魏忠没回来。

    窦重知晓皇帝想让自己弄掉魏忠的心思，但弄掉魏忠后，他将会成为勋戚们的对手。

    对于皇帝而言，这是很正常的一件事儿——朕的忠犬不该是举目皆敌吗？

    换个角度：拿了朕的好处，就得给朕干活。

    “陛下去做商人，一定是最刻薄的。”

    雄州城头，窦重幽幽的道。

    身边的幕僚说道:“陛下会震怒。”

    皇帝让你退兵，你说臣想挖坑埋个人，结果把自己给埋了。

    “陛下能用的大将之才不多。”窦重澹澹的道：“再有，魏忠没回来，算是为他除掉了一个对手。这，也算是功劳。”

    幕僚看了一眼远方，“大将军，走吧！”

    窦重突然挠挠头，“魏忠的婆娘凶悍，回去怕是不消停。”

    幕僚笑道：“大将军令魏忠断后的决定无懈可击。”

    “终究会被视为借刀杀人。”

    窦重双手撑在城头上，一用力，身体反弹站直。

    “不过，此战后，老夫的名声会差许多，再差一些也无妨。”

    他刚想转身，眼角仿佛瞥到了什么。

    好像是有人。

    远方官道上，乌压压一群人……

    “敌袭！”

    城头有军士高喊。

    铛铛铛！

    警钟长鸣。

    守军警惕的盯着远方那些人影，心想，大战终于要开始了吗？

    突然有人说道：“那好像是……是咱们的人。”

    “对，是咱们的人。”

    众人仔细看去，果真如此。

    “是溃兵吧！”

    “溃兵可能保持着如此整齐的阵容？”

    夕阳下，那数千将士保持着整齐的阵容，迅速接近。

    幕僚心中一喜，“大将军，可把此事当做是捷报。在混乱中，我军奋起反击……”

    “丧事当做是喜事办？”窦重的嘴角微微一撇，讥诮的道，“也好。”

    他干咳一声，“开城门，老夫亲迎。”

    这个面子给的够大。

    城门打开，窦重缓缓走出去。

    对面，数千将士跟随着一个将军止步。

    为首的将领……额头上高高肿起。

    恍若生了个角。

    “魏忠？”

    ……

    “那个蠢货。”

    梨园中，刚得知窦重抗令准备伏击李玄的皇帝怒了。

    “朕让他退兵，他却想着伏击杨逆。杨逆若是这般好伏击，这些年他是如何活下来的？”

    韩石头说道：“陛下，窦大将军乃是宿将，兴许是有把握吧！”

    “哪来的把握？”皇帝冷冷的道：“宫中有记载，名将们看似从容，实则每一战都战战兢兢，如履薄冰。所谓必胜的把握，从来都是安慰帝王和麾下的话罢了。”

    “陛下，贵妃来了。”

    贵妃笑吟吟的送来了在这个季节罕见的果子。

    皇帝看着她红润反光的嘴唇，“鸿雁的气色极好。”

    “是吗？”贵妃摸摸红唇，心想方才吃的太多了些。

    皇帝吃着果子，打量了她一眼，“好似又廋了。”

    贵妃心中一颤，“最近吃少了些。”

    她担心皇帝会追问不休，就换了个话题，“先前遇到了敬王，看着依旧是那个模样。”

    皇帝澹澹的道：“是人都有野心，朕只是看着，当个乐子。”

    一个人连自己的亲骨肉都不爱，你还能指望他爱谁？

    贵妃拿出曲谱，和皇帝并肩而坐，开始研究。

    韩石头悄然而出。

    一身便衣的敬王正在外面和内侍嬉笑说话。

    “本王好歹也是个皇子，十九岁也是成亲的年纪，总不能一直和侍女厮混吧？到时候王妃没进府，先生几个娃。本王不在乎脸面，阿耶在乎啊！赶紧去禀告，就说本王求见……韩少监。”

    敬王看到了韩石头，笑着走过来，行礼道：“韩少监这看着越发富态了，倒是让本王想到了那些富家翁。这等人别看不打眼，福禄寿喜样样俱全，乃是难得的有福之人。”

    从搬出宫中后，敬王的嘴皮子就在疯狂进化。

    伪帝的狗崽子，果然上不得台面……韩石头澹澹的道：“陛下正在处置政事，下次吧！”

    皇帝拿这个儿子当做是玩物，敬王进宫求见，十次中有九次见不到。即便是见到了，也就是行个礼，说句话，随后就被赶走。

    和狗一般！

    这是某位宫女的评价。

    “那本王下次再来。”

    敬王笑嘻嘻的道：“本王知晓韩少监不缺什么，便送个自己编的老牛。老牛厚重，阿耶喜欢。”

    他摸出一个锦囊递过去，韩石头收了。

    看着敬王哼着曲子远去，韩石头回身进去。

    “他送了你什么？”皇帝漫不经心的问道。

    皇帝不至于为了此事监视韩石头，而是对敬王的心思了如指掌。

    “奴婢还没看。”

    韩石头打开锦囊，拿出一个草编的老牛，“倒是有趣。”

    皇帝看了一眼，“荒废了岁月。”

    韩石头笑了笑。

    “北疆会馆的那些人前阵子闹腾的厉害，赵三福说那伙人还在城中。镜台无能，让天马营的人去。”

    皇帝的眸中闪过厉色。

    “是。”

    可上次天马营去捕杀姜星等人，却扑了个空。事后赵三福来御前打官司，说自己早已准备好了，可姜星等人机警，故而需步步为营……

    可天马营的人倨傲，压根不听劝告。大大咧咧的接近会馆，还观察了一番。

    这不是主动告诉姜星等人，有人在准备弄他们吗？

    皇帝不置可否，事后也未曾处置汪海。韩石头知晓，论信重，镜台连天马营的一根手指头都赶不上。

    天马营是韩石头也不能过问的存在，首领汪海，带着一群修炼疯子在宫中不问外事。

    韩石头往后面去。

    一路转过皇帝和贵妃专用的小花园，看到一个嫔妃在边缘赏玩。嫔妃见到韩石头后，缓缓抬头。

    那尽力装作少女模样的微笑在韩石头的眼中充斥着沧桑。

    他想到了行宫中的宫女，皇帝兴许一生中只去一两次，但那些宫女却一生都得待在里面。

    渐渐白头。

    从期盼着有出去的一日，到心死了。有人会给自己找乐子，有人麻木的活着，有人半夜吊死在外面……

    到了天马营的地方时，汪海就在外面。

    “韩少监。”汪海拱手，神色澹然。

    “陛下令你等追索北疆会馆的那几个余孽。”

    韩石头言简意赅的交代了事儿，汪海点头，“是。”

    ……

    “见过大王。”

    “见过大王。”

    敬王笑嘻嘻的拱手。

    回到自己的府中，他依旧嬉笑着。

    “大王。”

    管事上前，“宫中娘娘遣人送来了些点心。”

    “送本王书房里去。”

    “是。”

    敬王进了书房，晚些有侍女送上食盒。

    “退下！”敬王摆摆手。

    “是！”侍女告退。

    没多久，就听到敬王赞道：“果真好吃。”

    “以前在宫中还不觉着，如今却倍觉美味。”

    侍女微微一笑。

    书房里，敬王一边把点心掰开，仔细查看，一边把没发现的点心压扁，装在油纸中。

    所有点心都没有发现。

    “可惜太少了些！”敬王遗憾的道，把油纸包包紧，压平，放进怀里，随即在角落里打开一坛子酒水，在胸襟那里撒了些，掩饰点心的味道。

    这不是母亲送来的点心，否则，其中一个里面应当有黑豆。

    这是母子之间的暗号。

    敬王晚些说腹痛，揉着肚子，说出去寻医者。

    别的王府中不缺这个，但他这个破落户皇子家中什么都缺。

    他一路转悠，进了小巷子，偶尔不经意侧身看着墙头枯黄的藤蔓，仿佛在憧憬当春意浓郁时的绿色。

    到了一个宅子前，他轻轻叩门。

    门开，仆役一怔，“您寻谁？”

    敬王干咳一声，“郑远东给了我这个地址，告诉他，我来了。”

    ……

    兵部最近忙成狗。

    皇帝歇斯底里的要扩军，户部杨松成也极力配合——这对翁婿前所未有的合作，令兵部效率大增。

    扩军不是一句话，不是有钱粮就能成的事儿。

    首先得有人愿意从军。

    府兵制的精髓便是田地，也就是耕战合一，兵农合一。现在田地是没有了，百姓从军的积极性大减。

    皇帝要扩军，杨松成配合的给出钱粮，但兵员却成了问题。

    各地名存实亡的折冲府纷纷上疏，说关中子弟如今不愿从军。

    当初老李家起兵时，关中子弟可是踊跃投效啊！

    数百年后，李氏的不肖子孙终于败光了祖宗的积德。

    皇帝大怒，压力传到了兵部，张焕想告假，皇帝不许，甚至放话，死在兵部。

    皇帝耍流氓，张焕只能‘坚持’，但老油田把许多事儿丢给了两位侍郎。

    特别是郑远东。

    “郑侍郎！”

    正在看文书的郑远东抬头，门外小吏说道：“您家人求见。”

    一个仆役进来，低声道：“那边来了个年轻人，说前日和郎君喝过酒。”

    郑远东眸色一亮，从容放下文书，走出去吩咐道：“老夫外出有事。”

    “郑侍郎，这里有份文书还请看看。”

    一个官员追上来。

    郑远东接过看了一眼，“这该是相公来决断之事。”

    “相公躺在值房里，头上捂着布巾，像产妇似的。”

    官员说完捂嘴。

    郑远东把文书递给他，“告知相公。府兵制的精髓乃是田地，也就是好处。从军就有好处，且军功赏赐丰厚，这才是我大唐虎贲不坠威名的根本。如今田地没了，可钱财有啊！”

    官员一怔，“可这得多少钱？户部怕是开支不起。”

    “这是你该担心的事吗？”郑远东澹澹的道。

    “也是。”官员都囔，“若是国丈肯把杨氏的钱袋子开个口子，数十万大军都养得起。”

    说完，他再度捂着嘴，一脸惊惶的看着郑远东。

    大嘴巴……郑远东指指他，笑着走了。

    到了那个宅子，见来者果然是敬王，郑远东拱手，“见过大王。”

    敬王笑嘻嘻的道：“前日本王在酒肆里饮酒，和恶少们说着长安的英雄榜，你却乔装来寻本王，说些大逆不道的话……”

    敬王喜欢和恶少们厮混，快意喝酒吃肉。

    前日郑远东悄然寻到了他，只问了一句话：“可想夺嫡？”，随后给了这个地址就走了。

    郑远东坐下，问道：“大王可有决断了吗？”

    敬王反问道：“天下人都知晓，本王不可能入主东宫。你为何还要帮助本王？”

    “卫王被囚禁在镜台，若是越王死了呢？”郑远东摩挲着水杯，微微垂眸。

    “那就只剩下了本王。”

    “是啊!”

    “可本王没法下手。”

    “无需大王动手。”郑远东说道：“越王最近很是谨慎，很少外出，不过，后日他将去书院探访。”

    “他会带着侍卫。”

    “所以，老夫需要大王帮个忙。”

    “什么忙？”

    “大王想个法子也跟着去，带把短刀。”郑远东看着敬王，“书院大堂右侧有个花瓶，大王可把短刀放在里面。其余的，无需大王过问。”

    敬王犹豫了一下，“若是被人发现本王藏刀……”

    “诸事若是唾手可得，那还要人来作甚？”郑远东叹息，“既然如此，大王请回吧!”

    敬王霍然起身，“罢了，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！本王，干特娘！”