小凤凰的目光很是坦然：“齐坤门的老巢本来就在西夏境内，否则门主这些年的钻营要得罪多少人。这其中有武林高手也有朝中命官，为何对齐坤门总是束手无策，只因为这一点足矣。”

    顾长明说不吃惊是假，他一心答应要带小凤凰回去做个最终交代，不曾想过要去的是西夏。转念一想，他又觉得无错。听起来齐坤门的门徒四处行事，总有失手的人，为何没人透露过老巢的位置？

    怕是能够知道这个秘密的都不是一般人，而这些人的体内都有门主种下的蛊虫。蛊虫反噬的痛苦胜过一切刑具，即便被抓住，死也好过透露门中消息。

    除了小凤凰去西南边陲一次，虽然吃尽了苦头，遍体鳞伤，还就因祸得福。蛊母的神通吞噬掉她体内所有残存的蛊毒，门主再无可能控制住她的心神。

    齐坤门中的蛊虫不止一种，小凤凰身上的蛊虫也不止一种。顾长明的眼神渐渐柔和下来，无论多少已经无关紧要，眼前这个人不会再把他给遗忘了，过去种种等有机会的时候，再慢慢告诉她。

    小凤凰实则心中还是紧张的，生怕顾长明怀疑她。身正不怕影子歪，可惜她的路数从来就是旁门左道。别人可以不信任她，偏偏顾长明不能。若齐坤门是一处泥潭沼泽，那么顾长明是污泥中唯一能让她双眼视物的光点。

    顾长明的手指轻轻碰触她的头顶：“有些事，你忘记了。有些事又记得如此清楚。”

    语声仿佛淙淙泉水，从小凤凰的心口流淌进去，让她忍不住笑颜如花：“那是蛊虫作怪，我同你在一起的那些再细小的事情，再没有忘记过。我会牢牢记在心里。”

    “所以我的承诺还是要实现的，莫说是在区区西夏。纵然是在天上在月宫，同样不会反悔。”顾长明想尝试着让小凤凰自行记起，而不是把自己的记忆强行灌输给她。

    强扭的瓜不甜，他的性格注定一番执拗，也是他为人的原则。

    “本来想说，那个见鬼的地方，我们谁都不去再好。”小凤凰被他的手指撸得舒服，双眼微眯，仿佛在日光下懒散的猫儿，“可是此行有你，我又何所畏惧。”

    “再等一等可好？”顾长明没有告诉戴果子，他已经托了门路在城门那边等候消息。只要押解孙友祥的人一到，立马会传信到顾府。

    “你是想救孙大人。”小凤凰心里没有其他的选择。孙大人是他们相识的见证，她当初若非肯定此人是个清廉的好官，将其拖入死罪有些不忍。那么便没有后来发生了那么多事，“孙大人事急，即便你不说，我也选择要留下来救人的。”

    “尚不清楚是什么罪名，这才是令人头痛的问题。”顾长明知道小凤凰等于是欠缺了孙友祥一个人情。当初她心存善念，孙友祥回报她的是没有把她列入案子嫌疑。一来黄金本来来路不明，不想过意高调，二来她为了一个素未谋面的官员，胆敢触犯门规，孙友祥根本不曾立案。

    没有案子，哪里还有疑犯。小凤凰在曲阳县养好了伤，直接赶到开封府来与他们会合。即便不是以偷盗官银的罪名抓捕，孙友祥想把小凤凰收监，可以有几十种不同的手段与办法，可他什么都没有做。

    小凤凰在得知其甚至为了此事辞官，心中愧疚。如果这一次能够让孙友祥安妥度过，那么她心中那个解不开的结，应该能够松开了。

    “小葫芦同样去打听了，一点消息没有。”小凤凰叹口气道，“果子一定急得不行，我还不方便出面去相劝。”

    戴果子虽然是被柳竹雪劝住了，心里多多少少还是对小凤凰存着芥蒂。这个时候，小凤凰选择尽量离得远远，别让果子激怒。

    “只能等。”顾长明这一句话，等了整整三天。又到了皇上约定的时候，孙友祥连个人影都不曾见到。

    戴果子每天来问一次，小葫芦期间也来过两次，一无所获。顾长明宽慰道：“孙大人选的落脚地，离曲阳县还有几百里的距离。押解的话，不会是骑马赶路的，万一是走走停停，的确需要花费大量的时间。与其人到了，我们毫无准备，还不如在路上多消磨点时间，我们好准备的充分些。”

    戴果子愁得还远不止干爹一桩事：“我说皇上既然答应小竹，以后再不问前事。那么还让她进宫做什么，有什么话题能谈得热络的？”

    顾长明听他说的尽是气话，连忙让人打住：“皇上总是皇上，这里是天子脚下，说话分寸必须拿捏好，祸从口出的道理，你应该知晓的。”

    “我就问她能不能别去了。”戴果子这一句喊得都不够底气，见着顾长明似笑非笑的表情，连忙从头解释道，“你别这样看我，我又不是吃醋拈酸的人。况且对方是皇上，小竹也没有那个心，我只是觉得小竹不喜进宫，每次都是强逼着自己，实在委屈。”

    “那柳姑娘不用去了。”顾长明居然一口答应了。

    戴果子以为会被训斥一顿不懂事，等顾长明不反对，他反而有些不习惯了：“我不是说笑的，你别闹我。”

    “我也不是说笑的，柳姑娘拿到了想要的东西，不用跟着进宫，我一人去就好。”顾长明不觉得果子的想法有错，皇上若是对柳竹雪没有一丝的好感，压根不会开这个口。

    皇上是一时兴起，又肯定有要事相商。回头要是两个人都听话的一起去了，皇上说什么都别扭，反而是适得其反了。

    柳竹雪听顾长明答应，顿时放下心来：“那顾大哥也早去早回，万一有孙大人的消息，也赶得及找你商量。你一贯是我们几个的主心骨，你若是不在，我们怕是做不下决定。”

    “我尽量。”顾长明骑上踏雪，悠哉的向着皇宫方向而去。

    柳竹雪见小凤凰虽然现身，始终不曾开口说过话。这边顾长明一走，戴果子发现有这么个人故意站在那处碍眼，想都不想迎了上去。

    小凤凰根本没有要接招的意思，不等戴果子到跟前七八步，她扭头就走。轻功好的人，便是在府中，同样轻巧灵便，戴果子眼睛一眨，哪里还追的上。

    “她，她这是什么意思！”戴果子特别委屈的看着柳竹雪，他已经不准备找小凤凰麻烦了。怎么看架势，他才是讨嫌的那个。

    “小凤凰肯定也着急，孙大人救出来，可以让她洗脱干系。否则的话，大家一个屋檐底下，抬头不见低头见的。我觉着她躲得好，你走到她面前，别说三句又掐起来。到时候我可不会对你手下留情的。”柳竹雪的拳头抵在唇角，轻声言道，“回头等事情解决了，你该和小凤凰好好陪个不是才行！”

    顾长明将柳竹雪放在府中，仿佛是吃了一颗定心丸。戴果子对其几乎是百依百顺，柳竹雪又是好性情的人，果子心中再有疑虑也不会闹僵。

    等他到了宫门前，还是那位小公公带路，似乎是往他后面看了看，确定他是只身前来，依然没有多余的话。

    顾长明本来想着皇上怎么换了个这么年轻的太监伺候着，两次接触下来，有些明白。懂事的未必要年长，这一位待人接物分寸把握的很好，最重要的是不该说的话统统咽在肚子里，没个回响。

    反而是宋仁宗直接开口问了：“怎么只来了一个，小姑娘是病了还是累了？”

    “皇上给了她承诺，她心中欢喜，不用再来叩扰了。”顾长明的理由说得很是中听，“皇上让她再来宫中，是想让她宽心些，她本来就懂事，不会给人添麻烦的。”

    宋仁宗本来多少有些不满，听得顾长明一番话，不禁笑道：“以前都说顾武铎的公子，面冷心冷胜过父亲。你刚才那几句中听的话，你父亲在朝之时绝对不会说。在朕的印象之中，他素来说一不二，不用留余地，甚至对朕同样如此。朕每每对这位顾爱卿都是又气又爱的，憋屈的说不出话。”

    “家父在提刑司任职，若非如此，日积月累的话，审案难免会有偏颇。我自小在提刑司内外走动，还真没见过其中任何一人在职时是爱笑爱说的，一个个脸孔板得犹如寒冰所塑，令人不寒而栗，若再有些心虚的部分，很容易露出马脚来的。”顾长明侃侃而谈道，“所以，皇上过问草民为何不入仕。只因为草民有自知之明，不能胜任。”

    “怎么不能胜任，官府破不了的案子，你接手就能破了。”宋仁宗对他印象太好，都不忍心说一句重话。

    “破案和做官不一样，草民还想继续磨练几年。如若有一天草民觉得自己的心性能够入仕为官，一定与皇上当面告知。”顾长明听皇上不再追究柳竹雪的事，顺水推舟的想要继续问问，三天约定到底为何？

    “上次朕听你说，辽圣宗的身边有个十分厉害的宋人为其出谋划策。朕倒是想问问你，可知你们一路回来的这段日子，辽国都发生了些什么，辽圣宗做了多少大事？”宋仁宗一抬手，示意站得笔直的顾长明在不远处坐下来。

    很明显，正式的话题才刚刚打开，皇上是预备要与他促膝长谈了。

    “裴大人中间收到过两次飞鸽传书，说的是此事犯事的枢密使萧铮不过是辽圣宗与萧家合谋的一个局。用萧铮这样有头有脸的人物，是为了将戏演的更真更像，对方彻底放松警惕的时候，辽圣宗早已经恭候大驾，在前头等着一刀斩落了。”顾长明没有说在密道中救他的那个人，可能是自己的父亲。

    “一次变法，一场肃清，朝中有四十七名官员被查。”宋仁宗缓缓将面前的一卷羊皮纸打开来，“萧家损失了四成有余，如果只是演戏，代价委实大了些。”