“姑母知道你孝顺，可你祖母也是为了咱们林家去祈福的，若是我中途接回来，岂不是断了林家的福祉？”林氏笑得无害：“不过你放心，你的孝心，相信你祖母即便不在，也能感受得到。”

    两人隔着空气对战，林夫人全然不知。若非是考虑到母亲心思重，林芳语便是不能轻易饶了林氏去。但是母亲开口，她不得不答应下来，便道：“既然母亲也想多几个人说说话，那语儿只有从命。蒋嬷嬷，去东厢收拾几间厢房出来，姑母和表妹有什么要求，你尽可去办。”

    蒋嬷嬷答应了一声就去办了，林氏喜上眉梢，果然还是要在林夫人这里动刀子，转眼想到日后，林芳语不好对付，种种的种种，都要绕过了她去。眼下还算顺利，林氏脸上有些得意，笑看着林芳语：“你这孩子，说这样的话就见外了，姑母回自己的娘家住，绝不会有住不惯的。”

    林芳语勉强一笑，尽量让自己看起来失落些，她站起身，道：“如此，姑母和表弟表妹便随意些。”

    “你去吧，我还想与你姑母说会话。”这些日子，因为女儿不在，家中事情大都由儿子主持，未免增添麻烦，林夫人硬是将自己闷在了院子里，难得冒出来几个人和她说话，也不管什么家长里短，瞧着总是热闹些，哪里舍得放人走的？

    林氏得了便宜，还想跟林夫人再套套近乎，也不吝笑容地道：“是啊，女孩子家家的，这些事情你们不宜听了。雪儿，你也跟你表姐妹们出去走走。”那走走的意思，江南雪自是会意过来，非常温婉地对着林夫人福身，缓步走了出去。她一举一动都透着大家闺秀的风范，林氏心中自豪，想着目的达到，更是喜不自禁，手上更加大方起来，竟是把要送到林宅二房的东西也掏了出来，满满地堆在了林夫人的院子。林夫人哪里肯收，自是要推辞一番的，不想林茂之将礼单接过来，悉数收下了，林氏面上不显，心中越发得意，虽然那些东西掺杂的，的确也有价值不菲的，但林氏较之即将得到的东西，就显得小巫见大巫了似的，不免也认为林茂之没见过世面，竟被这些东西就哄骗了过去。她这一举一动，看在姐弟二人眼中，又是一个笑话。

    林芳语走出院子，蔡姑姑欲言又止，林芳语知她心中担忧什么，刚想说话，却见那头江南亭疾步跟了上来，口中还叫道：“表姐请留步。”

    他的脸上泛着淡淡的红晕，俨然是追逐所致，只见他走上来，拱手道：“母亲她......母亲她就是这样，还请表姐不要放在心上。”语间有些难堪。

    他什么都知道！却无力阻止，所以才来道歉。比起江南雪，林芳语对江南亭这个表弟的感觉要好很多，至少他没有盛气凌人，也没有无的放矢。然而他们立场不同，他也不是宫柏希，所以他们之间，就连同盟者都不是。

    “姑母她.......难道姑母住进这里，是有着什么不可告人的目的？”她眨着狡黠慧眼，长长的睫毛覆盖了她的眼，即使是如此，江南亭还是感觉浑身不自在，这叫他如何启齿呢？他胸中似有千言，却一句话也不能说出口，末了，只是咽下苦涩：“母亲习惯了当家做主，所以.......”

    “表弟严重了，姑母就是姑母，别无其他。”这里是林府，她休想染指！

    江南亭神色黯然，牵强地一笑：“是我多虑了，告辞！”她早就知道吧，而他还心存愧疚，可是母亲的手段他是见识过的，然而他不能背叛自己的亲生母亲，唯有尽力，而这尽力，也只能是在言语上提点一二。然而，她却并不领情！

    “大小姐，就这样让姑奶奶住进来，恐怕不妥。”蔡姑姑说着，一边去看林芳语的眼色，只见她神色轻松，姿态自然，想是心中有数了。果然，绕过亭子，就听林芳语道：“再过两日，便是父亲的第二个百祭了吧？”

    “是。”

    “我们府上忽然来了客人，得请些道士，做场法事了，免得那些魑魅魍魉忽然冒出来，吓坏了姑母，姑姑你说呢？”

    蔡姑姑瞬间变明白林芳语的意思了，她踟蹰了一下，还是道：“但是过几日就是采选的日子，要是江南小姐不能按时去参加采选，恐怕会把过错怪罪到大小姐您的头上。”姑奶奶的首要目的很明显，让自己的女儿进宫。至于她为什么非要死乞白赖住在林府，蔡姑姑掰着脚趾头都能想得清楚，想必是老夫人在大小姐和少爷这里吃瘪，姑奶奶回来寻仇的。她也不想想，若非是老夫人刻意找茬，大小姐和少爷怎会还击？然而这些话蔡姑姑只能在心中想想，那江南小姐不足为惧，蔡姑姑担心的是她背后的康平伯府，怎么说，江南小姐也是康平伯府嫡出的侄女，她在大小姐这里栽跟斗的话，难免日后不会结下梁子。

    “怕什么，只有心虚的人才会上钩，她若是坦坦荡荡，谁能奈何得了。”林芳语毫不在意地说道，她人选都已经确定好了，姑母难得来一趟，总要让她感觉到，她这个做侄女的，满腔盛情才是。

    蔡姑姑便不再劝了，大小姐平素看着和善，但是也跟将军一样，是一根筋，决定的事情是很难改变的。她想了想，道：“道士们是很好寻找，只是这......”夜晚装作是鬼魅的人，不好寻啊，最主要是不能暴露是大小姐的意思。

    林芳语连眼皮也没抬：“让后门口跪着的那个去。”

    “大小姐！”蔡姑姑吃了一惊，一个曾经背叛旧主的人，大小姐这么做会不会太冒险了。

    “姑姑，照我的意思去做。”这是巧儿唯一的机会，她如果真的是要投靠她，依附她，此次必定会不遗余力地去完成。而林府，也需要一个像巧儿一样有身手的丫鬟。

    是夜，巧儿果然不负众望，在黑夜之中，扮作鬼混，将林氏母女吓得不轻。次日，林夫人见了神色憔悴的林氏，不免要问，林氏当然不敢说是看到了鬼，只说是见到林将军，如此，林府顺理成章地请了道士上门做法。