太极宫内，沈光站在了大殿的左后侧，在他身边的都是勋贵子弟，只不过这些向来飞扬跋扈的年轻人此时都老老实实地站在他身后，方才皇城广场上他们可是亲眼看到沈光抽了安禄山三鞭子。

    哪怕他们平时在长安城里作威作福，可是让他们去得罪安禄山这位两镇节度使，那是他们想都不敢想的事情，更遑论把安禄山逼到那种地步。

    大朝觐的礼仪流程枯燥乏味，沈光看着在宦官的喝礼声中一一上前恭祝圣人和大唐万年的各国使节，默默数着大唐的藩国数量。

    他早就听封常清说过，这大朝觐上诸国使节朝拜圣人乃是约定俗成之规，所谓的朝贡礼也不是年年都奉上，就好比向来自诩大唐第二藩属的日本国，因为海路艰难，每次派遣的使团都会留部分人员于京师，直到国内下一批遣唐使抵达。

    在此期间，他们每年所奉上的贡品也是采买自西市和积压的朝贡物，不过大唐物华天宝，向来瞧不上各藩国的贡品，每次回赐的礼物都是以十倍计。

    大朝觐的礼仪过后，才是接下来各国使节每年期盼的盛事，圣人会在勤政楼设宴招待群臣百官并这些使节，每每有那些小国使节暗落落地偷藏宴会用的金银酒器和盏碟。

    刚走出太极宫，沈光便见到了白孝节这位龟兹大王，边上还跟着个没见过的中年官员，来人长相颇为高大俊朗，一时间叫他也难以猜测其人来历。

    “大王。”

    “沈郎，这位是门下省左补阙晁衡，晁巨卿，也是日本国的遣唐使副使……”

    “晁衡见过沈郎君。”

    “晁补厥客气了。

    沈光叉手还礼，然后颇为讶异地看着面前汉名晁衡，本名阿倍仲麻吕的日本国遣唐使，主要是这位后世也是曾经上过课本的人物，当然最叫他意外的是这位遣唐使长相居然和《妖猫传》里那位饰演者阿部宽长得有七八分相似。

    也难怪能在大唐考中进士做官，这身高长相一点都不像日本人啊！

    沈光目光落在不远处的日本国使者身上，说起来那位使者长得也不算矮，一米七总是有的，不过架不住这位晁衡有将近一米九的大高个，再加上其余随行的人员不少也就一米六左右的个子，这位若是身处日本使团，还当真是鹤立鸡群。

    晁衡本想和沈光多寒暄两句，却无奈王忠嗣这位羽林大将军和安西大都护高仙芝联袂而来，他虽然有些文名，可是在这两位面前也顶多算是个小人物，只能悻悻而归。

    白孝节陪着晁衡告退，虽说自家女儿和王家十二娘好得跟姊妹一样，可白孝节自觉碰着王忠嗣太过尴尬，因此也是忙不迭地离开。

    “沈郎，那是何人？”

    王忠嗣只见到离去的晁衡背影，看官服只是个小官，不过生得倒是极为高大。

    “那是日本国的遣唐使晁衡，如今正担任门下省的左补阙。”

    “原来是他。”

    王忠嗣点了点头，这个晁衡的名头他也是听过的，开元以来大唐国势日盛，诸国派遣的使团络绎不绝，尤其是新罗、渤海国、日本派遣的遣唐使规模最为庞大，彼辈除了遣使朝贡以外，便是将本国精挑细选出来的优秀贵族子弟送入大唐求学。

    诸多藩国里，以求学之心论，日本的学生最是虚心刻苦，只不过即便如此，这些学生里能在国子监学有所成的也是寥寥无几，这个晁衡算是其中的翘楚，毕竟大唐的进士科很难考，尤其是对这些毫无背景的化外人来说更是如此。

    “大将军也听说过晁补阙。”

    “曾听圣人说过此人学问渊博，可为诸藩国留学生表率。”

    长安城里，诸藩国的留学生不少，只不过学有所成的并不算多，大部分都是被勒令遣送回国，谁让大唐对于这些留学生只是给予入读的资格，至于束脩和生活费还请自备，可没有奖学金这回事。

    另外国子监里也不允许这些留学生混日子，最多只能就读九年，九年要是读不出来，或者没法通过考试又或是品行不端，那就滚蛋走人，大唐不欢迎学渣。

    众多的留学生里，能完成国子监学业的几乎十不存一，晁衡能以留学生之资考中大唐的进士，自然属于天资禀赋勤奋努力都不缺的人物，就连王忠嗣都听说过他的名声。

    “这日本国在大唐的藩属国里算是大国，其国人秉性多守礼仪，那位晁巨卿是其中少有的慷慨豪杰之士。”

    前往勤政楼的路上，听着封常清言语，沈光估计这长安城里没有多少是这位封兄不知道的，“封兄，这日本国的事情你也那么清楚。”

    “只是闲来无事，恰好知道些罢了。”

    封常清笑了起来，他来长安城以后，因为有着充裕的财力，自是在西市附近招募了不少三教九流之徒，这里面也不乏大唐各藩国的所谓化外人。

    日本国远在海外，使团前往大唐是件极凶险的事情，因此每次使团的规模都很庞大，除了使节、贵族子弟出身的留学生还有工匠、医者、和尚、神官等等，动辄便是两三百人。

    像是那些贵族子弟出身的留学生，临行前日本国的朝廷还会赐以绢布和些许钱财以做生活用度，至于和尚也能在大唐的寺庙讨生活，可即便如此日本国仍旧有不少的留学生因为无法完成学业或被逐出国子监流落街头。

    “驻留长安的日本国使团便不帮这些人么？好歹也是他们本国的贵族子弟。”

    “也不是不想帮，只是没有能力罢了，他们的钱自是要用在那些读书最好的人身上。”

    封常清笑着说道，四国馆里的诸藩国使团，大都是穷鬼，像是日本国的遣唐使那还是节衣缩食照顾本国留学生，只不过那些被退学的学渣只能任他们自生自灭，运气好等到下一波遣唐使的船队抵达大唐后，便乘船回国，毕竟哪怕在大唐被国子监退学的学渣，可放到日本国内那就是顶流的人才了。

    只是日本国的遣唐使团数年才来一趟大唐，有时候出了海甚至还会被东海的巨浪给团灭，结果便只能再等几年，到最后那些被赶出国子监的留学生也只能另谋出路。

    “沈郎不知道，某这几日也招揽了不少被国子监退学的藩国留学生，其中日本国的便有好几个。”封常清得意地说道，这些被退学的藩国留学生虽说是杜甫、岑参这等学霸眼中的学渣，可是放在安西那就是足可使用的官吏，要知道里面有些被退学的倒也不是因为成绩不合格，纯粹是因为没钱缴纳束脩和购买纸张书籍不得不因贫辍学，倒是叫他捡了个大便宜。