眼瞅着要过年了，或许洪熙十二年在历史上没有什么大事件，但这一年对整个世界来说，意味着新的时代悄然开始。

    徐灏出于各种考虑，没有插手葡萄牙人对未知大陆的探险，其亨利王子的远征船队在北非摩洛哥建立了殖民据点，很快会接踵而来西班牙等列强。

    不过大明的一支舰队也在李秋的统率下，率先在埃及建立了殖民港口，李秋本人也奉徐灏的命令，保护英国公主远赴英国，他要负责捍卫明朝在欧洲的利益。

    瓦剌王马哈木遣使谢罪，主动归还扣押的汉人，并请求像以前一样朝贡。徐灏说服洪熙皇帝，拒绝了。同时下旨各边镇守将，积极展开对北方宿敌的反抢劫，所得战利品将全部归个人所有。

    徐灏不会忘记土木堡之变，是以明朝对北方的战略方针，渐渐从鞑靼的身上转移到了瓦剌，他要在有生之年，持续不断的消耗瓦剌的实力。

    太子朱瞻基将在过完年之后，再次启程坐镇北平，随同他前往北方的文武官员，达到了一百二十人。徐灏不希望养成官员偏安江南的惰性，要让他们体会到北地军民的艰难，当然此举也是为了更好的控制边关将领。

    不等过年，多位御史分行天下，继续巡察吏治得失及民间疾苦。临行前，朱高炽晓谕官员，凡地方郡县有贪刻不法之人，立即逮捕；郡县官员有不称职及老病之人，一律送交京师，不要冤枉不要纵容。

    而最令徐灏头疼的是军屯，各地不可避免的出现操练屯种怠惰不力，直接导致明军的战斗力急剧下降。若取消军户制，无疑将大大增加国库负担，并且一刀切的政令太容易引发事端，根治的办法只有一个。富国强民，开启民智。

    金陵徐府。

    张辅和沐皙沐毅等将领应邀而来，看着一套套得自欧洲的盔甲，对武人来说，这种看上去威风凛凛亮闪闪的华丽甲胄，很有兴趣。

    而对中国来说，战场上早已推崇实用主义，为将之道是如何击败敌人，而不是彰显自己的帅气。像北方的蒙古人，一匹马一壶箭即能转战千里。甲胄再好看再讲究又有什么用呢？

    这一点无疑和时下的欧洲截然相反，欧洲贵族有强烈的个人英雄主义情节，盔甲大量装饰着黄铜甚至镀金滚边，富裕的贵族还要在盔甲外披上鲜艳的罩衣，上面绣上了家徽纹饰，既美观也便于在战场上辨认。

    武器主要是骑枪和长剑，骑枪大约四米长，步战用的则大多是长戟。剑是骑士与贵族身份的象征，简单的十字护手和圆球形的剑柄。为了更有效的划开盔甲，最好的剑产自法国的波尔多，尖部镶嵌着钻石。

    张辅仔细观看盔甲和武器，疑惑的道：“主要将领的甲胄较为鲜明。我可以理解，方便发号施令提升全军的士气，不过用帅旗不是更好么？可为何连普通的将领也要这副打扮？就不怕成为敌人攻击的标靶么？”

    沐皙说道：“穿这种漂亮的甲胄就是在找死，即使箭矢射不穿。太容易被敌军拉下马了，一旦下了马，连站起来都困难。擎等着做俘虏吧，就是个好看的乌龟壳子罢了。”

    徐灏笑道：“欧洲人打仗一般是不杀贵族的，穿得好看并非仅仅是个人喜好，也表明了自己的贵族身份，意思是说杀了我多可惜，不如换取赎金好了。”

    张辅等人为之愕然，不能理解，沐毅拿起筒子造型的头盔，无语的道：“这东西戴上不舒服不说，视线只有前方一点点，怎么观察局势随机应变？”

    “为了保命。”徐灏解释道：“冲锋时用的，平时另有一个头盔，因为很难刺杀对手，欧洲人更喜欢硬生生的击打，不戴个坚固的头盔，脑袋可就保不住喽。”

    “古怪透顶。”张辅摇摇头，又说道：“还别说，这样的甲胄列出阵势，或许奈何不了来去如风的蒙古人，但是在特殊地形却非常有用，三千欧洲骑士对上我三千将士，没有弓箭和火枪的话，我只能下令暂且退避三舍，然后选择洼地树林，待对方疲惫之时偷袭。”

    徐灏笑了笑，不怪兄弟们有些瞧不起欧洲人，战争中最重要的或许并非是精良的武器或卓越的战术，以及训练有素的部队，而是充足的兵员和源源不绝的辎重，在不计较一城一池得失的中国，现在的欧洲人根本无法想象中国战争中举世无双的规模。

    比如作为欧洲豪强的英国和法国，现在才能动员多少兵力？毫不夸张的说，十万人已经是倾国之战了。

    正当他们在议论的时候，远在欧洲的李秋，已然亲身经历了中世纪大战。

    徐灏没有给李秋下达死命令，只是让他随机应变，不过事先含糊其辞的表示过，更好看朝气蓬勃的英王亨利五世。

    有鉴于此，李秋观察了下双方的统帅，发现亨利五世12岁就成为了骑士，此后不断的东征西战，面部中过箭，获得很多战功，证明他确实是个屡经沙场的老将；反观法王查理六世，勇则勇矣，却人称疯王，法国上下皆强烈反对由他统军，抽风的法王太可怕了。

    其儿子文弱，标准的读书人，从来没打过仗，是以父子二人都上不了战场。

    进一步分析百花的情报，李秋惊讶发现，英国士兵操练的很好，亨利五世治军严厉，而法国方面内部勾心斗角，最不可思议的是竟推出了两位主帅，更令人不可思议的，这二人之间居然还有杀父之仇。

    李秋不算是将才，但他盲目崇拜徐灏，好歹也是多年带兵打仗的人，马上毫不犹豫的把赌注压在了英国这一边，再说这一次本就是奉命援助英军的。

    其实英国一方的士气很低落，首先休战后的胜利天平似乎已经朝着法国倾斜，作为侵略者，除了国王和某些好战的贵族。绝对大数英国人并不理解为何要渡海去征服法国人，这仗毕竟打了五十余年，士兵和百姓都已经厌倦了。

    亨利五世固执已见，为了筹集兵力，执意和各地的大小贵族鉴定合同，用支付昂贵的费用维持他的军队，即使这样，响应他的人也寥寥无几。

    英军的主力依然是国王的亲卫队和直属军队，连亨利的兄弟格罗斯特公爵，手下有二百名贵族和骑士。一百九十三名下级骑士和六百名骑弓手，仆从军不算在内，没等和国王汇合，只剩下了162名骑兵和406名弓箭手了，其余不打招呼就原路返回了。

    有个大贵族，甚至只带了三个徒步弓箭手赶来参战，可见英国贵族普遍不看好国王的远征。

    事实上也证明他们的看法是对的，英军大败。

    李秋的到来，算是帮亨利五世解决了焦头烂额的财政难题。当然他得最终才行。

    这一次徐灏散财童子计划，本来就没打算要英国还钱，而是要在历史层面上，让英国对中国心存感激。虽说国与国间的交往只有利益没有信义，问题那可是英国，提前套套交情是有必要的，徐灏还没自大到忽略英国的程度。

    法国就不一样了。无需支付大笔费用，依然采取传统的领主征召命令，光是巴黎就提供了六千名十字弓兵和大盾兵。并且通往鲁昂的大小道路上挤满了各地的领主以及部队，法国人对此战充满了获胜信心。

    欧洲人习惯了小规模战役，超过万人规模，严重考验指挥体系，这方面在古代一直是道难题，就连中国也没能圆满解决。于是乎，还没等开战，双方传统调兵遣将的体系完全瘫痪，将领们找不到主帅，小贵族找不到自己的大贵族，到处都是各地的老爷仆从们，骑士们四处乱窜，整个鲁昂乱成了一锅粥。

    李秋找到亨利五世的时候，亨利五世像头濒死的困兽，王室的优雅荡然无存，好似个乡下的农民。

    九月份的一场围攻战，英军伤亡达四千人，兵力折损了将近一半。

    来时踌躇满志，此刻陷入了绝境，六千人撤退了一个星期，饱受伤病和饥饿的折磨。李秋的到来，仅仅带来了三百名全副武装的护卫以及少量的粮食，而且没有打出大明的旗号，使节团还在巴黎呢，但这已经是唯一的支援了，而数十位英国贵族早已扔下了步行的士兵，骑着马跑得无影无踪。

    就是因为法国获得大胜，各地的法国贵族们为了捞取好处，争先恐后的赶来报效法兰西，人数滚雪球似的膨胀着，兵力日甚一日，眼下遍山遍野都是法国人，如此法国人的士气愈发高涨了。

    李秋来的很及时，他很明白雪中送炭的道理，果然亨利五世对此异常感激，大明没有作壁上观甚至落井下石，坚守着双方的约定，足以证明泱泱中央王国的气度。

    简陋的帐篷里，英国将领们有些失神，很多人身上带着伤。

    亨利五世苦笑道：“感谢阁下的援助，我想和法国人和谈，但是遭到了对方的拒绝。高傲的法国人放出话来，他们要把我们这些英国佬的食指和中指切下来，永远不能使用弓箭，现在已经走不掉了，为了阁下的安全，请赶紧离开吧。”

    借助翻译，李秋说道：“我们汉人有句俗语，叫做破釜沉舟，兵法有云，置死地而后生，所以哀兵必胜。”

    亨利五世艰难理解着含义，保罗公爵冷冷的道：“阁下是否清楚，法国的骑士是最强大的，而我们只有九百骑兵。”

    李秋说道：“在下看了下军营，诚然面临绝境，但是士兵们没有哗变没有逃跑，沉默着保养弓弦，是以在下认为可以一战。我国自古以来有无数以少胜多的战例，战场上不是人多就能获胜，为将的胆略，士卒的勇敢，计策的施用，天气地形等等都足以以弱胜强，再说既然对方拒绝了和谈，除了一战之外，还有其他选择吗？”

    亨利五世慨然说道：“阁下说得不错，我绝不会被愚蠢的法国人羞辱，还请阁下帮助我战胜他们。”

    李秋谦虚的道：“殿下厚爱，在下当知无不言。”(未完待续。。)