楼梯嘎吱作响,与豫州的冷清不同，京城客栈里十分拥挤。

    陈禾走进来的时候,还有一个裹着棉衣的小孩，因为没站稳，左脚绊右脚,从楼梯最后一阶,猛地趴到了他小腿上。

    “……”

    释沣给他用了障眼法,此刻他们看起来是两个普通的中年男子,小孩的感觉最是敏锐，他盯着陈禾,忽然放声嚎啕。

    随后孩子被他身后的家人急急抱走。

    陈禾还没从僵硬里回过神来，依稀听到一声轻轻的笑。

    “师兄。”陈禾尴尬的低声。

    “嗯，你小时候也常常这样摔,不过从来不哭。”释沣顺口说。

    陈禾更尴尬了，金丹后期的修为，都没能压得住耳根后泛起的那点红。

    释沣在后面看到，噙带的笑意却逐渐消失，他也感到有些尴尬，更多的是难以遏制的自我厌恶。

    ——他看着师弟长大，却对陈禾起了这样的妄念。

    传出去，哪怕是魔道中人，也会惊愕嘲笑。

    修真界从没有过同为男子的道侣，更不要说还是师兄弟。情生为孽，要如何自拔？

    “师兄，我们这样随便住下，没关系吗？”

    陈禾的话语，惊醒了释沣。

    释沣敛去目中忧色，微微一笑：“这里是京城，明天就是正月初六，再过两天，就要放花灯了。上元灯会要一直持续到正月十七，京城外四县的百姓，都要赶来参加灯会。那些有点家财的，想多玩几日，不提前来，只怕都住不上客栈！”

    这年月，到了夜里就是宵禁，通宵不夜的辉煌灯火，唯有上元佳节可见。

    “噢！”陈禾瞄着到处窜动的人头，不自觉的也有了几分期待。

    他虽不再是少年了，但经历却很有限，没瞧过什么热闹，也没见过盛世浮华。

    “掌柜，可还有房？”

    释沣随手拿了个东西变作路引，没这玩意是住不了店的。

    “客官，对不住，上房没了，不过楼上西边拐角处还有一间地字号的房，收拾得干净整齐！”拨着算盘的客栈掌柜眉花眼笑。

    “就这间！”释沣拿出银子。

    “等等，您拿好咯，这是钥匙！”掌柜噼里啪啦的打着算盘，神神秘秘的一笑，“客官若是不要新被褥，也不要热茶热水，小店能给您减个半价。”

    这话问得十分古怪，哪有住店不要这些的，释沣却从容的点点头：“正是不必，劳烦掌柜。”

    “好嘞！”

    掌柜喊来一个伙计，去领他们上楼。

    这伙计神情恭敬，完全不因释沣看起来普通而怠慢，领二人到屋前后，还搓搓手问：“客官是否要买大报国寺与白山书院的消息？最新的。”

    释沣眉头都不眨的扔过去一块碎银。

    伙计更殷勤了，他看看左右，然后关上门，用极快的语速说：“今年大报国寺要招十来个供奉，白山书院倒不太缺人，他们的大供奉走了，想急寻一位顶尖高手。白山书院招供奉是正月初十，报国寺是正月初八。”

    释沣不动声色的点点头。

    那个打算继续卖详细情报的伙计，神情有点失望，却没有纠缠，很快就出去了。

    “供奉是什么？”陈禾疑惑的问。

    “大报国寺与白山书院，是京城里最多修真者的两个势力。”释沣漫不经心的绕着屋子走了一圈，确定这里没有任何法术痕迹。

    陈禾闭上嘴，神情窘迫。

    ——果然他没有任何行走世俗的经验，下次他一定记得检查完房子再说话。

    “上元灯会，聚集京城的不止是百姓，还有众多散修。由于这里是浣剑尊者势力最强的地方，正道式微，所以能排得上号的只有这一寺一书院。为了增强实力，他们只能年年招供奉，以抵御魔道势力蚕食。”

    陈禾努力想了想，还是没能在那点可怜的记忆中翻出这两个名字。

    释沣哂然：“别想了，这只是两个小门派。”

    “嗯？”

    “河洛派是修真界五大宗派之一，门派内元婴期修士成把抓，长老至少要是化神期。而大报国寺的修士里，有一个元婴期就算不错了。”

    陈禾沮丧摸额头。

    ——他忘了，修真界最多的还是金丹期之前的修士。

    黑渊谷里最低化神期，四十年小界碎片，除了凑数的小道士，最差也是元婴期。

    无形中导致陈禾忽略了在大门派与大势力的这个圈子外，修真界的普通情况是：金丹期就能被奉为上宾，而元婴期修士已经是高不可攀，可以拿鼻孔看人，能被尊称为XX祖师的高人了。

    浣剑尊者势力很大，但他在豫州最信任的属下秦蒙，只是个筑基期魔修。

    就算浣剑尊者是魔道第一高手，这称号也不能把属下的实力都翻一番，世间比高手更多的，永远都是普通人。

    “所以，这两群最高不过元婴期的正道修士，每年都在艰难抵御浣剑尊者的势力扩张？”陈禾不知道该露出同情的目光，还是谈疯子的神色。

    ——这得多想不开，多无知，才能跟浣剑尊者死磕啊！

    释沣又感到一阵好笑，同时也感到一阵喟叹。

    醍醐灌顶只能让陈禾明白常理，却没法知道这世间因人心而起的复杂。

    “这世俗的权势最高者，天子帝皇，喜欢玩权谋均衡之术。对他来说，大报国寺、白山书院、国师，都是神乎其神的有道高人，但凡睿智的天子，都不会只依赖一方。这样他才能安枕，也才会感到世外之人也是效忠他的。天子喜欢这样自欺欺人，大家就陪着他这么玩，浣剑尊者不会铲平大报国寺，也不会灭掉白山书院。”

    大家心照不宣。糊弄天子，是修真界干了几千年的老本行，熟稔得很。

    至于金丹期跟大乘期的区别——

    白山书院敢说吗？浣剑尊者会说吗？

    陈禾若有所思的点点头，忽然问：“师兄，你刚才提到国师，那是谁？”

    “……”

    释沣瞥了他一眼。

    “不，不会吧！”

    陈禾有些震惊，他有些无法想象带着福娃娃面具的国师，更忍不住问：“浣剑尊者在三百年前把乾坤观赶到了大雪山，前朝覆灭，他确实算出过大力，但三百年了，他怎么跟每任皇帝解释自己一直活着的事？”

    “障眼法。”释沣眼都不抬。

    “……”

    “本朝三百年来，前后传继十七位国师，都是浣剑尊者一个人扮的。”

    陈禾彻底说不出话，只能一个劲的眨眼睛。

    其实释沣还有话没说完——按照人间的史书记载，本朝有一半国师死得很蹊跷呢。

    这也是一朝天子一朝臣的惯例了，碍于祖训不能取缔一脉传承的国师头衔，但急着抓权的皇帝很多，玩离间，搞暗杀，赐毒药！

    反正哄骗天子的伎俩大家都会，包括大报国寺的方丈，白山书院的山长，皇帝“赐毒药”就死一下给皇帝看呗，让皇帝觉得这天下还是他的，哪怕“神仙”也是会死的，你好我好大家好，真是特别的好。

    糊弄完天子，背后大家继续掐。

    史官会记载国师的事，却不会管京城寺院换了几个主持，反正大报国寺的方丈，只是个名头，等金丹期的佛修换了一圈后，皇帝也死掉两位了，还怕露馅？

    但是像浣剑尊者那样，曾让自己在一个多疑又暴戾的皇帝手里“死”过七次，第八次还是他自己上！事实上本朝十七位国师的相貌性格习惯都不相同，在史料记载上毫无破绽，这在修真界，也算得上前无古人，后无来者了。

    “他不会弄混吗？”陈禾脱口而出。

    释沣想了一下，回答：“以前我也不太明白，这番结识后，算是恍然。”

    皮影戏是民间很普通的卖艺人，挑着担子走在市井之中，只要一扇屏风，几根蜡烛，独自一人，手持勾连线绳的竹棒，不管男女老少的声音都学得惟妙惟肖。

    放下皮影人，拿出障眼法的浣剑尊者，谁能看出破绽？

    “白山书院与大报国寺，实力虽差，但却在京城深有根基，每年不缺银钱，论起钱币多寡，富庶胜过河洛派。给供奉的东西也十分可观，每年正月，都有很多散修来争这个名额。”

    “所以我们伪装成那些上京的散修？”陈禾有些明白了。

    只是这客栈平平无奇，掌柜与伙计都是普通人。

    释沣像看出了他的疑惑，淡淡说：“在凡人眼中，大报国寺与白山书院，都是精深内家法门的武林门派。”

    “……”

    噢，装武林高手嘛！

    修真界最喜欢的掩饰方法。

    “所以，京城客栈的掌柜与伙计，以为每年会来大报国寺与白山书院擂台比武，争着做供奉的江湖高手，都是晚上打坐不用被子，不用沐浴，不用喝茶的？”陈禾越回想，神情越是古怪，“所以，那伙计在师兄要买消息后，才对我们这么恭敬？难道怕我们拆了他的客栈？”

    “这个…可能吧。”

    释沣从前来京城时，可没想到这么多。

    他找客栈，而不是让浣剑尊者安排住处，一是释沣不会全信对方，二来也避免惊动浣剑尊者属下，从而打草惊蛇，让季弘发现端倪。

    最重要的是，正月的京城鱼龙混杂，极方便藏匿。

    “歇息吧。”释沣习惯性的想伸手摸师弟的脑袋，只是半途顿住，若无其事的收回去，“师兄守着你修炼。”

    妄念再生，他也没法离开师弟。

    释沣隐约觉得，季弘只不过是一桩天大阴谋里露出的一角。

    就算要忍耐这种妄念的折磨，他也不能让陈禾落入险境。