惊鸿在楚毅的脸上瞧出丝隐约的鄙夷神色，心下登时有些恼了，她最是见不得旁人瞧不起她的，但顾忌着如今还要依靠他，强自压下发飙的冲动，扯出一抹不自然的笑意，道：“爷想想，那贱人四处搜罗几样儿不值钱的旧物，这当中能没有蹊跷么？”叶婉如今地位、财产什么都有了，要说她会对几件等闲人都瞧不上的首饰那般在意，没有不可言说的目的，惊鸿是不相信的。她以己度人，越是深思越是觉得这其中必然藏着不小的秘密，什么“不能忘本”、“留作纪念”，统统都是掩人耳目，甚至她深信只要掌握了这个秘密，就会意外获得了不得的好处。不得不说，惊鸿是蠢了点，但这次还真给她猜对了。可惜她万万想不到，就在几个时辰前，她已经与那个可以让她一辈子吃穿不愁的秘密擦肩而过了。

    楚毅皱眉沉吟，那几件首饰有没有蹊跷他不知道，心底里也不大相信，但依着叶婉的性子，倒是十之*会来赴惊鸿的约。一则叶婉绝不会允许她想要的东西落于他人之手；二来，她也一定非常想见见惊鸿，然后除掉她。楚毅的脸上不自觉浮现出一丝莫名的笑意，缓缓开口道：“那么，咱们就在此静候敏嘉辅国长公主殿下的大驾吧。”

    另一边，长宁侯府中，叶婉换上一身轻便的衣饰，叫来牙行的管事，带着平安镇带过来的一帮子男女老少去看宅子。一行人大大小小十几个人，分坐了三辆马车，浩浩荡荡地出门，引得路边的行人纷纷投来好奇的目光。京中无人不知长宁侯府中主子少，平素又最是低调，一般出门多是一辆马车足矣，今儿个竟一下子出动三辆马车，很是稀奇。不过这些都与他们无关，张望两眼后，便各自忙活自己的事去了。

    马车上诸人大多连平安镇都没出过，更甭提京城了，悄悄掀开车帘一角，看西洋景儿似的看着那些林立的店铺和各色的行人。“爹，有卖糖葫芦的诶！”陈银匠的小女儿陈萍双眼放光，满是渴望地看向陈银匠。在平安镇这些小零嘴儿她是不缺的，本不觉得稀罕，也许京城的糖葫芦味道会不一样呢？她想尝尝。

    陈银匠也算是疼女儿的了，加之今日心情极好，伸手抚了抚她的头顶，笑道：“待会回来爹爹买给你吃哇，这会儿不好停车呢。”

    “嗯，那爹爹不要忘了呀。”陈萍今年十四岁了，因着陈银匠家里人口简单，一直以来日子都算是不错的，使得她较之同龄人更小儿心性。

    正说话间，马车停了一停，车内人不知道发生了什么事，朝外张望了片刻，并不见前面有人挡路。正疑惑着，幽兰手中拿着几串糖葫芦送了来，递给陈萍、陈柏，笑吟吟道：“这是京城中很有名气的一个老伯家做的糖葫芦，味道最是正宗，小姐叫了婢子买来给孩子们尝尝。”

    陈萍眉花眼笑地接过一根，转手先递给了弟弟陈柏，甜甜地道了谢，这才又接过另一根自家吃起来。幽兰淡淡笑着回到前头的马车，叶婉说是许久不曾吃到这家的糖葫芦，其实还不是想买给孩子们吃么。马车缓缓行驶起来，坐在中间马车里的高巧雁笑眯了眼睛，举着糖葫芦凑到张秀嘴边，糯糯地道：“娘吃呀。”张秀眼眶微湿，心中住不住的一阵酸楚，自家女儿自打落草起，吃过的饱饭都数得过来，哪里吃过这些呢。“娘不吃，雁儿吃吧。”

    高巧雁又将糖葫芦凑到张全有嘴边，“外公吃呀。”

    “外公牙口不好，雁儿自己吃昂。”张全有笑眯眯地道。外孙女懂事，女儿与高举那个畜生和离了也省心了，如今更是进到京城做工，而且他们马上还要在天子脚下买房置地，他心里敞亮得很。别看他最一开始是反对女儿和离的，在见识了高举的无耻行径后，他是万分地庆幸女儿当初的果决。

    沉默无语坐在张秀身侧的阿舞，手里也拿了一串糖葫芦，盯着那晶莹剔透的红果怔怔地发呆。她印象中只有在十岁那年，第一次与母亲上集时，跟兄弟姐妹们分吃过一次糖葫芦。那时她觉得这东西酸酸甜甜的真是人间最美味的了，时隔多年再一次品尝，却是只余苦涩。母亲不在了；兄弟姐妹们也陆续被卖掉，各自天涯；父亲又是那样一个没人性的赌棍，她毫不犹豫地跟着叶婉来到京城，只是不想让姐妹们再被无休止的吵闹所打扰，对于往后的生活，她一片茫然，也丝毫不敢抱有希望。味同爵蜡地吃着曾经梦中无数次吃到的糖葫芦，一串儿泪珠悄然滑落。

    叶婉不知道她本是好意，却引得两个女子黯然神伤。掀开车帘瞧瞧外面，铜锣胡同就快到了，坐在外面的牙行管事恭谨地道：“长公主，小的给贵府留的几处宅院就在前面了。”

    马车停在胡同口，幽兰招呼了大家下车，随着牙行管事一起进到胡同里面。这条胡同幽深，但很干净，家家户户的门上还贴着门神、对联。管事走在前面领路，停在一扇黑漆木门前，笑道：“这家人去年举家搬到南边儿去了，宅院不小，住上五六口人都尽够的。”取了钥匙开门，管事领着大伙进去，一一指点着：“瞧瞧，主房、偏房都很是宽敞；仓房拾掇得也好，通风，不怕粮食受潮；那边是厨房，还带个小柴房；茅厕在后头。这宅子比不得高门大院，也是五脏俱全了的。”

    叶婉大略转了一圈，不住地满意点头，这宅子位置不偏、向阳，正适合陈银匠一家住。拿眼去看陈银匠，见他们夫妻俩也正笑得合不拢嘴，知他们也是看中了的，便问牙行管事：“连手续办下来，这宅子要多少银子？”

    “这个…”管事觑了叶婉一眼，临出门时东家交代不许多要银子，他不敢像对旁人那样玩漫天要价坐地还钱的把戏，忍着心疼嘬了嘬牙花道：“一百八十两。”这是卖家定下的价钱，他们牙行一分没赚，还搭上了人工。

    叶婉点点头，这个价格着实不算高。这么大小的院子在平安镇三五十两就能买下，但京城寸土寸金，陈银匠心知自家买下定是不亏的，忙不迭道：“成！一百八十两俺家要了。”

    其余人俱都没有异议，这套宅院就被陈银匠家定下了。陈银匠的媳妇拉着一双儿女里里外外又转了一圈，喜得本就不大的一双眼睛都迷成了一条缝。

    随后牙行管事又领着大伙到隔了一条街上的猫儿胡同，看了两间宅子，一间大的和一间小的，问过价钱后，几家人商议，桩子家和张全有家合买了那间大些的宅子，等多攒下些银子再各自去买自家的。阿舞这些年手里也攒有不少的银两，但被那个赌棍亲爹榨得也没剩多少，想在京城买房子是完全不够的，眼见旁人都有了着落，她心情更添黯然。

    在来京城的路上，张秀与阿舞相处很是相得，她的情况也是尽知的，见她神情落寞，便道：“阿舞先跟我们住着吧，你一个女人家独居咱们也不甚放心，雁儿还小，就跟我睡一个屋，正好还空出一间给你住。”

    阿舞骨子里是个要强的姑娘，心中是不愿寄人篱下的，但眼下这是最好的办法了。沉吟片刻道：“成，每个月我交房钱吧，算是我租住的。”

    “哎，好。”张秀一拍巴掌笑道：“这可好，有你跟我作伴，我心里也没那么怯了。”

    叶婉不动声色地瞧着大伙都有了落脚地，相互之间还那么和睦，心中很是欣慰，转头对牙行管事道：“那咱们就要这座宅子和铜锣胡同的那座了，这就去办手续吧。”

    “哎，好好，各位移步跟我去交割吧。”牙行管事努力维持着脸上僵硬的笑，这座大宅子要价只四百两，若是卖给旁人，没有五百两都不带出手的。好在他们只在他们牙行买了两座宅院，不然他们这一个月都得去喝西北风了。

    叶婉忽地眉头跳了跳，叫住正要往外走的牙行管事道：“我们还有些事要办，不然这就交了银子，你办了手续再送来吧。”

    “啊，好好。”管事心中发苦，一个铜板没赚到，还要多跑趟腿子。

    陈银匠等人取出银票交给牙行管事，要不是有叶婉在这，没拿到房地契就给出这么些银子，他们还真不放心。管事苦兮兮地收了银子，拱拱手就要告辞回去，叶婉又拿出一张二百两的银票递给他道：“这两座宅子你们牙行定是卖亏了的，我予你补上罢。多了少了的就这些，算我叶婉欠你们东家一个人情儿。”

    “哎，这小的可不敢收！”管事先前还暗暗抱怨这笔生意做得不值，叶婉要给补贴上他反倒不敢伸手了。

    “拿着吧。”叶婉不由分说将银票塞进管事手里，道：“走吧。”

    管事呆立片刻，追上去没口子道谢，他知道，银子都是小事，叶婉亲口承诺欠东家一个人情，才是东家最想要的。这次办妥了事儿，定有重赏等着自己。

    “东家，这银子我们自己出吧。”叶婉已是没少照顾他们，陈银匠十分不好意思再占叶婉这个便宜。

    叶婉笑笑，道：“几两银子罢了，算是让你们背井离乡的谢礼罢。”叶婉没时间与他们客气来客气去的，方才她收到阎罗殿的暗号，楚毅和惊鸿在客栈等得不耐烦，打听到她出府却没有去赴惊鸿的约，已是朝这边找过来了。楚毅是个二棒槌，叶婉对他不感兴趣，那个大棒槌惊鸿，她倒是很想见一见。

    坐上马车，叶婉冷冷笑着，对赶车的天同道：“走吧。”

    此时已是近黄昏时候，街道两边的小摊陆续都收了，百姓们在外忙碌一天，收拾着准备回家吃饭。街上迎面两队马车相遇，隔着丈余的距离，不约而同地停下了。惊鸿掀开车帘，连连问楚毅：“这就是长宁侯府的马车？叶婉在上面？”见楚毅点头，惊鸿浑身像是燃烧起来了似的，“霍”地跳下马车，根本不顾与楚毅商议好的，客气地将叶婉请进茶楼包间再从长计议，直接指着长宁侯府的马车开骂：“叶婉！你个贱人，给老娘下来！”

    路人被这一嗓子吓了一跳，收摊的也不收了，忙着赶回家的也不由自主驻足看起了热闹。那样一个衣着华丽的女子，说话却这么粗俗，真真是白瞎了那身行头。

    与叶婉同车的阿舞，听闻外面的叫骂声，愣了一愣，叶婉是什么身份她是知道的，在这京城中竟有人敢当街喝骂她？不安地看了叶婉一眼，却见她老神在在地靠在车壁上闭目养神，嘴角还带着嘲讽的笑意。将车帘微微掀开一条缝向外张望一眼，立时瞪大了眼睛，诧异道：“金宝儿？！”