老忠毅侯祖上姓华，祖籍梧州，是大齐王朝从龙起事的开国功臣，家中从前朝起华家就是累世的勋贵世家，家族底蕴自不比上官府这样的后起之家可以相比的。

    去做客的前一晚上，朱嬷嬷奉命给青黛灌输各种注意事项。青黛自知这样的钟鸣鼎食之家家中规矩大，从一开始就竖着耳朵认真听讲，生怕一个不留神真闹出什么笑话来丢了上官家的脸面。鉴于近期青黛在她耳提面命下，规矩礼仪有了很大进步，朱嬷嬷只做了口头指导，也没进行什么实战演练就放青黛早早歇息了。

    翌日一早，青黛破天荒第一次自己从被窝里爬了出来，唤银红打水洗漱用膳换衣裳，鹅黄衣裙配翠绿花鸟纹无袖短褙子，绣白桃葱绿缎面绣鞋，连带大家赞助的行头这次也有了用武之地，嵌着舅妈馈赠之羊脂玉的璎珞圈，还有大姐送的金镶宝虾啄针。穿戴整齐后，青黛还在库房打劫来的半人高的梳妆水银镜前扭了一圈，戳了戳自己的面包脸，满意地点点头，这两个月养胖了，小脸白里透粉，粉嘟嘟的，配上水灵灵的大眼睛，不错，很萌、很可爱。

    “嬷嬷，祖母起身了么？”闷了三个多月头一次出门，青黛有点小兴奋。

    “已经起了，刚用完膳歇着，传话来说姑娘拾掇好了就出门。”

    青黛高兴地准备撒欢往老夫人院子跑，银红急急忙拉住她，把个湖蓝荷包挂在她腰间，“仔细被老夫人瞧见，又要训姑娘了。这荷包里面双层口袋，一面放了零嘴，另外一面是银叶子，以备万一。”

    “还是银红姐姐细心。”青黛偷偷吐了吐舌头，也觉得自己有些兴奋过度。银红笑而不答，理好了青黛的衣服，才牵着她的手去给老夫人请安。

    ……

    老忠毅侯家的别苑坐落城西郊外，坐马车要走一个半时辰，从府门出来，青黛一路悄悄地撩开帘子，留了个小缝打量外面的街景。梧州城不大又临海，气候潮湿，正街道路两旁都是白墙青瓦的二层小楼，行人车马往来络绎不绝，但却没有现代都市交通拥堵的烦恼，倒给人几分水乡婉约闲适之感。这样雅致的城市青黛很是喜欢，只可惜自己还小，依照看上官老爹的官运来看，梧州也不会是她的久居之地。

    出了城，马车的速度明显加快了。踏着浅草落花，伴着徐徐清风，马儿欢快地鸣叫着前行，让人感觉惬意舒畅。回归大自然的感觉真不错，青黛心情颇佳，嘴里哼哼着不知名的小调，撩开车帘大方地赏景，就算马车减震不佳带来的颠簸也丝毫没有影响她愉悦的心情。

    行了一阵，马车拐出官道，往小路往北走了二里地，穿过一片油菜花地，一片建筑群进入了视线，那白色高墙绵延起伏，竟是一眼望不到头，如蜿蜒长蛇盘踞山脚下。

    “那里是忠毅侯家的别院？”青黛有些发怔，这也太大了点吧？

    银红抿嘴笑说：“哪能啊？那是清华镇，里面住的都是华家人。忠毅侯家的祖宅在镇上，别院却是建在明玉山山谷里。”

    还好，要是这么大一片地都是他忠毅侯家的别苑，那也太腐败了。青黛暗想，不过这华家在梧州定是势力极大，一个镇子架外墙搞得跟座小城一样。

    进了清华镇“城门”，马车一直往山脚方向驶去，进入山腹穿过翠竹林，行了一刻，马车在一片碧湖岸边停下。

    银红抱着青黛下车，青黛彻底看傻眼了。

    忠毅侯家的别院竟是建在湖心岛上，远望去，翠竹掩映中红墙绿瓦亭台楼阁若隐若现，单一眼就让人觉得如临仙境，更别说上岛后会是何般光景。

    青黛暗赞，够雅、够美、够奢侈……这哪里是人住的，放在现代，还以为到了谁家的高档会所哩。难怪老忠毅侯夫人放着京城不住，大老远地跑到梧州来度假，而且归期一拖再拖，换成自己住这样的地方，也定然舍不得走。

    唤了声银红，半晌没反应，青黛回头一看，才发现银红姐姐和她一样满眼的吃惊和震撼，显然也是第一次来这里。

    “咳咳”青黛假模假样地咳嗽了两声，提醒银红不要再继续土豹子了，华家的船还等着呢。银红回神，俏丽一红，暗啐了自己一口，好歹咱也是上官府三姑娘房里伺候的大丫鬟，怎得能这般没见识？！身为上官家高级大丫鬟的银红反省自己的失态之举，然后挺直了腰板，目不斜视，抱起三姑娘青黛上船了。

    上了岛，换了青油小车，一路行至忠毅侯家的别院大门。门上有两个婆子早早候着，一见老夫人下轿，忙迎上来问候，随即请老夫人和青黛入门，换了软轿往老忠毅侯夫人居住的瑞安堂去了。

    青黛不敢把轿帘打得太高，偷偷透过小缝往外看，水磨石路面，道旁绿树葱茏，繁花似锦，三步一小景五步一大景，就连路灯的造型都是花样百出，不禁感叹，走在这里真还有种刘姥姥进大观园的感觉。

    到了瑞安堂，热情的嬷嬷引着老夫人和青黛进了正厅。

    人未进门，就听见一阵欢声笑语。打眼一瞧，屋里已然坐满了人。香粉云鬓中，除了各府的女眷，占绝大多数的都是少女，确切地说，从十一二岁到十四五岁不等的小姑娘，打扮得那叫个花枝招展啊！年长的夫人、媳妇们都围着上首那位银发华服的老妇人说话逗趣，而那些少女或巧笑嫣然，或娴雅贞静，或憨然可爱，各有各的特点，只是有一个共同点，就是眼光都会不经意间向门口飘啊荡啊。

    “上官老夫人到。”门口有人唱声通报，众人望向门口的目光实质化后，少女们都难掩若有似无的失望，不过转瞬就又恢复了常态。

    青黛眼观鼻耳关心，咂摸着今日这戏好像另有些门道啊！

    “老姐姐，你可算来了。”华老夫人起身迎了上官老夫人一同上座。

    上官老夫人笑应道：“让你久等了。青黛，过来给华老夫人见礼。”

    青黛恭恭敬敬行礼道：“青黛见过老夫人，祝老夫人福寿安康。”

    “呵呵！”华老夫人招手让她近前，“来，过来让我瞧瞧。”

    青黛闻言也不认生，迈着小短腿走上前去。华老夫人近处一瞧，见青黛生得粉雕玉砌的，甚是喜欢，“哟，你家小丫头长得真水灵，小嘴也甜。我跟你祖母是几十年的老姊妹了，叫老夫人多见外了，叫声华祖母听听。”

    青黛看了看老夫人，征得了老夫人同意，才喊了声：“华祖母。”

    “额，好好好！”华老夫人从腕子上卸了一只通体碧绿的镯子套在青黛手上，“乖孩子，这是祖母给你的见面礼。”

    青黛入手就知道是好货，心中暗喜。而此时，上面坐着的老夫人却说：“一个孩子，给她如此贵重之物作甚？”

    “不过是些身外物，你我都这把年纪了，还在乎这些？难得这孩子合我眼缘，乖巧懂事，我越看越喜欢，比我家那些个混账皮猴强多了。”

    见华老夫人坚持，上官老夫人也不再说什么，提醒青黛说：“还不快谢谢你华祖母？”

    青黛闻言，当下不客气地福身道：“多谢华祖母厚赐！”小手交握，扶着那比她腕子粗了许多的镯子，生怕一个不小心把宝贝掉地上摔了。

    接着，华老夫人又给各家女眷介绍了老夫人，在座的老夫人也不是都熟悉，所以各家的夫人们又自我介绍了一番，顺带隆重推出一下自家的姑娘们。青黛觑了个空把镯子交给了朱嬷嬷保管，然后就站在老夫人身旁给各位夫人见礼。

    因为场中就她一个奶娃娃，加上华老夫人对青黛表现出特别喜爱，梧州知府的夫人知机拔下一支凤钗给了青黛，随后一帮夫人们也纷纷解开荷包，贡献给了青黛不少见面礼。有抹不开面子的，有为了讨好华老夫人的……总之，其中深意不可言传。随着进账不断增多，青黛的笑容也愈发甜美可爱了。虽然到最后腮帮子有点僵硬，但心里那叫一个美啊。

    各家的姑娘见完礼，华老夫人笑着打趣道：“瞧着一屋子花儿似的姑娘们，不得不服老咯。”

    “谁说不是呢。”老夫人伸手搂着青黛，“不过话说回来，今儿这里的姑娘可是个顶个的拔尖，若是能娶一个回家做孙媳妇，都是大福气。”

    一众做客的夫人们闻言眼睛都亮了，自我谦逊一番后都夸上官老夫人会说话；而一众少女们顿时脸飞红霞，个个娇羞动人。

    青黛暗笑，敢情自家祖母不是来看戏的，是被华老太太请来当托演戏的。这华老夫人哪是请人看堂会的，分明就是给孙子办相亲大会。

    不多时，有侍候的嬷嬷说园子里花开得正好，请两位老夫人和诸位夫人、姑娘移步，先去赏花，然后再去乐阁听戏。华老夫人应允，一屋子乌泱泱地往堂外走去。

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