眼见即将香消玉殒，只听面前一声惨叫，秦雨瑶惊讶的睁开眼睛，却见那乌老三抛掉钢刀，双手捂着喉咙，面容扭曲，似乎极为惊恐的模样，指缝中缓缓溢出鲜血来。

    “什么人？”眼见乌老三身子颓然栽倒，余下三人顿时又惊又怒，纷纷扑了过来，站在一处，挥刀作势，警惕的四处张望。

    “哼！”只听一声冷哼，那三人先后惨呼一声，胸前齐齐绽放出一朵血花，扑通扑通几声，各自软倒在地，气绝身亡。

    不远处拐角处迤逦行来一人，却是个布衣荆钗的女子，身段玲珑，款款而行，气质儒雅，却戴着斗笠，黑纱低垂，看不清面容。

    那女子已经走到秦雨瑶身边，忽然神情一动，诧异道：“秦姑娘？你怎生在此？”

    她一边说话，一边右手一划，那十余道麻绳被齐齐隔断，秦雨瑶立起身来，疑惑的问道：“你认识我？”

    那女子摘下斗笠，露出一头乌云般的长发，眉目如画，楚楚动人。

    秦雨瑶细细看去，却见这女子虽然生得极为美貌，却已是两鬓斑白，显得极为憔悴。看了几眼，登时认了出来，“啊”的一声，叫道：“你不是……不是那位花姐姐么？”

    原来这位中年女子，正是萧千离在沼泽毒人大殿外救下的花间派太素一脉的花雪月。

    当时花雪月受伤极重，被萧千离带至川中苗家休养，当时秦雨瑶也在苗府小住，每日缠着柳随风学剑，与花雪月也见过几次，故而识得。

    花雪月微微一笑，问道：“秦姑娘，你怎么来了这里？又被这几个小毛贼所擒？以你的武功，当不至于如此！”

    一句话羞得秦雨瑶俏脸通红，当下期期艾艾的将事情始末说了一番，花雪月静静的听着，点头道：“原来如此！秦姑娘，日后江湖行走，可要千万小心才是！”

    秦雨瑶羞意稍抑，这才想起一个问题，问道：“花姐姐，你怎么也在这里？这么久了，你还没回荆襄么？”

    花雪月幽幽轻叹一声，低声道：“我……我总不死心……总想四处找找，说不定师兄还在川西……”

    秦雨瑶摇了摇头，安慰道：“花姐姐，你也别难过，我听说苗、秦家也都派了些人手打听，倘若川西真有一位花间门人，总该有些消息才是，说不定你的那位师兄已经离开了。”

    她忽然眼睛一亮，喜道：“花姐姐，此地北上便是西平郡，不如咱们结伴而行，去西平郡打听打听，也好过在这信息不便的川西地域！”

    西平坐落青藏门户，地处要冲，乃是丝绸南路的咽喉，往来客商极多，就连天香阁也在西平设置分点，以为枢纽。花雪月迟疑良久，叹息一声，轻声道：“也罢！其实……八成也是找不到的……不过，总要试一试才好……”

    幸好此地距离玛曲县城不远，秦雨瑶当即返回，买了一匹劣马，二女收拾停当，这才缓缓上路。

    诚如那位客商所说，从玛曲到西平道路要好走许多，二女一路北上，经夏河、海东等地，长途跋涉千里，不到半月，便已经来到西平郡。

    半月行来，二女早已是疲惫不堪，面容憔悴之极，即便是年轻的秦雨瑶，此时也是满身风尘，哪里还有半分之前的绝美风姿？

    其时天寒地冻，黑云低垂，一阵凛冽的北风吹过，扑簌簌的下起雪来。

    花雪月玄功精湛，金丹凝练，情况倒还好一些。秦雨瑶的一身红衣早已变成了灰褐色，磨破了几个口子，寒风透入，顿时冻得全身发颤。

    花雪月关切的看了秦雨瑶一眼，带马靠近，将黑袍解下披在秦雨瑶身上，露出只穿着一身紧身劲装的曼妙身姿，轻声道：“蛰藏气穴，众妙归根。集丹田之气化育成炼，可抵御外邪不侵。”

    秦雨瑶急忙推让，摇头道：“花姐姐，你给了我，那你穿什么……”

    “无妨！”花雪月微笑道，“我的武功比你强一些，虽说不至于寒暑不侵，却也抵御得住这风雪。喏，前面有个小村，咱们到那里去借宿一夜，明日进城再行打算。”

    秦雨瑶沮丧的说：“花姐姐，都是我不好，要不是我把钱袋弄丢了，也不至于落到现在这个地步……”

    花雪月摇头道：“瑶妹说哪里话？姐姐本是苦命人，江湖漂泊，风餐露宿习惯了，如今却害得瑶妹也跟着我一同吃苦。”

    平平淡淡的一句话，却满含血泪，秦雨瑶听得心中一颤，却不知该说些什么才好。只得抬起头来，极目远望，眼见暮色中果然出现一个小小的村落，喜道：“姐姐说的不错，前面果然有个村子呢！”

    眼见乌云沉得更低，黑压压的一片遮天蔽日，风雪下得更大了，二女加快了速度，一眼见到村口有两人正爬在屋顶上，下面又有四人帮忙，七手八脚的修补一间残破的房顶，见到有两匹马进村，房顶上一个三旬中年汉子挥手叫道：“哪里来的客人？”

    花雪月久历江湖，当下翻身下马，遥遥施了一礼，朗声道：“我等是来自川西的旅人，却不料尚未进城便遇天气突变，途径贵村，想求一碗热水，避一避风雪。”

    那几人都直起身子，打量了二女一眼，其中一人笑道：“既然如此，便请屋里坐坐吧！”随即扯着嗓子喊道：“狗蛋他娘，快点出来！”

    村口旁边的一间屋子大门吱呀一声打开，一个粗手粗脚的农妇走了出来，搓着手跳着脚，叫道：“当家的，有什么事？”

    那中年农汉指着二女道：“带这两位姑娘去烤烤火！”

    那农妇打量了二女几眼，笑道：“哎呀，好俊俏的小姑娘，快点进屋烤烤火吧，别冻坏了身子。当家的，你把这两位姑娘的马牵去牛棚喂些干草！”

    那农汉答应一声，二女随着农妇走进屋里，穿过正厅，径直来到后院的内堂小屋，屋里生了火，架着一口大锅，开水咕嘟咕嘟发出腾腾热气，二女当下围着火堆而坐，门外北风呼啸，寒风夹雪，从门缝中挤将进来，吹得火堆时旺时暗。

    那农妇忙前忙后，端来热水、馒头，笑道：“可惜，你们来得晚了一些，灶台已经封了火，只有几个馒头热了一热，还望两位姑娘不要嫌弃。”

    二女急忙起身称谢，接过托盘，目送那农妇出门，这才重新坐下，花雪月出身太素一脉，颇擅医道药理，当下先闻了一闻，又小小咬了一口，笑道：“吃吧！”

    秦雨瑶也是饿得狠了，当下也不顾形象大口大口吃了起来。

    当夜那农妇收拾出一间小房，安顿二女住下，又密密叮嘱道：“两位姑娘，咱们这里不甚太平，晚上可不要出去了！”

    说罢退了出去，轻轻掩上了门。

    秦雨瑶不以为忤，笑道：“这地方莫非有什么蹊跷么？还让咱们晚上不要出去。这天寒地冻，风雪交加，出去岂不是冻成了冰块？”

    花雪月却面色沉吟，摇头道：“只怕没那么简单……瑶妹，时候不早了，快些休息吧！”