叶婉做主将倭国的使臣扔在了城外，她自是不会拂袖而去，将麻烦扔给别人，登上停在离西城门不远处的巷子里的马车，叶婉与蔚凌羽一道进宫，将这里的事情说与蔚谦知道。

    担心蔚谦会责怪叶婉自作主张，蔚凌羽还不待蔚谦说什么，挺直脊背，昂然而立，做大义凌然状，将所有责任都揽在了自己身上，道：“倭国之人最是无耻，惯会拿乔作势，分明是来求和的，竟胆敢妄言要皇伯父前去亲迎，所幸陈大人不是个无能的，没有堕了我炎麟国的威风。侄儿瞧不惯倭国人那张狂样儿，当下就令陈大人等回转，若是有不妥之处，甘领处罚。”

    叶婉心知蔚凌羽是在为自己顶缸，虽说很是有些甜蜜，却完全不赞同他的“领罪”之说，接口道：“什么处罚？你何错之有？倭国人还未进城就想先来个下马威，不打回去还给他脸不成？皇上，倭国人什么性子众所周知，这第一步咱们就妥协，往后只能步步后退，实是不能惯他毛病！”

    “长公主此言差矣，倭国使臣远来是客，就算是有失礼之处，我炎麟国也很应该包容一二，似蔚世子这般，脾气上来就不顾大局，将人丢在城外，真真是有失风度了。依微臣之见，不如着蔚世子速速前去迎接，算是赔礼罢。”说话之人，是与叶婉有过过节的沈宏，自淑太妃那场风波后，他家女儿悄悄传出消息，很是责怪了他一顿，因着他得罪皇后和叶婉，使得她在后宫中的生活较之以前就有些艰难了。皇后面儿上是没有为难她，该她得的份例却是再不似以往那样，紧着她挑好的了，旁的妃嫔更是将她当成了个笑话，明里暗里的挤兑。沈宏不敢怪罪做了皇妃的女儿，只把一腔的怒气都算到了叶婉头上，现下得了这样大好的机会，他忍不住就跳出来，想踩上几脚，蔚凌羽是叶婉的未婚夫，他丢脸不就等同叶婉丢脸嘛！

    叶婉眯眼打量沈宏几眼，认出他就是与井元青一起弹劾闹事的那个家伙，本就对他无甚好感，听他恬不知耻地说出这样的话，心头火起，恨不能上去抽他两个耳光，嘴角一阵抽动，终是压下暴戾的念头，冷哼一声斥道：“卖国贼！不要说蔚凌羽贵为诚王世子，就是礼部的一干大人们，被派去迎接使臣，那都是代表了皇上的脸面。你竟敢说让蔚凌羽去亲迎，还赔礼？我赔你奶奶个腿儿！你愿意给倭国人当狗你自去，少他娘拉上别人！”叶婉叉着腰，指着沈宏的鼻子大骂起来，这一举动吓了在座的大臣们一跳，平日瞧着叶婉俨然是个知事明理的巾帼，怎么忽地一下画风突变，成了个泼妇？

    有几个老学究见此直皱眉，他们心里也有几分赞同沈宏的话，炎麟国是礼仪之邦，怎能就将客人扔在城外不管呢？叶婉此时的言行他们更是看不上眼，身为女子，在大殿上大呼小叫地骂人，真真是太没规矩体统了！当下就有一老者站出来指责道：“长公主忒也放肆，当着皇上的面，怎能骂街！老朽以为沈大人的话很对，泱泱大国如何能那般小家子气，蔚世子很该前去迎接使臣。”

    “骂街如何？卖国贼人人得而诛之，本公主只是骂他几句，便宜他了！你们一个个的总想着宽以待人，殊不知那倭国之人尽是些给鼻子就上脸的，你们对他们宽和，他们何曾对炎麟国的百姓宽和过？烧杀抢掠的不是他们？奸淫掳掠的不是他们？你们不是成日抱着圣人的大腿不撒手么，主忧臣辱、主辱臣死的道理忘了？倭国人明晃晃要打皇上的脸，借机侮辱皇上，你们怎么不去死？”叶婉白眼一翻，摆出一副死猪不怕开水烫的架势，说出的话一句比一句戳人心窝子，气得那老大人一口气哽在喉间，险些没背过去，直道“唯女子与小人难养也。”

    蔚谦默不作声地看着下面你来我往，不禁在心中为叶婉竖起了大拇指，自从洞悉了倭国的一些阴谋，他就打心眼里厌恶、提防起倭国来，又有叶睿晨时不时地在他面前说起倭国人的劣根性，潜移默化地他就深觉不能给倭国人太好的脸色看，免得他们得寸进尺，方才听闻蔚凌羽说那倭国的使者竟大言不惭要自己出城亲迎彼国亲王，心头就有了怒意，后又有那起子目光短浅的大臣主张退让，更是让他火大，叶婉这一骂倒是替他出了一口气。不过下边这样吵闹也不像话，轻咳一声，道：“敏嘉所言虽有不妥，但也不无道理。蛮夷小国悖妄无礼，确实该教训。”

    这话就是定下论调，蔚凌羽做得对，就该晾着那帮子使臣。如谢丞相等的朝中重臣还没说什么，那几个言官御史先炸锅了，活像是祖坟被刨了似的，一个接一个地站出来进言：“皇上此言差矣，倭国已是派了使臣来求和，我炎麟国就该拿出风度，好生与之商谈，怎能因为些许小事就将人拒之门外？若是因此引起使臣不快，倭国复又来犯，皇上置边关的百姓于何地？万望皇上以百姓为重，以国家社稷为重，不可意气用事啊！”

    “哼！倭国胆敢来犯，本世子亲自带兵去抵御外敌，若是只为图一时安宁而让皇上受辱，本世子第一个不答应！”蔚凌羽冷面含煞，如冰刀的目光灼灼直视那几位大臣，他们在京中的安逸日子过惯了，早就失了血性，如今竟连尊严也不要了。

    “世子说得轻巧，战火连天，受苦的还不是百姓？死伤的士兵难道不是炎麟国的子民？蔚世子如此穷兵黩武，真是令人齿冷！”沈宏被叶婉一顿臭骂，羞愤交加，犹自不死心地竭力找茬。

    “你胆小懦弱就不令人齿冷？你这个软骨头岂能明白我炎麟国将士的铁血丹心？他们为了皇上、国家的尊严，为了家人父母和百姓的平安喜乐，从不会惧牺牲。说什么穷兵黩武，无兵无武你能有安逸日子过？你以为委曲求全了，倭国就会打消了觊觎我炎麟国的念头？他们只会更加贪婪放肆！照你说的，为了百姓们，不如索性将整个炎麟国送予倭国算了，由着你去给倭国人当狗，遂了你的心思如何？”叶婉知道沈宏孜孜不倦地找蔚凌羽的晦气是因为自己，心头怒意愈盛，丝毫不打算给他留面子了。

    “长公主说的没错！咱们不怕死！小小倭国胆敢放肆，末将们愿前往边关，跟他们拼了！”在场的有几位将领，他们平日总是被文官们轻视，心中多少有些不忿，今日听叶婉所言，将他们抬得高高的，心头一片火热，纷纷出声声援起来。

    蔚谦抬手压了压，道：“众位爱卿的忠心，朕尽皆知晓，只是你们多虑了，年前那一仗，倭国已然被打疼、打怕了，这才派了使臣前来求和，断断不会为了这些许小事就翻脸的。”

    沈宏三番两次地被叶婉当众骂个狗血喷头，愤恨不已，奈何蔚谦总是偏袒叶婉，他一时间没奈何，只得忍气吞声，心中却是巴不得倭国就此翻脸，他才好趁乱给叶婉和蔚凌羽找麻烦。

    似是应和蔚谦的话，这时一个皇宫守卫进来禀告道：“启禀皇上，倭国使臣在宫外求见。”没有礼部的官员带领，宫门处的守卫不敢私自放了那些使臣进宫，因着关系到两国之间的大事，守卫丝毫不敢耽搁，忙忙地前来回禀。

    “宣。”蔚谦嘴角微不可查地上扬，有些人还真是不能对他太客气了，先前不还口口声声要自己亲迎呢么？这会儿没人管，他们不也自己来了嘛。

    “瞧瞧，倭国人就是这么贱皮子。望各位无论是真心想以礼相待，还是借机找事儿的，都拿出些骨气出来，莫要丢了炎麟国的脸面！”叶婉不屑地一笑，眼神不经意地扫过沈宏，暗暗将此人划到了黑名单中。

    众臣心中皆是一凛，打点起精神，将方才的不愉快暂时放下，全副心神都集中到倭国使臣的身上。不多时，守卫引领着一群倭国使臣，浩浩荡荡地进来大殿，出乎意料的，以森吉英亲王和森丽娜为首，一干使臣出奇地老实恭敬，除了这二人是单膝下跪行礼，其余众人皆是规规矩矩地按照炎麟国的礼仪下拜，口中齐呼：“倭国使臣参见炎麟国皇帝陛下，皇帝陛下万岁！”

    “远来是客，众位请起吧。”蔚谦微笑颔首，态度既不显得疏离，也不显得过分热络，他心中对蔚凌羽的做法更加认同起来，若不是他拦着，为了所谓的“风度”而对其妥协，恐怕这帮人还会如以前那般狂妄，岂会有现下的恭敬。

    那些主张以礼相待的大臣们见倭国的使者如此，心下也有些嘀咕了，难不成自己真是错了，当真不该处处待他们宽和么？这么闹了一场，这些使臣竟自己上门了，还如此温顺，真真是奇了。

    “皇帝陛下，小王代皇兄出使贵国，是希望贵我两国能和平交好，这是皇兄亲笔所书的国书。”森吉英双手捧着国书，好似先前的小风波完全不曾存在一般，没有表露出丝毫的不悦，反而举止甚是谦和。

    小太监上前捧了倭国的国书，上承给蔚谦过目，蔚谦大略扫了几眼，心中大喜，面上却是不露，颔首道：“贵国的诚意朕知晓了。来使一路舟车劳顿，先行去驿馆歇息吧，明日朕在宫中设宴，为列位接风洗尘。各位来使闲时尽可出去走走看看我炎麟国的风土人情，但同时也请各位谨记我国律法，莫要闹出事来才好啊。”倭国与炎麟国比邻，前朝时也算来往密切，只倭国仗着炎麟国总是对他们诸多宽容，每次出使都不肯消停，是以蔚谦末了不轻不重地警告了一句。

    “是是是。皇帝陛下请放心，小王等定不会冒犯了贵国律法的。”森吉英先前让手下去与陈华提出要蔚谦亲迎，一是想先给炎麟国一个下马威，为接下来谈事情在气势上占个先机；二来也是想试探下蔚谦的态度，若有软化的迹象，他们也好放心大胆地多占些便宜。只是让他想不到的是，炎麟国的官员竟扔下他们走了，这样硬气，使得他们行事也不得不谨慎起来了。

    接到蔚谦的示意，陈华点点头，上前一步，一伸手，不卑不亢地道：“各位使臣，请。”

    森吉英等人忙不迭地对蔚谦又施了一礼，亦步亦趋地跟在陈华身后去了驿馆，生怕他再次将他们丢下似的，哪还敢有半点拿乔。

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