分畏惧，即使面临粮食危机的现在，他们也只是尝试着把熔岩蟹用白水煮来吃，但是说实话，那滋味即使是最能凑合的黑铁矮人都难以下咽。

    不过今天，这些美食显然给了黑铁矮人们狂饮的借口——即使是饿着肚子也不能阻止矮人们把最后一点粮食拿来酿酒。这些天才的酿酒师总是能想出各种酿酒方法，而且选材也不拘一格，从燕麦、豆子、水果，到苦艾、蜂蜜甚至巫毒药剂，都可能被他们拿来酿酒，传说中的萨弗隆烈酒甚至听说是黑铁矮人用岩浆酿制的，被炎魔拉格纳罗斯拿来供应火元素生物，喝完以后就会烈火焚身，那些被炎魔改造成元素身躯的黑铁矮人据说也极嗜此酒。

    迪亚戈和玛斯雷最后也加入了这场狂欢，因为你很难拒绝矮人的热情。对于他们来说，美酒是矮人之父锻造者卡兹格罗斯赠送给矮人，用以启迪他们灵感的神药，不会喝酒的矮人就打造不出好作品，事实也是如此，那些传说中的矮人锻造大师无一不是嗜酒如命，酒量惊人的酒鬼，好多足以载入史诗的作品据说都是矮人工匠在半醉半醒之间打造出来的。

    所以当迪亚戈第二天在叮叮当当的锻打声中醒来，也就不足以为怪了。据照顾他的黑铁矮人说，有一位矮人铁匠在昨天的狂醉中得到了启迪，正在打造一件“足以荣耀终生”的作品。

    迪亚戈仍然感觉有些头昏脑涨。他转过头，看到帐篷的角落里，玛斯雷·熊皮正紧紧的抱着关海法，睡得鼾声大作，而大猫正在他怀里无奈的挣扎着。

    “熊皮先生据说昨天夜里是倒数第二个醉倒的，只有老洛洛尔比他晚躺下，真是好酒量。”照顾他们的矮人敬佩的说。

    迪亚戈笑了笑，从毯子上爬了起来，稍微整理了一下，然后无视关海法幽怨的眼神，走出了帐篷。

    营地里空荡荡的，有一半人在铁匠棚里帮忙，而另一半应该是出去巡逻去了。他在营地里转了转，然后向厨房走去，说实话，昨晚他光被矮人们灌酒了，菜都没吃几口。

    出乎他的意料，矮人的厨子正在厨房里忙活。透过那四面漏风的破棚子门口的缝隙，迪亚戈看到那个矮人并不是在准备午餐，而是在专心研究昨晚的剩饭。他把那些残羹冷炙翻来覆去的观察着，还不时的蘸起点汤汁放进嘴里，认真的分析着它们的成分。

    还真是一个上进的厨子！这是一个典型的矮人，这个种族对手艺的钻研劲头在他身上得到了完美的体现。迪亚戈在心里赞叹了一下，然后站了出来。

    “想学吗？我可以教你。”迪亚戈微笑着说。黑铁矮人是个骄傲的种族，他们绝对不会接受别人的施舍的，哪怕是朋友也不行。所以他决定教给他们一些食用本地野兽的方法，也算是尽了一番力。要知道，灼热峡谷最不缺的就是漫山遍野的熔岩蜘蛛和熔岩蟹，这些来自火元素界的野兽在这里大肆繁殖，生的到处都是。

    矮人厨师被吓了一跳，他有些慌张的转过头，看到他想偷学的厨艺的主人正和煦的看着他，眼睛里满是理解与鼓励。这让打算偷师的矮人厨师羞愧难当，如果不是对厨艺的渴望，他早已经掩面泪奔而去了。

    “是的，大师！”他郑重的弯腰行礼道，就如同面对一个真正的矮人工匠大师。事实上，不管是在铜须矮人、蛮锤矮人还是黑铁矮人的社会中，矮人手艺大师的地位都是非常高的，无论是采矿、锻造、工程还是制皮、附魔或者其它，只要有一项技能登堂入室，都会被视为大师，在这些科技宅当中极受尊重。

    “好吧，跟我来，我们首先要做的就是……”迪亚戈很有大师范的走进帐篷，然后看了看满盆满桌的杯盘碟碗，那是昨晚狂欢的遗留——矮人永远算不上一个爱整洁的种族。

    “把这些盘子们洗干净……”他苦笑着说。

    接下来的几天，迪亚戈一边用矮人火枪四处打猎，一边教授厨艺，日子过得倒也自在。漫山遍野的熔岩蜘蛛对于他来说简直是予取予求，这些从来没遇到过天敌的野兽甚至都不晓得逃跑。迪亚戈感觉自己简直就是生活在天堂，这种日子在穿越前禁枪的天朝是想都不敢想的。说实话，他的弓箭用的并不比矮人火枪差，但是，你要知道，用火枪打猎和用弓箭打猎，那感觉是完全不同的——在那震耳欲聋的轰鸣声和弥漫的硝烟中，枪托冲击肩膀的力量感和喷薄而出的爆发感交织在一起，是所有男人都梦寐以求的啊！

    他甚至还在尘火谷打死了一头熏火龙。这只巨大的双帆蜥在捕猎熔岩蜘蛛的时候被迪亚戈盯上了，很悲剧的结束了它漫长的一生——杰克·岩腿判断这条四米多长的大蜥蜴至少活了三百岁了，应该是炎魔拉格纳罗斯被召唤到艾泽拉斯的时候，搭便车从火元素界过来的。

    他后来还在尘火谷的最北面发现了一个银环王蛇的群落，但它们太少了，只有十几条，经不住黑铁矮人们大吃特吃，他最后还是放过了它们。

    前哨的黑铁矮人们这段时间同样感觉幸福无比，他们现在最喜欢讨论的并不是锻造或者其它手艺什么的，而是下一顿吃什么。迪亚戈花样百出的菜式让矮人们大开眼界，赞叹不已。

    他们自己的厨师现在已经被彻底抛到了一边，虽然在迪亚戈看来，这个矮人厨师的进步已经很快了，但黑铁矮人们仍然能从各式菜肴里尝出那个是自己人的作品——即使到晚餐结束，那道菜也往往是丝毫未动，这让满怀期待的矮人厨师心碎不已。很显然，矮人厨师的厨艺天赋与他的求知*并不成正比，虽然迪亚戈已经在尽心竭力的教他，但矮人厨师仍然做不出他希望中的美食，勉强的说，只能算中规中矩——但对于迪亚戈来说，这已经足够了，他的本意是为黑铁矮人扩展食物来源，缓解他们的粮食危机，倒不是要培养出一个矮人厨艺大师来。

    ……

    注：本故事里的所有食谱和酒类都是在艾泽拉斯真实存在的。