夏初留在老太太房里的事情就暂时定了下来。

    至于呆到什么时候为止，且还要再说，多半就要看她自个的意思。她要想拖着，也有的是借口，郑氏的孕期还有几个月，而后生产，坐月子等等……都可以是借口。

    而她不论怎么做都能落个好名声，不回去，是孝顺祖母，体贴母亲养育子女辛苦；回去，则是想替母亲分担一二，照顾刚出生的年幼弟妹。

    谁也挑不出半个理字来。

    这要换个十二三岁的少女来说，人家多半也能猜到她这样做的结果，说不得还得落个有心计的评价。但偏偏，小夏初今年才八岁，还是虚的，她圆胖可爱，个头随了郑氏不大高，看着像个五六岁的孩童。

    谁会觉得这么小的孩子能想得这么透彻？

    正因如此这，家里等闲不怎么露面的老爷子还赏了她一回，给了一块上好白玉边角料子雕成的龙鱼小挂件，精致漂亮的紧，正经给小孩子带着玩的那种。

    不要以为夏老爷子小气。

    夏家虽是累世书香，但家世不丰，也就是这些年大伯夏彦出息，才渐渐宽裕了些。

    她们这样的小辈手上，能有几件拿得出手的好东西的，难能少有——母亲和妻子的嫁妆不算。

    哪怕是边角料的玉件，三个姑娘中，只怕她也是头一份。

    只为这一个小小的，二堂姐夏挽秋还眼红了好一阵，整日的讨老爷子的好，却是白费心机。

    老爷子最不喜钻营，从前也不见夏挽秋对他多孝顺，突然殷勤起来，人老成精，不用细想，便能不知道她想什么。

    到头来，别说玉件，连颗银裸子她都没得，反惹了老爷子的厌。

    讨人喜欢，其实是要讲究时机的。

    夏初是无意之中得来的惊喜，自然真实质朴。而夏挽秋太刻意，就落了下乘。

    虽然心里明白，但夏初不会傻到说出来。她大大方方的收了，开开心心的戴着。仿佛单纯只是极喜欢那小小的挂件，还特意央刘氏扯了红绳系在了脖间，整日的把玩。

    说她喜欢玉，倒也不是虚话。

    她上辈子就爱玉之清美，如温润君子，朴实无华，又安之若素。

    其实上辈子看惯了稀世美玉，羊脂白玉之流她也没少拿来压裙，这点子碎玉，质地也不过“寻常”，她还真不怎么放在眼里。

    只是这辈子家里环境是这样，她第二个爹又是个庶出子，还没出息，好东西也轮不到她。

    小挂件的原料虽然只是块边角料，可好歹也是玉质。

    “不以物喜，不以己悲，万事不可喜形于色。”

    夏初早起陪老太太吃过朝食，回二房给郑氏请安时，听到郑氏淳淳教导。

    这是教她收敛容色，莫要眼皮子浅。

    这么一个不值钱的玩意儿，就当宝贝似的欢喜，她郑玉娟的女儿岂能这么没出息？

    郑氏出身耕读世家的荥阳郑家。

    郑家世代都没靠近过京城，大晋朝之后更无人出仕，也就算个土财主。不过郑家在前朝很有几分名气，又经营的好，至今也没有败落。

    家里虽没有权势，却有的是银子，郑氏的嫁妆比几个妯娌都要丰厚的多……哪怕怕压着长嫂二嫂的风头，刻意减少了箱数，但光论嫁妆的质量上乘，甩她们几条街也是绰绰有余。

    按理说，郑氏原本还真不至于嫁给夏庆这样百无一用的书生。

    世家大户，素来都是相互联姻的。她家虽是老财，但也有书香门第的名望，靠着那些嫁妆，她想嫁个官宦人家绝非难事，何必非要将就这么一个庶子？

    事情真要说起来也极为复杂，那就简单点。

    夏庆是庶出，却挂着嫡子的名头。虽然没什么出息，不过郑家独独看重他一点，那便是刘氏代子承诺，绝不纳妾。

    子嗣方面，有他大哥在，刘氏并不在意。

    倒是夏老爷子一开始有些不情愿。

    但夏庆在刘氏的安排下偷偷看过郑氏一眼，当真是一见倾心。

    夏老爷子见妻子坚持，儿子又喜欢，便也没有了阻挠的理由。

    郑氏便不算高攀也不算低嫁的嫁给了夏庆。

    她在娘家是独女，金樽玉贵的长大，否则也不会单为了一条不纳妾就嫁给夏庆。

    虽是庶子媳妇，却架不住刘氏一碗水端得平，没有叫她在大房嫂子们跟前落过面子。

    这一点，郑氏也是感激的。

    夏家什么都好，唯独门第不丰，家里头没什么好物件，养的姑娘们眼界差了些。

    郑氏心里琢磨着：她的女儿可不能这样眼皮子浅。

    “这个小些，也就这会儿还能带带，等你大了，娘这里还有几个好的，都给你留着。”毕竟是长辈所赐，郑氏并没有说什么不好听的话，只是让丫鬟取出了一个红桐木匣，指着里面用绸布裹着的几块玉佩给夏初看。

    她并不说大房的女儿如何如何，何况闹腾的那个只是个庶女，照目前看来，没有成天的同姐妹们针尖对麦芒似的掐架，已经比往日好了许多。

    她想教女儿的，是要她放宽眼界，决不能窄了。

    夏初心里头不以为意，她哪里是真的喜欢？不过是无心插柳得了老爷子的赏，顺便讨讨老人家的欢心，否则一小块玉佩如何能打动她？

    上辈子能从家里众多的姐姐妹妹中脱颖而出，嫁了皇子当了皇后的人，她的眼皮子能浅？

    不过这些话，她是不会同郑氏说的。

    “谢谢娘。”夏初甜甜的道谢，却并没有真的多看那几块玉佩两眼，这些说到底不过是玩物，当不得什么真儿，她从未放在心上过。

    不过，老爷子那边，她也不会随意的就丢开手。

    家里数老爷子地位最高，她又是恰逢其会讨了巧宗，这样弃了岂不可惜？

    她还想试试宅斗水平有没有下降呢！

    说到底，老爷子不过是她临时起意拿来练手的对象。

    对一个半年间都没说过几回话见过几回面行将就木的老头儿，她能有几分真心？

    她的心，其实挺硬的。

    便是这一世的爹娘，对她这般好，她也从来没有彻底敞开过心扉。

    她不是没良心的人，只是到底和旁人不一样，她看得太多了。那些表面上疼孩子的爹娘，等儿女长大了，用他们来博富贵、攀门第的例子，还少吗？

    经过一次，人就谨慎了，再不肯轻易付出。

    她感念郑氏的心意，但也有自己的坚持。

    若郑氏一直对她这么好，处处为儿女打算，日后不用旁人说，她自也会对她百般孝顺。

    若是不然……大抵也只能落个面子情。

    到底不是生来懵懂。

    有时候，夏初也会怨恨这老天。还不若当初投胎的时候赐她一碗孟婆汤喝，也好叫她忘了前尘旧事，能开开心心消受爹娘的恩宠，做个天真无邪的小棉袄。

    郑氏哭笑不得。

    哪有闺女这样郑重的像自家娘亲道谢的？

    不是该扑上来，抱着她的脖子亲一口，撒娇说点“娘亲最好了”之类的话才对嘛？

    想当年，她从爹娘那儿得了好物件，可都是这么干的。

    眼中又隐隐有些忧虑。

    亲闺女同自己客套，这叫她立刻警醒了。

    这段日子，夏初是养在刘氏跟前的。

    老夫人当了一辈子书香门第的当家主母，把规矩二字都刻在了骨子里。

    万不能让女儿学了那一套去。

    但她不晓得，她女儿骨子里是正经的豪门世家出身，甚至比老夫人娘家更有规范、体统。

    该学的不该学的，早就融进了灵魂之中。