意识到眼前这个年轻人绝非表面上这么温文尔雅，夏之令震慑之余，心中反倒是一安。

    作为一省巡抚，若是没有点儿果敢杀伐的气质，朝廷也就不可能把他派到这里来收拾这个烂摊子了，而现在陕西上下危若累卵的局面，没有这样一个狠角色还真不行。

    念想到如果吴堡县城真的能保下来，那整个形势就不一样了，这个时候夏之令心思也活泛起来，开始认真思考如何来配合冯紫英来打好吴堡保卫战这一仗了，再无复有之前心若死灰坐以待毙的心态。

    见夏之令眼珠子活动起来，冯紫英也知道这个家伙算是被自己鼓起了信心斗志，这样才能有希望。

    自己身份不能随意暴露，夏之令可以知晓，但是对其他人就需要保密了，否则自己就真的很危险了。

    盘算良久，夏之令还是有些沮丧地摇摇头：“大人，要把这帮人凝聚起来不容易啊，这帮人都是本地士绅，在省里甚至朝中都或多或少有些关系，……”

    “夏大人，这个时候还是谈这些的时候么？省里也好，省里现在是我最大，卢川也好，孙一杰也好，若是敢在这种事情上给我作对，那他们就得考虑一下他们这个布政使和按察使能不能当下去了，我虽然没有褫夺他们职务的权力，但我好歹也挂着都察院佥都御史的身份，弹劾他们还是没有问题的，我相信这种时候内阁诸公还不至于分不清楚轻重，至于朝里的关系，……”冯紫英轻蔑地一笑，“他们能比我硬？”

    这个时候必须要把气势拿足，让夏之令真正信服自己的魄力和人脉，他才敢和自己彻底站在一起，而不至于三心二意。

    夏之令一想也是，这等时候自己还在那里瞻前顾后，担心这些人秋后算账，那自己干脆就等死算了，好容易盼到这一位来，不趁机跟着干一番事情出来，还等什么？

    一咬牙，夏之令重重点头：“大人教训得是，既是如此，那大人准备怎么做？”

    “这县城里，你身边，也就是衙役和民壮中可有可用之人？”冯紫英沉声问道。

    “吴堡偏远小县，要说大才肯定没有，但是兵房中也有一老吏，原来曾经是在榆林军中干过，后来受伤便退出军籍，回乡来，我见他有些武力，又能骑马射箭，便将他召进兵房中，日常帮着训练民壮，没想到此番还派上了用场，前几日守城，全赖他指挥有方，才能挡住乱军的攻城。”

    夏之令介绍道。

    冯紫英身边几人，像李桂保、刘定峰等人，论武技都是出类拔萃，单兵格斗搏杀都是好手，但是要说上阵带兵打仗，却不擅长了，冯紫英自己倒是没问题，但是独木难支，若是上千人守城，身边没有一帮足够军官，也一样要出事儿。

    “此人原来是什么职务？”冯紫英再问。

    “在榆林军中干过总旗，升百户时腿受了伤，便没成。”夏之令介绍。

    冯紫英心中一定，若是夏之令所言不虚，那这百户级的军官，在榆林军中也不算差了，能在军中指挥百人，像这种守城战中，也差强人意勉强可用了。

    “好，既是如此，那就把民壮和衙役都交与他来带，我身边还有几个可用之人，他们带兵打仗不在行，但关键时候突击搏杀却是好手，另外这一两日里还要陆续来二三十人，都是此类，……”

    冯紫英也简单介绍了自己这边的人手，另外也提出了自己的一些想法。

    “……，你把城中乡绅士绅手中有家丁家奴的好生计算一番，另外也按照他们的态度、性格进行分门别类，我要求他们手中能派上用场的人数精确到个位，然后再来确定如何处置，……”

    冯紫英话语里的语气不容置疑，此时他已经完全让夏之令心悦诚服地听从安排。

    “大人，那曾、屈两家虽然手中家兵最多，但是恐怕也最难对付，前日里我和他们说了两次，他们都不肯答应。”夏之令满脸忧虑，“他们住在顺城东街，遥相呼应，而且平时身边都有几个江湖人士护着，来往县衙都是数十号人护送，在朝里也有些人脉，若是要硬性拿下，怕是要起冲突。”

    “曾家和屈家，哪家更桀骜不驯？”冯紫英沉吟着道。

    夏之令一愣，想了一想之后才道：“曾家势力更大，但屈家因为其子在山西镇为官，所以更为桀骜，屡出狂言，……”

    “在山西镇为官？在哪里人什么官？”冯紫英冷声问道。

    “听说是一员守备，在老牛湾堡驻守。”夏之令未加思索便道。

    ”哦，老牛湾堡守备啊，听说土默特人正在袭扰那一线，战事艰险，不知自敛，取祸之道啊。“冯紫英幽幽地道。

    夏之令一时间没有明白过来什么意思，讶然地望着冯紫英，

    冯紫英也不废话，只是点头缓缓道：“此事我知道了，我自有处置之道，我只问，若是这两家俯首，其他城中士绅乡绅家兵家丁可能为我所用？”

    夏之令精神一振，“若是这二家能俯首听令，其他诸家皆是以这二家马首是瞻，自然不在话下，……”

    “好，此事便这么定下来了。”冯紫英摆了摆手，“现在我们再来分析城外的这些乱军，如何破敌，……”

    *********

    褐衫老者回到宅中，接过下人递上来的一杯茶，喝了一口放下，身后两个壮年男子都跟了上来，“爹，夏大人怎么说？”

    “还能怎么说，还不是那一套说法，他想要以卵击石，用自己头颅来博一个忠直名声，我们凭什么奉陪？”褐衫老者一甩袖子，不耐烦地道：“城外那边怎么说？”

    “那边说，再不走，到了明后日便走不掉了，那摇天旗不肯松口，已经在给两边施压了，估计最多后日就要攻城了，外边也说好了，咱们这一行人出城，先给一半银子，到螅蜊裕渡口，再给另外一半，……”

    年长男子沉声道：“不过那边也说了，粮食是不允许带出去的，太显眼了，要咱们在城里留守的人留给他们这边儿，到时候破城的时候，咱们的人便直接带他们的人过来接手，……”

    褐衫老者叹了一口气，“可惜这三千石粟米了，若是敞开卖，起码得两万两银子，……”

    “爹，那我们现在就……”另外一个年龄稍小一些的男子忍不住开口道。

    “愚蠢！这个时候你要突然开口卖粮，岂不是让县衙那边警觉起来了，外人也一下子就能明白，只怕就不会买，只会来强抢了，……”褐衫老者横了自己这个小儿子一眼。

    “这些粮食价值不菲，但是现在我们只能丢下，保住身家性命要紧，这些乱匪别看一副信诺重义的样子，那是因为他们知道一旦闹崩，这等银子他们也拿不到手，摇天旗的势力可比他们强多了，与其在摇天旗手指缝里去讨食儿，还不如按照我们的方式来合作，大家皆大欢喜，……”

    褐衫老者说到这里，禁不住得意地捋须微笑，“当然，你们兄长的名声也起了很大作用，否则我想今日下午我们若是不答应他的条件，知县大人只怕就容不得我们走出县衙大门了。”

    “爹，不至于吧？”年轻男子忍不住道：“咱们平素也没有得罪他，该孝敬的也孝敬了，这明知道是守不住城，非要把咱们这百十号人去送死，谁也不答应啊，……”

    “哼，你以为那知县大人就是善人，我是小心观望了的，几番他都想要发作，那城西伍二瘸子便是他豢养的一条狗，把民壮倒是操练得好，就在衙门外候着呢，也幸亏我们屈家和曾家有些人脉，那些个闹腾得厉害的，都是占了我们两家的光，否则知县大人刀斧加颈，让把人交出来，你交是不交？”

    褐衫老者连连摇头，“为父现在都还心有余季，那一刻我看那知县大人脸色变幻不定，深怕他一狠心翻脸，我们可就真的是走不脱了。”

    “既然如此，爹，咱们还是今晚就走吧。”两个儿子听得自己老爹这般说，先前的胆气都迅速消融，灭门令尹这话可不是假的，如果这位知县大人真要下狠手，自家这点儿家兵还真不够看。

    “嗯，今晚就走，去和他们的人联系好，一切按照约定的办，保管他们满意。”褐衫老者点了点头，“这会子大家就赶紧换衣吧，趁着西城门还是我们几家人把守，……”

    正说间，却听得门外一阵喧闹声，褐衫老者勃然大怒，“何事喧哗？给我叉出去好生杖责！”

    “老爷，老爷，……”一名家奴连滚带爬地跑了进来，气喘吁吁地道：“咱们府外来了几十号人，……”

    褐衫老者心中一紧，“什么人？官府衙役，还是民壮？”

    家奴连连摇头，“不是，是生面孔，而且口音也不像咱们这边的，凶神恶煞，都带着斗笠遮帘，……”