两人之间到底什么渊源，顾长明当真是不知。父亲从来没在他面前提及过，倒是赞过包大人数次，那么即使有矛盾也是对事不对人。

    宋仁宗等了片刻，不见顾长明开口，别有意味的想给他出个难题，看他在此等情况下该如何化解尴尬？

    “家父夸过包大人数次，两人都是耿直性子，若是公事上有些矛盾，皇上只当不知吧。”顾长明语气略带无奈，也属实话实说。皇上面前无须遮掩，父亲与包大人这些年的同僚，怕是毫无顾虑的在皇上面前起过纷争，皇上此时问起这些，实属为难他了。

    宋仁宗听了顾长明的答案，总算开怀而笑道：“朕的确该装糊涂才好，否则他们办差也难。朕第一次派任务给你，你做得很好。那个孙友祥，朕会给你个明确答复的。”

    “多谢皇上恩典。”顾长明再次行了大礼。

    “朕有些不明白，顾武铎离家有大半年之久，你不算担心。区区一个路遇的孙主簿能让你这般上心。要知道，朕今天找你来，是想给你个更大的恩典，你用在个毫无相干的人身上，朕有些好奇了，这个孙友祥想必也是个妙人。”宋仁宗居然没有继续追问下去，“回头找到了人，再来审你。”

    顾长明得了皇上的亲口应允，等于是替孙友祥保住了命。他急着赶回去把此消息告诉果子，也好安心。

    他从御书房退身而出，见对面有人气势汹汹而来，是提刑司的吴圩吴大人。顾武铎离任前，向皇上举荐了吴圩，顾长明对此人颇为熟悉。

    果然吴圩同样见到顾长明后，缓下脚步，勉强露出笑容道：“贤侄好久不见了。”

    顾长明见他的架势，多半是出了大事，不适宜浪费对方的时间，连忙向着另一边让开道，请吴圩先行。

    吴圩没有再客套，两人擦肩而过时，顾长明清晰见到其鬓角发梢濡湿，明显是心急如焚，才会在这样的天气一头大汗。

    等顾长明出了宫门，风势大作，眼见着要变天了。他跃身上马，拍了怕踏雪的脑袋，低声道：“明明都很顺利，我怎么依然不能安心？”踏雪哪里听得懂他的话，一声轻嘶，马蹄铮铮。

    回到顾府，顾长明把御书房中的一番对话给戴果子复述：“皇上肯定暂不知情，孙大人坐得端行的正，便是得罪了人，也不会有大事的。”

    戴果子对官场之事懂得不多，听顾长明如此说来，他全盘接受，连连点头道：“让你费心了，希望干爹无恙归来。”

    “小葫芦那边还是没有消息，我有些怀疑让他想想，到底消息是从哪里来的？怎么他就听到孙大人被抓捕的消息，要不是我们去过曲阳县，这消息便是小葫芦听个七八遍都不会放在心上的。”小凤凰从门口进来，双眉轻蹙道，“可他说消息十分可靠，去抓孙大人的是提刑司的人！”

    顾长明直接想到吴圩急匆匆进宫回禀的架势：“上次不曾提到提刑司。”

    “是，他自诩是个旁门左道的，对提刑司那种地方心有畏惧，加上令尊又是前提刑司的大人，小葫芦生怕你问得太细，实在答不上来，特意避而不谈。我过去寻人，把他拎到面前再三逼问，才给问出来的。”小凤凰见顾长明的神色不对，小心翼翼的试探道，“是不是消息说晚了，要出事？”

    “我从御书房出来的时候，提刑司的吴大人正好入内。”顾长明再联系到皇上的那番话，如果是提刑司直接去抓的人，那么开封府尹包大人的确是不方便插手来管。案子未必是在开封府发生的，于情于理，案卷会直接送往提刑司，连孙友祥这个人都……

    “干爹是被提刑司抓走的！提刑司，提刑司不就是顾长明老爹的地盘！”戴果子没反应过来，反而还欢喜道，“那不是简单的多，你去一次提刑司都能解决了，不劳驾皇上费心了。”

    “家父早离开提刑司了，况且提刑司这个地方素来是认理不认亲的。吴圩的办事能力极高，家父在任时，便说过他天生一副铁石心肠，适合做这个官职。莫说是一位吴圩大人，便是家父当值，我去询问孙大人的下落，家父同样会守口如瓶，半句不曾透露。这是提刑司的规矩，谁坏了这个规矩，谁也没有资格留在提刑司。”顾长明这会儿反而巴不得孙友祥是被人故意整治，穿小鞋抓来受苦，哪怕说是和黄金案有干系，肯定好过人进了提刑司。

    没有真凭实据，提刑司不会抓人。也就是说，孙友祥的案子完全在他们的意料之外。

    “干爹在曲阳县上任后，没离开过那个小地方。他能犯下什么大罪，要把人押送到提刑司去审问。这地方进去了，不死也要褪层皮。”戴果子见顾长眠面有难色，才真正意识到提刑司到底是个什么鬼见愁的地方。

    “暂时打听不出来，我这个身份，更加不能去。”顾长明不是故意推诿，而是他太清楚里头的关键，“要是换个其他官职的人，有意无意的去问一句，没准还能讨得两句话。”

    “他们是不是防着顾大哥，见着你的人，会把嘴闭得更紧？”柳竹雪听到有消息来了，连忙也从后院赶过来，“要是大案子，你插手你就会分走功劳，即便你不想要，别人不是这样想的。”

    到底是前开封少尹的大小姐，柳竹雪一开口全说在点上，而且比顾长明解释的还清楚。

    “他们怕顾长明抢功劳？他要是在意这些功劳，他完全可以当官啊，到时候看谁拦得住他。这些人到底是吃什么长大的，能动动脑子吗！”戴果子气得哇哇叫，“你不是在宫里见到提刑司的吴圩了，他也是这样的人？”

    顾长明低头苦笑，正因为吴圩几乎是看着他长大的，对他甚是了解，才会更加心存警惕。两人对视时，吴圩眼中深藏警觉，似乎生怕顾长明开口问他出了什么事？

    “真是见鬼！”戴果子算是看透了，越是如此越是心寒，“我们眼前就四个人，都不能去提刑司过问，小葫芦在外围打探打探还行，让他去提刑司，等于是放老鼠进了猫窝，我怕他小命不保。”

    “我想到有一个人，兴许还是能够帮忙的。顾大哥还记得那个方原生吗？”柳竹雪何尝不着急，戴果子与她两情相悦，两人几乎是心有灵犀。他有多担心孙友祥，她就有多担心戴果子。

    “那人上次没帮上忙，差点把我们给搭进去了。”戴果子想都没想一口反对。

    柳竹雪被他给气笑了，这不是吃醋拈酸的时候了。于是她柔声柔气的回道：“要么请你给想个合适的人，敢去提刑司还能全身而退的。”

    戴果子仿佛是被大核桃掐住了嗓子眼，一个字都挤不出来。小竹存心挤兑他，他是什么出身什么来头，在开封府能认识最厉害的人就是顾长明了。但凡他能报的上名字的，顾长明全认识。

    柳竹雪一句不够又加了一句：“你要是愿意亲自去一趟，我们绝对不拦着你，怕是一个没救出来，还往里头又搭上一个。”

    戴果子垂头丧气的，连反驳的话都不敢说了。他不是胆小更不是贪生怕死，而是他壮着胆子去了提刑司，谁给他看脸，谁放他进去？连大门都进去的人，没资格说三道四的。这些话别人没说，他自个儿全给琢磨出来了。

    “方原生是国子监的人，所说两处办事不相干。刚才顾大哥也说了，越是不相干的才越好开口，别人不会怀疑他存了其他的心思。”柳竹雪不忍继续压制戴果子，语声放软道，“只是有一阵没联系了，找到人家又是为了办事，也不知道人家愿不愿意。”

    “能不愿意吗，你一出现，他眼睛都发直了。”戴果子左脚踩着右脚，低头嘀咕道。

    “我要是能长得倾国倾城，让别人眼睛发直的容貌，不会可怜到有家归不得，要请皇上开口许个恩典方能战战兢兢的活下去。”柳竹雪知道自己长得好，但是离宫里那些宠妃还相差太多，“你到底是在不放心方原生，还是在不放心我。”

    “我是不放心我自己！”戴果子梗着脖子喊道，“我是不想你再去见那些所谓的故人，你出事的时候，也没见个人来帮过你。”

    “这话倒是冤枉方原生了。”顾长明能想起这么个人，纯粹是个书生，虽然不怎么管用，死马当活马医。柳竹雪说得不错，眼下时间紧迫，能够想到的又合适的也就这么一个。“柳姑娘家中变故，方原生是知道的。他没有特意要避嫌，也没有说要轻怠她。”

    “只是百无一用是书生，我也试试看。”柳竹雪不给戴果子另外一个后悔的机会，这张嘴真正是说好话的时候，喜欢死人，说歹话的时候，气死个人，“我换身衣服去见他，能帮则帮，孙大人可能很危险，我们不能再顾着抹不开脸面，浪费太多的时间。”

    顾长明见柳竹雪都走了，戴果子还傻站着，那双平时机灵的桃花眼中神采都淡了。他从身后踹了一脚过去：“柳姑娘贵你做到这个份上，还不赶紧毛遂自荐，驾车把人给送过去谈正事！”

    “我，我也能去！”戴果子居然难得还给结巴上了。

    “她从头到尾没说你不能去，都是你在胡思乱想的。快去！”顾长明见他再不动弹，不是轻轻一脚这么简单，直接把人给踹飞出去，脑子落地大概才能清醒了。

    戴果子用力一拍后脑勺，全通透了：“是，我马上陪小竹去，你们在家里等我们消息，我们速去速回！”

    小凤凰瞧着他猴急猴急的样子，抿着嘴笑道：“别看柳姐姐脾气软，一物降一物，可把果子给治的服服帖帖的。”