帝国在漠南与关外东北地区的战事在继续进行的时候，朝廷内部关于新任内阁首辅的议论也吵的越来越热。

    帝国的官员们其实现在对关外的战事已经不再是很关心，而新任内阁首辅到底会是谁才是让他们神经一直紧绷的事。

    朱由检则也知道帝国的官员们此时都把眼睛都盯着自己，恨不得从自己的一言一行中看出自己心中到底属意谁当新的内阁首辅。

    而作为皇帝的朱由检其实也没有明确的内阁首辅人选。

    他知道当今大明的朝堂主要分成皇长子党、皇次子党两党，其余则是附属于这两派或者表面上保持着中立的官员。

    其中皇长子党主要有内阁首辅高弘图、吏部尚书华允诚等，除此之外，皇三子朱慈焕也纠集了一帮官员跟在自己大哥屁股后面跑。

    而皇次子则有大元帅府枢密副使兼总政治处主任马士英与兵部尚书阮大钺等。

    但朱由检并不介意下一任新任内阁首辅是皇长子党的还是皇次子党亦或是中立的官员。

    因为现在这些所谓皇子党势力都还不大，且都是以讨好自己这个皇帝为政治目的的政治势力。

    朱由检希望的是这些在暗中拉帮结派的官员们能有一两个明白自己的政治意图，能有为大明未来谋事的心，能有自己一个明确的政治理念。

    只要能让帝国更好，无论他是什么党派都不重要。

    为此，朱由检没有阻止他们暗中来往甚至运用各种手段来为自己博取内阁首辅增加筹码。

    朱由检事实上现在内心里最属意的是李明睿。

    虽说李明睿和皇次子有些交集，但他选择李明睿更多的原因是他竞选内阁首辅的政治目的是最明确的，其政治观点也比较符合自己的政治观点，虽说也不过是在拾自己的牙慧，没什么朱由检大为震撼的政治主张。

    但做下一任内阁首辅也算是绰绰有余，至少能让帝国在现有的节奏中稳步前进。

    但朱由检没有表现出对李明睿太明确的属意信号，他要继续观察继续等待会不会有比李明睿更合适的人出现。

    因而，这些日子，朱由检可谓是深居简出，且几乎对每个大臣都表现出一样的态度既不过于看重也不过于冷淡。

    而帝国的官员们则因此越发的淡定不了，都在紧张地等着结果的出现或者去干预这个结果的产生。

    这一日，是皇后周氏与皇长子皇三子还有长平公主等皇室成员从南京北返京师的日子。

    朱由检因此突然下了道旨意，着内阁首辅高弘图带文武百官立即去通州接皇后回宫。

    “你也跟着去吧，回来后记得把你看见的都告诉朕”。

    朱由检这句话是说给徐昭华听的。

    徐昭华虽是司礼监随堂太监，但在内廷中的地位仅居于王承恩、韩守敬、卢九德、何新四名大太监之后，再加上她又是皇帝皇后义女其地位似乎还高一些。

    “遵命”，徐昭华知道朱由检名义是让她和内阁首辅高弘图去接皇后，实则是要让她监督皇后会不会与内阁首辅高弘图为了皇长子的事暗中勾结，或者说让她去避免这种事发生，也算是对皇长子会不会暗中利用皇后与内阁的考验。

    皇后这段时间心情是很好的，毕竟北都收复大明江山重新一统，对于她而言也是一件值得高兴的事，更何况北京的紫禁城里有她和朱由检的很多甜蜜记忆。

    而这段朱由检不在的时间，自己的皇儿朱慈烺与朱慈焕都表现得特别开朗且孝顺，特别是在她生病的这段时间几乎每天都侍立在她身旁，让她很是感动。

    皇后周氏现在觉得一切都在恢复到美好的从前，她现在很想念自己的陛下朱由检，也很想这样的和睦可以持续下去，可是当她看见自己身边温顺的皇儿朱慈烺不再是昔日的太子服饰和依旧难掩对于不再是太子的失落时，她依旧会感到心痛。

    “皇儿，你在担忧什么？”

    皇后周氏见朱慈烺越临近北京城就越是眉头紧锁，不由得问了一句。

    “回母后，儿臣本来是很高兴我们一家人可以团聚的，可是想到二弟还在关外苦寒之地与鞑子血战，远离家人不说还时不时有生命之忧，儿臣就有些担忧他。”

    朱慈烺这么一说让皇后周氏很是感动，她本来最担心的就是自己陛下故意挑起皇子争夺嫡位时，自己这几个儿子会反目成仇，但她没想到自己这位大儿子还是那么仁厚，在这种时候还是不忘了惦记自己在外征战的弟弟。

    这样的大哥不做太子，还有谁合适？

    自己的夫君是个好皇上，但就不是个好父亲，总是跟怀疑大臣一样去怀疑自己的儿子，难道就不知道血浓于水的道理？

    皇后周氏很是感动地拍了拍朱慈烺：“好皇儿，难为你还惦记着你弟弟，母后真希望你们能永远这样，永远记住你们是兄弟。”

    “母后放心吧，我们兄弟之间都和睦着呢，外面那些人说什么我们兄弟明争暗斗不过是为哗众取宠而已，大哥素来就是我们几个兄弟最敬重的大哥，连二哥也说过这太子还是大哥做最为恰当，甚至二哥还说他在外既是为父皇打天下也是为以后的大哥打天下！”

    皇三子朱慈焕接过话来这么一说，皇后周氏心里更加高兴，而朱慈烺心里虽高兴但也担心这些话被自己父皇的人听见，忙呵斥了朱慈焕一句：

    “三弟不要妄言！父皇早已说过，太子之位当有能者居之，大哥自知才能不足，哪敢有非分之想，一切自有父皇定夺。”

    “你三弟说的没错，朱慈炯这样想自然是最好的，也不愧是本宫亲生的儿子，长幼有序，你们能以大哥为首，为娘的很高兴，陛下他有一天也会明白的，难不成他要袁贵妃那孺子做皇帝不成？来人，去把本宫的那两朝鲜国进贡的水晶坠取来赐予两位皇子，本宫先去歇息了，你们各自忙各自的去吧。”

    皇后周氏赐礼自然是明确表达自己很希望他们兄弟继续这样和睦。

    “谢母后，恭送母后！”

    皇后周氏这么一说就回船舱歇息去了，而朱慈焕和朱慈烺在恭送周氏走后不由得相视一笑。

    朱慈焕更是说道：“大哥，我这个计策如何，母后她最想看见的就是我们兄弟和睦，你和二哥越是互不相容，你就要越是表现得宅心仁厚，父皇即便不会动容，母后肯定是会越来越喜欢你的。”

    “还是三弟好啊！你放心，等到我登大位那一天，江山必有你的一半！”

    朱慈烺笑着说了一句。